Il corpo che abbandonò lo stomaco

Il corpo umano è una cosa perfetta e meravigliosa. Le mani sono forti per lavorare, i piedi sono forti per camminare. Il naso giudica se il cibo è buono da mangiare, le orecchie sentono distintamente, e gli occhi aiutano una persona a vedere tutto il mondo e a studiare i libri. Il cervello può pensare grandi pensieri. Per questo chiamiamo il corpo umano perfetto.

Ma un giorno le diverse parti del corpo cominciarono a litigare sul loro lavoro. Molte lamentele furono portate contro lo stomaco. Le mani e i piedi dissero: "Lavoriamo tutto il giorno, eppure non otteniamo nulla. Sapete per chi lavoriamo?"

Gli occhi dissero: "Troviamo molti polli, pesci, uova, e molto riso e tè per lo stomaco. Lui prende tutto e non fa nessun lavoro per ottenerlo. Non pensa nemmeno. Anche se non fa mai nulla per noi, lavoriamo sempre per lui."

Allora tutti concordarono di rifiutarsi di lavorare più per lo stomaco. Dissero: "Domani lo diremo al cuore e faremo in modo che giudichi chi è da biasimare."

Così il giorno dopo la lingua raccontò tutto al cervello, e il cervello disse: "Vedrò il giudice stanotte."

Quando il cuore udì la storia, disse: "Sì, avete ragione. Se tutti voi vi sdraiate e rifiutate di aiutare lo stomaco; se non gli date né riso né carne per cibo, né tè per bevanda, imparerà allora che non può vivere senza di voi."

Dopo un po' lo stomaco volle cibo e disse alle mani: "Datemi un pezzo di pesce, un po' di riso e una tazza di tè." Le mani tacquero e non dissero nulla.

Allora lo stomaco disse ai piedi: "Uscirete e farete in modo che Men-Yen mi porti una ciotola di chop-suey-meen? Ho fame."

I piedi risposero: "No, signore, non lavoreremo più per voi." E si sdraiarono.

Lo stomaco gridò per il cibo, ma tutti dissero: "Non ci importa; non lavoreremo per lui."

Dopo un po' gli occhi scoprirono di non vedere bene; e nella sala del teatro accanto i tamburi rullavano forte, ma le orecchie non potevano sentire. Il cuore-giudice disse: "Come sta ora lo stomaco?" Il cervello rispose: "Non lavoriamo per lui, né lo aiutiamo più, e credo che morirà. Temo che anche io morirò e che tutti gli altri moriranno. Non credo che abbiamo fatto bene ad abbandonare lo stomaco. Non pensi che sia meglio dire ai piedi di uscire e portare allo stomaco un po' di chop-suey-meen? Se lo avesse, potrebbe aiutarci di nuovo. Moriremo tutti di certo se non abbiamo il suo aiuto."

Ma il giudice insensato disse: "Che si procuri il suo cibo da solo; che faccia il suo lavoro per sé."

"Non può farlo," disse il cervello. "Vive in un luogo con grandi mura attorno, quindi non può uscire. Le mani e i piedi hanno sempre portato il suo cibo a lui."

Il giudice disse: "Ha parlato di questo oggi?"

E il cervello rispose: "No."

Così concordarono di lasciare lo stomaco a sé stesso per un giorno ancora.

Ma quella notte furono trovati tutti morti insieme, perché non potevano vivere l'uno senza l'altro.

Questa favola fu raccontata dal generale cinese Tsii all'imperatore cinese, circa milleduecento anni fa. L'imperatore era stato adirato con una provincia del suo stesso popolo e desiderava mandare questo generale, con soldati, a ucciderli. Ma il generale non volle andare, e nella sua discussione con l'imperatore usò questa favola per illustrare le sue ragioni di obiezione e per mostrare la necessità di ogni parte per il tutto. Questa favola fu tradotta in giapponese nel 1891, e i giapponesi hanno aggiunto il seguente significato:

Lo stomaco significa l'imperatore. Le mani, gli occhi, i piedi e tutte le parti del corpo rappresentano il popolo. Ancora, lo stomaco è come una madre, le altre parti essendo i figli.

Così ciascuno del popolo deve fare qualcosa per la sua nazione e per il suo imperatore. Ogni figlio deve fare qualcosa per la famiglia e per la madre. Queste cose devono essere, se la nazione deve essere potente, o se la famiglia deve essere forte e unita.