Andrew LangL'Ogre

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L'Ogre

The Ogre

Andrew Lang

Märchen · 20 Seiten
Run: 2026-09-18 10:32BokRobot · Seite 1 / 20

Il était une fois, dans le pays de Marigliano, une pauvre femme nommée Masella, qui avait six jolies filles, toutes droites comme de jeunes sapins, et un fils unique appelé Antonio, qui était si simple qu'il était presque un idiot. Pas un jour ne se passait sans que sa mère ne lui dise : « Que fais-tu, toi, créature inutile ? Si tu n'étais pas trop stupide pour prendre soin de toi, je te dirais de quitter la maison et de ne plus jamais me montrer le visage. »

Chaque jour, le jeune homme faisait quelque chose de nouveau et de fou, jusqu'à ce que finalement Masella, perdant toute patience, lui donne une bonne raclée. Cela effraya tellement Antonio qu'il s'enfuit et ne cessa de courir jusqu'à ce qu'il fasse nuit et que les étoiles brillent dans le ciel. Il errara un moment, ne sachant où aller, et finit par arriver devant une grotte. À l'entrée de la grotte se trouvait un ogre, plus laid que tout ce que l'on puisse imaginer.

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Il avait une énorme tête et un front ridé, des sourcils qui se rejoignaient, des yeux bridés, un nez plat et large, et une énorme gueule d'où ressortaient deux énormes crocs. Sa peau était poilue, ses bras énormes, ses jambes comme des lames d'épée, et ses pieds aussi plats que ceux d'un canard. Bref, c'était l'objet le plus hideux et le plus risible du monde.

Mais Antonio, qui, malgré tous ses défauts, n'était pas un lâche et qui était aussi un garçon très poli, ôta son chapeau et dit : « Bon jour, monsieur. J'espère que vous allez bien. Pourriez-vous me dire, s'il vous plaît, quelle est la distance jusqu'au lieu où je souhaite aller ? »

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Quand l'ogre entendit cette question extraordinaire, il éclata de rire. Comme il aimait les bonnes manières du jeune homme, il lui dit : « Veux-tu entrer au service de mon père ? »

« Quel salaire offrez-vous ? » répondit Antonio.

« Si tu me sers fidèlement, » lui répondit l'ogre, « je te promets que tu recevras un salaire qui te satisfera. »

Ainsi fut conclu le marché, et Antonio accepta de devenir le serviteur de l'ogre. Il fut très bien traité à tous égards, et il n'avait guère de travail à faire. En quelques jours, il devint aussi gros qu'une caille, aussi rond qu'un tonneau, aussi rouge qu'un homard, et aussi insolent qu'un coq naine.

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Mais après deux ans, le jeune homme se fatigua de cette vie oisive et désira ardemment retourner chez lui. L'ogre, qui pouvait lire dans son cœur et savait à quel point il était malheureux, lui dit un jour : « Mon cher Antonio, je sais combien tu désires revoir ta mère et tes sœurs.

Parce que je t'aime comme l'enfant de mes yeux, je suis prêt à te laisser rentrer chez toi pour une visite. Prends cet âne afin de ne pas avoir à marcher à pied. Mais fais attention de ne jamais lui dire « Bricklebrit », car si tu le fais, tu le regretteras assurément. »

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Antonio prit l'animal sans même dire merci, monta sur son dos et s'en alla en toute hâte. Mais il n'avait pas parcouru deux cents mètres qu'il descendit de l'âne et s'exclama : « Bricklebrit ! »

Dès qu'il eut prononcé ce mot, l'âne ouvrit la bouche et répandit des rubis, des émeraudes, des diamants et des perles aussi grandes que des noix.

Antonio regarda avec stupeur cette abondance de richesses. Joyeux, il remplit un énorme sac de ces pierres précieuses, remonta sur l'âne et continua sa route jusqu'à ce qu'il arrive à une auberge. Il y descendit, se rendit directement chez l'aubergiste et lui dit : « Mon bonhomme, je dois vous demander de mettre cet âne à l'écurie pour moi.

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Assurez-vous de bien nourrir ce pauvre animal avec de l'avoine et du foin, mais faites attention de ne jamais lui dire « Bricklebrit », car si vous le faites, je vous promets que vous le regretterez. Prenez aussi ce lourd sac et rangez-le soigneusement pour moi. »

L'aubergiste, qui n'était pas dupe, reçut cet étrange avertissement et vit les pierres précieuses briller à travers la toile du sac. Il était très curieux de voir ce qui se passerait s'il prononçait le mot interdit. Il offrit donc à Antonio un excellent dîner, accompagné d'une bouteille de bon vieux vin, et lui prépara un lit confortable. Dès qu'il vit le pauvre simpleton fermer les yeux et entendre ses ronflements, il se précipita à l'écurie et dit à l'âne : « Bricklebrit ! » L'animal, comme d'habitude, répandit de nombreuses pierres précieuses.

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Lorsque le propriétaire vit tous ces trésors, il eut envie de posséder un animal aussi précieux. Il décida de voler l'âne à son stupide client. Dès que le jour se leva le lendemain matin, Antonio se réveilla, se frotta les yeux, s'étira une centaine de fois, appela le propriétaire et lui dit : « Venez ici, mon ami, et donnez-moi ma facture, car les règlements rapides font de bons amis. »

Après avoir payé sa facture, il se rendit à l'écurie et prit ce qu'il croyait être son âne. Il attacha au dos de la bête un sac de gravier, que le propriétaire avait remplacé aux précieuses pierres, et partit pour chez lui.

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À peine arrivé, il s'exclama : « Mère, venez vite ! Apportez des nappes et des draps avec vous et étendez-les par terre, et vous verrez bientôt quels trésors merveilleux je vous ai apportés ! »

Sa mère se précipita dans la maison, ouvrit le coffre à linge où elle conservait les tenues de mariage de ses filles, sortit des nappes et des draps en lin fin et les étala bien aplatis par terre. Antonio plaça l'âne dessus et s'exclama : « Bricklebrit ! » Mais cette fois, il n'eut aucun succès. L'âne ne prêta pas plus attention à ce mot magique qu'on lui eût joué de la lyre à l'oreille. Deux, trois, quatre fois, Antonio répéta « Bricklebrit », mais en vain. Il aurait pu aussi bien parler au vent.

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Dégoûté et furieux contre la pauvre créature, il saisit un gros bâton et la frappa si violemment qu'il lui brisa presque tous les os. Le pauvre âne fut tellement bouleversé par ce traitement qu'au lieu de répandre des pierres précieuses, il ne fit que déchirer et salir tout le beau linge.

Lorsque la pauvre Masella vit ses nappes et ses draps être détruits, et qu'au lieu de devenir riche elle n'avait fait que se ridiculiser, elle saisit un autre bâton et frappa Antonio si violemment qu'il s'enfuit devant elle et ne s'arrêta pas avant d'arriver à la grotte de l'ogre.

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Lorsque son maître vit le jeune garçon revenir dans un tel état déplorable, il comprit aussitôt ce qui s'était passé. Sans faire de bruit, il lui expliqua qu'il avait été fou de se laisser duper par le propriétaire et d'accepter un animal sans valeur au lieu de son âne magique.

Antonio écouta humblement les paroles de l'ogre et jura solennellement qu'il ne commettrait plus jamais une telle folie. Et ainsi, une année s'écoula. Une fois de plus, Antonio fut accablé par le mal du pays et éprouva un grand désir de revoir sa propre famille.

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Or, l'ogre, bien qu'il fût d'une apparence hideuse, avait un cœur très bon. Voyant combien Antonio était agité et malheureux, il lui accorda aussitôt la permission de rentrer chez lui pour une visite. Au moment de leur séparation, il lui donna une magnifique nappe et lui dit : « Donne ceci à ta mère.

Mais fais attention de ne pas la perdre comme tu as perdu l'âne. Tant que tu ne seras pas en sécurité dans ta propre maison, garde-toi de dire « Nappe, ouvre » et « Nappe, ferme ».

Si tu le fais, le malheur retombera sur ta propre tête, car je te l'ai bien averti. »

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Antonio se mit en route, mais à peine fut-il hors de portée de la grotte qu'il posa la nappe sur le sol et dit : « Nappe, ouvre. » En un instant, la nappe se déroula et révéla toute une pile de pierres précieuses et d'autres trésors.

Voyant cela, Antonio dit : « Nappe, ferme » et poursuivit son voyage. Il arriva de nouveau à la même auberge. Appelant le patron à lui, il lui ordonna de ranger soigneusement la nappe et, quoi qu'il arrive, de ne jamais lui dire « Nappe, ouvre » ou « Nappe, ferme ».

Le patron, qui était un véritable scélérat, répondit : « Laisse-moi faire. Je m'en occuperai comme si c'était la mienne. »

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Après lui avoir donné beaucoup à manger et à boire et lui avoir préparé un lit confortable, il se rendit directement vers la nappe et dit : « Nappe, ouvre. » Celle-ci s'ouvrit aussitôt et révéla des trésors si précieux que le patron décida sur-le-champ de la voler.

Le lendemain matin, quand Antonio se réveilla, le patron lui tendit une nappe exactement comme la sienne. La portant soigneusement sous son bras, le jeune homme se rendit directement chez sa mère et dit : « Nous allons désormais être riches au-delà de tous les rêves de cupidité et n'aurons plus jamais besoin de porter des haillons ni de manquer de la meilleure nourriture. »

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Avec ces paroles, il déroula la nappe sur le sol et dit : « Nappe, ouvre. »

Mais il pouvait répéter l'ordre autant de fois qu'il le souhaitait. Ce n'était qu'une perte de souffle, car rien ne se passait. Quand Antonio vit cela, il se tourna vers sa mère et dit : « Ce vieux canaille de propriétaire m'a encore une fois trompé. Mais il finira par le regretter, car si je mets encore un jour les pieds dans son auberge, je lui ferai payer la perte de mon âne et des autres trésors qu'il m'a volés. »

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Masella était tellement furieuse de sa nouvelle déception qu'elle ne put se contenir. Elle se retourna vers Antonio, le grondait sévèrement et lui ordonna de se cacher de ses yeux immédiatement, car elle ne le reconnaîtrait plus jamais comme son fils.

Le pauvre garçon fut très déprimé par ses paroles et se glissa de nouveau auprès de son maître comme un chien avec la queue entre les jambes. Quand l'ogre le vit, il comprit aussitôt ce qui s'était passé.

Il donna un bon coup de fouet à Antonio et lui dit : « Je ne sais pas ce qui m'empêche de te fracasser la tête, espèce d'indigne bon à rien ! Tu baves tout, et ta longue langue ne se tait jamais un instant. Si tu avais gardé le silence à l'auberge, ce malheur ne se serait jamais produit.

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Tu n'as qu'à te blâmer pour ta souffrance actuelle. »

Antonio écouta les paroles de son maître en silence, ressemblant à s'y méprendre à un chien battu. Après avoir passé trois années de plus au service de l'ogre, il fut de nouveau pris d'une terrible nostalgie et désirait ardemment revoir sa mère et ses sœurs.

Il demanda donc la permission de rentrer chez lui pour une visite, et celle-ci lui fut immédiatement accordée. Avant de se mettre en route, l'ogre lui offrit un bâton magnifiquement sculpté et lui dit : « Prends ce bâton comme un souvenir de moi. Mais fais attention de ne pas dire « Lève-toi, Bâton » ni « Allonge-toi, Bâton ». Car si tu le fais, je ne peux que te dire que je ne voudrais pas être à ta place pour rien au monde. »

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Illustration zu Side 17

Antonio prit le bâton et dit :

« Ne sois pas le moins du monde alarmé. Je ne suis pas aussi fou que tu le penses, et je sais mieux que la plupart des gens ce que deux et deux font. »

« Je suis heureux de l'entendre », répondit l'ogre. « Mais les paroles sont des femmes, les actes sont des hommes. Tu as entendu ce que j'ai dit, et qui est prévenu est armé. »

Cette fois, Antonio remercia chaleureusement son maître pour toute sa bonté et se mit en route vers chez lui de bonne humeur. Mais il n'avait pas fait la moitié du chemin qu'il dit : « Lève-toi, Stick. »

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Les paroles étaient à peine sorties de sa bouche que le bâton se dressa et commença à déverser des coups sur le dos de pauvre Antonio avec une telle rapidité qu'il n'avait à peine la force de crier : « Allonge-toi, Stick. » Dès qu'il prononça ces mots, le bâton s'allongea et cessa de le battre jusqu'à lui laisser le dos noir et bleu.

Bien qu'il ait appris une leçon à un certain prix, Antonio était plein de joie, car il voyait désormais un moyen de se venger du méchant propriétaire. Il arriva de nouveau à l'auberge et fut reçu de la manière la plus amicale et la plus hospitalière par son hôte. Antonio le salua chaleureusement et dit : « Mon ami, voudrais-tu bien prendre soin de ce bâton pour moi ? Mais quoi que tu fasses, ne dis pas « Lève-toi, Stick. » Si tu le fais, tu le regretteras, et tu ne peux pas compter sur ma sympathie. »

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Le propriétaire, croyant être en présence d'une troisième chance de fortune, offrit à Antonio un excellent dîner. Après l'avoir installé confortablement au lit, il courut vers le bâton et, appelant sa femme pour qu'elle vienne voir le spectacle, il ne perdit pas de temps à prononcer les paroles : « Lève-toi, Stick. »

Au moment où il parla, le bâton bondit et frappa si impitoyablement le propriétaire qu'il et sa femme coururent crier vers Antonio. Ils le réveillèrent et lui demandèrent grâce.

Voyant à quel point son ruse avait fonctionné, Antonio dit : « Je refuse de vous aider à moins que vous ne me rendiez tout ce que vous m'avez volé. Sinon, vous serez battu à mort. »

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Le propriétaire, qui se sentait déjà au bord de la mort, s'exclama : « Reprenez vos biens, mais libérez-moi seulement de ce terrible bâton ! » Avec ces mots, il ordonna que l'âne, la nappe et les autres trésors soient rendus à leur véritable propriétaire.

Dès qu'Antonio eut récupéré ses biens, il dit : « Stick, allonge-toi », et le bâton cessa immédiatement de frapper le propriétaire.

Il prit alors son âne et sa nappe et arriva sain et sauf chez lui avec eux. Cette fois, les paroles magiques avaient eu l’effet désiré, et l’âne et la nappe apportèrent à la famille des trésors incalculables. Antonio maria très vite ses sœurs, rendit sa mère riche à vie, et tous vécurent heureux jusqu’à la fin de leurs jours.

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