Ein seltsames Interview

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Es heißt, Agesilaus habe einst zugestimmt, sich mit dem persischen General Pharnabazus zu einem Gespräch zu treffen. Solche Treffen fanden häufig zwischen Generälen verschiedener Armeen statt. Das Treffen war für einen bestimmten Tag und eine bestimmte Stunde unter einem großen Baum vereinbart worden, und es war beschlossen, dass beide Generäle nur mit ihren persönlichen Begleitern erscheinen würden.

Agesilaus, wie üblich einfach gekleidet, kam als Erster an den Treffpunkt. Er setzte sich ins Gras unter dem Baum und begann, seine übliche Mittagsmahlzeit aus Brot und Zwiebeln zu essen. Wenige Augenblicke später kam der persische General in prächtiger Tracht an, begleitet von Dienern, die einen Fächer und einen Sonnenschirm trugen, sowie von anderen, die Teppiche für ihn mitbrachten, auf denen er sitzen konnte, kühle Getränke, um ihn zu erfrischen, und delikate Speisen, um seinen Appetit anzuregen.

Zunächst dachte Pharnabazus, ein Vagabund habe sich unter dem Baum niedergelagert. Als er jedoch erkannte, dass dieser einfache, kleine Mann tatsächlich Agesilaus war, der König von Sparta und Sieger zahlreicher Schlachten, schämte er sich seiner Pracht. Er schickte seine Diener weg und setzte sich neben den König auf den Boden.

Sie begannen ein wichtiges Gespräch, und Pharnabazus war voller Bewunderung, als er die kurzen, aber edlen Antworten hörte, die Agesilaus auf all seine Fragen gab. So beeindruckt war er vom spartanischen König, dass er ihm nach dem Gespräch die Hand schüttelte.

Agesilaus war gleichermaßen von Pharnabazus angetan und sagte zu ihm, er sei stolz darauf, ihn als Freund zu bezeichnen. Er lud ihn ein, seinen Herrn zu verlassen und in Griechenland zu leben, wo alle edlen Männer frei waren. Pharnabazus nahm die Einladung nicht an, sondern nahm den Krieg wieder auf. Agesilaus errang erneut mehrere wichtige Siege.

Als der persische König hörte, dass all seine Soldaten den spartanischen König nicht besiegen konnten, beschloss er, Bestechung zu versuchen. Er schickte einen Boten nach Athen, um der Stadt und ihren Verbündeten eine große Summe Geld zu versprechen, wenn sie sich gegen Sparta auflehren und Agesilaus zwingen würden, nach Hause zurückzukehren.