Andrew LangFelicia et le pot de roses

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Felicia et le pot de roses

Felicia And The Pot Of Pinks

Andrew Lang

Märchen · 26 Seiten
Run: 2026-09-16 12:25BokRobot · Seite 1 / 27

Il était une fois un pauvre laboureur qui, sentant qu'il n'avait plus longtemps à vivre, voulut partager ses biens entre son fils et sa fille, qu'il aimait tendrement.

Il les appela donc auprès de lui et leur dit : « Votre mère m'a apporté, comme dot, deux tabourets et un lit de paille. J'ai aussi une poule, un pot de pivoines et une bague en argent, qui m'ont été offerts par une noble dame qui avait séjourné un jour dans ma pauvre cabane. Lorsqu'elle est partie, elle m'a dit :

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'Prenez bien soin de mes cadeaux, bonhomme. Ne perdez pas la bague et n'oubliez pas d'arroser les pivoines. Quant à votre fille, je vous promets qu'elle sera plus belle que quiconque vous n'ayez jamais vu de votre vie. Appelez-la Félicia, et lorsqu'elle grandira, donnez-lui la bague et le pot de pivoines pour la consoler de sa pauvreté.' Prenez-les toutes deux, alors, ma chère enfant », ajouta-t-il, « et votre frère aura tout le reste. »

Les deux enfants semblaient tout à fait contents, et lorsque leur père mourut, ils pleurèrent sa disparition et partagèrent ses biens comme il leur l'avait dit. Félicia croyait que son frère l'aimait, mais lorsqu'elle s'assit sur l'un des tabourets, il lui dit avec colère :

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« Gardez votre pot de pivoines et votre bague, mais laissez mes affaires tranquilles. J'aime l'ordre dans ma maison. »

Félicia, qui était très douce, ne dit rien, mais se leva en pleurant silencieusement, tandis que Bruno, car tel était le nom de son frère, s'assoyait confortablement près du feu. Bientôt, l'heure du dîner arriva, et Bruno eut un délicieux œuf ; il jeta la coquille à Félicia, en disant :

« Voilà, c'est tout ce que je peux vous donner. Si cela ne vous plaît pas, allez donc attraper des grenouilles. Il y en a plein dans le marais tout près. »

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Félicia ne répondit rien, mais pleura plus amèrement que jamais et s'en alla dans sa petite chambre. Elle la trouva remplie du doux parfum des pivoines, et, s'approchant d'elles, elle dit tristement :

« Belles pivoines, vous êtes si douces et si jolies. Vous êtes la seule consolation qui me reste. Soyez bien sûres que je prendrai soin de vous et que je vous arroserai bien, et que je ne permettrai jamais à aucune main cruelle de vous arracher de vos tiges. »

Alors qu'elle se penchait sur eux, elle remarqua qu'ils étaient très secs. Prenant donc son pichet, elle courut, sous la clarté de la lune, vers la fontaine, qui se trouvait à quelque distance. Lorsqu'elle y arriva, elle s'assit sur le bord pour se reposer, mais elle n'avait à peine fait cela qu'elle vit une dame majestueuse s'approcher d'elle, entourée de nombreux serviteurs. Six dames d'honneur portaient sa traîne, et elle se penchait sur le bras d'une autre.

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Lorsqu'elles arrivèrent près de la fontaine, un dais fut déployé pour elle, sous lequel était placé un sofa en tissu d'or. Peu après, un délicieux dîner fut servi sur une table ornée de plats en or et en cristal, tandis que le vent dans les arbres et le bruit de l'eau qui tombait de la fontaine jouaient la musique la plus douce.

Felicia était cachée à l'ombre, trop émerveillée par tout ce qu'elle voyait pour oser bouger. Mais au bout de quelques instants, la Reine dit :

« Je crois voir une bergère près de cet arbre. Faites-la venir ici. »

Felicia s'avança alors et salua timidement la Reine, mais avec tant de grâce que tout le monde fut surpris.

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« Que faites-vous ici, ma jolie enfant ? » demanda la Reine. « N'avez-vous pas peur des voleurs ? »

« Ah ! Madame, » répondit Felicia, « une pauvre bergère qui n'a rien à perdre ne craint pas les voleurs. »

« Vous n'êtes donc pas très riche ? » dit la Reine, en souriant.

« Je suis si pauvre, » répondit Felicia, « qu'un pot de pivoines et une bague en argent sont mes seuls biens au monde. »

« Mais vous avez un cœur, » dit la Reine. « Que diriez-vous si quelqu'un voulait vous le voler ? »

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« Je ne sais pas ce que c'est que de perdre son cœur, madame, » répondit-elle, « mais j'ai toujours entendu dire que sans cœur on ne peut pas vivre, et que si on le brise, on doit mourir. Et malgré ma pauvreté, je regretterais de ne pas vivre. »

« Vous avez tout à fait raison de prendre soin de votre cœur, ma jolie, » dit la Reine. « Mais dites-moi, avez-vous dîné ? »

« Non, madame, » répondit Felicia. « Mon frère a mangé tout le dîner qui était là. »

Alors la Reine ordonna qu'une place lui soit préparée à table et elle-même remplit l'assiette de Felicia de bonnes choses. Mais Felicia était trop émerveillée pour avoir faim.

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"Je veux savoir ce que vous faisiez à la fontaine si tard," dit tout à coup la Reine.

"Je venais chercher un pot d'eau pour mes roses, Madame," répondit-elle, se penchant pour prendre le pot qui se trouvait à ses côtés. Mais lorsqu'elle le montra à la Reine, elle fut stupéfiée de voir qu'il s'était transformé en or, tout étincelant de grands diamants, et que l'eau qu'il contenait était plus parfumée que les roses les plus douces. Elle eut peur de le prendre jusqu'à ce que la Reine dise :

"Il est à vous, Félicia. Allez arroser vos roses avec lui, et que cela vous rappelle que la Reine des Bois est votre amie."

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La bergère se jeta aux pieds de la Reine et la remercia humblement pour ses gentils mots.

"Ah ! Madame," s'exclama-t-elle, "si je pouvais vous prier de rester ici un instant, je courrais chercher mon pot de roses pour vous. Elles ne pourraient tomber dans de meilleures mains."

"Allez, Félicia," dit la Reine, lui caressant doucement la joue. "Je vous attendrai ici jusqu'à votre retour."

Félicia prit donc son pot et courut vers sa petite chambre, mais pendant son absence, Bruno était entré et avait pris le pot de roses, laissant à sa place un grand chou. En voyant ce malheureux chou, Félicia fut très contrariée et ne sut que faire. Mais finalement, elle retourna à la fontaine, s'agenouilla devant la Reine et dit :

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"Madame, Bruno a volé mon pot de roses, je n'ai donc plus rien d'autre que ma bague d'argent. Mais je vous prie de l'accepter comme preuve de ma gratitude."

"Mais si je prends votre bague, ma jolie bergère," dit la Reine, "vous n'aurez plus rien. Et que ferez-vous alors ?"

"Ah ! Madame," répondit-elle simplement, "si j'ai votre amitié, je me débrouillerai très bien."

La Reine prit donc la bague et la mit à son doigt, puis monta dans son chariot, fait de corail incrusté d'émeraudes et tiré par six chevaux d'un blanc laiteux. Et Félicia la regarda jusqu'à ce que le détour du chemin forestier la cache à sa vue, puis elle retourna à la maisonnette, repensant à toutes ces choses merveilleuses qui s'étaient passées.

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La première chose qu'elle fit en arrivant dans sa chambre fut de jeter le chou par la fenêtre.

Mais elle fut très surprise d'entendre une petite voix étrange crier : « Oh ! Je suis presque morte ! » et elle ne put dire d'où venait cette voix, car les choux ne parlent pas d'habitude.

Dès que le jour se leva, Felicia, très triste à cause de son pot de pensées, partit le chercher. La première chose qu'elle trouva fut le malheureux chou. Elle le poussa du pied, en disant : « Que fais-tu ici, et comment oses-tu prendre la place de mon pot de pensées ? »

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« Si je n'avais pas été transporté, » répondit le chou, « vous pouvez être certaine que je n'aurais pas pensé à aller là-bas. »

Elle frissonna de peur en entendant le chou parler, mais il continua :

« Si vous voulez bien avoir la bonté de me replanter auprès de mes camarades, je peux vous dire où se trouvent vos pensées en ce moment : elles sont cachées dans le lit de Bruno ! »

Felicia fut désespérée en entendant cela, ne sachant pas comment récupérer ses pensées. Mais elle replanta le chou très gentiment à sa place d'origine, et, en finissant de le faire, elle vit la poule de Bruno et, la saisissant, dit :

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« Viens ici, horrible petite créature ! Tu souffriras pour toutes les méchancetés que mon frère m'a faites. »

« Ah ! Bergère, » dit la poule, « ne me tue pas. Je suis plutôt bavarde, et je peux te raconter des choses surprenantes que tu aimeras entendre. Ne crois pas que tu sois la fille du pauvre laboureur qui t'a élevée. Ta mère était une reine qui avait déjà six filles, et le Roi menaçait que, si elle n'avait pas un fils qui pourrait hériter de son royaume, il lui couperait la tête.

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« Alors, quand la Reine eut une autre petite fille, elle fut très effrayée et s'arrangea avec sa sœur (qui était une fée) pour l'échanger contre le petit fils de la fée. Or, la Reine avait été enfermée dans une grande tour par ordre du Roi, et, comme, après de nombreux jours, elle n'avait toujours rien entendu de la Fée, elle s'échappa par la fenêtre à l'aide d'une échelle de corde, emmenant son petit bébé avec elle. »

Après avoir erré jusqu'à être à moitié morte de froid et de fatigue, elle arriva à cette maisonnette. J'étais la femme du laboureur et j'étais une bonne infirmière ; la Reine vous confia à mes soins et me raconta toutes ses malheurs.

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Puis elle mourut avant d'avoir eu le temps de dire ce qu'il allait advenir de vous.

« Comme je n'ai jamais pu garder un secret de toute ma vie, je n'ai pu m'empêcher de raconter cette étrange histoire à mes voisins. Un jour, une belle dame est venue ici, et je lui ai raconté l'histoire aussi.

Quand j'eus fini, elle me toucha avec une baguette qu'elle tenait dans sa main, et aussitôt je me transformai en poule, et mes paroles s'arrêtèrent ! J'étais très triste, et mon mari, qui était absent au moment des faits, ne sut jamais ce qu'il était advenu de moi.

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Après m'avoir cherchée partout, il crut que je devais avoir été noyée ou dévorée par des bêtes sauvages dans la forêt. Cette même dame est venue ici une nouvelle fois et a ordonné que vous soyez appelée Félicia ; elle a laissé l'anneau et le pot de roses pour que l'on vous les donne.

Et pendant qu'elle était dans la maison, vingt-cinq gardes du Roi sont venus vous chercher, sans doute pour vous tuer. Mais elle a murmuré quelques mots, et aussitôt ils se sont tous transformés en choux. C'est l'un d'entre eux que vous avez jeté par la fenêtre hier.

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« Je ne sais pas comment il pouvait parler. Je n'ai jamais entendu aucun d'eux prononcer un mot, ni moi-même jusqu'à présent. »

La Princesse fut très étonnée par l'histoire de la poule et dit avec bonté : « Je suis vraiment désolée pour vous, ma pauvre infirmière, et je souhaite pouvoir vous rendre votre véritable apparence. Mais nous ne devons pas désespérer. Il me semble, d'après ce que vous m'avez raconté, que quelque chose doit bientôt arriver. Pour l'instant, cependant, je dois aller chercher mes roses, que j'aime plus que tout au monde. »

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Bruno était parti dans la forêt, sans se douter que Felicia chercherait ses roses dans sa chambre, et elle fut ravie de son absence inattendue et pensa pouvoir récupérer ses roses sans plus de difficulté. Mais dès qu’elle entra dans la pièce, elle vit une terrible armée de rats qui gardaient le lit de paille. Et lorsqu’elle tenta de s’approcher, ils se jetèrent sur elle, mordant et griffant furieusement. Épouvée, elle recula, s’exclamant : « Oh ! Mes chères roses, comment pouvez-vous rester ici, en si mauvaise compagnie ? »

Elle se souvint alors soudain du pot d’eau et, espérant qu’il possédait quelque pouvoir magique, elle courut le chercher et en versa quelques gouttes sur la horde de rats qui avait l’air si féroce. En un instant, on ne vit plus ni queue ni moustaches.

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Chacun s’était réfugié dans son trou aussi vite que ses pattes le lui permettaient, de sorte que la Princesse put récupérer en toute sécurité son pot de roses. Elle les trouva presque mortes de soif et versa précipitamment tout ce qui restait dans le pot sur elles.

Tandis qu’elle se penchait sur elles, savourant leur doux parfum, une voix douce, qui semblait murmurer parmi les feuilles, dit :

« Belle Félicia, le jour est enfin venu où j’ai le bonheur de te dire comment même les fleurs t’aiment et se réjouissent de ta beauté. »

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La Princesse, complètement bouleversée par l’étrangeté d’entendre une chou, une poule et une rose parler, et par la terrible vision d’une armée de rats, devint soudain très pâle et s’évanouit.

À ce moment-là, entra Bruno. Le dur travail sous la chaleur n’avait pas amélioré son humeur, et lorsqu’il vit que Félicia avait retrouvé ses roses, il fut si en colère qu’il la traîna dehors, dans le jardin, et ferma la porte derrière elle. L’air frais fit bientôt rouvrir ses beaux yeux, et là, devant elle, se trouvait la Reine des Bois, aussi charmante que jamais.

« Tu as un mauvais frère, » dit-elle. « J’ai vu qu’il t’avait chassée. Dois-je le punir pour cela ? »

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« Oh ! Non, Madame, » répondit-elle. « Je ne lui en veux pas. »

« Mais supposons qu’il ne soit pas vraiment ton frère, que dirais-tu alors ? » demanda la Reine.

« Oh ! Mais je crois qu’il doit l’être, » dit Félicia.

"Quoi ! " dit la Reine. "N'avez-vous donc pas entendu que vous êtes une Princesse ? "

"On me l'a dit il y a peu de temps, madame, mais comment aurais-je pu le croire sans la moindre preuve ? "

"Ah ! Ma chère enfant," dit la Reine, "la façon dont vous parlez me rassure : malgré votre humble éducation, vous êtes bel et bien une véritable princesse. Et je peux vous empêcher d'être à nouveau traitée de la sorte."

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Elle fut interrompue à ce moment par l'arrivée d'un très beau jeune homme. Il portait un manteau de velours vert fermé par des fermoirs en émeraude et avait une couronne de roses sur la tête. Il s'agenouilla sur un genou et baisa la main de la Reine.

"Ah ! " s'exclama-t-elle. "Mon rose, mon cher fils, quel bonheur de te voir rendu à ta forme naturelle grâce à l'aide de Félicia ! " Et elle l'embrassa joyeusement. Puis, se tournant vers Félicia, elle dit :

"Charmante Princesse, je sais tout ce que la poule t'a raconté. Mais tu n'as pu entendre que les zéphyrs, à qui avait été confiée la tâche de transporter mon fils jusqu'à la tour où la Reine, ta mère, l'attendait avec tant d'impatience, l'ont laissé dans un jardin de fleurs pendant qu'ils s'envolaient pour aller le dire à ta mère. Sur quoi une fée avec qui j'avais eu une querelle l'a transformé en un rose, et je n'ai pu rien faire pour l'empêcher.

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"Tu peux imaginer ma colère et mes tentatives de trouver un moyen d'annuler le mal qu'elle avait fait. Mais il n'y avait rien à faire. Je n'ai pu que amener le Prince Rose au lieu où tu étais élevée, espérant que, lorsque tu grandirais, tu l'aimerais et que, grâce à tes soins, il retrouverait sa forme naturelle.

Et tu vois que tout s'est passé comme je l'avais espéré. Ton offre de me donner l'anneau d'argent était le signe que le pouvoir du sortilège touchait à sa fin, et la dernière chance de mon ennemie était de te faire peur avec son armée de rats. Elle n'y est pas parvenue.

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Alors maintenant, ma chère Félicia, si tu acceptes d'épouser mon fils avec cette bague d'argent, ton bonheur futur est assuré. Le trouves-tu assez beau et assez gentil pour l'épouser ? "

"Madame," répondit Felicia, rougissante, "vous me submergez de bonté. Je sais que vous êtes la sœur de ma mère et que, grâce à votre magie, vous avez transformé les soldats envoyés pour me tuer en choux et ma nourrice en une poule, et que vous me faites un honneur bien trop grand en me proposant de me marier avec votre fils. Comment puis-je vous expliquer la raison de mon hésitation ? Je ressens, pour la première fois de ma vie, combien il me rendrait heureuse d'être aimée. Pouvez-vous vraiment me donner le cœur du Prince ?"

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"Il est déjà à vous, charmante Princesse !" s'exclama-t-il, prenant sa main dans la sienne. "Sans l'horrible sortilège qui me réduisait au silence, je vous aurais dit depuis longtemps combien je vous aime."

Cela rendit la Princesse très heureuse, et la Reine, qui ne supportait pas de la voir vêtue comme une pauvre bergère, la toucha avec sa baguette, en disant :

"Je souhaite que vous soyez vêtue comme il sied à votre rang et à votre beauté." Et immédiatement, la robe de coton de la Princesse se transforma en une magnifique robe de brocart d'argent, brodée de carbuncles, et ses doux cheveux d'un noir profond furent encerclés par une couronne de diamants, d'où flottait un voile blanc et transparent. Avec ses yeux brillants et la délicieuse couleur de ses joues, elle était un spectacle si éblouissant que le Prince avait peine à le supporter.

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"Comme tu es jolie, Felicia !" s'exclama-t-il. "Ne me tienne pas en suspens, je te prie. Dis-moi que tu veux m'épouser."

"Ah ! " dit la Reine, en souriant. "Je pense qu'elle ne refusera pas maintenant."

Justement, Bruno, qui retournait à son travail, sortit de la cabane et pensa rêver en voyant Felicia. Mais elle l'appela très gentiment et supplia la Reine d'avoir pitié de lui.

"Quoi ! " dit-elle. "Alors qu'il a été si méchant envers toi ?"

"Ah ! Madame," dit la Princesse, "je suis si heureuse que je souhaite que tout le monde le soit aussi."

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La Reine l'embrassa et dit : "Eh bien, pour te faire plaisir, voyons ce que je peux faire pour ce pauvre Bruno." Et d'un coup de sa baguette, elle transforma la pauvre petite cabane en un splendide palais rempli de trésors.

Seuls les deux tabourets et le lit de paille restèrent tels qu’ils étaient, pour lui rappeler sa pauvreté d’antan. Puis la Reine toucha Bruno lui-même et le rendit doux, poli et reconnaissant ; il la remercia ainsi que la Princesse mille fois.

Enfin, la Reine rendit la poule et les choux à leur forme naturelle et les laissa tous très contents. Le Prince et la Princesse se marièrent dès que possible avec grande splendeur et vécurent heureux jusqu’à la fin de leurs jours.

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