I Falchi e i loro Amici

Una famiglia di Falchi viveva su un'isola in un lago non lontano dalla grande foresta. Sulla riva settentrionale di questo lago viveva il Leone, Re degli Animali. Sulla riva orientale viveva un Martin Pescatore. Sulla riva meridionale del lago viveva una Tartaruga.

"Hai molti amici qui vicino?" chiese la Mamma Falco al Papà Falco.

"No, nemmeno uno in questa parte della foresta," disse lui.

"Devi trovare degli amici. Dobbiamo avere qualcuno che possa aiutarci se mai ci troviamo in pericolo o nei guai," disse la Mamma Falco.

"Con chi farò amicizia?" chiese il Papà Falco.

"Con il Martin Pescatore, che vive sulla riva orientale, e con il Leone a nord," disse la Mamma Falco, "e con la Tartaruga che vive sulla riva meridionale di questo lago."

Il Papà Falco fece così.

Un giorno degli uomini cacciarono nella grande foresta dal mattino alla sera, ma non trovarono nulla. Non volendo tornare a casa a mani vuote, andarono sull'isola per vedere cosa potessero trovare lì.

"Rimaniamo qui stanotte," dissero, "e vediamo cosa possiamo trovare domattina."

Così si prepararono letti di foglie e si sdraiarono per dormire. Avevano fatto i loro letti sotto l'albero in cui i Falchi avevano il loro nido.

Ma i cacciatori non riuscirono ad addormentarsi perché erano infastiditi dalle mosche e dalle zanzare. Alla fine i cacciatori si alzarono e accesero un fuoco sulla riva del lago, così che il fumo scacciasse le mosche e le zanzare. Il fumo svegliò gli uccelli, e i piccoli gridarono.

"Hai sentito?" disse uno dei cacciatori. "Era il grido di uccelli! Saranno ottimi per la nostra colazione. Ci sono dei piccoli in quel nido." E i cacciatori aggiunsero altra legna al fuoco, e lo fecero divampare.

Allora l'uccello madre disse al padre: "Questi uomini stanno progettando di mangiare i nostri piccoli. Dobbiamo chiedere ai nostri amici di salvarci. Vai dal Martin Pescatore e digli in quale pericolo ci troviamo."

Il Papà Falco volò a tutta velocità verso il nido del Martin Pescatore e lo svegliò con il suo grido.

"Perché sei venuto?" chiese il Martin Pescatore.

Allora il Papà Falco raccontò al Martin Pescatore ciò che i cacciatori progettavano di fare.

"Non temere," disse il Martin Pescatore. "Ti aiuterò. Torna subito indietro e conforta la mia amica, la tua compagna, e dille che sto arrivando."

Così il Papà Falco volò di nuovo al suo nido, e il Martin Pescatore volò all'isola e entrò nel lago vicino al luogo dove il fuoco bruciava.

Mentre il Papà Falco era via, uno dei cacciatori era salito sull'albero. Proprio mentre si avvicinava al nido, il Martin Pescatore, battendo l'acqua con le ali, spruzzò acqua sul fuoco e lo spense.

Il cacciatore scese per accendere un altro fuoco. Quando bruciava bene, salì di nuovo sull'albero. Un'altra volta il Martin Pescatore lo spense. Ogni volta che veniva acceso un fuoco, il Martin Pescatore lo spegneva. Arrivò la mezzanotte e il Martin Pescatore era ormai molto stanco.

La Mamma Falco se ne accorse e disse al suo compagno: "Il Martin Pescatore è esausto. Va' a chiedere alla Tartaruga di aiutarci così che il Martin Pescatore possa riposarsi."

Il Papà Falco volò giù e disse: "Riposa un po', Amico Martin Pescatore; andrò a prendere la Tartaruga."

Così il Papà Falco volò alla riva meridionale e svegliò la Tartaruga.

"Qual è la tua missione, Amico?" chiese la Tartaruga.

"Il pericolo è arrivato fino a noi," disse il Papà Falco, e raccontò alla Tartaruga dei cacciatori. "Il Martin Pescatore ha lavorato per ore, e ora è molto stanco. È per questo che sono venuto da te."

La Tartaruga disse: "Ti aiuterò subito."

Allora la Tartaruga andò all'isola dove vivevano i Falchi. Si tuffò nell'acqua, raccolse un po' di fango e spense il fuoco con quello. Poi rimase immobile.

I cacciatori gridarono: "Perché dovremmo preoccuparci di prendere i piccoli Falchi? Uccidiamo questa Tartaruga. Farà una bella colazione per tutti noi. Dobbiamo stare attenti o ci morderà. Gettiamole una rete addosso e rivoltiamola."

Non avevano reti con sé, così presero dei tralci di vite e strapparono i loro vestiti in strisce per fare una rete.

Ma quando ebbero messo la rete tutta sulla Tartaruga, non riuscirono a rivoltarla. Invece, la Tartaruga si tuffò improvvisamente nelle acque profonde. Gli uomini erano così desiderosi di catturarla che non lasciarono andare la rete, così finirono in acqua. Quando uscirono dissero: "Per metà della notte un Martin Pescatore ha continuato a spegnere i nostri fuochi. Ora ci siamo strappati i vestiti e siamo tutti bagnati per cercare di prendere questa Tartaruga. Accenderemo un altro fuoco, e all'alba mangeremo quei piccoli Falchi." E cominciarono ad accendere un altro fuoco.

La Mamma Falco li sentì e disse al suo compagno: "Prima o poi questi uomini prenderanno i nostri piccoli. Va' a raccontare tutto al nostro amico il Leone."

Subito il Papà Falco volò dal Leone.

"Perché vieni a quest'ora della notte?" chiese il Leone.

Il Falco gli raccontò tutta la storia.

Il Leone disse: "Verrò subito. Tu torna indietro e conforta la tua compagna e i piccoli."

Presto il Leone arrivò ruggendo.

Quando i cacciatori sentirono il ruggito del Leone gridarono: "Ora saremo tutti uccisi." E scapparono via più velocemente che poterono.

Quando il Leone arrivò ai piedi dell'albero, non si vedeva nessuno dei cacciatori. Allora il Martin Pescatore e la Tartaruga si avvicinarono, e i Falchi dissero: "Ci avete salvati. Amici nel bisogno sono amici veri."