Der Schlagzeuger

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Eines Abends ging ein junger Trommler allein aufs Land. Er kam an einen See und sah am Ufer drei Stück weiße Leinwand. „Was für ein schönes Gewebe!“, sagte er und steckte ein Stück in seine Tasche. Er ging nach Hause, dachte nicht mehr darüber nach und ging ins Bett.

Gerade als er einzuschlafen begann, glaubte er, jemanden seinen Namen rufen zu hören. Er lauschte, und eine sanfte Stimme flüsterte: „Trommler, Trommler, wach auf!“ Es war eine dunkle Nacht, und er konnte niemanden sehen, aber es schien, als würde eine Gestalt in der Nähe seines Bettes schweben.

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„Was willst du?“, fragte er. „Gib mir mein Kleid zurück“, sagte die Stimme, „das, das du mir gestern Abend am See weggenommen hast.“ „Du sollst es zurückhaben“, sagte der Trommler, „wenn du mir sagst, wer du bist.“ „Ah“, antwortete die Stimme, „ich bin die Tochter eines mächtigen Königs, aber ich bin in die Gewalt einer Hexe geraten und auf dem Glasberg gefangen.“

„Jeden Tag muss ich mit meinen beiden Schwestern im See baden, aber ohne mein Kleid kann ich nicht zurückfliegen. Meine Schwestern sind weg, aber ich wurde zurückgelassen. Bitte gib mir mein Kleid zurück.“ „Mach dir keine Sorgen, armes Kind“, sagte der Trommler. „Ich gebe es dir gerne zurück.“ Er nahm es aus seiner Tasche und reichte es ihr in der Dunkelheit.

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Sie schnappte es sich schnell und wollte weggehen. „Warte“, sagte er, „vielleicht kann ich dir helfen.“ „Du kannst mir nur helfen, indem du den Glasberg besteigst und mich von der Hexe befreist.

Aber du kannst den Glasberg nicht erreichen, und selbst wenn du es tätest, könntest du ihn nicht besteigen.“ „Wenn ich etwas tun will, kann ich es tun“, sagte der Trommler.

„Ich habe Mitleid mit dir, und ich habe vor nichts Angst.“ „Aber ich kenne den Weg zum Glasberg nicht“, sagte er. „Der Weg führt durch den großen Wald, in dem Menschenfresser leben“, antwortete sie. „Das ist alles, was ich dir zu sagen wage.“ Dann hörte er, wie ihre Flügel flatterten, als sie wegfliegte.

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Bei Tagesanbruch stand der Trommler auf, schnallte sich seine Trommel an und ging furchtlos in den Wald. Nachdem er eine Weile gelaufen war, ohne irgendwelche Riesen zu sehen, dachte er: „Ich muss die Faulen wecken.“ Also hing er sich seine Trommel vor die Brust und schlug einen so lauten Rhythmus, dass die Vögel mit lautem Geschrei aus den Bäumen flogen.

Bald erhob sich ein Riese, der im Gras geschlafen hatte; er war so groß wie eine Fichte. „Du Wretch!“, schrie er. „Warum trommelst du hier und weckst mich aus meinem besten Schlaf?“ „Ich trommele“, antwortete der Trommler, „um den Weg für viele Tausende zu zeigen, die mir folgen.“ „Was wollen sie in meinem Wald?“, forderte der Riese.

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„Sie wollen ein Ende von dir machen und den Wald von einem solchen Ungeheuer befreien!“, sagte der Trommler. „Oho!“, sagte der Riese. „Ich werde euch alle wie Ameisen zertrampeln.“ „Denkst du, du kannst irgendetwas gegen uns ausrichten?“, sagte der Trommler.

„Wenn du dich bückst, um einen zu greifen, springt er weg und versteckt sich. Aber wenn du dich hinlegst, um zu schlafen, kommen sie aus jedem Busch und schleichen an dich heran. Jeder von ihnen hat einen Stahlhammer an seinem Gürtel, und sie werden dir den Schädel einschlagen.“ Der Riese wurde wütend und dachte: „Wenn ich mich mit diesen listigen Leuten anlege, könnte es für mich schlecht ausgehen.

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Ich kann Wölfe und Bären erwürgen, aber mich selbst kann ich vor diesen Regenwürmern nicht schützen.“ „Hör zu, kleiner Kerl“, sagte der Riese. „Geh zurück, und ich verspreche, dich und deine Kameraden von nun an in Ruhe zu lassen. Wenn du sonst noch etwas willst, sag es mir, denn ich bin bereit, etwas zu tun, um dich zu erfreuen.“ „Du hast lange Beine“, sagte der Trommler, „und kannst schneller laufen als ich.

Trage mich zum Glasberg, und ich werde meinen Anhängern signalisieren, umzukehren. Diesmal werden sie dich in Ruhe lassen.“ „Komm her, Würmchen“, sagte der Riese. „Setz dich auf meine Schulter, und ich werde dich dorthin tragen, wohin du willst.“ Der Riese hob ihn hoch, und der Trommler begann, oben auf seiner Schulter fröhlich auf seine Trommel zu schlagen.

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Der Riese dachte: „Das ist das Signal für die anderen, umzukehren.“

Nach einer Weile stand ein zweiter Riese auf der Straße, nahm den Trommler vom ersten und steckte ihn in seine Knopfblume. Der Trommler packte den Knopf, der so groß wie ein Teller war, hielt ihn fest und sah fröhlich umher.

Dann kamen sie zu einem dritten Riesen, der ihn aus der Knopfblume nahm und ihn auf den Rand seines Hutes setzte. Der Trommler lief dort hin und her und blickte über die Bäume.

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Als er eine Bergkette in der blauen Ferne sah, dachte er: „Das muss der Glasberg sein.“ Und tatsächlich war es so. Der Riese machte nur noch zwei Schritte und erreichte den Fuß des Berges, wo er den Trommler absetzte.

Der Trommler bat darum, auf den Gipfel gesetzt zu werden, doch der Riese schüttelte den Kopf, murmelte etwas in seinen Bart und ging zurück in den Wald.

Nun stand der arme Trommler vor dem Berg, der so hoch war, als wären drei Berge übereinander gestapelt, und so glatt wie ein Spiegel. Er wusste nicht, wie er ihn besteigen sollte. Er versuchte, hinaufzuklettern, doch es war vergeblich; immer rutschte er wieder hinunter. „Wenn ich doch nur ein Vogel wäre“, dachte er, doch Wünschen brachte ihm keine Flügel.

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Während er da stand und überlegte, was er tun sollte, sah er in der Nähe zwei Männer, die heftig kämpften. Er ging auf sie zu und sah, dass sie über einen auf dem Boden liegenden Sattel stritten. „Was für Narren ihr seid“, sagte er, „über einen Sattel zu streiten, wenn man kein Pferd hat!“ „Dieser Sattel ist es wert, um ihn zu kämpfen“, antwortete einer der Männer.

„Wer auf ihn sitzt und sich an einen beliebigen Ort wünscht, selbst ans Ende der Erde, ist augenblicklich dort, sobald er den Wunsch ausspricht. Der Sattel gehört uns beiden, aber jetzt bin ich an der Reihe, ihn zu reiten, und dieser Mann lässt mich nicht.“ „Ich werde den Streit beilegen“, sagte der Trommler.

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Er ging ein Stückchen weiter und steckte einen weißen Stock in die Erde. Dann kam er zurück und sagte: „Jetzt lauft zu diesem Stock, und wer zuerst dort ankommt, darf als Erster reiten.“ Beide Männer begannen zu trabben, doch sie hatten kaum ein paar Schritte zurückgelegt, als der Trommler auf den Sattel sprang, sich auf den Glasberg wünschte und, noch bevor jemand sich umdrehen konnte, dort war.

Auf dem Gipfel des Berges befand sich eine Ebene. Dort stand ein altes Steinhäuschen, vor dem sich ein großer Fischteich befand und hinter dem ein dunkler Wald lag. Er sah weder Menschen noch Tiere; alles war ruhig. Nur der Wind raschelte in den Bäumen, und Wolken trieben dicht über seinem Kopf.

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Er ging zur Tür und klopfte. Nach dem dritten Mal öffnete eine alte Frau mit braunem Gesicht und roten Augen die Tür. Sie trug eine Brille auf ihrer langen Nase und blickte ihn scharf an. „Was willst du?“, fragte sie.

„Unterkunft, Essen und ein Bett für die Nacht“, antwortete der Trommler. „Du sollst sie haben“, sagte die alte Frau, „wenn du drei Aufgaben für mich erfüllst.“ „Warum nicht?“, antwortete er. „Ich habe keine Angst vor Arbeit, ganz gleich, wie schwer sie auch ist.“ Die alte Frau ließ ihn herein, gab ihm etwas zu essen und ein gutes Bett.

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Am nächsten Morgen, nachdem er geschlafen hatte, nahm sie einen Fingerhut von ihrem faltigen Finger, reichte ihn ihm und sagte: „Geh nun an die Arbeit. Leere den Teich mit diesem Fingerhut. Du musst bis zum Abend fertig sein und alle Fische herausnehmen und sie nach Art und Größe nebeneinander legen.“ „Das ist eine seltsame Aufgabe“, sagte der Trommler, doch er ging zum Teich und begann zu schöpfen.

Er schöpfte den ganzen Vormittag lang, aber was kann man schon mit einem Fingerhut gegen einen großen See ausrichten, selbst wenn man tausend Jahre lang schöpft?

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Mittags dachte er: „Es ist sinnlos. Ob ich arbeite oder nicht, es ist dasselbe.“ Also gab er auf und setzte sich hin. Da kam eine Jungfrau aus dem Haus und stellte einen kleinen Korb mit Essen vor ihn. „Warum sitzt du so traurig da?“, fragte sie.

Er blickte sie an und sah, dass sie wunderbar schön war. „Ach“, sagte er, „ich kann die erste Aufgabe nicht erfüllen. Wie soll ich die anderen schaffen? Ich kam, um eine Königs-Tochter zu finden, von der man sagt, dass sie hier lebt, aber ich habe sie nicht gefunden und werde weitergehen.“ „Bleib hier“, sagte die Jungfrau.

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„Ich werde dir aus deiner Not helfen. Du bist müde; leg deinen Kopf in meinen Schoß und schließe die Augen. Wenn du aufwachst, wird die Arbeit erledigt sein.“ Der Trommler brauchte nicht zweimal zu bitten. Sobald er die Augen geschlossen hatte, drehte sie ihren Zauberring und sagte: „Steh auf, Wasser!

Fische, kommt hervor!“ Sofort erhob sich das Wasser wie ein weißer Nebel und bewegte sich zusammen mit den anderen Wolken weg, und die Fische sprangen an die Küste und legten sich nebeneinander, jeder nach Art und Größe sortiert. Als der Trommler aufwachte, sah er mit Erstaunen, dass alles erledigt war.

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Doch die Jungfrau sagte: „Ein Fisch liegt nicht zusammen mit seiner Art, sondern allein. Wenn die alte Frau heute Abend kommt und sieht, dass alles, was sie verlangt hat, erledigt ist, wird sie dich fragen: ‚Warum liegt dieser Fisch allein?‘ Dann wirf den Fisch ihr ins Gesicht und sag: ‚Der ist für dich, alte Hexe!‘“ Am Abend kam die alte Frau. Als sie die Frage stellte, warf er ihr den Fisch ins Gesicht.

Sie tat so, als hätte sie es nicht bemerkt, sagte nichts, sondern sah ihn mit bösen Augen an.

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Am nächsten Morgen sagte sie: „Gestern war es zu leicht für dich. Ich muss dir härtere Arbeit geben.

Heute musst du den ganzen Wald abholzen, das Holz in Stämme spalten und sie zu Haufen stapeln. Alles muss bis zum Abend erledigt sein.“ Sie gab ihm eine Axt, einen Hammer und zwei Keile.

Doch die Axt war aus Blei, und der Hammer und die Keile waren aus Zinn. Als er anfing zu arbeiten, verbog sich die Klinge, und Hammer und Keile verformten sich. Er wusste nicht, was er tun sollte, doch zur Mittagszeit kam die Jungfrau wieder mit seinem Essen und tröstete ihn. „Leg deinen Kopf in meinen Schoß“, sagte sie, „und schließe die Augen. Wenn du aufwachst, wird die Arbeit erledigt sein.“ Sie drehte ihren Zauberring, und im Handumdrehen stürzte der ganze Wald mit einem Krach zusammen, das Holz spaltete und stapelte sich von selbst zu Haufen, als würden unsichtbare Riesen die Arbeit erledigen.

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Als er aufwachte, sagte die Jungfrau: „Siehst du, dass das Holz gestapelt und geordnet ist? Nur ein einzelner Ast fehlt noch. Wenn die alte Frau heute Abend kommt und nach diesem Ast fragt, schlag sie damit und sag: ‚Der ist für dich, Hexe!‘“ Die alte Frau kam. Als sie nach dem Ast fragte, schlug er sie damit. Sie tat so, als hätte sie es nicht bemerkt, sagte nichts, sondern sah ihn mit bösen Augen an.

„Siehst du, wie einfach die Arbeit war!“, sagte sie. „Aber für wen hast du den Baumstamm dort liegen lassen?“ „Für dich, Hexe“, antwortete er und schlug sie damit. Doch sie tat so, als spürte sie nichts, lachte verächtlich und sagte: „Morgen früh musst du das ganze Holz zu einem Haufen zusammenlegen, ihn anzünden und verbrennen.“ Als die Morgendämmerung anbrach, stand er auf und begann, das Holz zu sammeln.

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Doch wie kann ein einziger Mensch einen ganzen Wald zusammenbringen?

Die Arbeit brachte keinen Fortschritt. Doch das Mädchen verließ ihn nicht. Mittags brachte sie ihm seine Mahlzeit, und nachdem er gegessen hatte, legte er seinen Kopf in ihren Schoß und schlief ein. Als er aufwachte, brannte der gesamte Holzstapel in einer einzigen, riesigen Flamme, deren Zungen bis in den Himmel reichten.

„Hör mir zu“, sagte das Mädchen. „Wenn die Hexe kommt, wird sie dir Befehle geben. Tu, was sie verlangt, ohne Angst, und dann wird sie dich nicht übertrumpfen. Aber wenn du Angst hast, wird das Feuer dich packen und dich verbrennen.“ Schließlich, wenn du alles erledigt hast, packe die Hexe mit beiden Händen und wirf sie mitten ins Feuer. Das Mädchen ging weg, und die alte Frau kam schleichend näher.

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„Oh, mir ist kalt“, sagte sie, „aber dieses Feuer brennt! Es wärmt meine alten Knochen und tut mir gut!

Doch dort liegt ein Baumstamm, der nicht brennen will. Hol ihn für mich heraus. Wenn du das getan hast, bist du frei und kannst gehen, wohin du willst.

Komm, geh mit gutem Willen hinein.“ Der Trommler dachte nicht lange nach. Er sprang mitten in die Flammen, doch sie taten ihm nichts und verbrannten nicht einmal ein einziges Haar auf seinem Kopf. Er trug den Baumstamm heraus und legte ihn hin. Kaum hatte das Holz den Boden berührt, verwandelte es sich, und das wunderschöne Mädchen, das ihm geholfen hatte, stand vor ihm.

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An den seidigen, golden schimmernden Gewändern, die sie trug, erkannte er, dass sie die Tochter des Königs war.

Doch die alte Frau lachte verächtlich. „Du glaubst, du hast sie in Sicherheit, aber du hast sie noch nicht!“ Gerade als sie die junge Frau packen wollte, ergriff der Junge die alte Frau mit beiden Händen, hob sie hoch und warf sie ins Feuer.

Die Flammen schlossen sich über ihr zusammen, als ob sie sich darüber freuten, dass eine alte Hexe verbrannt werden sollte.

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Dann blickte die Königstochter den Trommler an und sah, dass er ein hübscher junger Mann war. In Erinnerung daran, wie er sein Leben riskiert hatte, um sie zu retten, gab sie ihm ihre Hand. „Du hast alles für mich riskiert“, sagte sie. „Ich werde alles für dich tun. Verspreche mir, mir treu zu bleiben, und du sollst mein Ehemann sein. Uns wird es an Reichtümern nicht mangeln; wir haben genug von dem, was die Hexe hier zusammengetragen hat.“ Sie führte ihn ins Haus, wo Truhen und Koffer voller Schätze waren.

Die Jungfrau ließ das Gold und Silber an Ort und Stelle und nahm nur die Edelsteine mit. Sie wollte nicht länger auf dem Glasberg bleiben, also sagte der Trommler: „Setz dich mit mir auf meinen Sattel, und wir werden wie Vögel hinunterfliegen.“ „Mir gefällt dieser alte Sattel nicht“, sagte sie. „Ich muss nur meinen Wunschring drehen, und wir sind zu Hause.“ „Sehr wohl“, antwortete der Trommler, „dann wünsch uns vor das Stadttor.“

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Im Handumdrehen waren sie da. Doch der Trommler sagte: „Ich gehe zu meinen Eltern und erzähle ihnen die Neuigkeiten. Warte hier draußen auf mich; ich bin bald zurück.“ „Ach“, sagte die Königstochter, „bitte sei vorsichtig. Wenn du ankommst, küsse deine Eltern nicht auf die rechte Wange, sonst vergisst du alles, und ich bleibe hier allein und verlassen zurück.“ „Wie könnte ich dich vergessen?“, sagte er und gab ihr seine Hand als Versprechen.

Als er das Haus seines Vaters betrat, hatte er sich so sehr verändert, dass ihn niemand erkannte, denn die drei Tage, die er auf dem Glasberg verbracht hatte, waren drei Jahre gewesen. Dann gab er sich zu erkennen, und seine Eltern fielen voller Freude auf seinen Hals.

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Sein Herz war so bewegt, dass er vergaß, was die Jungfrau gesagt hatte, und küsste sie auf beide Wangen. Doch sobald er die Küsse auf die rechte Wange gab, verschwand jeder Gedanke an die Königstochter. Er leerte seine Taschen und legte Handvoll der größten Juwelen auf den Tisch.

Die Eltern hatten keine Ahnung, was sie mit so viel Reichtum anfangen sollten. Der Vater baute ein prächtiges Schloss mit Gärten, Wäldern und Wiesen, als würde ein Prinz darin wohnen. Als es fertig war, sagte die Mutter: „Ich habe eine Jungfrau für dich gefunden. Die Hochzeit soll in drei Tagen stattfinden.“ Der Sohn war damit einverstanden, zu tun, was seine Eltern wünschten.

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Die arme Königstochter wartete lange Zeit außerhalb der Stadt auf die Rückkehr des jungen Mannes. Als der Abend kam, sagte sie: „Er muss seine Eltern auf die rechte Wange geküsst haben und mich vergessen haben.“ Ihr Herz war voller Traurigkeit.

Sie wünschte sich in eine einsame kleine Hütte im Wald und wollte nicht an den Hof ihres Vaters zurückkehren. Jeden Abend ging sie in die Stadt und kam am Haus des jungen Mannes vorbei. Er sah sie oft, aber er kannte sie nicht mehr.

Schließlich hörte sie Leute sagen: „Die Hochzeit soll morgen stattfinden.“ Da sagte sie: „Ich werde versuchen, sein Herz zurückzugewinnen.“

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Am ersten Tag der Hochzeitsfeier drehte sie ihren Zauberring und sagte: „Ein Kleid so strahlend wie die Sonne.“ Sofort lag das Kleid vor ihr, so strahlend, als wäre es aus echten Sonnenstrahlen gewebt. Als alle Gäste versammelt waren, betrat sie den Saal.

Alle waren erstaunt über das wunderschöne Kleid, besonders die Braut, die hübsche Kleidung über alles liebte. Sie ging auf die Fremde zu und fragte, ob sie es verkaufen würde. „Nicht für Geld“, antwortete sie, „aber wenn ich die erste Nacht vor der Tür des Zimmers verbringen darf, in dem dein Verlobter schläft, werde ich es dir geben.“ Die Braut konnte ihrem Wunsch nicht widerstehen und stimmte zu, mischte aber ein Schlafmittel in den Wein, den ihr Verlobter abends trank, wodurch er in einen tiefen Schlaf fiel.

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Als alles ruhig war, hockte die Königstochter vor der Schlafzimmertür, öffnete sie ein wenig und rief:

„Trommler, Trommler, höre mir zu! Hast du vergessen, dass du mich liebtest? Dass wir stundenlang auf dem Glasberg saßen? Dass ich dein Leben vor der Macht der Hexe gerettet habe? Hast du mir nicht deine Treue geschworen? Trommler, Trommler, hör mir zu!“

Aber es war vergeblich; der Trommler wachte nicht auf. Als der Morgen anbrach, musste die Königstochter wieder zurückkehren, wie sie gekommen war.

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Am zweiten Abend drehte die Königstochter ihren Ring und sagte: „Ein Kleid, so silbern wie der Mond.“ Als sie beim Fest in dem Kleid erschien, das so weich wie Mondstrahlen war, entflammte in der Braut erneut die Begierde. Die Königstochter gab es ihr als Gegenleistung dafür, dass sie die zweite Nacht vor der Schlafzimmertür verbringen durfte. In der Stille der Nacht rief sie erneut:

„Trommler, Trommler, höre mir zu! Hast du vergessen, dass du mich geliebt hast? Dass wir stundenlang auf dem Glasberg saßen? Dass ich dein Leben vor der Macht der Hexe gerettet habe? Hast du mir nicht deine Treue geschworen? Trommler, Trommler, höre mir zu!“

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# book_title: Der Schlagzeuger
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Doch der Trommler, betäubt vom Schlafmittel, ließ sich nicht wecken. Traurig kehrte sie am nächsten Morgen in ihre Hütte zurück. Doch die Leute im Haus hatten die Klagen der fremden Jungfrau gehört und erzählten es dem Bräutigam. Sie sagten ihm auch, dass seine Braut ihm Schlafmittel in den Wein gegeben hatte.

Am dritten Abend drehte die Königstochter ihren Ring und sagte: „Ein Kleid, das wie die Sterne glänzt.“ Als sie es beim Fest zeigte, war die Braut von seiner Pracht überwältigt, die alle anderen weit übertraf. „Ich muss es haben! Ich will es haben!“, sagte sie. Die Jungfrau gab es ihr, wie zuvor, als Gegenleistung dafür, dass sie die Nacht vor der Tür des Bräutigams verbringen durfte. Diesmal trank der Bräutigam jedoch den Wein, der ihm vor dem Schlafengehen gereicht worden war, nicht; er schüttete ihn hinter dem Bett aus. Als alles ruhig war, hörte er eine sanfte Stimme rufen:

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# book_title: Der Schlagzeuger
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„Trommler, Trommler, höre mir zu! Hast du vergessen, dass du mich geliebt hast? Dass wir stundenlang auf dem Glasberg saßen? Dass ich dein Leben vor der Macht der Hexe gerettet habe? Hast du mir nicht deine Treue geschworen? Trommler, Trommler, höre mir zu!“

Plötzlich kam ihm das Gedächtnis zurück. „Ah!“, rief er. „Wie konnte ich so untreu sein? Aber der Kuss, den ich meinen Eltern in der Freude meines Herzens auf die rechte Wange gegeben habe – dafür ist es die Schuld! Er hat mich betäubt!“ Er sprang auf, nahm die Königstochter an die Hand und führte sie zu den Betten seiner Eltern.

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„Das ist meine wahre Braut“, sagte er. „Wenn ich die andere heirate, würde ich ein großes Unrecht begehen.“ Die Eltern, die hörten, wie alles geschehen war, gaben ihre Zustimmung. Dann wurden die Lichter in der Halle wieder angezündet, Trommeln und Trompeten wurden herbeigetragen, Freunde und Verwandte wurden eingeladen, und die eigentliche Hochzeit wurde mit großer Freude gefeiert.

Die erste Braut erhielt die wunderschönen Kleider als Entschädigung und erklärte sich zufrieden.