Der verwaiste Prinz

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Es war einmal ein Zar und eine Zarina, die nur einen einzigen Sohn hatten. Eines Tages musste der Zar das Haus verlassen, und während seiner Abwesenheit geschah etwas Schreckliches: Der junge Prinz verschwand. Man suchte überall nach ihm, sogar die Teiche wurden abgesucht, doch weder eine Spur noch ein Laut von ihm war zu finden. Fünfzehn Jahre vergingen, und schließlich erhielt der Zar die Nachricht, dass in einem bestimmten Dorf ein Bauer ein Kind gefunden hatte, das außerordentlich schön und klug war.

Der Zar befahl, den Bauern sofort zu ihm zu bringen. Als der Bauer eintraf, befragte ihn der Zar danach, wo er den Jungen gefunden hatte. Der Bauer erklärte, er habe ihn vor fünfzehn Jahren in einem Kornmühlenhaus gefunden, gekleidet in seltsame und kostbare Kleidung; an allen Zeichen war zu erkennen, dass der Junge der Sohn des Zars war.

Daher sagte der Zar zu dem Bauer: „Sag deinem Fundling, dass er weder nackt noch bekleidet, weder zu Fuß noch zu Pferd, weder bei Tag noch bei Nacht, weder im Hof noch auf der Straße zu mir kommen darf.“

Der Bauer ging weinend nach Hause und überbrachte dem Jungen die Nachricht des Zars. Wie sollte das jemals möglich sein?

Doch der Junge antwortete: „Das ist ganz einfach; ich kann dieses Rätsel lösen.“

Also zog er sich vollständig aus, wickelte sich in ein Netz und stieg auf eine Ziege. Bei Dämmerung näherte er sich dem Palast des Zars und stellte die Ziege am Tor so auf, dass ihre Vorderbeine im Hof und ihre Hinterbeine auf der Straße standen.

Als der Zar dies sah, war er überzeugt und sagte: „Das muss mein Sohn sein!“