La Luz Azul

Érase una vez un soldado que había servido fielmente al Rey durante muchos años. Cuando terminó la guerra, ya no pudo servir más debido a las muchas heridas que había recibido. El Rey le dijo: "Puedes volver a casa.

Ya no te necesito, y no recibirás más dinero. Solo aquellos que me sirven reciben paga." El soldado no sabía cómo ganarse la vida. Se fue muy preocupado y caminó todo el día hasta que entró en un bosque al anochecer.

Cuando cayó la oscuridad, vio una luz. Caminó hacia ella y llegó a una casa donde vivía una bruja. "Por favor, dame alojamiento por una noche y un poco de comida y bebida," le dijo, "o moriré de hambre." "¡Ajá!" respondió ella, "¿Quién da algo a un soldado desertor?

Pero seré bondadosa y te acogeré, si haces lo que te pido." "¿Qué pides?" dijo el soldado. "Debes cavar todo mi jardín para mí mañana." El soldado aceptó, y al día siguiente trabajó con todas sus fuerzas, pero no pudo terminar para el anochecer.

"Veo bien," dijo la bruja, "que no puedes hacer más hoy. Te tendré otra noche. A cambio, deberás cortar una carga de leña y partirla en astillas pequeñas mañana." El soldado pasó todo el día haciendo eso.

Por la noche, la bruja sugirió que se quedara una noche más. "Mañana solo harás un trabajo muy pequeño. Detrás de mi casa hay un pozo viejo y seco. Mi luz ha caído en él. Arde azul y nunca se apaga.

Debes traerla para mí." Al día siguiente, la vieja lo llevó al pozo y lo bajó en una cesta. Encontró la luz azul y le hizo señas para que lo subiera.

Ella lo subió, pero cuando llegó cerca del borde, ella extendió la mano y quiso quitarle la luz azul. "No," dijo él, viendo su mala intención, "no te daré la luz hasta que esté de pie en el suelo con ambos pies." La bruja se puso furiosa, lo dejó caer de nuevo al pozo y se fue.

El pobre soldado cayó sin lesiones sobre el suelo húmedo. La luz azul seguía ardiendo, pero ¿de qué le servía eso? Vio claramente que no podía escapar de la muerte. Se sentó tristemente un rato, luego de repente palpó su bolsillo y encontró su pipa de tabaco, todavía medio llena.

"Este será mi último placer," pensó. La sacó, la encendió en la luz azul y comenzó a fumar. Cuando el humo giró alrededor de la caverna, un pequeño enano negro apareció de repente ante él y dijo: "Amo, ¿cuáles son tus órdenes?" "¿Qué órdenes tengo que darte?" respondió el soldado, bastante asombrado.

"Debo hacer todo lo que me ordenes," dijo el hombrecillo. "Bien," dijo el soldado, "entonces primero ayúdame a salir de este pozo." El hombrecillo lo tomó de la mano y lo guió por un pasaje subterráneo, pero no olvidó llevar la luz azul consigo.

Por el camino, el enano le mostró los tesoros que la bruja había recolectado y escondido allí, y el soldado tomó tanto oro como pudo cargar. Cuando estuvo sobre el suelo, le dijo al hombrecillo: "Ahora ve y ata a la vieja bruja y tráela ante el juez." Poco después, con gritos espantosos, ella pasó montada tan rápido como el viento en un gato montés salvaje.

No mucho después, el hombrecillo regresó. "Todo está hecho," dijo. "La bruja ya cuelga de la horca. ¿Qué más órdenes tiene mi amo?" preguntó el enano. "Por ahora, ninguna," respondió el soldado.

"Puedes irte a casa, pero estate listo para aparecer de inmediato cuando te convoque." "Todo lo que necesitas hacer es encender tu pipa en la luz azul, y apareceré ante ti al instante." Entonces desapareció de la vista. El soldado regresó a la ciudad de la que había venido.

Fue a la mejor posada, pidió ropa elegante y dijo al posadero que le amueblara una habitación lo más grandiosa posible. Cuando estuvo lista y el soldado se hubo instalado, convocó al pequeño enano negro y dijo: "Serví al Rey fielmente, pero él me despidió y me dejó pasar hambre.

Ahora quiero venganza." "¿Qué debo hacer?" preguntó el hombrecillo. "Tarde en la noche, cuando la hija del Rey esté en la cama, tráela aquí dormida. Ella hará trabajo de sirvienta para mí." El enano dijo: "Eso es fácil para mí, pero es muy peligroso para ti.

Si se descubre, estarás en problemas." A medianoche, la puerta se abrió de par en par y el enano trajo a la princesa. "¡Ajá! ¿Estás ahí?" gritó el soldado. "¡Ponte a trabajar de inmediato! Trae la escoba y barre la habitación." Cuando ella hubo hecho eso, le ordenó que viniera a su silla, luego estiró los pies y dijo: "Quítame las botas." Luego se las arrojó a la cara y la hizo recogerlas de nuevo y limpiarlas y pulirlas.

Ella hizo todo lo que él ordenó sin quejarse, en silencio y con los ojos medio cerrados. Cuando cantó el primer gallo, el enano la llevó de vuelta al palacio real y la puso en su cama. A la mañana siguiente, cuando la princesa se levantó, fue a su padre y le contó que había tenido un sueño muy extraño.

"Fui llevada por las calles como un rayo," dijo, "y llevada a la habitación de un soldado. Tuve que atenderlo como una sirvienta, barrer su habitación, limpiar sus botas y hacer todo tipo de trabajos serviles.

Fue solo un sueño, pero estoy tan cansada como si realmente hubiera hecho todo." "El sueño puede haber sido real," dijo el Rey. "Te daré un consejo. Llena tu bolsillo con guisantes y haz un pequeño agujero en él.

Si te llevan de nuevo, los guisantes caerán y dejarán un rastro en las calles." Pero sin ser visto por el Rey, el enano estaba de pie junto a él cuando dijo eso y lo oyó todo.

Esa noche, cuando la princesa dormida fue llevada de nuevo por las calles, algunos guisantes cayeron de su bolsillo, pero no dejaron rastro, porque el astuto enano había esparcido guisantes en cada calle de antemano. Otra vez la princesa tuvo que hacer trabajo de sirvienta hasta que cantó el gallo.

A la mañana siguiente, el Rey envió a su gente a buscar el rastro, pero en vano. En cada calle, niños pobres estaban sentados recogiendo guisantes, diciendo: "Debe haber llovido guisantes anoche." "Debemos pensar en otra cosa," dijo el Rey. "Mantén tus zapatos puestos cuando te vayas a la cama.

Antes de que vuelvas de donde te llevan, esconde uno de tus zapatos allí. Lo encontraré pronto." El enano negro oyó este plan. Esa noche, cuando el soldado le ordenó de nuevo que trajera a la princesa, el enano reveló el plan del Rey y dijo que no sabía cómo impedirlo.

Si el zapato se encontraba en la casa del soldado, le iría mal. "Haz lo que te digo," respondió el soldado. Así que la tercera noche la princesa tuvo que trabajar como sirvienta otra vez, pero antes de irse, escondió su zapato debajo de la cama.

A la mañana siguiente, el Rey hizo buscar por toda la ciudad el zapato de su hija. Fue encontrado en la casa del soldado. El soldado mismo, que por instigación del enano había salido fuera de la puerta, fue pronto traído de vuelta y arrojado a la prisión.

En su prisa, había olvidado sus posesiones más valiosas: la luz azul y el oro, y solo tenía una moneda de oro en el bolsillo. Ahora, cargado de cadenas, estaba en la ventana de su celda. Por casualidad, vio pasar a uno de sus camaradas. El soldado golpeó el cristal de la ventana.

Cuando el hombre se acercó, dijo: "Ten la bondad de traerme el pequeño paquete que dejé en la posada. Te daré una moneda de oro por ello." Su camarada corrió y trajo lo que quería.

Tan pronto como el soldado estuvo solo de nuevo, encendió su pipa y convocó al enano negro. "No tengas miedo," dijo el enano a su amo. "Ve donde te lleven y deja que hagan lo que quieran.

Solo lleva la luz azul contigo." Al día siguiente, el soldado fue puesto a juicio. Aunque no había hecho nada malo, el juez lo condenó a muerte. Cuando fue llevado a morir, pidió un último favor al Rey. "¿Qué es?" preguntó el Rey.

"Que pueda fumar una pipa más en el camino." "Puedes fumar tres," respondió el Rey, "pero no pienses que perdonaré tu vida." Entonces el soldado sacó su pipa y la encendió en la luz azul.

Tan pronto como se elevaron algunas volutas de humo, el enano apareció con una pequeña clava en la mano y dijo: "¿Qué ordena mi amo?" "Derriba a ese falso juez y a su alguacil, y no perdones al Rey que me ha tratado tan mal." Entonces el enano cayó sobre ellos como un rayo, golpeando de un lado a otro.

Quienquiera que fuera tocado por su clava cayó al suelo y no se atrevió a moverse de nuevo. El Rey estaba aterrado. Se arrojó a la misericordia del soldado y, solo para que le permitieran vivir, le dio el reino como propio y a la princesa como esposa.