De jaloerse sporter

# book_id: global-gutenberg-translation-c576bae7638345f5bff89444ad462e85
# book_title: De jaloerse sporter
# chapter_id: 1-de-jaloerse-sporter
# chapter_title: De jaloerse sporter
# book_page: 1 / 1
# chapter_page: 1
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Naast het standbeeld van Milo van Croton stond dat van Theagenes, een andere beroemde atleet die vele jaren na Milo leefde. Ook hij had elke rivaal verslagen. Hij won vele prijzen, en iedereen was jaloers op zijn kracht en faam.

Een man in het bijzonder, die hij tijdens de spelen had verslagen, was jaloers op hem en op de eer die hij had verworven. In plaats van te proberen deze kwade gevoelens te overwinnen, sloop hij elke dag de tempel binnen om naar het standbeeld van zijn rivaal te staren en dreigementen en vloeken tegen het beeld uit te brabbelen.

In zijn woede schudde hij de sokkel elke nacht ook nog eens kwaad heen en weer, in de hoop dat het standbeeld schade zou oplopen. Op een avond, toen deze jaloerse man het beeld van Theagenes iets ruwer dan gebruikelijk schudde, kantelde het zware marmeren beeld om en viel neer, waarbij hij onder het gewicht van het beeld werd verpletterd en om het leven kwam.

Toen de priesters de volgende dag de tempel binnengingen en het dode lichaam onder het grote standbeeld aantroffen, waren ze zeer verbaasd. De rechters kwamen bijeen, zoals gebruikelijk was wanneer een misdaad was begaan, om te beslissen wat de oorzaak van zijn dood was geweest.

Omdat het in Griekenland gebruikelijk was om ook over levenloze dingen te oordelen, werd het standbeeld van Theagenes voor de rechtbank gebracht, aangeklaagd en schuldig bevonden aan moord.

De rechters zeiden vervolgens dat, omdat het standbeeld een misdaad had begaan, het straf verdiende. Daarom werd het veroordeeld tot verdrinking in de zee. Deze straf was nog maar nauwelijks uitgevoerd of er brak een plaag uit in Griekenland. De bange mensen raadpleegden een orakel om te weten te komen hoe ze deze konden stoppen. Ze kregen te horen dat de plaag niet zou ophouden totdat het standbeeld van Theagenes weer op zijn sokkel zou worden geplaatst. De bijgelovige Grieken geloofden deze woorden, haalden het standbeeld uit de zee en plaatsten het weer in Olympia. Omdat de plaag kort daarna ophield, waren ze er allemaal zeker van dat dit kwam doordat ze het orakel hadden gehoorzaamd. Vanaf dat moment koesterden ze grote ontzag voor het standbeeld.