GARM — Et gissel

# book_id: global-gutenberg-translation-8af4225303d14b159afa2b3e20911d0d
# book_title: GARM — Et gissel
# chapter_id: 1-garm-et-gissel
# chapter_title: GARM — Et gissel
# book_page: 1 / 16
# chapter_page: 1
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

En natt for lenge siden kjørte jeg til en indisk militærleir ved navn Mian Mir for å se amatørteater. Da vi kjørte forbi infanterikaserne, kom en soldat – med lua skrått over det ene øyet – løpende ut foran hestene og ropte at han var en farlig veirøver. Han var faktisk en venn av meg, så jeg ba ham dra hjem før noen tok ham på fersken.

Men han snublet og falt under vognstangen. Jeg hørte stemmene til en militær vakt som lette etter noen, så kusken og jeg lokket ham raskt inn i vognen, kjørte hjem i høy fart, kledde av ham og la ham til sengs. Neste morgen våknet han med vondt i hodet og dyp skam. Etter at uniformen hans var vasket og tørket, og han var blitt barbert og stelt, kjørte jeg ham tilbake til kasernen med armen hans i en fin, hvit slynge, og rapporterte at jeg ved et uhell hadde kjørt over ham. Jeg fortalte denne historien, ikke til sersjanten hans – en fiendtlig og mistenksom mann – men til løytnanten hans, som ikke kjente oss så godt.

Tre dager senere kom vennen min på besøk.

I hælene på ham slappet og smisket en av de fineste bullterrierene jeg noensinne hadde sett – av den gammeldagse typen, to deler bull og én del terrier. Han var helt hvit, med en fawnfarget sadel rett bak nakken og en fawnfarget diamant ved roten av den tynne, spenstige halen. Jeg hadde beundret ham på avstand i mer enn et år. Vixen, min egen foxterrier, kjente ham også, men likte ham ikke.

«'E's til deg», sa vennen min, selv om han ikke så ut som om han likte å skille seg av med ham.

«Tull! Den hunden er verdt mer enn de fleste menn, Stanley», sa jeg.

«'E's det og mer til. 'Tention! » Hunden reiste seg på bakbeina og stod oppreist i et helt minutt. «Eyes right! » Han satte seg på bakbeina og vendte hodet skarpt mot høyre. På et tegn reiste han seg og bjeffet tre ganger. Så gav han meg hånden med høyre pote og hoppet lett opp på skulderen min. Der formet han seg til et slips, slapt og livløst, som hang ned på hver side av halsen min. Jeg fikk beskjed om å plukke ham opp og kaste ham opp i lufta. Han falt ned med et hyl og holdt opp det ene beinet.

"En del av trikset," sa eieren hans. "Du skal dø nå. Grav deg din egen lille grav og lukk det lille øyet ditt."

# book_id: global-gutenberg-translation-8af4225303d14b159afa2b3e20911d0d
# book_title: GARM — Et gissel
# chapter_id: 1-garm-et-gissel
# chapter_title: GARM — Et gissel
# book_page: 2 / 16
# chapter_page: 2
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Hunden haltet bort til kanten av hagen, gravde et hull og la seg ned i det. Da han ble fortalt at han var kurert, hoppet han opp, logret med halen og klynket etter applaus. Han ble tvunget gjennom et halvt dusin andre triks – som viste hvordan han kunne holde en mann trygt (jeg var den mannen, og han satt foran meg, tennene barbert, klar til å springe) og hvordan han kunne slutte å spise på kommando. Akkurat idet jeg var ferdig med å rose ham, gjorde vennen min en bevegelse som stoppet hunden som om han hadde blitt skutt, tok et stykke blått papir fra hjelmen sin, ga det til meg og løp av gårde, mens hunden så etter ham og hylte. Jeg leste:

"SIR—Jeg gir deg hunden på grunn av det du fikk meg ut av. Han er den beste jeg kjenner, for jeg laget ham selv, og han er like god som et menneske. Vær så snill å ikke gi ham for mye å spise, og vær så snill å ikke gi ham tilbake til meg, for jeg skal ikke ta ham imot, hvis du vil beholde ham. Så vær så snill å ikke prøve å gi ham tilbake lenger. Jeg har holdt navnet hans hemmelig, så du kan kalle ham hva som helst, og han vil svare. Men vær så snill å ikke gi ham tilbake. Han kan drepe et menneske like lett som noe annet, men vær så snill å ikke gi ham for mye kjøtt. Han vet mer enn et menneske."

Vixen slo seg medfølende sammen med den lille, skarpe bjeffingen sin med bullterrierens fortvilte skrik. Jeg ble irritert, for jeg visste at en mann som bryr seg om hunder er én ting, men en mann som virkelig elsker én hund er noe helt annet. Hunder er, i beste fall, skumle omstreifere, selvskrapere, skittenspiserne og urene etter Moseloven og Mohammeds lov. Men en hund som man bor alene med i minst seks måneder av året – en fri skapning, bundet til deg så sterkt av kjærlighet at den ikke vil røre seg eller trene uten deg; en tålmodig, sindig, humoristisk, klok sjel som kjenner humøret ditt før du selv gjør det – er ingen hund etter noen som helst målestokk.

# book_id: global-gutenberg-translation-8af4225303d14b159afa2b3e20911d0d
# book_title: GARM — Et gissel
# chapter_id: 1-garm-et-gissel
# chapter_title: GARM — Et gissel
# book_page: 3 / 16
# chapter_page: 3
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Jeg hadde Vixen, som var hele min verden, og jeg følte det samme som vennen min må ha følt da han rev ut sitt hjerte og etterlot det i hagen min. Men hunden forsto tydelig nok at jeg var hennes herre, og fulgte ikke etter soldaten. Så snart han trakk pusten, viste jeg ham mye oppmerksomhet. Vixen, som skrek av sjalusi, kastet seg mot ham. Hadde hun vært en hannhund, kunne han ha kost seg med en kamp, men han så bare bekymret ut mens hun bet i de dype jernsidene hans. Han la det tunge hodet sitt på kneet mitt og hylte på nytt. Jeg hadde tenkt å spise middag på klubben den kvelden, men da mørket senket seg – og hunden snuste seg gjennom det tomme huset som et barn som kommer seg etter et gråtutbrudd – følte jeg at jeg ikke kunne la ham lide gjennom sin første kveld alene. Så spiste vi hjemme, Vixen på den ene siden og den fremmede på den andre.

Hun fulgte med på hver eneste munnfull han tok og ga uttrykk for sin mening om bordmanerene hans, som faktisk var mye bedre enn hennes egne.

Det var Vixens vane, helt til det ble varmt i været, å sove på sengen min, med hodet på puten som en kristen. Om morgenen fant jeg alltid at den lille skjønnheten hadde presset føttene sine mot veggen og dyttet meg helt ut til kanten av sengen. Den kvelden skyndte hun seg mot sengen med bestemt holdning, hvert eneste hårstrå stående oppreist, det ene øyet vendt mot den fremmede, som hadde lagt seg på en matte på en hjelpeløs, håpløs måte, med alle fire føttene spredt og tungt sukkende. Hun la hodet sitt på puten flere ganger for å vise fram sine små manerer, før hun begynte med sitt vanlige sutring før sengetid. Den fremmede beveget seg forsiktig mot meg. Jeg rakte ut hånden, og han slikket den. Øyeblikkelig var håndleddet mitt mellom Vixens tenner, og hennes advarende knurring sa tydelig at hvis jeg viste den fremmede ytterligere oppmerksomhet, ville hun bite.

# book_id: global-gutenberg-translation-8af4225303d14b159afa2b3e20911d0d
# book_title: GARM — Et gissel
# chapter_id: 1-garm-et-gissel
# chapter_title: GARM — Et gissel
# book_page: 4 / 16
# chapter_page: 4
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Jeg tok tak i henne bak på den feite halsen med venstre hånd, ristet henne kraftig og sa: «Vixen, hvis du gjør det igjen, blir du satt ut på verandaen. Nå, husk!» Hun forsto det perfekt, men så snart jeg slapp taket, bet hun meg i høyre håndledd igjen, med ørene bakover og kroppen flatet ut, klar til å bite. Den store hundens hale dunket i bakken på en ydmyk, forsonende måte. Jeg grep tak i Vixen en gang til, løftet henne opp av sengen som en kanin (hun hatet det og skrek), og som lovet satte jeg henne utenfor på verandaen sammen med flaggermusene og måneskinnet. Hun hylte. Så brukte hun stygge ord – ikke mot meg, men mot bullterrieren – til hun hostet av utmattelse. Så løp hun rundt huset og prøvde alle dørene. Hun gikk til stallene og bjeffet som om noen stjal hestene, et gammelt triks hun hadde. Til slutt kom hun tilbake, og det knitrende hyllet hennes sa: «Jeg skal være snill! Slipp meg inn, så skal jeg være snill!»

Jeg slapp henne inn, og hun fløy bort til puten sin. Da hun hadde stilnet, hvisket jeg til den andre hunden: «Du kan ligge ved foten av sengen.» Bullen hoppet opp med en gang. Selv om jeg kjente at Vixen skalv av raseri, visste hun bedre enn å protestere. Så sov vi til morgenen.

De spiste tidlig frokost sammen med meg, bit for bit, til hesten kom rundt hjørnet og vi dro ut på en ridetur. Jeg tror ikke bullen noen gang hadde fulgt etter en hest før. Han var helt vill av begeistring, mens Vixen, som vanlig, skrek og løp rundt, og tok kommandoen over følget. I nærheten av en landsby pleide vi å ri forsiktig, for der samlet alle de gule pariahundene seg. De var halvvilde, uthungrede dyr – rene feiginger, men når ni eller ti av dem samlet seg, kunne de overfalle og drepe en engelsk hund. Jeg hadde en pisk med et langt skaft til dem. Den morgenen angrep de Vixen, som kanskje med vilje hadde beveget seg utenfor skyggen til hesten min. Bullen pløyde seg gjennom støvet femti meter bak, rullet rundt mens han løp og smilte som bullterriere gjør. Jeg hørte Vixen skrike; et halvt dusin løshunder omringet henne.

# book_id: global-gutenberg-translation-8af4225303d14b159afa2b3e20911d0d
# book_title: GARM — Et gissel
# chapter_id: 1-garm-et-gissel
# chapter_title: GARM — Et gissel
# book_page: 5 / 16
# chapter_page: 5
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

En hvit stripe dukket opp bak meg; en støvsky reiste seg nær Vixen. Da støvet hadde lagt seg, så jeg en høy paria med brukket rygg, og oksen som dro en annen til bakken. Vixen trakk seg tilbake til beskyttelsen av pisken min, og oksen travet tilbake, smilende mer enn noen gang, dekket av fiendenes blod.

Det avgjorde saken for meg: jeg skulle kalle ham «Garm av det blodige brystet», en stor person i sin tid, eller bare «Garm». Jeg lente meg forover og fortalte ham hva hans midlertidige navn skulle være. Han så opp mens jeg gjentok det, og så løp han av sted. Jeg ropte «Garm!». Han stoppet, løp tilbake og kom bort for å spørre om min vilje. Da så jeg at min soldatvenn hadde rett – denne hunden visste mer enn et menneske og var mer verdt enn et menneske. Jeg lente meg frem og ga en ordre som Vixen kjente og hatet: «Gå bort og vask deg!» Garm forsto en del av det, og Vixen tolket resten. De travet av sted sammen, høytidelig. Da jeg kom til verandaen på baksiden, var Vixen vasket hvit som snø og svært stolt av seg selv, men gutten ville ikke røre Garm med mindre jeg stod ved siden av. Så ventet jeg mens han ble skrubbet.

Garm, med skum fra såpen på sitt brede hode, så på meg for å forsikre seg om at dette var det jeg forventet at han skulle utholde. Han visste at gutten bare fulgte ordre.

«En annen gang», sa jeg til gutten, «skal du vaske den store hunden sammen med Vixen når jeg sender dem hjem.»

«Vet han det?» spurte gutten, som forsto seg på hunder.

«Garm», sa jeg, «en annen gang skal du vaskes sammen med Vixen.» Jeg visste at han forsto. Faktisk, ved neste vaskedag, da Vixen flyktet under sengen min, stirret Garm på den tvilende gutten, og så gikk han bort til stedet der han hadde blitt vasket før og sto stivt i karet.

# book_id: global-gutenberg-translation-8af4225303d14b159afa2b3e20911d0d
# book_title: GARM — Et gissel
# chapter_id: 1-garm-et-gissel
# chapter_title: GARM — Et gissel
# book_page: 6 / 16
# chapter_page: 6
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

De lange dagene på kontoret var en stor prøvelse for ham. Vi tre kjørte av gårde hver morgen klokken halv ni og kom tilbake klokken seks eller senere. Vixen, som kjente rutinen, la seg til å sove under bordet mitt, men innesperringen tærte på Garms sjel. Han satt ofte på verandaen og så utover Mallen, og jeg visste hva han ventet på. Noen ganger marsjerte en soldatspatrulje mot Fortet, og Garm kom rullende for å inspisere dem. Eller en offiser i uniform kom inn på kontoret, og det var sørgelig å se hvordan Garm tok imot uniformen – ikke mannen. Han hoppet opp mot ham, snuste og bjeffet av glede, for så å løpe bort til døren og tilbake igjen.

En ettermiddag hørte jeg ham bjeffe med full hals – en lyd jeg aldri hadde hørt før – og så forsvant han. Da jeg kjørte inn i hagen min ved dagens slutt, klatret en soldat i hvit uniform over muren lengst borte, og Garm som møtte meg var en glad hund. Dette gjentok seg to eller tre ganger i uken i en måneds tid.

Jeg lot som jeg ikke la merke til det, men både Garm og Vixen visste. Garm snek seg ut fra kontoret rundt klokken fire, som om han skulle se på utsikten, og beveget seg så stille at jeg ikke ville ha lagt merke til det uten Vixen. Den sjalu, lille hunden under bordet snuste og stønnede, akkurat høyt nok til å varsle meg. Garm kunne forsvinne førti ganger om dagen, og Vixen rørte seg ikke, men når han snek seg bort for å møte sin egentlige herre i hagen min, fortalte hun meg det på sitt eget språk. Det var det eneste tegnet på at Garm ikke helt tilhørte familien vår. De var de beste venner, men Vixen gjorde det klart at jeg aldri skulle glemme at Garm ikke elsket meg slik hun gjorde. Jeg hadde aldri forventet det. Hunden var ikke min – kunne aldri bli min – og jeg visste at han var like ulykkelig som herren sin, som gikk åtte mil om dagen for å treffe ham. Jeg følte at jo før de ble gjenforent, desto bedre var det for alle.

# book_id: global-gutenberg-translation-8af4225303d14b159afa2b3e20911d0d
# book_title: GARM — Et gissel
# chapter_id: 1-garm-et-gissel
# chapter_title: GARM — Et gissel
# book_page: 7 / 16
# chapter_page: 7
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

En ettermiddag sendte jeg Vixen hjem alene i hundevognen (Garm hadde allerede dratt), og red bort til kasernen for å treffe en annen venn, en irsk soldat som sto herren til hunden nær. Jeg forklarte hele situasjonen. «Stanley sitter i hagen min og gråter over hunden sin. Hvorfor tar han ham ikke med seg tilbake? Begge er ulykkelige.»

"Ulykkelig! Den lille mannen gir ingen mening lenger. Men det er hans egen feil."

"Hvilken feil? Han reiser femti mil i uken for å treffe den brutale fyren, og han later som han ikke legger merke til meg når vi møtes på veien. Jeg er like ulykkelig som han. Få ham til å ta hunden tilbake."

"Det er boten han har pålagt seg selv. Etter at du kjørte over ham den beleilige natten da han var full, spøkte jeg med at hvis han hadde vært katolikk, ville han ha gjort bot. Han dro av gårde med den ideen og en feberperiode, og ingenting ville gjøre ham tilfreds uten at han måtte gi deg hunden som gissel."

"Gissel for hva? Jeg vil ikke ha gisler fra Stanley."

"For sin gode oppførsel. Han holder seg på rett kjøl nå, selv om det ikke er noen glede å omgås ham.

"Har han avlagt løftet?"

"Hvis det bare var det, ville jeg ikke bekymre meg. Du kan avlegge løftet i tre måneder av gangen, med avbrudd. Han sier at han aldri vil se hunden igjen, og tro meg, han vil holde seg på rett kjøl for alltid. Kjenner du anfallene hans? Vel, dette er ett av dem. Hvordan tar hunden det?"

"Som en mann. Han er den beste hunden i India. Kan du ikke få Stanley til å ta ham tilbake?"

"Jeg kan ikke gjøre mer enn jeg har gjort. Men du kjenner anfallene hans. Han gjør bare boten sin. Hva vil han gjøre når han drar til fjellene? Legen har satt ham på listen."

# book_id: global-gutenberg-translation-8af4225303d14b159afa2b3e20911d0d
# book_title: GARM — Et gissel
# chapter_id: 1-garm-et-gissel
# chapter_title: GARM — Et gissel
# book_page: 8 / 16
# chapter_page: 8
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Det er skikk i India å sende et antall invalider fra hvert regiment til fjellsteder under den varme årstiden. Selv om mennene nyter avkjølingen og komforten, savner de livet i brakkene og prøver å vende tilbake tidlig. Dette trekket ville føre til at saken kom til et avgjørende punkt, så jeg forlot irenlendingen med håp, selv om han ropte etter meg: "Han vil ikke ta imot hunden, sir. Du kan vedde månedslønnen din på det. Du kjenner anfallene hans." Jeg lot aldri som jeg forstod menig Ortheris, så jeg gjorde det nest beste – jeg lot ham være i fred.

Den sommeren ble de invalide i min venns regiment beordret til å dra tidlig opp i fjellene, ettersom legene mente at marsjering i den kjølige luften ville være bra for dem. Ruten deres gikk sørover til et sted som het Umballa, og deretter østover inn i fjellene mot Kasauli, Dugshai eller Subathoo. Jeg spiste middag sammen med offiserene kvelden før de dro – de skulle marsjere klokken fem om morgenen. Ved midnatt kjørte jeg inn i hagen min og ble overrasket over å se en hvit skikkelse klatre over muren.

"Den mannen," sa butleren min, "har vært her siden klokken ni og snakket med den hunden. Han er helt gal."

"Hvorfor ba du ham ikke om å dra?"

"Jeg ba ham ikke om å dra fordi han har vært her mange ganger før, og fordi hundegutten fortalte meg at hvis jeg gjorde det, ville den store hunden drepe meg. Han ønsket ikke å snakke med fattigforsørgeren, og han ba heller ikke om mat eller drikke."

"Kadir Buksh," sa jeg, "det var bra gjort, for hunden ville helt sikkert ha drept deg. Men jeg tror ikke den hvite soldaten kommer hit lenger."

Garm sov dårlig den natten og jamret i søvne. En gang hoppet han opp med et klart, ringende bjeff, og jeg hørte halen hans logre til den vekket ham, og bjeffet stilnet av til et hyl. Han hadde drømt at han var sammen med herren sin igjen, og jeg gråt nesten. Det var helt Stanleys skyld.

# book_id: global-gutenberg-translation-8af4225303d14b159afa2b3e20911d0d
# book_title: GARM — Et gissel
# chapter_id: 1-garm-et-gissel
# chapter_title: GARM — Et gissel
# book_page: 9 / 16
# chapter_page: 9
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Invalidenes første stopp var flere mil fra brakkene deres ved veien til Amritsar, ti mil fra huset mitt. Tilfeldigvis kjørte en av offiserene tilbake for å spise en god middag på klubben (maten under marsjer er alltid dårlig), og jeg møtte ham der. Han var en nær venn, og jeg visste at han virkelig elsket hunder. Kjæledyret hans var en stor, feit retriever som skulle opp i fjellene for å bli frisk, og selv i april pustet og peset den runde, brune bestialiteten på verandaen som om den skulle sprekke.

"Det er utrolig," sa offiseren, "hvilke unnskyldninger disse invalidene kommer med for å komme seg tilbake til brakkene. Det er en mann i kompaniet mitt som ba om permisjon for å dra tilbake til kasernen for å betale en gjeld han hadde glemt. Jeg koste meg så mye at jeg lot ham dra, og han skranglet av gårde i en ekka, like fornøyd som Punch. Ti mil for å betale en gjeld! Lurer på hva den egentlig var?"

"Hvis du kjører meg hjem, tror jeg jeg kan vise deg," sa jeg.

Så kjørte han meg til huset mitt i hundevognen sin med retrieveren, og underveis fortalte jeg ham historien om Garm.

"Jeg lurte på hvor den brutalen hadde blitt av. Han er den beste hunden i regimentet," sa vennen min. "Jeg tilbød den lille fyren tjue rupier for ham for en måned siden. Men han er et gissel, sier du, for Stanleys gode oppførsel? Stanley er en av mine beste menn når han vil. "

"Det er grunnen," sa jeg. "En annenrangs mann ville ikke tatt tingene så personlig."

Vi kjørte stille til den borteste enden av hagen og snek oss rundt huset. Nær muren, blant tamarisktreene, var et sted hvor Garm oppbevarte beinene sine, og selv Vixen hadde forbud mot å sitte der. I det klare indiske måneskinnet så jeg en hvit uniform bøye seg over hunden.

"Farvel, gamle mann," hørte vi Stanley si. "For Eving sin skyld, ikke la deg bite og bli gal av noen elendig pariahund. Men du kan ta vare på deg selv, gamle mann. Du blir ikke full og løper rundt og slår vennene dine. Du tar beina dine og spiser kjeksene dine, og du dreper fienden din som en gentleman. Jeg drar nå – ikke ul – jeg drar til Kasauli, hvor jeg ikke vil se deg mer."

# book_id: global-gutenberg-translation-8af4225303d14b159afa2b3e20911d0d
# book_title: GARM — Et gissel
# chapter_id: 1-garm-et-gissel
# chapter_title: GARM — Et gissel
# book_page: 10 / 16
# chapter_page: 10
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Jeg kunne høre ham holde Garms nese mens hunden løftet den mot stjernene. "Du blir her og oppfører deg pent, og jeg drar og prøver å oppføre meg pent, og jeg vet ikke hvordan jeg skal forlate deg. Jeg vet ikke –"

"Jeg synes dette er skikkelig dumt," sa offiseren, mens han klappet den dumme, gamle retrieveren sin. Han ropte på menigmannen, som hoppet opp, marsjerte frem og saluttet.

"Er du her?" sa offiseren og vendte seg bort.

"Ja, sir, men jeg skal akkurat dra tilbake."

"Jeg drar klokken elleve i vognen min. Du blir med meg. Jeg kan ikke ha syke menn som løper rundt. Meld deg hos meg klokken elleve, her."

Vi gikk inn uten å si mye, men offiseren mumlet og dro retrieverens ører. Den hunden var en skammelig, overfôret dørmatte. Da den vaklet bort til kokehuset mitt for å få mat, fikk jeg en genial idé.

Klokken elleve var offiserens hund ingensteds å finne, og eieren hans laget et stort oppstyr, ropte og lette gjennom hagen min i en halv time. Da sa jeg: «Han dukker sikkert opp i morgen. Send en mann med toget, så skal jeg finne dyret og levere ham tilbake.»

«Dyr?» sa offiseren. «Jeg verdsetter den hunden mer enn noen annen mann jeg kjenner. Det er lett for deg å snakke – din hund er her.» Faktisk lå Vixen under føttene mine, og hadde hun vært borte, ville mat og lønn ha uteblitt til hun kom tilbake. Noen mennesker blir glade i hunder som ikke er verdt et piskeslag. Til slutt måtte vennen min kjøre av gårde, med Stanley i baksetet.

Så sa hundegutten til meg: «Hva slags dyr er Bullen Sahibs hund? Se på ham!»

Jeg gikk til guttens hytte, og der lå den feite, gamle avskummen, lenket til en matte. Han må ha hørt herren sin rope i tjue minutter, men hadde ikke forsøkt å frigjøre seg. «Han har ikke noe ansikt,» sa hundegutten foraktelig. «Han er en spaniel. Han forsøkte aldri å få av seg det tøystykket fra kjevene sine da herren hans ropte. Vixen-baba ville ha hoppet gjennom vinduet, og den store hunden ville ha drept meg med den munnkurven sin. Det finnes mange slags hunder.»

# book_id: global-gutenberg-translation-8af4225303d14b159afa2b3e20911d0d
# book_title: GARM — Et gissel
# chapter_id: 1-garm-et-gissel
# chapter_title: GARM — Et gissel
# book_page: 11 / 16
# chapter_page: 11
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Kvelden etter dukket ingen andre opp enn Stanley. Offiseren hadde sendt ham tilbake fjorten mil med toget, sammen med en lapp der han bønnfalt meg om å levere tilbake retrieveren hvis jeg fant den, eller å tilby store belønninger. Det siste toget gikk klokken halv elleve, og Stanley ble værende til klokken ti og snakket med Garm. Jeg argumenterte, bønnfalt og truet til og med med å skyte bullterrieren, men den lille mannen var steinhard, selv om jeg ga ham en god middag. Garm visste at dette var deres siste møte og fulgte Stanley som en skygge. Retrieveren sa ingenting, men slikket på leppene og wabbet av gårde uten så mye som et takk til den avskyde hundegutten.

Etter det siste møtet følte jeg meg like elendig som Garm, som jamret i søvne hele natten. På kontoret fant han et sted under bordet nær Vixen og lå flatt til det var på tide å dra hjem. Ingen flere løpeturer til verandaen, ingen flere hemmelige møter. Etter hvert som varmen tilspisset seg, fikk hundene forbud mot å løpe ved siden av vogna; i stedet satt de ved siden av meg på setet – Vixen med hodet under venstrearmen min, Garm ved venstre gelender.

Vixen trivdes godt med denne rutinen og varslet om all trafikk med sitt skarpe bjeff – oksekjerret, kameler, ponnier i bånd – og beholdt verdigheten når hun passerte lave venner. Andre hunder svarte på bjeffingen hennes, og oksekjørere smilte og ga henne vei. Men Garm brydde seg ikke om noe av dette. De store øynene hans stirret mot horisonten, munnen var lukket. En annen hund på kontoret, Bibliotekaren Bob, tilhørte sjefen min. Han var en velmenende idiot som jaget etter innbilte rotter mellom bokhyllene. Han inviterte Garm til å bli med, men Garm ignorerte ham og krøp sammen, mens Bob stod igjen og sutret til en uinteressert rygg. Kontoret var like livløst som en grav den gangen.

# book_id: global-gutenberg-translation-8af4225303d14b159afa2b3e20911d0d
# book_title: GARM — Et gissel
# chapter_id: 1-garm-et-gissel
# chapter_title: GARM — Et gissel
# book_page: 12 / 16
# chapter_page: 12
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Bare én gang så jeg Garm tilfreds med omgivelsene sine. Han hadde vært på en uautorisert tur med Vixen en søndagsmorgen da en ung artillerist forsøkte å stjele dem begge. Vixen, som visste bedre enn å ta imot mat fra soldater, travet hjem med et stykke fårekjøtt og la det på verandaen mens hun så opp på meg for godkjenning. Jeg spurte hvor Garm var, og hun løp i forveien for å vise meg. Omtrent en kilometer lenger oppe på veien fant vi artilleristen sittende stivt på en buegang med et fetthåndkle på knærne. Garm stod foran ham og så fornøyd ut. Hver gang mannen beveget seg, blottet Garm tennene sine i stillhet. En ødelagt snor hang fra halsbåndet hans; den andre enden holdt mannen i hånden. Han forklarte, med blikket festet fremover, at han hadde møtt denne hunden og skulle ta ham med til Fortet for å avlive ham som en løshund.

Jeg sa at Garm ikke virket som en løshund for meg, men at han kunne ta ham med seg om han ønsket. Han sa at han ikke hadde lyst til det. Jeg ba ham gå alene. Han nektet, og sa at han ville følge mitt råd så snart jeg kalte av hunden. Jeg beordret Garm til å følge ham til Fortet, og Garm marsjerte ham høytidelig opp til porten – en og en halv mil i den brennende solen. Jeg fortalte vakten ved porten hva som hadde skjedd, men den unge mannen ble sintere enn nødvendig da de lo. Flere regimenter, hørte jeg, hadde forsøkt å stjele Garm tidligere.

Den måneden begynte det virkelig å bli varmt. Hundene sov på de kjølige mursteinene på badet. Hver morgen, så snart badekaret mitt var fylt, hoppet de oppi, og mannen måtte fylle det på nytt for dem. Da jeg foreslo et lite badekar, lo mannen: «Nei, det er ikke deres skikk. De ville ikke forstå. Dessuten gir det store badekaret dem mer plass.»

# book_id: global-gutenberg-translation-8af4225303d14b159afa2b3e20911d0d
# book_title: GARM — Et gissel
# chapter_id: 1-garm-et-gissel
# chapter_title: GARM — Et gissel
# book_page: 13 / 16
# chapter_page: 13
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Punkah-kjølerne ble godt kjent med Garm. Han la merke til at når viften stoppet, ropte jeg, og hvis kjøleren sov, vekket jeg ham. Garm lærte å ligge i luftstrømmen, og hvis punkah-viften stoppet, knurret han, stirret på tauet, og hvis det ikke vekket mannen – noe det som regel gjorde – gikk han på tåspissene bort til ham og hvisket ham i øret. Vixen fant aldri sammenhengen, så Garm ga meg mange timer med kjølig søvn. Likevel var han fullstendig ulykkelig og klamret seg så tett til meg at andre la merke til det og misunte meg. Hvis jeg flyttet rom, fulgte han etter; hvis pennen min stoppet, lå hodet hans i hånden min; hvis jeg snudde meg i sengen, var han ved siden av meg. Han visste at jeg var hans eneste forbindelse til herren sin, og øynene hans spurte stadig: «Når vil dette ta slutt?»

Da jeg bodde sammen med ham, innså jeg ikke hvor tynn han hadde blitt før en mann på klubben sa: «Den hunden din kommer til å dø innen en uke. Han er bare en skygge.» Jeg ga ham jern- og kinintilskudd, noe han hatet. Han mistet matlysten, og selv om jeg lot Vixen spise middagen hans, vekket det ham ikke. Vi holdt et møte med den beste legen i området, en kvinnelig lege som helbredet kongers koner, og med viseinspektøren for Indias veterinærtjeneste. De undersøkte ham, og jeg fortalte dem historien hans. Garm lå på en sofa og slikket hånden min.

«Han dør av et knust hjerte,» sa den kvinnelige legen.

«På mitt æresord,» sa viseinspektøren, «tror jeg fru Macrae har helt rett.»

Legen skrev ut en resept, og veterinæren sjekket den for å sikre at dosene var riktige for en hund – det var første gang legen vår lot noen redigere resepten hans. Den sterke tonikken ga ham ny energi i en uke, men så ble han svak igjen. Jeg ba en venn om å ta ham med til fjellene, men da vognen kom, forsto Garm. Ryggen hans ble stiv; han satte seg foran meg og knurret – den mest forferdelige lyden jeg noensinne har hørt fra en hund. Jeg ropte til vennen min at han skulle dra med en gang, og da vognen var borte, la Garm hodet sitt på kneet mitt og sutret. Så visste jeg svaret hans, og jeg satte i gang med å finne Stanleys adresse i fjellene.

# book_id: global-gutenberg-translation-8af4225303d14b159afa2b3e20911d0d
# book_title: GARM — Et gissel
# chapter_id: 1-garm-et-gissel
# chapter_title: GARM — Et gissel
# book_page: 14 / 16
# chapter_page: 14
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Min egen ferie kom i slutten av august. Sjefen min og Bob hadde allerede dratt, så jeg telte dagene på en kalender jeg hengte ved siden av sengen min. Vixen hadde vært med meg til Hills fem ganger og elsket kulden og peisildene. Denne gangen sa jeg til Garm: «Vi skal tilbake til Stanley i Kasauli. Stanley—Kasauli. Kasauli—Stanley.» Jeg gjentok det mange ganger. Faktisk var destinasjonen vår et annet sted, men jeg våget ikke å endre navnet. Garm begynte å skjelve, så bjeffet han og hoppet opp, spenstig og glad. Jeg holdt opp hånden: «Ikke nå. Når jeg sier 'Gå', skal vi dra.» Jeg tok frem den lille dekkenjakken og halsbåndet med pigger som Vixen brukte i Hills, for å beskytte mot kulde og leoparder, og lot dem lukte på dem. Hva de sa, vet jeg ikke, men det gjorde Garm til en helt annen hund. Øynene hans lyste opp; han bjeffet av glede, spiste godt og drepte rotter. Hvis han sutret, sa jeg bare «Stanley—Kasauli» for å muntre ham opp.

Da sjefen min kom tilbake, brun og irritert av varmen, begynte vi å pakke. Vixen kjente rutinen og rullet inn og ut av bagasjerommet. På stasjonen sang hun sanger fra forsetet, før hun skyndte seg inn i vognen og krøllet seg sammen mens hun så ut på perrongen med det svartflekkede øyet sitt. Garm fulgte etter, og folkemengden ga vei. Han satte seg på putene, med glitrende øyne og halen som logret vilt.

Vi nådde Umballa i den disige morgenen, og mennene ropte etter dak-vognene sine for å kjøre oss til Kalka ved foten av åsene. Garm var forvirret over de romslige vognene, men Vixen hoppet inn, og han fulgte etter. Veien til Kalka, før jernbanen kom, var førtisju miles lang, og hestene måtte skiftes ut hvert åttende kilometer. De fleste hestene stusset og sparket, men de gikk bra med Garms dype, brune hest bak seg. Vi vadet over elver, mens okser trakk, og Vixen bjeffet instruksjoner. Garm var stille og nysgjerrig, og trengte forsikringer om Stanley og Kasauli. Vi spiste lunsj i Kalka, der Garm spiste for to.

Etter Kalka krøllet veien seg inn i fjellene, og vi tok en vogn med halvdøde ponnier som ble skiftet ut hver sjette kilometer.

# book_id: global-gutenberg-translation-8af4225303d14b159afa2b3e20911d0d
# book_title: GARM — Et gissel
# chapter_id: 1-garm-et-gissel
# chapter_title: GARM — Et gissel
# book_page: 15 / 16
# chapter_page: 15
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Det fantes ingen jernbane den gang, for Simla lå syv tusen fot over havet. Vi klatret oppover i skarpe svinger, mens føreren blåste i hornet ved farlige svinger, Vixen sang og Garm bjeffet. Kadir Buksh smilte, glad for å slippe unna varmen. Av og til møtte vi en venn som var på vei nedover, og vi utvekslet hilsener: «Hvordan er det nedenfor?» «Varmere enn glør! Hvordan er det ovenfor?» «Perfekt!»

Plutselig sa Kadir Buksh: «Der er Solon.» Garm snorket, med hodet på kneet mitt. Solon var en ubehagelig liten militærleir, men kjølig og sunn. Vi stoppet ved et hvilehus, og jeg tok med meg begge hundene på en tur. En soldat fortalte meg at vi ville finne Stanley «der ute», og pekte mot en naken ås.

Da vi klatret oppover, så vi ham – selve mannen som hadde forårsaket denne uroligheten – sitte på en stein, med ansiktet i hendene, mens frakken hang løst. Han så fullstendig ensom og nedslått ut, krøpet sammen mot den grå åssiden.

Så forlot Garm meg. Uten et ord, uten å bevege beina, fløy han gjennom luften. Jeg hørte smellet da han traff Stanley og slo ham omkull. De rullet sammen på bakken, ropte og hylte og klemte hverandre. Jeg kunne ikke se hvem som var hvem før Stanley reiste seg, gråtende. Han sa at han hadde hatt feber og følte seg svak, men selv mens jeg så på, så det ut som både han og hunden ble tykkere, som tørkede epler som sveller i vann. Garm var over hele ham – på skulderen, brystet og føttene. Stanley snakket gjennom en sky av Garm, gispende og gråtende. Jeg forsto lite, bortsett fra at han hadde trodd at han skulle dø, men nå var han frisk, og han skulle aldri gi fra seg Garm til noen under rang av Beelzebub igjen. Så sa han at han var sulten, tørst og glad.

# book_id: global-gutenberg-translation-8af4225303d14b159afa2b3e20911d0d
# book_title: GARM — Et gissel
# chapter_id: 1-garm-et-gissel
# chapter_title: GARM — Et gissel
# book_page: 16 / 16
# chapter_page: 16
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Vi gikk ned for å drikke te, der Stanley spiste et festmåltid av sardiner, syltetøy, fårekjøtt og pickles, mens Garm klatret over ham. Så fortsatte Vixen og jeg videre. Garm sa farvel tre ganger, rakte fram hver pote, hoppet opp på skulderen min og fulgte oss en kilometer nedover veien, mens han sang gledesstrålende, før han løp tilbake til sin rette herre. Vixen sa ingenting, men da det kalde skumringen falt på og lysene fra Simla dukket opp over åsene, snufset hun mot brystet mitt. Jeg knep opp jakken og stappet henne inn. Hun ga fra seg et tilfreds nikk og sovnet, med hodet på brystet mitt, helt til vi kom fram til Simla – to av de fire lykkeligste menneskene i hele verden den kvelden.