Den falske prinsen och den sanne

# book_id: global-age-version-784e15132132499ea75bcbf7c8c6f045
# book_title: Den falske prinsen och den sanne
# chapter_id: 1-den-falske-prinsen-och-den-sanne-side-1
# chapter_title: Side 1
# book_page: 1 / 23
# chapter_page: 1
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Kungen hade just vaknat från sin eftermiddagslur, eftersom det var sommar och alla stod upp tidigt och vilade sig mellan klockan tolv och tre, precis som man gör i varma länder. Han hade klätt sig i svala, vita kläder och var på väg genom salen mot rådskammaren när en grupp unga adelsmän plötsligt dök upp framför honom. En av dem steg fram och talade.

'Sire, i morse spelade vi alla tennis i gården, prinsen och den här herren tillsammans med de andra, när ett gräl bröt ut om spelet. Prinsen tappade humöret och sa många förolämpande saker till den andra spelaren, tills till slut den herren som ni ser där slog honom hårt i ansiktet, så att blod strömmade från hans mun och näsa.

# book_id: global-age-version-784e15132132499ea75bcbf7c8c6f045
# book_title: Den falske prinsen och den sanne
# chapter_id: 2-den-falske-prinsen-och-den-sanne-side-2
# chapter_title: Side 2
# book_page: 2 / 23
# chapter_page: 1
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Vi var alla så förfärade att vi med största sannolikhet skulle ha dödat mannen på plats för att han vågat lägga hand på prinsen, men hans farfar, hertigen, kom emellan och beordrade oss att lägga fram saken inför er.'

Kungen hade lyssnat noga på berättelsen, och när den var slut sa han: 'Jag antar att prinsen inte hade något vapen med sig, annars skulle han ha använt det?'

'Ja, sire, han hade ett vapen; han bär alltid en dolk i bältet. Men när han såg blodet strömma från sitt ansikte gick han till ett hörn av gården och började gråta, vilket var det märkligaste av allt.'

# book_id: global-age-version-784e15132132499ea75bcbf7c8c6f045
# book_title: Den falske prinsen och den sanne
# chapter_id: 3-den-falske-prinsen-och-den-sanne-side-3
# chapter_title: Side 3
# book_page: 3 / 23
# chapter_page: 1
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

När han hörde detta gick kungen bort till fönstret och stod där i några minuter med ryggen mot rummet, där de unga männen höll tyst. Sedan vände han sig om, med ett blekt och strängt ansikte.

'Jag säger er,' sa han, 'och det är den allvarliga sanningen, att jag hellre skulle ha fått höra att prinsen var död, även om han är min ende son, än att veta att han skulle utstå en sådan skada utan att försöka hämnas. Vad gäller den herren som slog honom kommer han att ställas inför mina domare och försvara sin sak, men jag tror knappast att han kan undgå döden efter att ha överfallit tronarvingen.'

# book_id: global-age-version-784e15132132499ea75bcbf7c8c6f045
# book_title: Den falske prinsen och den sanne
# chapter_id: 4-den-falske-prinsen-och-den-sanne-side-4
# chapter_title: Side 4
# book_page: 4 / 23
# chapter_page: 1
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Den unge mannen lyfte huvudet som för att svara, men kungen ville inte lyssna. Han beordrade sina vakter att gripa honom och tillade att om fången ville besöka någon del av staden, stod det honom fritt att göra det i sällskap med en vakt, och att han inom femton dagar skulle ställas inför rätta inför landets högsta domare.

Den unge mannen lämnade kungens närvaro omgiven av soldater och i sällskap med många av sina vänner, för han var mycket populär. På deras råd tillbringade han de fjorton återstående dagarna med att besöka vise män av alla slag, för att fråga hur han kunde undgå döden. Men ingen kunde hjälpa honom, eftersom ingen kunde finna någon ursäkt för det slag han hade tillfogat prinsen.

# book_id: global-age-version-784e15132132499ea75bcbf7c8c6f045
# book_title: Den falske prinsen och den sanne
# chapter_id: 5-den-falske-prinsen-och-den-sanne-side-5
# chapter_title: Side 5
# book_page: 5 / 23
# chapter_page: 1
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Den fjortonde natten kom, och i förtvivlan gav sig fången ut på sin sista promenad genom staden. Han vandrade vidare, knappt medveten om vart han tog vägen; hans ansikte var så blekt och förtvivlat att ingen av hans följeslagare vågade tala till honom. Den sorgsna lilla processionen hade vandrat i några timmar när en gammal kvinna dök upp runt ett hörn och plötsligt stod framför den unge mannen. Hon var böjd nästan dubbelt, och så mager och rynkig att hon såg ut att vara minst nittio år gammal. Endast hennes ögon var klara och snabba som en flickas.

'Herre,' sade hon, 'jag vet allt som har hänt dig, och hur du letar efter ett sätt att rädda ditt liv. Men det finns ingen som kan svara på den frågan utom jag, om du lovar att göra allt jag ber dig om.'

# book_id: global-age-version-784e15132132499ea75bcbf7c8c6f045
# book_title: Den falske prinsen och den sanne
# chapter_id: 6-den-falske-prinsen-och-den-sanne-side-6
# chapter_title: Side 6
# book_page: 6 / 23
# chapter_page: 1
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Vid hennes ord kände den unge mannen det som om en tung börda hade lyfts från hans axlar. 'Åh, rädda mig, och jag ska göra vad som helst!' utropade han. 'Det är så svårt att lämna världen och gå in i mörkret.'

'Det behöver du inte göra,' svarade den gamla kvinnan. 'Du behöver bara gifta dig med mig, så blir du snart fri.'

'Gifta mig med dig?' utbrast han. 'Men—men—jag är inte ens tjugo år, och du—varför, du måste vara minst hundra år gammal! Åh, nej, det är omöjligt.'

# book_id: global-age-version-784e15132132499ea75bcbf7c8c6f045
# book_title: Den falske prinsen och den sanne
# chapter_id: 7-den-falske-prinsen-och-den-sanne-side-7
# chapter_title: Side 7
# book_page: 7 / 23
# chapter_page: 1
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Han talade utan att tänka, men glimten av vrede i hennes ögon fick honom att känna sig obekväm. Allt hon sa var dock: 'Som du vill. Eftersom du vägrar, låt kråkarna få dig.' Och hon skyndade iväg längs gatan.

När han var ensam kände den unge mannen hela skräcken inför sin kommande död. Han förstod att han hade kastat bort sin enda chans till liv. 'Nåväl, om jag måste, så måste jag', sa han till sig själv, och började springa så fort han kunde efter den gamla häxan, som vid det här laget knappt var synlig ens i månljuset.

# book_id: global-age-version-784e15132132499ea75bcbf7c8c6f045
# book_title: Den falske prinsen och den sanne
# chapter_id: 8-den-falske-prinsen-och-den-sanne-side-8
# chapter_title: Side 8
# book_page: 8 / 23
# chapter_page: 1
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Vem skulle ha trott att en kvinna över nittio år kunde gå så fort? Det verkade mer som att hon flög! Men till slut, andfådd och utmattad, nådde han fram till henne och flämtade: 'Madam, förlåt mig för mina hastiga ord just nu. Jag hade fel, och jag accepterar gärna ert erbjudande.'

'Ah, jag trodde att du skulle komma till sans', svarade hon med en märklig röst. 'Vi har ingen tid att förlora. Följ mig genast.' De fortsatte tyst och snabbt tills de stannade vid dörren till ett litet hus där prästen bodde.

# book_id: global-age-version-784e15132132499ea75bcbf7c8c6f045
# book_title: Den falske prinsen och den sanne
# chapter_id: 9-den-falske-prinsen-och-den-sanne-side-9
# chapter_title: Side 9
# book_page: 9 / 23
# chapter_page: 1
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Inför prästen fick den gamla kvinnan fången att svära att hon skulle bli hans hustru, och det gjorde han inför vittnen. Sedan bad hon prästen och vakterna att lämna dem ensamma ett ögonblick, och berättade för den unge mannen vad han skulle göra när han fördes inför kungen och domarna nästa morgon.

Salen var fullsatt när fången kom in, och alla förundrades över hur strålande hans ansikte var. Kungen frågade om han hade något försvar att anföra för det höga förräderiet att ha slagit tronarvingen, och om så var fallet, att snabbt framföra det. Med en låg bugning svarade den unge mannen med klar röst:

# book_id: global-age-version-784e15132132499ea75bcbf7c8c6f045
# book_title: Den falske prinsen och den sanne
# chapter_id: 10-den-falske-prinsen-och-den-sanne-side-10
# chapter_title: Side 10
# book_page: 10 / 23
# chapter_page: 1
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

'O min herre och nådige konung, och ni, landets ädlingar och visa män, jag lägger min sak utan rädsla i era händer, i visshet om att ni kommer att lyssna och döma rättvist, och att ni låter mig tala till slutet innan ni fäller domen.'

'I fyra år hade du, o konung, varit gift med drottningen och ändå inte fått några barn, vilket gjorde dig mycket bedrövad. Drottningen såg detta och insåg att din kärlek höll på att svalna, och dag och natt tänkte hon på en plan för att få ett slut på den sorgen.

# book_id: global-age-version-784e15132132499ea75bcbf7c8c6f045
# book_title: Den falske prinsen och den sanne
# chapter_id: 11-den-falske-prinsen-och-den-sanne-side-11
# chapter_title: Side 11
# book_page: 11 / 23
# chapter_page: 1
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Till slut, när du var bortrest och stred i fjärran länder, bestämde hon sig för vad hon skulle göra. I hemlighet adopterade hon en fattig stenbrottsarbetares spädbarn och skickade en budbärare för att berätta för dig att du hade fått en son.

Ingen misstänkte sanningen, förutom en präst som drottningen bekände sig för, och några veckor senare blev hon sjuk och dog, och lämnade spädbarnet att uppfostras som en prins. Och nu, om Ers Höghet tillåter, ska jag tala om mig själv.'

'Det du redan har berättat för mig,' svarade kungen, 'är så märkligt att jag inte kan föreställa mig vad mer det finns att berätta. Men fortsätt med din historia.'

# book_id: global-age-version-784e15132132499ea75bcbf7c8c6f045
# book_title: Den falske prinsen och den sanne
# chapter_id: 12-den-falske-prinsen-och-den-sanne-side-12
# chapter_title: Side 12
# book_page: 12 / 23
# chapter_page: 1
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

'En dag, kort efter drottningens död,' fortsatte den unge mannen, 'var Ers Höghet ute och jagade och sprang ifrån alla dina följeslagare när du jagade ett rådjur. Du befann dig i en del av landet som du inte kände till, så när du såg en fruktträdgård som var helt rosa och vit av äppelblommor, och en flicka som kastade en boll i ena hörnet, gick du fram till henne för att fråga om vägen.

Men när hon vände sig om för att svara dig, blev du så slagen av hennes skönhet att allt annat försvann ur ditt minne. Om och om igen red du tillbaka för att se henne, och till slut övertalade du henne att gifta sig med dig.

# book_id: global-age-version-784e15132132499ea75bcbf7c8c6f045
# book_title: Den falske prinsen och den sanne
# chapter_id: 13-den-falske-prinsen-och-den-sanne-side-13
# chapter_title: Side 13
# book_page: 13 / 23
# chapter_page: 1
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Hon trodde att du bara var en fattig riddare, och gick med på att, såsom du önskade, äktenskapet skulle hållas hemligt.

'Efter ceremonin gav du henne tre ringar och en amulett med ett kors på, och sedan placerade du henne i en stuga i skogen, i tron att du på så sätt skulle kunna dölja saken i säkerhet.

'I flera månader besökte du stugan varje vecka. Men ett uppror bröt ut i en avlägsen del av riket, och du var tvungen att resa bort. När du nästa gång red fram till stugan, var den tom, och ingen kunde berätta för dig vart din brud hade tagit vägen.'

# book_id: global-age-version-784e15132132499ea75bcbf7c8c6f045
# book_title: Den falske prinsen och den sanne
# chapter_id: 14-den-falske-prinsen-och-den-sanne-side-14
# chapter_title: Side 14
# book_page: 14 / 23
# chapter_page: 1
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Det kan jag nu berätta för er, Sire, sade den unge mannen och stannade upp för att se på kungen, som rodnade djupt. Hon återvände till sin far, den gamle hertigen, som en gång hade varit er kammarherre, och korset på hennes bröst visade honom vem ni var.

Han blev rasande när han hörde sin dotters berättelse och svor att hålla henne gömd för er tills den dag då ni offentligt skulle göra anspråk på henne som er drottning.

Så småningom föddes jag, och jag uppfostrades av min farfar i ett av hans stora hus. Här är ringarna som ni gav min mor, och här är korset. Dessa ska bevisa om jag är er son eller inte.

# book_id: global-age-version-784e15132132499ea75bcbf7c8c6f045
# book_title: Den falske prinsen och den sanne
# chapter_id: 15-den-falske-prinsen-och-den-sanne-side-15
# chapter_title: Side 15
# book_page: 15 / 23
# chapter_page: 1
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

När han talade lade den unge mannen juvelerna vid kungens fötter. Ädlingarna och domarna trängdes runt för att undersöka dem. Endast kungen rörde sig inte från sin plats, för han hade glömt rättssalen och allt runt omkring sig och såg bara äppelträdgården som den var för tjugo år sedan och den vackra flickan som spelade boll. En plötslig tystnad fick honom att lyfta blicken, och han fann att hela församlingen hade sina ögon fästa på honom.

'Det är sant,' sade han med möda. 'Han är min son, inte den andre. Låt varje man här svära att erkänna honom som kung efter min död.'

# book_id: global-age-version-784e15132132499ea75bcbf7c8c6f045
# book_title: Den falske prinsen och den sanne
# chapter_id: 16-den-falske-prinsen-och-den-sanne-side-16
# chapter_title: Side 16
# book_page: 16 / 23
# chapter_page: 1
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Så knäböjde de alla, en efter en, inför honom och avlade eden. Ett budskap skickades till den falske prinsen med förbud att någonsin åter visa sig vid hovet, även om han fick en generös pension.

Till slut var ceremonin över, och kungen, som vinkade åt sin nyfunne son att följa honom, reste sig och gick in i ett annat rum. 'Berätta för mig hur du visste allt detta,' sade han och slängde sig ner i en snidad stol fylld med klarröda kuddar.

# book_id: global-age-version-784e15132132499ea75bcbf7c8c6f045
# book_title: Den falske prinsen och den sanne
# chapter_id: 17-den-falske-prinsen-och-den-sanne-side-17
# chapter_title: Side 17
# book_page: 17 / 23
# chapter_page: 1
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Och prinsen berättade om mötet med den gamla kvinnan som hade fört honom juvelerna från hans mor, och hur han inför en präst hade svurit att gifta sig med henne, även om han inte ville det på grund av åldersskillnaden och eftersom han hellre ville ha en brud som kungen själv hade valt ut.

Men kungen rynkade pannan och svarade skarpt: 'Du svor att gifta dig med henne om hon räddade ditt liv, och vad som än händer måste du hålla ditt löfte.' Sedan, medan han slog med handen mot en silver-sköld som hängde i närheten, sade han till den hovbetjänt som genast dök upp: 'Gå och hitta prästen som bor nära fängelsedörren, och fråga honom var du kan hitta den gamla kvinnan som besökte honom i går kväll.

# book_id: global-age-version-784e15132132499ea75bcbf7c8c6f045
# book_title: Den falske prinsen och den sanne
# chapter_id: 18-den-falske-prinsen-och-den-sanne-side-18
# chapter_title: Side 18
# book_page: 18 / 23
# chapter_page: 1
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

När du har hittat henne, för henne till palatset.'

Det tog ett tag att ta reda på var den gamla kvinnan befann sig, men till slut lyckades man. När hon anlände till palatset tillsammans med hovbetjänten, togs hon emot med kungliga hedersbetygelser, eftersom hon nu var prinsens brud.

Vakterna tittade förbluffat på varandra när den skrynkliga, åldrade kvinnan passerade mellan deras led. Men de blev ännu mer förbluffade över hur lätt hon tog sig fram när hon hoppade uppför trapporna till den stora dörren, där kungen stod med prinsen vid sin sida.

# book_id: global-age-version-784e15132132499ea75bcbf7c8c6f045
# book_title: Den falske prinsen och den sanne
# chapter_id: 19-den-falske-prinsen-och-den-sanne-side-19
# chapter_title: Side 19
# book_page: 19 / 23
# chapter_page: 1
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Om de båda kände en chock vid synen av den gamla damen, visade de det inte. Kungen tog, med en allvarlig bugning, hennes hand och ledde henne till kapellet, där en biskop väntade för att förrätta vigselceremonin.

Under de närmaste veckorna sågs inte mycket till prinsen, som tillbringade alla sina dagar med att jaga och försöka glömma sin gamla fru hemma. Vad gäller prinsessan, bekymrade sig ingen om henne. Hon tillbringade dagarna ensam i sina rum, eftersom hon hade vägrat att ta emot de hovdamer som kungen hade utsett.

# book_id: global-age-version-784e15132132499ea75bcbf7c8c6f045
# book_title: Den falske prinsen och den sanne
# chapter_id: 20-den-falske-prinsen-och-den-sanne-side-20
# chapter_title: Side 20
# book_page: 20 / 23
# chapter_page: 1
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

En natt återvände prinsen från en längre jakt än vanligt. Han var så trött att han gick direkt till sängs. Plötsligt väcktes han av ett konstigt ljud i rummet. I tron att en tjuv hade smugit in, hoppade han upp ur sängen och tog tag i svärdet som låg redo till hands.

Sedan insåg han att ljudet kom från rummet bredvid, som tillhörde prinsessan. Det var upplyst av en brinnande fackla. Han smög försiktigt fram till dörren, kikade in och såg henne ligga stilla, med en krona av guld och pärlor på huvudet.

# book_id: global-age-version-784e15132132499ea75bcbf7c8c6f045
# book_title: Den falske prinsen och den sanne
# chapter_id: 21-den-falske-prinsen-och-den-sanne-side-21
# chapter_title: Side 21
# book_page: 21 / 23
# chapter_page: 1
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Alla hennes rynkor var borta, och hennes ansikte, vitare än snö, var lika friskt som hos en fjortonårig flicka. Kunde det verkligen vara hans fru – den vackra, vackra varelsen?

Prinsen stirrade fortfarande förvånat när damen öppnade ögonen och log mot honom.

'Ja, jag är verkligen din fru,' sa hon, som om hon hade gissat hans tankar, 'och förtrollningen är över. Nu måste jag berätta vem jag är och vad som fick mig att anta en gammal kvinnas skepnad.

'Granadas kung är min far. Jag föddes i palatset med utsikt över Vega-slätten. Jag var bara några månader gammal när en ond fe, som hyste agg mot mina föräldrar, förhäxade mig. Hon böjde min rygg och rynkade min hud tills jag såg ut att vara hundra år gammal. Jag blev så avskyvärd för alla att kungen till slut beordrade min skötare att ta mig bort från palatset. Hon var den enda som brydde sig om mig, och vi bodde tillsammans i den här staden på en liten pension som kungen beviljat mig.

# book_id: global-age-version-784e15132132499ea75bcbf7c8c6f045
# book_title: Den falske prinsen och den sanne
# chapter_id: 22-den-falske-prinsen-och-den-sanne-side-22
# chapter_title: Side 22
# book_page: 22 / 23
# chapter_page: 1
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

'När jag var ungefär tre år kom en gammal man till vårt hus och bad min skötare låta honom vila, eftersom han inte kunde gå längre. Hon såg att han var mycket sjuk, så hon lade honom till sängs och tog hand om honom tills han blev stark igen.

För att tacka henne för hennes vänlighet berättade han för henne att han var en trollkarl och att han kunde ge henne vad hon än bad om, utom liv eller död. Hon svarade att det hon mest av allt önskade var att min rynkiga hud skulle försvinna och att jag skulle återfå den skönhet jag föddes med.

# book_id: global-age-version-784e15132132499ea75bcbf7c8c6f045
# book_title: Den falske prinsen och den sanne
# chapter_id: 23-den-falske-prinsen-och-den-sanne-side-23
# chapter_title: Side 23
# book_page: 23 / 23
# chapter_page: 1
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Han svarade att eftersom min olycka berodde på en förtrollning var det ganska svårt, men att han skulle göra sitt bästa. Han kunde lova att innan min femtonde födelsedag skulle förtrollningen brytas om jag kunde hitta en man som svor att gifta sig med mig precis som jag var.

'Som du kan föreställa dig var det inte lätt, eftersom jag var så ful att ingen ens tittade på mig en andra gång. Min skötare och jag var nästan förtvivlade, eftersom min femtonde födelsedag närmade sig och jag aldrig ens hade talat med en man. Till slut besökte trollkarlen oss och berättade vad som hade hänt vid hovet, och din historia. Han bad mig att komma till dig när du hade förlorat allt hopp och erbjuda mig att rädda dig om du gick med på att gifta dig med mig.'

'Det är min historia. Nu måste du be kungen att genast skicka budbärare till Granada för att berätta för min far om vårt äktenskap,' och hon tillade med ett leende, 'Jag tror att han inte kommer att vägra oss sin välsignelse.'

Översatt från portugisiska.