Les Étoiles d'Or

Il était une fois une petite fille dont le père et la mère étaient morts. Elle était si pauvre qu'elle n'avait ni chambre où loger ni lit où dormir. À la fin, il ne lui restait plus que les vêtements qu'elle portait et un petit morceau de pain qu'une personne charitable lui avait donné. Mais elle était bonne et avait le cœur tendre. Abandonnée de tous, elle s'en alla dans la campagne ouverte, se confiant en Dieu.

Bientôt un pauvre homme la rencontra et dit : « Donne-moi, je te prie, quelque chose à manger, j'ai si faim ! » Elle lui donna tout son morceau de pain et dit : « Que Dieu te le bénisse, » et poursuivit son chemin.

Puis un enfant vint en pleurant : « Ma tête a si froid, donne-moi quelque chose pour la couvrir ! » Alors elle ôta son capuchon et le lui donna. Un peu plus loin, elle rencontra un autre enfant qui n'avait pas de veste et grelottait de froid. Elle lui donna sa propre veste. Un peu plus tard, un autre enfant demanda une robe, et elle la donna aussi.

À la fin, elle entra dans une forêt. Il faisait déjà nuit. Un autre enfant encore vint demander une petite chemise. La bonne petite fille pensa : « La nuit est sombre et personne ne me voit. Je peux bien donner ma chemise. » Elle l'ôta et la donna.

La voilà maintenant sans rien du tout. Soudain, des étoiles tombèrent du ciel. Ce n'étaient pas des étoiles, mais des pièces d'argent, dures et lisses. Et bien qu'elle eût tout juste donné sa chemise, elle en avait maintenant une neuve, faite du plus fin lin. Elle y rassembla les pièces et fut riche pour le reste de sa vie.