國王的新衣

許多年以前，有一位國王非常喜歡新衣服，以至於把所有的錢都花在衣服上。他一點也不關心他的士兵，也從不去劇院或打獵，除非是為了炫耀他最新的裝束。他每一天的每一個小時都有一套不同的衣服。人們通常談論其他國王時會說：「他在開會商議國事。」但談論他時總是說：「國王正在他的更衣室裡。」

在王宮所在的大城市裡，生活是快樂的。每天都有陌生人到來。有一天，來了兩個流氓，他們自稱是織布匠。他們說他們能織出色彩最美麗、圖案最精美的布。但是用這種布做成的衣服，任何不稱職或非常愚蠢的人都會看不見。

「那一定是華麗的衣服！」國王心想。「如果我有一套這樣的衣服，我就能查出我的王國裡哪些人不稱職。我也能分辨出聰明的人和愚蠢的人！我必須立刻讓人把這種布織出來！」於是，他給了那兩個織布匠很多錢，讓他們馬上開始工作。

那兩個假織布匠架起了兩台織布機，假裝非常忙碌地工作，其實什麼也沒做。他們要了最上等的絲綢和最純淨的金線，把這些東西全都裝進自己的袋子裡，然後繼續在空織布機上工作到深夜。

「我想知道織布匠把我的布織得怎麼樣了。」過了一陣子，國王自言自語地說。但他感到有點尷尬，因為他記得愚蠢的人或不稱職的人是看不見這種布的。他認為自己沒有什麼好擔心的，但他還是決定先派別人去看織布匠的情況。城裡的每個人都聽說了這種神奇的布，他們也都急著想知道自己的鄰居有多聰明或多愚蠢。

「我要派我忠實的老部長去見織布匠。」國王說。「他是最能看出這塊布樣子的人，因為他是個明智的人，而且沒有人比他更適合他的職位。」

於是，那位忠實的老部長走進了那兩個流氓正在空織布機上勤奮工作的廳堂。「這是什麼意思？」老人心想，眼睛瞪得大大的。「我在織布機上看不到一根線！」但他沒有把這句話說出口。

那兩個騙子禮貌地請他走近一點，並指著空的織布機框架。「您喜歡這個圖案嗎？」他們問。「這些顏色漂亮嗎？」可憐的老部長看了又看，但他在織布機上看不到任何東西，因為那裡根本什麼也沒有。「什麼！」他再次心想。「難道我是愚蠢的嗎？我自己從未這樣想過。現在絕對不能讓任何人發現。難道我不稱職嗎？不，我也不能這麼說。我永遠不會承認我看不見這種布。」

「喂，部長先生！」其中一個流氓說，仍然假裝在工作。「您還沒有說您是否喜歡這種布呢。」

「哦，真是太棒了！」老部長回答，透過眼鏡看著織布機。「這樣的圖案，這樣的顏色！我會立刻告訴國王，我認為它們有多麼美麗。」

「我們非常感謝您。」那兩個騙子說，然後他們說出各種顏色的名稱，並描述了那塊假布的圖案。老部長仔細聽著，以便能把一切都轉述給國王。然後，那兩個流氓又要了更多的絲綢和金線，說他們需要這些來完成工作。但他們把這些東西都裝進自己的袋子裡，然後繼續像從前一樣在空織布機上忙碌地工作。

國王現在又派了另一位官員去看工作進展如何，以及布是否很快就能織好。這位紳士遇到了和部長一樣的情況。他從各個角度看著織布機，但除了空的框架之外，什麼也看不見。

「難道這塊布在您看來不像在部長看來那麼美麗嗎？」那兩個騙子問道，做出同樣的手勢，談論著那些並不存在圖案和顏色。

「我當然不蠢！」那位使者心想。「一定是我不能勝任我這份又好又有利可圖的職位。這太奇怪了，但絕對不能讓任何人知道。」於是，他稱讚了他看不見的布，並說他對這些顏色和圖案感到非常滿意。「確實，陛下。」他回來後對國王說：「織布匠們正在織的布真是非凡地華麗。」

整個城市都在談論國王訂購的華麗的布。

現在，國王自己想要在布還在織布機上的時候親眼看看。他帶著一群宮廷官員，包括那兩位已經稱讚過布的誠實官員，前往那兩個狡猾的騙子那裡。那兩個流氓一知道國王要來，就工作得更加賣力了，儘管他們仍然沒有在織布機上穿過一根線。

「這件作品是不是絕對的宏偉壯麗？」那兩位官員說。「陛下請看一看！多麼華麗的圖案！多麼輝煌的顏色！」他們指著空的框架，因為他們以為其他每個人都能看到那精美的布。

「這是怎麼回事？」國王心想。「我什麼也沒看見！這太可怕了！難道我是愚蠢的嗎？難道我不配當國王嗎？那將是最糟糕的事情。」但他嘴裡卻說：「哦，這布真是迷人！

我完全贊同。」他親切地微笑著，仔細地看著空的織布機，因為他永遠不會承認自己看不見他的兩位官員如此稱讚的東西。他所有的隨從都使勁地睜大眼睛，希望在織布機上看到些什麼，但他們看到的並不比其他人多。

儘管如此，他們全都驚呼：「哦，多麼美麗！」並建議國王用這華麗的材料為即將到來的遊行隊伍做一套新衣服。「宏偉壯麗！迷人！棒極了！」四面八方都在響起這樣的聲音，每個人都非常高興。

國王也分享了這份喜悅，賜給那兩個騙子一條騎士勳章緞帶，讓他們別在鈕扣孔裡，並授予他們「紳士織布匠」的頭銜。

那兩個流氓在遊行前一夜沒睡，點亮了十六根蠟燭，讓每個人都能看到他們多麼努力地完成國王的新裝。他們假裝把布從織布機上捲下來，用剪刀剪著空氣，並用沒有線的針縫紉。「看！」他們最後喊道。「國王的新衣服做好了！」

現在，國王帶著他所有的朝臣來了。那兩個流氓舉起手臂，好像托著什麼東西似的。「這是陛下的褲子！這是圍巾！這是斗篷！整套衣服輕如蛛網。您穿上它時可能會覺得自己什麼也沒穿，但這正是這種精緻布料的偉大優點。」

「的確如此！」所有的朝臣都說，儘管他們之中沒有人能看到任何東西。

「請陛下仁慈地脫下您的衣服，我們將在鏡子前為您穿上新裝。」

於是，國王脫下了衣服，那兩個流氓假裝為他穿上新裝。國王在鏡子前轉來轉去。

「陛下穿著新裝多麼氣派！多麼合身！」每個人都在喊。「多麼出色的圖案！多麼漂亮的顏色！這確實是皇家的禮服！」

「遊行的華蓋準備好了。」典禮官首領宣佈道。

「我準備好了。」國王回答。「我的新裝合身嗎？」他問道，又在鏡子前轉過身，假裝仔細端詳他漂亮的衣服。

那些負責托著國王拖裾的寢宮侍從們，在地上摸索著，好像撿起斗篷的末端似的，假裝托著什麼東西。他們永遠不會承認自己是愚蠢的或不稱職的。

於是，國王在高高的華蓋下走過街道。所有站在路邊的人和窗戶邊的人都大聲喊道：「哦！國王的新裝多麼美麗啊！多麼華麗的拖裾！圍巾垂得多麼優雅！」沒有人願意承認自己看不見這些衣服，因為那將意味著他們是愚蠢的或不稱職的。國王的任何一套衣服從來沒有像這些看不見的衣服那樣引起如此轟動。

「可是國王什麼也沒穿啊！」一個小孩子說。

「聽聽這無邪的聲音！」父親說。而孩子說的話被人們一個接一個地低聲傳開了。

「可是他什麼也沒穿啊！」最後所有的人民都大聲喊道。國王心裡很不舒服，因為他知道人民是對的，但他認為遊行必須繼續進行下去。於是，他把自己挺得更加驕傲，而那些寢宮侍從們也比以往更加費力地裝出托著一條根本不存在的拖裾的樣子。