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GratuitLa princesse qui ne voulait pas sourire
A. N. (Aleksandr Nikolaevich) Afanas'ev
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Néerlandais (Belgique)Pensez-y : quel grand monde est celui de Dieu ! Y vivent des gens riches et des gens pauvres, et il y a assez de place pour tous ; et le Seigneur les surveille tous et les juge tous. Il y a des gens privilégiés qui ont des vacances, il y a des gens malheureux qui doivent travailler dur ; chacun a son sort.
Au palais du Tsar, dans la chambre du Prince, la Princesse Sans Sourire devenait chaque jour plus belle. Quelle vie elle menait, quelle abondance, quelle beauté l'entouraient ! Il y avait assez de tout ce que l'âme pouvait désirer, mais elle ne souriait jamais, ne riait jamais, et il semblait que son cœur ne pouvait se réjouir de rien.
C'était une chose douloureuse pour le Tsar, son père, de contempler sa fille si triste. Il avait l'habitude d'ouvrir son palais impérial à tous ceux qui souhaitaient être ses invités. « Venez, » disait-il, « venez et essayez de réjouir la Princesse Sans Sourire : quiconque y parviendra l'aura pour épouse. » Et dès qu'il avait dit cela, tout le monde afflua aux portes du palais, arrivant de toutes parts, en voiture ou à pied : des Tsarévitch et des fils de princes, des boyards et des nobles, des militaires et des civils. Des fêtes furent organisées, des rivières de méde furent versées, et la Princesse ne voulait toujours pas sourire.
Mais, à l'autre bout de la ville, dans sa petite hutte, vivait un honnête travailleur. Chaque matin, il balayait la cour ; chaque soir, il faisait paître le bétail, et il travaillait sans relâche. Son maître était un homme riche et juste, qui ne lésinait pas sur la rémunération. À la fin de l'année, il déposa une bourse d'argent sur la table : « Prenez, » dit-il, « autant que vous voulez ; » et le maître s'en alla.
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# book_title: La princesse qui ne voulait pas sourire
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Pensez-y : quel grand monde est celui de Dieu ! Y vivent des gens riches et des gens pauvres, et il y a assez de place pour tous ; et le Seigneur les surveille tous et les juge tous. Il y a des gens privilégiés qui ont des vacances, il y a des gens malheureux qui doivent travailler dur ; chacun a son sort.
Au palais du Tsar, dans la chambre du Prince, la Princesse Sans Sourire devenait chaque jour plus belle. Quelle vie elle menait, quelle abondance, quelle beauté l'entouraient ! Il y avait assez de tout ce que l'âme pouvait désirer, mais elle ne souriait jamais, ne riait jamais, et il semblait que son cœur ne pouvait se réjouir de rien.
C'était une chose douloureuse pour le Tsar, son père, de contempler sa fille si triste. Il avait l'habitude d'ouvrir son palais impérial à tous ceux qui souhaitaient être ses invités. « Venez, » disait-il, « venez et essayez de réjouir la Princesse Sans Sourire : quiconque y parviendra l'aura pour épouse. » Et dès qu'il avait dit cela, tout le monde afflua aux portes du palais, arrivant de toutes parts, en voiture ou à pied : des Tsarévitch et des fils de princes, des boyards et des nobles, des militaires et des civils. Des fêtes furent organisées, des rivières de méde furent versées, et la Princesse ne voulait toujours pas sourire.
Mais, à l'autre bout de la ville, dans sa petite hutte, vivait un honnête travailleur. Chaque matin, il balayait la cour ; chaque soir, il faisait paître le bétail, et il travaillait sans relâche. Son maître était un homme riche et juste, qui ne lésinait pas sur la rémunération. À la fin de l'année, il déposa une bourse d'argent sur la table : « Prenez, » dit-il, « autant que vous voulez ; » et le maître s'en alla.
Le travailleur s'approcha de la table et pensa : « Comment ne pas pécher aux yeux de Dieu si je prends trop pour mon travail ? » Il prit donc seulement une petite pièce, la plaça dans le creux de sa main et pensa qu'il irait boire un peu. Il se rendit alors au puits, et la pièce lui glissa des doigts et tomba au fond. Le pauvre homme n'avait donc plus rien. À sa place, n'importe qui aurait crié, serait devenu mélancolique et en colère, aurait peut-être levé les mains. Lui ne fit rien de tout cela. « Tout, » dit-il, « vient de Dieu. Le Seigneur sait ce qu'Il donne à chaque homme, à qui Il distribue l'argent, de qui Il prend le dernier sou. Évidemment, j'ai mal travaillé, j'ai peu œuvré ; et dois-je maintenant me mettre en colère ? »
Il se remit donc au travail. Et tout ce que sa main touchait flamboyait comme du feu. Puis, lorsque le terme fixé fut écoulé, une année de plus s'étant écoulée, le maître posa à nouveau une bourse d'argent sur la table : « Prends, mon cher homme, autant que ton âme le désire », dit-il ; et il sortit de la pièce.
Le travailleur réfléchit alors à la manière de ne pas offenser Dieu, de ne pas prendre trop pour son travail. Il prit donc une pièce et se rendit au puits pour boire un peu. D'une manière ou d'une autre, l'argent lui glissa des mains et la pièce tomba dans le puits et se perdit.
Il se mit donc au travail avec encore plus d'obstination : la nuit, il ne dormait pas, et le jour, il ne mangeait pas. Les récoltes d'autres hommes se desséchaient et devenaient jaunes, mais celles de son maître prospéraient à merveille. Le bétail de certains hommes devenait boiteux, mais celui de son maître gambadait dans la rue. Et les chevaux de certains maîtres tombaient en bas de la colline, mais ceux de son maître ne pouvaient être tenus au mors. Le maître savait très bien à qui il devait sa gratitude, à qui il devait rendre grâce. Ainsi, lorsque la troisième année fut écoulée, il posa un tas d'argent sur la table : « Prends, mon cher homme, autant que ton âme le désire. C'est le fruit de ton travail, et c'est ton argent », dit-il ; et il sortit de la pièce.
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Le travailleur s'approcha de la table et pensa : « Comment ne pas pécher aux yeux de Dieu si je prends trop pour mon travail ? » Il prit donc seulement une petite pièce, la plaça dans le creux de sa main et pensa qu'il irait boire un peu. Il se rendit alors au puits, et la pièce lui glissa des doigts et tomba au fond. Le pauvre homme n'avait donc plus rien. À sa place, n'importe qui aurait crié, serait devenu mélancolique et en colère, aurait peut-être levé les mains. Lui ne fit rien de tout cela. « Tout, » dit-il, « vient de Dieu. Le Seigneur sait ce qu'Il donne à chaque homme, à qui Il distribue l'argent, de qui Il prend le dernier sou. Évidemment, j'ai mal travaillé, j'ai peu œuvré ; et dois-je maintenant me mettre en colère ? »
Il se remit donc au travail. Et tout ce que sa main touchait flamboyait comme du feu. Puis, lorsque le terme fixé fut écoulé, une année de plus s'étant écoulée, le maître posa à nouveau une bourse d'argent sur la table : « Prends, mon cher homme, autant que ton âme le désire », dit-il ; et il sortit de la pièce.
Le travailleur réfléchit alors à la manière de ne pas offenser Dieu, de ne pas prendre trop pour son travail. Il prit donc une pièce et se rendit au puits pour boire un peu. D'une manière ou d'une autre, l'argent lui glissa des mains et la pièce tomba dans le puits et se perdit.
Il se mit donc au travail avec encore plus d'obstination : la nuit, il ne dormait pas, et le jour, il ne mangeait pas. Les récoltes d'autres hommes se desséchaient et devenaient jaunes, mais celles de son maître prospéraient à merveille. Le bétail de certains hommes devenait boiteux, mais celui de son maître gambadait dans la rue. Et les chevaux de certains maîtres tombaient en bas de la colline, mais ceux de son maître ne pouvaient être tenus au mors. Le maître savait très bien à qui il devait sa gratitude, à qui il devait rendre grâce. Ainsi, lorsque la troisième année fut écoulée, il posa un tas d'argent sur la table : « Prends, mon cher homme, autant que ton âme le désire. C'est le fruit de ton travail, et c'est ton argent », dit-il ; et il sortit de la pièce.Une fois de plus, le travailleur prit une seule pièce de monnaie, se rendit à la source pour boire un peu d'eau, et regarda : l'argent perdu remontait à la surface ; il le prit donc, et il fut alors certain que Dieu l'avait récompensé pour son travail. Il était joyeux et pensa : « Il est maintenant temps pour moi d'aller voir le monde blanc et d'apprendre auprès des gens. » Il pensa donc cela, et il partit vers l'endroit où ses yeux se tournaient.
Il se rendit dans les champs, et il vit une souris qui courait : « Mon ami, mon cher compagnon, donne-moi une pièce de monnaie ; je te serai utile. »
Il donna donc à la souris une pièce de monnaie.
Puis il se rendit dans la forêt, et un scarabée s'approcha et dit : « Mon ami, mon cher compagnon, donne-moi une pièce de monnaie ; je te serai utile. »
Il lui donna donc la deuxième pièce de monnaie.
Ensuite, il se rendit à la rivière, et il rencontra un poisson-chat. « Mon ami, mon cher compagnon, donne-moi une pièce de monnaie ; je te serai utile. »
Il ne pouvait pas lui refuser, et il lui donna sa dernière pièce de monnaie.
Il entra alors dans la ville. Oh ! quelle foule ! Toutes les portes étaient ouvertes, et il regarda : le travailleur se tournait dans toutes les directions, et il ne savait pas où aller. Devant lui se dressait le palais du Tsar, orné d'or et d'argent, et à la fenêtre, la princesse Sans-Sourire était assise et le regardait droit dans les yeux. Que devait-il faire ? La lumière dans ses yeux s'assombrit, un sommeil le submergea, et il tomba directement dans la boue. Le poisson-chat, avec ses grandes barbes, surgit, suivi du scarabée et de la souris : tous se précipitèrent, tous se pressèrent autour de lui et lui rendirent tout le service qu'ils pouvaient.
La petite souris prit son manteau ; le scarabée lui nettoya les bottes, et le poisson-chat chassa les mouches. La princesse Sans-Sourire regarda leurs gestes, et elle sourit.
« Qui est celui qui a animé ma fille ? » s'exclama le roi. Un homme dit « Moi », et un autre dit « Moi ».
« Non », dit la princesse, « c'est cet homme-là » ; et elle désigna le travailleur.
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Une fois de plus, le travailleur prit une seule pièce de monnaie, se rendit à la source pour boire un peu d'eau, et regarda : l'argent perdu remontait à la surface ; il le prit donc, et il fut alors certain que Dieu l'avait récompensé pour son travail. Il était joyeux et pensa : « Il est maintenant temps pour moi d'aller voir le monde blanc et d'apprendre auprès des gens. » Il pensa donc cela, et il partit vers l'endroit où ses yeux se tournaient.
Il se rendit dans les champs, et il vit une souris qui courait : « Mon ami, mon cher compagnon, donne-moi une pièce de monnaie ; je te serai utile. »
Il donna donc à la souris une pièce de monnaie.
Puis il se rendit dans la forêt, et un scarabée s'approcha et dit : « Mon ami, mon cher compagnon, donne-moi une pièce de monnaie ; je te serai utile. »
Il lui donna donc la deuxième pièce de monnaie.
Ensuite, il se rendit à la rivière, et il rencontra un poisson-chat. « Mon ami, mon cher compagnon, donne-moi une pièce de monnaie ; je te serai utile. »
Il ne pouvait pas lui refuser, et il lui donna sa dernière pièce de monnaie.
Il entra alors dans la ville. Oh ! quelle foule ! Toutes les portes étaient ouvertes, et il regarda : le travailleur se tournait dans toutes les directions, et il ne savait pas où aller. Devant lui se dressait le palais du Tsar, orné d'or et d'argent, et à la fenêtre, la princesse Sans-Sourire était assise et le regardait droit dans les yeux. Que devait-il faire ? La lumière dans ses yeux s'assombrit, un sommeil le submergea, et il tomba directement dans la boue. Le poisson-chat, avec ses grandes barbes, surgit, suivi du scarabée et de la souris : tous se précipitèrent, tous se pressèrent autour de lui et lui rendirent tout le service qu'ils pouvaient.
La petite souris prit son manteau ; le scarabée lui nettoya les bottes, et le poisson-chat chassa les mouches. La princesse Sans-Sourire regarda leurs gestes, et elle sourit.
« Qui est celui qui a animé ma fille ? » s'exclama le roi. Un homme dit « Moi », et un autre dit « Moi ».
« Non », dit la princesse, « c'est cet homme-là » ; et elle désigna le travailleur.Il fut aussitôt emmené au palais, et le travailleur se présenta devant l’empereur, un jeune homme tel qu’on n’en avait jamais vu. Le Tsar tint alors sa parole princière et accorda ce qu’il avait promis.
Je le dis. N’était-ce pas un simple rêve ? Le travailleur n’avait-il rêvé que cela ? On m’assure que ce n’est pas le cas, et que tout cela s’est réellement produit ; vous devez donc y croire.
Or, dans ce même royaume vivait un roi qui avait un fils nain. Le Tsarévitch était beau à voir et beau de cœur. Mais son père n’était pas bon : il était toujours tourmenté par des pensées avides, cherchant comment tirer davantage de profit de son pays et imposer des taxes plus élevées.
Un jour, il vit un vieil paysan passer avec des peaux de zibeline, de martre, de castor et de renard ; et il lui demanda : « Vieux homme ! D’où venez-vous ? »
« Du village, Père. Je sers le Woodsprite aux mains de fer, à la tête en fonte et au corps de bronze. »
« Comment attrapez-vous tant d’animaux ? »
« Le Woodsprite installe des pièges, et les animaux, stupides, y tombent. »
« Écoutez, vieil homme ; je vous donnerai de l’or et du vin. Montrez-moi où vous avez placé les pièges. »
Le vieil homme fut ainsi persuadé, et il montra au roi qui, aussitôt, fit arrêter le Woodsprite et le fit enfermer dans une étroite tour. Et dans toutes les forêts du Woodsprite, le roi installa lui-même des pièges.
Le forestier Woodsprite resta dans sa tour de fer, au sein du jardin royal, et regardait par la fenêtre. Un jour, le Tsarévitch, accompagné de ses nourrices, de ses serviteurs et de très nombreuses servantes fidèles, entra dans le jardin pour jouer. Il passa devant la porte, et le Woodsprite lui cria : « Tsarévitch, si vous me libérez, je vous aiderai plus tard. »
« Comment puis-je faire cela ? »
« Allez voir votre mère et pleurez amèrement. Dites-lui : « S’il vous plaît, chère Mère, grattez-moi la tête. » Posez votre tête sur ses genoux. Attendez le moment opportun, prenez la clé de ma tour de sa poche, et libérez-moi. »
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Il fut aussitôt emmené au palais, et le travailleur se présenta devant l’empereur, un jeune homme tel qu’on n’en avait jamais vu. Le Tsar tint alors sa parole princière et accorda ce qu’il avait promis.
Je le dis. N’était-ce pas un simple rêve ? Le travailleur n’avait-il rêvé que cela ? On m’assure que ce n’est pas le cas, et que tout cela s’est réellement produit ; vous devez donc y croire.
Or, dans ce même royaume vivait un roi qui avait un fils nain. Le Tsarévitch était beau à voir et beau de cœur. Mais son père n’était pas bon : il était toujours tourmenté par des pensées avides, cherchant comment tirer davantage de profit de son pays et imposer des taxes plus élevées.
Un jour, il vit un vieil paysan passer avec des peaux de zibeline, de martre, de castor et de renard ; et il lui demanda : « Vieux homme ! D’où venez-vous ? »
« Du village, Père. Je sers le Woodsprite aux mains de fer, à la tête en fonte et au corps de bronze. »
« Comment attrapez-vous tant d’animaux ? »
« Le Woodsprite installe des pièges, et les animaux, stupides, y tombent. »
« Écoutez, vieil homme ; je vous donnerai de l’or et du vin. Montrez-moi où vous avez placé les pièges. »
Le vieil homme fut ainsi persuadé, et il montra au roi qui, aussitôt, fit arrêter le Woodsprite et le fit enfermer dans une étroite tour. Et dans toutes les forêts du Woodsprite, le roi installa lui-même des pièges.
Le forestier Woodsprite resta dans sa tour de fer, au sein du jardin royal, et regardait par la fenêtre. Un jour, le Tsarévitch, accompagné de ses nourrices, de ses serviteurs et de très nombreuses servantes fidèles, entra dans le jardin pour jouer. Il passa devant la porte, et le Woodsprite lui cria : « Tsarévitch, si vous me libérez, je vous aiderai plus tard. »
« Comment puis-je faire cela ? »
« Allez voir votre mère et pleurez amèrement. Dites-lui : « S’il vous plaît, chère Mère, grattez-moi la tête. » Posez votre tête sur ses genoux. Attendez le moment opportun, prenez la clé de ma tour de sa poche, et libérez-moi. »Iván Tsarévitch fit ce que le Woodsprite lui avait dit, prit la clé ; puis il courut dans le jardin, fabriqua une flèche, la plaça sur une catapulte et la lança loin. Et toutes les nourrices et les servantes partirent à sa recherche.
Alors qu'ils couraient tous après la flèche, Iván Tsarévich ouvrit la tour de fer et libéra le Woodsprite. Le Woodsprite s'échappa et détruisit tous les pièges du Roi.
Le Roi ne put plus attraper aucun animal, et il se mit en colère et attaqua sa femme pour lui avoir donné la clé et avoir libéré le Woodsprite. Il rassembla tous les boyards, les généraux et les sénateurs pour prononcer le sort de la Reine : devait-elle être décapitée ou simplement exilée ? Le Tsarévich fut alors profondément attristé ; il avait pitié de sa mère et reconnut sa culpabilité devant son père.
Le Roi fut alors très attristé et ne savait pas quoi faire de son fils. Il consulta tous les boyards, les généraux et les sénateurs et dit : « Faut-il le pendre ou le mettre dans une forteresse ? »
« Non, Votre Majesté ! » répondirent à l'unisson les boyards, les généraux et les sénateurs. « Les enfants des rois ne sont pas tués et ne sont pas emprisonnés ; ils sont envoyés dans le monde pour affronter le sort que Dieu leur réserve. »
Ainsi, Iván Tsarévich fut envoyé dans le monde, pour errer dans les quatre directions, pour souffrir les vents du midi, les rigueurs de l'hiver et les tempêtes de l'automne ; on ne lui donna qu'un sac en écorce de bouleau et Dyád'ka, son serviteur.
Le fils du Roi partit donc avec son serviteur vers les champs. Ils parcoururent longuement les collines et les vallées. Leur chemin fut peut-être long, peut-être court ; et ils arrivèrent enfin à un puits. Alors le Tsarévich dit à son serviteur : « Va me chercher de l'eau. »
« Je n'irai pas ! » répondit le serviteur.
Ils continuèrent leur chemin et arrivèrent à un autre puits.
« Va me chercher de l'eau — j'ai soif », lui demanda le Tsarévich une seconde fois.
« Je n'irai pas. »
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Iván Tsarévitch fit ce que le Woodsprite lui avait dit, prit la clé ; puis il courut dans le jardin, fabriqua une flèche, la plaça sur une catapulte et la lança loin. Et toutes les nourrices et les servantes partirent à sa recherche.
Alors qu'ils couraient tous après la flèche, Iván Tsarévich ouvrit la tour de fer et libéra le Woodsprite. Le Woodsprite s'échappa et détruisit tous les pièges du Roi.
Le Roi ne put plus attraper aucun animal, et il se mit en colère et attaqua sa femme pour lui avoir donné la clé et avoir libéré le Woodsprite. Il rassembla tous les boyards, les généraux et les sénateurs pour prononcer le sort de la Reine : devait-elle être décapitée ou simplement exilée ? Le Tsarévich fut alors profondément attristé ; il avait pitié de sa mère et reconnut sa culpabilité devant son père.
Le Roi fut alors très attristé et ne savait pas quoi faire de son fils. Il consulta tous les boyards, les généraux et les sénateurs et dit : « Faut-il le pendre ou le mettre dans une forteresse ? »
« Non, Votre Majesté ! » répondirent à l'unisson les boyards, les généraux et les sénateurs. « Les enfants des rois ne sont pas tués et ne sont pas emprisonnés ; ils sont envoyés dans le monde pour affronter le sort que Dieu leur réserve. »
Ainsi, Iván Tsarévich fut envoyé dans le monde, pour errer dans les quatre directions, pour souffrir les vents du midi, les rigueurs de l'hiver et les tempêtes de l'automne ; on ne lui donna qu'un sac en écorce de bouleau et Dyád'ka, son serviteur.
Le fils du Roi partit donc avec son serviteur vers les champs. Ils parcoururent longuement les collines et les vallées. Leur chemin fut peut-être long, peut-être court ; et ils arrivèrent enfin à un puits. Alors le Tsarévich dit à son serviteur : « Va me chercher de l'eau. »
« Je n'irai pas ! » répondit le serviteur.
Ils continuèrent leur chemin et arrivèrent à un autre puits.
« Va me chercher de l'eau — j'ai soif », lui demanda le Tsarévich une seconde fois.
« Je n'irai pas. »Ils poursuivirent leur route jusqu'à atteindre un troisième puits. Et le serviteur refusa à nouveau d'aller chercher de l'eau. Le Tsarévich dut alors le faire lui-même. Quand le Tsarévich fut descendu dans le puits, le serviteur ferma le couvercle et dit : « Tu seras mon serviteur, et moi je serai le Tsarévich ; sinon je ne te laisserai jamais ressortir ! »
Le Tsarévitch ne put s'empêcher de céder, et signa l'acte avec son propre sang. Puis ils changèrent de vêtements et poursuivirent leur route, jusqu'à atteindre un autre royaume, où ils se présentèrent à la cour du Tsar, le serviteur en premier, puis le fils du roi.
Le serviteur s'assit à la table du Tsar en tant qu'invité, et mangea et but avec lui. Un jour, il dit : « Puissant Tsar, envoyez mon serviteur à la cuisine ! »
Alors ils prirent le Tsarévitch comme lavabo, le firent puiser de l'eau et couper du bois. Mais très vite, le Tsarévitch devint un cuisinier bien plus habile que tous les chefs royaux. Le Tsar s'en aperçut, commença à apprécier son jeune lavabo et lui donna de l'or. Tous les cuisiniers devinrent alors envieux et cherchèrent une occasion de se débarrasser du Tsarévitch. Un jour, il fit un gâteau et le mit au four ; les cuisiniers y ajoutèrent du poison et le répandirent sur la surface. Le Tsar s'assit à table, et le gâteau fut apporté. Le Tsar s'apprêtait à le prendre quand le cuisinier accourut et s'exclama : « Votre Majesté, ne le mangez pas ! » Il raconta alors tous les mensonges imaginables à propos d'Ivan Tsarévitch. Le roi fit alors appeler son chien favori et lui donna un morceau du gâteau. Le chien le mangea et mourut sur-le-champ.
Le Tsar convoqua alors le Prince et lui cria d'une voix tonitruante : « Comment as-tu osé me préparer un gâteau empoisonné ? Tu seras immédiatement torturé à mort ! »
« Je n'en sais rien ; je n'avais aucune idée de cela, Votre Majesté ! » répondit le Tsarévitch. « Les autres cuisiniers étaient jaloux de la récompense que vous m'aviez accordée, et ils ont donc ourdi ce complot délibérément. »
Le Tsar le grâcia alors et le fit gardien de chevaux.
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Ils poursuivirent leur route jusqu'à atteindre un troisième puits. Et le serviteur refusa à nouveau d'aller chercher de l'eau. Le Tsarévich dut alors le faire lui-même. Quand le Tsarévich fut descendu dans le puits, le serviteur ferma le couvercle et dit : « Tu seras mon serviteur, et moi je serai le Tsarévich ; sinon je ne te laisserai jamais ressortir ! »
Le Tsarévitch ne put s'empêcher de céder, et signa l'acte avec son propre sang. Puis ils changèrent de vêtements et poursuivirent leur route, jusqu'à atteindre un autre royaume, où ils se présentèrent à la cour du Tsar, le serviteur en premier, puis le fils du roi.
Le serviteur s'assit à la table du Tsar en tant qu'invité, et mangea et but avec lui. Un jour, il dit : « Puissant Tsar, envoyez mon serviteur à la cuisine ! »
Alors ils prirent le Tsarévitch comme lavabo, le firent puiser de l'eau et couper du bois. Mais très vite, le Tsarévitch devint un cuisinier bien plus habile que tous les chefs royaux. Le Tsar s'en aperçut, commença à apprécier son jeune lavabo et lui donna de l'or. Tous les cuisiniers devinrent alors envieux et cherchèrent une occasion de se débarrasser du Tsarévitch. Un jour, il fit un gâteau et le mit au four ; les cuisiniers y ajoutèrent du poison et le répandirent sur la surface. Le Tsar s'assit à table, et le gâteau fut apporté. Le Tsar s'apprêtait à le prendre quand le cuisinier accourut et s'exclama : « Votre Majesté, ne le mangez pas ! » Il raconta alors tous les mensonges imaginables à propos d'Ivan Tsarévitch. Le roi fit alors appeler son chien favori et lui donna un morceau du gâteau. Le chien le mangea et mourut sur-le-champ.
Le Tsar convoqua alors le Prince et lui cria d'une voix tonitruante : « Comment as-tu osé me préparer un gâteau empoisonné ? Tu seras immédiatement torturé à mort ! »
« Je n'en sais rien ; je n'avais aucune idée de cela, Votre Majesté ! » répondit le Tsarévitch. « Les autres cuisiniers étaient jaloux de la récompense que vous m'aviez accordée, et ils ont donc ourdi ce complot délibérément. »
Le Tsar le grâcia alors et le fit gardien de chevaux.Un jour, alors qu'il conduisait son troupeau à l'eau, il rencontra le Woodsprite aux mains de fer, à la tête en fonte et au corps de bronze. « Bonjour, Tsarévitch ; venez avec moi, visitez-moi. »
« J'ai peur que les chevaux ne s'enfuient. »
« Ne craignez rien. Venez simplement. »
Sa hutte était tout près. Le Woodsprite avait trois filles, et il demanda à l'aînée : « Que vas-tu donner à Ivan Tsarévitch pour m'avoir sauvé de la tour de fer ? »
« Je lui donnerai cette nappe de table. »
Avec la nappe de table, Iván Tsarévich retourna vers ses chevaux, qui étaient tous rassemblés, la retourna et demanda tout ce qu'il voulait manger, et on le servit ; de la viande et des boissons apparurent aussitôt.
Le lendemain, il conduisait à nouveau ses chevaux vers la rivière, et la Sylphide apparut une nouvelle fois. « Venez dans ma hutte ! »
Il partit donc avec elle. Et la Sylphide demanda à sa deuxième fille : « Que donneras-tu à Iván Tsarévich pour m'avoir sauvé de la tour de fer ? »
« Je lui donnerai ce miroir, dans lequel il pourra voir tout ce qu'il voudra. »
Et le troisième jour, la troisième fille lui donna une pipe ; il n'avait qu'à la porter à ses lèvres, et de la musique, des chanteurs et des musiciens apparaissaient devant lui.
Et c'était une vie heureuse que menait désormais Iván Tsarévich. Il avait de la bonne nourriture et de la bonne viande, il savait tout ce qui se passait, il voyait tout, et il avait de la musique toute la journée : personne n'avait mieux que lui. Et les chevaux ! Ils étaient — c'était vraiment merveilleux — toujours bien nourris, bien bâtis et bien formés.
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Un jour, alors qu'il conduisait son troupeau à l'eau, il rencontra le Woodsprite aux mains de fer, à la tête en fonte et au corps de bronze. « Bonjour, Tsarévitch ; venez avec moi, visitez-moi. »
« J'ai peur que les chevaux ne s'enfuient. »
« Ne craignez rien. Venez simplement. »
Sa hutte était tout près. Le Woodsprite avait trois filles, et il demanda à l'aînée : « Que vas-tu donner à Ivan Tsarévitch pour m'avoir sauvé de la tour de fer ? »
« Je lui donnerai cette nappe de table. »
Avec la nappe de table, Iván Tsarévich retourna vers ses chevaux, qui étaient tous rassemblés, la retourna et demanda tout ce qu'il voulait manger, et on le servit ; de la viande et des boissons apparurent aussitôt.
Le lendemain, il conduisait à nouveau ses chevaux vers la rivière, et la Sylphide apparut une nouvelle fois. « Venez dans ma hutte ! »
Il partit donc avec elle. Et la Sylphide demanda à sa deuxième fille : « Que donneras-tu à Iván Tsarévich pour m'avoir sauvé de la tour de fer ? »
« Je lui donnerai ce miroir, dans lequel il pourra voir tout ce qu'il voudra. »
Et le troisième jour, la troisième fille lui donna une pipe ; il n'avait qu'à la porter à ses lèvres, et de la musique, des chanteurs et des musiciens apparaissaient devant lui.
Et c'était une vie heureuse que menait désormais Iván Tsarévich. Il avait de la bonne nourriture et de la bonne viande, il savait tout ce qui se passait, il voyait tout, et il avait de la musique toute la journée : personne n'avait mieux que lui. Et les chevaux ! Ils étaient — c'était vraiment merveilleux — toujours bien nourris, bien bâtis et bien formés.Or, la belle Tsarévna observait depuis longtemps le gardien des chevaux ; comment une si belle jeune fille aurait-elle pu ignorer ce beau garçon ? Elle voulait savoir pourquoi les chevaux qu'il gardait étaient toujours bien plus beaux et bien plus élégants que ceux dont s'occupaient les autres gardiens. « Un jour, je vais aller dans sa chambre », dit-elle, « et voir où vit ce pauvre diable. » Comme chacun le sait, le désir d'une femme devient vite réalité. Ainsi, un jour, elle entra dans sa chambre, alors qu'Iván Tsarévich faisait boire ses chevaux. Et là, elle vit le miroir, et en le regardant, elle comprit tout. Elle prit le tissu magique, le miroir et la pipe.
À ce moment-là, un grand désastre menaçait le Tsar.
Le monstre aux sept têtes, Ídolishche, envahissait son royaume et exigeait sa fille en mariage. « Si vous ne me la donnez pas volontairement, je la prendrai de force ! », disait-il. Il rassembla toute son immense armée, et le sort du Tsar était compromis. Il publia un décret dans tout son royaume, convoqua les boyards et les chevaliers, et promit à quiconque tuerait le monstre aux sept têtes la moitié de ses richesses et la moitié de son royaume, ainsi que sa fille en mariage.
Alors tous les princes, les chevaliers et les boyards se rassemblèrent pour combattre le monstre, et parmi eux se trouvait Dyád'ka. Le gardien des chevaux monta sur un poney et le suivit.
Puis le Sylphe de la Forêt vint à sa rencontre et lui dit : « Où vas-tu, Iván Tsarévitch ? »
« À la guerre. »
« Sur ce pauvre poney, tu n'accompliras pas grand-chose, et encore moins si tu y vas dans ton apparence actuelle. Viens plutôt me rendre visite. »
Il l'emmena dans sa hutte et lui donna un verre de vodka. Le fils du roi le but alors. « Te sens-tu fort ? » demanda le Sylphe de la Forêt.
« S'il y avait ici un tronc de cinquante pouds, je pourrais le lancer en l'air et le laisser tomber sur ma tête sans sentir le choc. »
On lui donna alors un second verre de vodka.
« À quel point te sens-tu fort maintenant ? »
« S'il y avait ici un tronc de cent pouds, je pourrais le lancer plus haut que les nuages. »
On lui donna alors un troisième verre de vodka.
« À quel point es-tu fort maintenant ? »
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# book_title: La princesse qui ne voulait pas sourire
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Or, la belle Tsarévna observait depuis longtemps le gardien des chevaux ; comment une si belle jeune fille aurait-elle pu ignorer ce beau garçon ? Elle voulait savoir pourquoi les chevaux qu'il gardait étaient toujours bien plus beaux et bien plus élégants que ceux dont s'occupaient les autres gardiens. « Un jour, je vais aller dans sa chambre », dit-elle, « et voir où vit ce pauvre diable. » Comme chacun le sait, le désir d'une femme devient vite réalité. Ainsi, un jour, elle entra dans sa chambre, alors qu'Iván Tsarévich faisait boire ses chevaux. Et là, elle vit le miroir, et en le regardant, elle comprit tout. Elle prit le tissu magique, le miroir et la pipe.
À ce moment-là, un grand désastre menaçait le Tsar.
Le monstre aux sept têtes, Ídolishche, envahissait son royaume et exigeait sa fille en mariage. « Si vous ne me la donnez pas volontairement, je la prendrai de force ! », disait-il. Il rassembla toute son immense armée, et le sort du Tsar était compromis. Il publia un décret dans tout son royaume, convoqua les boyards et les chevaliers, et promit à quiconque tuerait le monstre aux sept têtes la moitié de ses richesses et la moitié de son royaume, ainsi que sa fille en mariage.
Alors tous les princes, les chevaliers et les boyards se rassemblèrent pour combattre le monstre, et parmi eux se trouvait Dyád'ka. Le gardien des chevaux monta sur un poney et le suivit.
Puis le Sylphe de la Forêt vint à sa rencontre et lui dit : « Où vas-tu, Iván Tsarévitch ? »
« À la guerre. »
« Sur ce pauvre poney, tu n'accompliras pas grand-chose, et encore moins si tu y vas dans ton apparence actuelle. Viens plutôt me rendre visite. »
Il l'emmena dans sa hutte et lui donna un verre de vodka. Le fils du roi le but alors. « Te sens-tu fort ? » demanda le Sylphe de la Forêt.
« S'il y avait ici un tronc de cinquante pouds, je pourrais le lancer en l'air et le laisser tomber sur ma tête sans sentir le choc. »
On lui donna alors un second verre de vodka.
« À quel point te sens-tu fort maintenant ? »
« S'il y avait ici un tronc de cent pouds, je pourrais le lancer plus haut que les nuages. »
On lui donna alors un troisième verre de vodka.
« À quel point es-tu fort maintenant ? »« S'il y avait une colonne s'étendant du ciel jusqu'à la terre, je pourrais faire tourner tout l'univers. »
Alors le Sylphe de la Forêt sortit de l'autre bouteille de la vodka et donna encore à boire au fils du roi, et sa force fut décuplée. Ils se rendirent devant la maison ; il siffla fort, et un cheval noir surgit de terre, et la terre trembla sous ses sabots. Par ses narines, il soufflait des flammes, des colonnes de fumée s'élevaient de ses oreilles, et lorsque ses sabots touchaient le sol, des étincelles jaillissaient. Il courut jusqu'à la hutte et tomba à genoux.
« Il y a un cheval ! » dit le Sylphe de la Forêt. Et il donna à Iván Tsarévitch une épée et un fouet de soie.
Ainsi, Iván Tsarévitch partit à cheval sur son destrier noir contre l'ennemi. En chemin, il rencontra son serviteur, qui s'était réfugié dans un bouleau et tremblait de peur. Iván Tsarévitch lui donna quelques coups de fouet, puis il partit à l'assaut de l'armée ennemie. Il tua de nombreuses personnes avec son épée, et son cheval en piétina encore davantage. Il coupa les sept têtes du monstre.
Marfa Tsarévna voyait tout cela, car elle ne cessait de regarder dans le miroir, et apprit ainsi tout ce qui se passait. Après la bataille, elle partit à la rencontre d'Ivan Tsarévich et lui demanda : « Comment puis-je vous remercier ? »
« Donnez-moi un baiser, belle jeune fille ! »
La Tsarévna n'avait pas honte, le pressa contre son cœur et l'embrassa si fort que toute la cour l'entendit !
Puis le fils du roi frappa son cheval d'un coup et disparut. Il retourna ensuite dans sa chambre et s'assit comme si rien ne s'était passé, tandis que son serviteur se vantait d'être allé au combat et d'avoir tué l'ennemi. Le Tsar lui accorda alors de grandes distinctions, lui promit sa fille et organisa un grand festin. Mais la Tsarévna n'était pas si stupide et dit qu'elle souffrait d'un terrible mal de tête.
Que devait faire le futur gendre ? « Père, » dit-il au Tsar, « donnez-moi un navire, je vais chercher des médicaments pour ma future épouse ; et veillez à ce que votre berger m'accompagne, car je suis très attaché à lui. »
Le Tsar consentit ; lui donna le navire et le berger.
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« S'il y avait une colonne s'étendant du ciel jusqu'à la terre, je pourrais faire tourner tout l'univers. »
Alors le Sylphe de la Forêt sortit de l'autre bouteille de la vodka et donna encore à boire au fils du roi, et sa force fut décuplée. Ils se rendirent devant la maison ; il siffla fort, et un cheval noir surgit de terre, et la terre trembla sous ses sabots. Par ses narines, il soufflait des flammes, des colonnes de fumée s'élevaient de ses oreilles, et lorsque ses sabots touchaient le sol, des étincelles jaillissaient. Il courut jusqu'à la hutte et tomba à genoux.
« Il y a un cheval ! » dit le Sylphe de la Forêt. Et il donna à Iván Tsarévitch une épée et un fouet de soie.
Ainsi, Iván Tsarévitch partit à cheval sur son destrier noir contre l'ennemi. En chemin, il rencontra son serviteur, qui s'était réfugié dans un bouleau et tremblait de peur. Iván Tsarévitch lui donna quelques coups de fouet, puis il partit à l'assaut de l'armée ennemie. Il tua de nombreuses personnes avec son épée, et son cheval en piétina encore davantage. Il coupa les sept têtes du monstre.
Marfa Tsarévna voyait tout cela, car elle ne cessait de regarder dans le miroir, et apprit ainsi tout ce qui se passait. Après la bataille, elle partit à la rencontre d'Ivan Tsarévich et lui demanda : « Comment puis-je vous remercier ? »
« Donnez-moi un baiser, belle jeune fille ! »
La Tsarévna n'avait pas honte, le pressa contre son cœur et l'embrassa si fort que toute la cour l'entendit !
Puis le fils du roi frappa son cheval d'un coup et disparut. Il retourna ensuite dans sa chambre et s'assit comme si rien ne s'était passé, tandis que son serviteur se vantait d'être allé au combat et d'avoir tué l'ennemi. Le Tsar lui accorda alors de grandes distinctions, lui promit sa fille et organisa un grand festin. Mais la Tsarévna n'était pas si stupide et dit qu'elle souffrait d'un terrible mal de tête.
Que devait faire le futur gendre ? « Père, » dit-il au Tsar, « donnez-moi un navire, je vais chercher des médicaments pour ma future épouse ; et veillez à ce que votre berger m'accompagne, car je suis très attaché à lui. »
Le Tsar consentit ; lui donna le navire et le berger.Ils partirent alors, peut-être loin, peut-être près. Le serviteur fit alors coudre un sac, et le Prince y mit quelque chose qu'il jeta dans l'eau. Mais la Tsarévna vit le mal qui avait été fait grâce à son miroir magique ; elle convoqua rapidement sa carriole et se rendit à la mer, où elle trouva la Fée des Bois assise sur le rivage, tissant un grand filet.
« Fée des Bois, aidez-moi dans mon voyage, car Dyád'ka le serviteur a noyé le fils du roi ! »
« Voici, jeune fille, regarde, le filet est prêt. Aide-moi avec tes blanches mains. »
La Tsarévna jeta alors le filet dans les profondeurs ; elle y pêcha le fils du roi, le ramena chez elle et raconta toute l'histoire à son père.
Ils célébrèrent alors un joyeux mariage et organisèrent un grand festin. Dans le palais du Tsar, on n'a pas besoin de préparer de la bière ni de servir du vin ; il y en a toujours suffisamment.
Pendant ce temps, le serviteur achetait toutes sortes de médicaments et retournait au palais. Il fut arrêté, mais implora miséricorde. Mais il était trop tard : il fut fusillé devant la porte du château.
Le mariage du fils du roi fut très joyeux, et tous les tavernes et tous les bars à bière furent ouverts pendant toute une semaine, pour tout le monde, sans aucun frais.
J'étais là. J'ai bu du miel et du mead, qui me montaient jusqu'à la moustache, mais qui n'ont jamais atteint ma bouche.
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Ils partirent alors, peut-être loin, peut-être près. Le serviteur fit alors coudre un sac, et le Prince y mit quelque chose qu'il jeta dans l'eau. Mais la Tsarévna vit le mal qui avait été fait grâce à son miroir magique ; elle convoqua rapidement sa carriole et se rendit à la mer, où elle trouva la Fée des Bois assise sur le rivage, tissant un grand filet.
« Fée des Bois, aidez-moi dans mon voyage, car Dyád'ka le serviteur a noyé le fils du roi ! »
« Voici, jeune fille, regarde, le filet est prêt. Aide-moi avec tes blanches mains. »
La Tsarévna jeta alors le filet dans les profondeurs ; elle y pêcha le fils du roi, le ramena chez elle et raconta toute l'histoire à son père.
Ils célébrèrent alors un joyeux mariage et organisèrent un grand festin. Dans le palais du Tsar, on n'a pas besoin de préparer de la bière ni de servir du vin ; il y en a toujours suffisamment.
Pendant ce temps, le serviteur achetait toutes sortes de médicaments et retournait au palais. Il fut arrêté, mais implora miséricorde. Mais il était trop tard : il fut fusillé devant la porte du château.
Le mariage du fils du roi fut très joyeux, et tous les tavernes et tous les bars à bière furent ouverts pendant toute une semaine, pour tout le monde, sans aucun frais.
J'étais là. J'ai bu du miel et du mead, qui me montaient jusqu'à la moustache, mais qui n'ont jamais atteint ma bouche.
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