Djevelen og bestemoren hans

Det var en stor krig, og kongen hadde mange soldater, men han ga dem så liten lønn at de knapt kunne leve av den. Så ble tre av dem enige om å rømme. En sa: «Hvis vi blir tatt, blir vi hengt i galgen.»

«Hvordan skal vi klare oss?» sa en annen: «Se på den store kornåkeren. Hvis vi gjemmer oss der, kan ingen finne oss. Troppene har ikke lov til å gå inn, og i morgen skal de marsjere videre.» Så krøp de inn i kornet.

Men troppene marsjerte ikke bort; de ble værende rundt hele åkeren. De tre soldatene gjemte seg i kornet i to dager og to netter, og var så sultne at de holdt på å dø. Hvis de kom ut, ville de helt sikkert bli hengt.

De sa: «Hva nytter det å rømme hvis vi skal dø her?» Da kom en ildsprutende drage flygende gjennom luften. Den landet ved siden av dem og spurte hvorfor de gjemte seg. De svarte: «Vi er tre soldater som har rømt fordi lønnen var så dårlig.

Nå vil vi enten sulte i hjel her eller bli hengt hvis vi går ut.» Dragen sa: «Hvis dere tjener meg i sju år, skal jeg bære dere gjennom hæren slik at ingen kan fange dere.» De svarte: «Vi har ikke noe valg; vi må godta.» Da grep dragen dem med klørne og fløy med dem gjennom luften, over hæren, og satte dem ned langt borte.

Men dragen var ingen ringere enn Djevelen. Han ga dem en liten pisk og sa: «Snu på denne pisken, så vil det dukke opp så mye gull som dere ønsker. Da kan dere leve som store herrer, holde hester og kjøre vogner.

Men etter sju år er du min.» Han fikk dem til å skrive i en bok. «Men,» sa han, «jeg vil gi dere en gåte. Hvis dere kan løse den, skal dere bli fri.» Så fløy Djevelen bort.

De tre soldatene gikk av sted med pisken, fikk mye gull, kjøpte fine klær og reiste rundt i verden. De levde i luksus og overflod, red på hester og kjørte vogner, spiste og drakk, men gjorde ikke noe ondt. Tiden gikk fort.

Da de syv årene nesten var omme, ble to av dem fryktelig engstelige. Men den tredje sa: «Brødre, ikke bekymre dere. Hodet mitt er skarpt nok; jeg skal løse gåten.» De gikk ut i det fri og satte seg. De to så triste ut.

Da kom en gammel kvinne bort til dem og spurte hvorfor de var så triste. «Akk,» sa de, «hva kan det hjelpe deg? Du kan ikke hjelpe oss.» «Hvem vet?» sa hun. «Fortell meg problemet deres.» Så fortalte de henne at de hadde vært Djevelens tjenere i nesten syv år, og at han hadde gitt dem gull som bjørnebær, men at de hadde solgt seg til ham.

Hvis de ikke kunne løse en gåte ved slutten av de syv årene, ville de tilhøre ham. Den gamle kvinnen sa: «Hvis dere vil bli reddet, må en av dere gå inn i skogen. Der vil dere finne en fallen stein som ser ut som et lite hus.

Gå inn i den, så får dere hjelp.» De to triste tenkte: «Det vil ikke redde oss,» og ble hvor de var. Men den tredje, den muntre, reiste seg og gikk inn i skogen til han fant steinhuset. Inne satt en svært gammel kvinne, som var Djevelens bestemor.

Hun spurte hvor han kom fra og hva han ville. Han fortalte henne alt. Hun likte ham og syntes synd på ham, og sa at hun ville hjelpe ham. Hun løftet en stor stein som dekket en kjeller og sa: «Gjem deg der inne. Du kan høre alt som blir sagt her.

Sitt stille og ikke beveg deg. Når Djevelen kommer, skal jeg spørre ham om gåten. Han forteller meg alt, så lytt nøye til svaret hans.» Ved midnatt kom Djevelen flygende inn og ba om middagen sin. Bestemoren dekket bordet og serverte mat og drikke.

De spiste og drakk sammen. Hun spurte ham hvordan dagen hadde gått og hvor mange sjeler han hadde fanget. «Ikke så bra i dag,» svarte han, «men jeg har fanget tre soldater; jeg har dem trygt.» «Virkelig, tre soldater?

Det er noe, men de kan likevel rømme.» Djevelen sa hånlig: «De er mine! Jeg vil gi dem en gåte som de aldri vil løse!» «Hvilken gåte?» spurte hun. «Jeg skal si deg det. I det store Nordsjøen ligger en død hundeskate; den skal være deres stekte mat.

Hvalens ribbein skal være sølvskeen din. Og en hul gammel hestehov skal være vinglasset ditt. " Etter at Djevelen hadde lagt seg, løftet bestemoren steinen og slapp soldaten ut. "La du merke til det?" spurte hun. "Ja," sa han, "jeg kan nok.

Jeg skal redde meg selv. " Så måtte han gå en annen vei tilbake, gjennom vinduet, i hemmelighet og raskt, til kameratene sine. Han fortalte dem hvordan bestemoren hadde lurt Djevelen og hvordan han hadde lært svaret på gåten. Da ble de alle glade.

De tok pisken og pisket frem så mye gull at det rant over hele bakken. Da de sju årene var omme, kom Djevelen med boken, viste frem signaturene deres og sa: «Jeg tar dere med til helvete. Der skal dere få et måltid.

Hvis dere kan gjette hvilken stek dere skal spise, skal dere bli frie og få beholde pisken.» Den første soldaten sa: «I Nordsjøen ligger en død håkjerring; det er steken.» Djevelen ble sint og mumlet: «Hm! Hm!

Hm!" Så spurte han den andre: "Og hva skal skjeen din være?" "Ribbeinet av en hval," sa den andre. Djevelen skar en grimase og brummet: "Hm! Hm! Hm!" Så sa han til den tredje: "Og vet du hva vinglasset ditt skal være?" "En gammel hestehov," sa den tredje.

Så fløy Djevelen bort med et høyt skrik og hadde ikke lenger makt over dem. De tre beholdt pisken, pisket frem så mye penger de ville, og levde lykkelig alle sine dager.