La Doncella Gigante en la Montaña de Boråseröd

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Hace mucho tiempo, en la montaña de Boråseröd, que se eleva en la parroquia de Svarteborg, vivía un gigante. Al igual que todos los de su especie, desapareció hace tiempo cuando el cristianismo llegó a la tierra. Algunos dicen que murió, pero otros creen que se mudó a Dovre, en Noruega, adonde los gigantes huyeron cuando las campanas de la iglesia alteraron su antigua paz.

Aún hoy, una cavidad en la montaña se llama la puerta del gigante, y dentro de la montaña, la gente cree que hay bóvedas llenas hasta el tope con el oro del gigante. Nadie se ha atrevido jamás a buscar ese tesoro, y es mejor así, pues las bendiciones nunca acompañan la riqueza de los gigantes.

Este gigante tenía una hija, tan hermosa que cualquier hombre que la viera una vez jamás podría olvidarla. Entre los pocos afortunados que tuvieron la suerte de verla estaba un joven campesino de la finca de Rom, que se encontraba cerca de la montaña.

Un día, mientras buscaba a sus caballos extraviados, se encontró repentinamente con la maravillosamente bella doncella. Ella estaba sentada en la ladera de la montaña bajo el sol, tocando su arpa.

El campesino se dio cuenta al instante de quién era, pero no era el tipo de persona que se asustara fácilmente. Sabiendo que su padre tenía grandes riquezas y pensando que para él no era peor que para muchos otros casarse con una de la familia de los gigantes, se acercó sigilosamente entre la maleza hasta que estuvo muy cerca. Luego, veloz como el pensamiento, arrojó su cuchillo entre ella y la montaña. Como el acero hechiza a los trolls y a cualquier otro ser sobrenatural, ella se vio obligada, gustara o no, a seguirlo hasta su hogar.

Por la noche, cuando el gigante extrañó a su hija, salió a buscarla, y su búsqueda lo llevó hasta Rom. A través de las paredes oyó los ronquidos de dos personas, y cuando levantó el tejado de la cabaña, vio a su hija durmiendo en los brazos del joven.

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«¿Estás ahí, miserable? —siseó—. ¿A esto has llegado? —añadió—. ¡Que así sea, entonces; pero exijo que la boda tenga lugar antes de la próxima luna nueva. Si entonces puedes darme toda la comida y la bebida que quiera, toda tu descendencia será rica y poderosa. De lo contrario, no tendré nada que ver contigo».

Los padres del joven prepararon apresuradamente la boda, y vecinos y familiares llegaron de lejos y de cerca, cargados con provisiones. Como se esperaba la asistencia de un gran número de personas, se decidió celebrar la ceremonia en la Iglesia de Tosse. Pero el día antes de la boda se produjo una gran inundación que parecía imposible que el carruaje nupcial cruzara el arroyo crecido entre Duigle y Barby. El gigante estaba a la altura de la emergencia. Junto con su esposa, fue a Holmasar, en Berffendalen, y trajo una gran losa de piedra y cuatro rocas al arroyo. El gigante llevó la losa bajo el brazo, y su esposa llevó las rocas en su guante. Así construyeron el puente de piedra que aún atraviesa el arroyo hasta el día de hoy.

Cuando la pareja nupcial llegó de la iglesia al salón de banquetes, el gigante apareció y se sentó a la mesa junto al resto de los invitados. Aunque la pareja hizo todo lo posible para encontrarle comida suficiente, el gigante declaró, al marcharse de la mesa, que solo estaba medio satisfecho y que, por lo tanto, solo la mitad de la familia se convertiría en gente importante. Con el deseo de regalarle a la novia un verdadero obsequio de boda, arrojó un saco de oro y plata al suelo, que la pareja recibiría si el yerno lograba llevarlo hasta el ático. De manera sigilosa, la novia le dio a su marido una bebida que lo hizo tan fuerte que lanzó el saco a su espalda y, para sorpresa de todos, lo llevó fuera de la habitación. Así, la recién casada pareja se convirtió en dueña de una abundante fortuna con la que comenzar su vida.

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Durante algún tiempo, la joven pareja vivió en abundancia y felicidad, pero pronto el marido comenzó a ser irritable y abusivo. Llegó a tal punto que tomó un látigo para golpear a su esposa. Ella, sin embargo, continuó siendo amable y paciente como antes. Pero un día, estaba a punto de emprender un largo viaje. Cuando el caballo fue enganchado al carro, notó que faltaba la herradura de una de las patas traseras. No era conveniente aventurarse en tal viaje sin antes reemplazar la herradura. Aquí, sin embargo, había una dificultad: solo tenía una herradura, y esa era demasiado grande. Entonces comenzó de nuevo a regañar y a maldecir.

La esposa no dijo nada, sino que tomó silenciosamente el zapato entre sus manos y lo apretó como si fuera de plomo, reduciéndolo al tamaño requerido. Su marido la miró con asombro y alarma. Por fin le habló:

"¿Por qué tú, que eres tan fuerte, has aceptado el abuso de mi parte?"

"Porque la esposa debe ser sumisa a su marido", dijo la gigante, con dulzura y amabilidad.

Desde aquel momento, el hombre se convirtió en el marido más paciente y indulgente de toda la región, y nunca más se escuchó una palabra desagradable de su boca.

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Y aún se cuenta otra historia, sobre el Altar de Gloshed. Al sur de la iglesia de Thorsby, entre las montañas, se encuentra una roca rota llamada el Altar de Gloshed, acerca de la cual aún perdura una antigua tradición en los labios de la gente, como sigue:

Hace mucho tiempo, un hombre de la parroquia de Säfve se embarcó en un barco holandés para una expedición de caza de ballenas. Después de que la embarcación fuera sacudida por el mar durante algún tiempo, un día avistaron tierra, y en ella se veía un fuego que seguía ardiendo durante muchos días.

Se decidió que algunos de los tripulantes del barco debían desembarcar, con la esperanza de encontrar refugio, y entre aquellos que lo hicieron estaba nuestro héroe. Cuando alcanzaron la costa, encontraron allí a un anciano sentado junto a un fuego de troncos, intentando calentarse.

"¿De dónde vienes?", preguntó el anciano.

"¡De Holanda!", respondieron los marineros.

"¿Pero dónde naciste?", le preguntó al nuestro héroe.

"¡En Hisingen, en la parroquia de Säfve!", respondió.

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"¿Estás familiarizado con Thorsby?"

"¡Sí, por supuesto!"

"¿Sabes dónde se encuentra la montaña Ulfve?"

"¡La he pasado muchas veces, ya que el camino de Göteborg a Marstrand pasa por allí, atravesando Hisingen y Thorsby!"

"¿Las grandes piedras y las colinas siguen intactas?" preguntó el anciano.

"¡Sí, excepto una piedra que, si recuerdo bien, está cayéndose!", dijo el hombre de Hisingen.

"¡Eso es muy malo! ¿Pero sabes dónde está el Altar de Gloshed y si sigue intacto?"

"¡Sobre eso!", dijo el marinero, "¡no tengo conocimiento!".

Por fin, el anciano continuó: "Si les decís a los que ahora viven en Thorsby y Torrebräcka que no deben destruir las piedras ni los montículos que hay al pie del monte Ulfve, y sobre todo que deben cuidar el altar de Gloshed, tendréis vientos favorables durante el resto de vuestro viaje."

El hombre de Hisinger prometió transmitir el mensaje cuando regresara a casa, tras lo cual le preguntó al anciano su nombre y cómo, viviendo tan lejos de Thorsby, podía estar tan bien informado sobre los asuntos de allí.

"Os lo contaré", dijo el anciano. "Mi nombre es Thore Brock y en otro tiempo viví allí, pero fui desterrado. Todos mis familiares están enterrados en el monte Ulfve, y en el altar de Gloshed solíamos rendir homenaje a nuestros dioses y hacer nuestras ofrendas."

Tras esto, se separaron. Cuando el hombre de Hisinger regresó a casa, cumplió su promesa y, sin saber cómo, pronto se convirtió en uno de los principales agricultores de la parroquia.