Die Prinzen und der Wassermann

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Es war einmal ein König, der drei Söhne hatte.

Der erste hieß der Sternenprinz. Der nächste hieß der Mondprinz, und der dritte hieß der Sonnenprinz. Der König war so glücklich, als der dritte Sohn geboren wurde, dass er der Königin versprach, ihr jedes Geschenk zu geben, das sie nur wünschte.

Die Königin behielt dieses Versprechen im Gedächtnis und wartete, bis der dritte Sohn erwachsen war, bevor sie den König um das Geschenk bat. An seinem einundzwanzigsten Geburtstag sagte sie zum König: „Großer König, als unser jüngster Sohn geboren wurde, sagtest du, du würdest mir ein Geschenk geben. Nun bitte ich dich, das Königreich dem Sonnenprinzen zu geben.“

Doch der König weigerte sich und sagte, das Königreich müsse dem ältesten Sohn gehören, denn ihm gehöre es von Rechts wegen. Danach würde es dem zweiten Sohn gehören, und erst wenn beide tot wären, könnte das Königreich dem dritten Sohn gehören.

Die Königin ging weg, doch der König sah, dass sie mit seiner Antwort nicht zufrieden war. Er fürchtete, sie würde den älteren Prinzen Schaden zufügen, um sie dem Sonnenprinzen aus dem Weg zu räumen. Deshalb rief er seine älteren Söhne zu sich und sagte ihnen, sie müssten in den Wald gehen und dort leben, bis er tot sei. „Dann kommt zurück und regiert in der Stadt, die euch von Rechts wegen gehört“, sagte er. Und unter Tränen küsste er sie auf die Stirn und schickte sie weg.

Als sie den Palast verließen, nachdem sie sich von ihrem Vater verabschiedet hatten, rief der Sonnenprinz ihnen zu: „Wohin geht ihr?“ Und als er hörte, wohin sie gingen und warum, sagte er: „Ich komme mit euch, meine Brüder.“

Also machten sie sich auf den Weg. Sie reisten immer weiter, bis sie schließlich den Wald erreichten. Dort setzten sie sich hin, um sich im Schatten eines Teiches auszuruhen. Dann sagte der älteste Bruder zum Sonnenprinzen: „Geh zum Teich, bade dich und trinke. Bring uns dann etwas zu trinken, während wir hier ruhen.“

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Nun hatte der Feenkönig diesen Teich einem Wassermädchen gegeben. Der Feenkönig hatte zu dem Wassermädchen gesagt: „Du sollst die Macht über alle haben, die ins Wasser hinuntergehen, außer über diejenigen, die die richtige Antwort auf eine Frage geben. Diejenigen, die die richtige Antwort geben, werden nicht in deiner Macht sein. Die Frage lautet: ‚Wie sind die Guten Feen?‘“

Als der Sonnenprinz in den Teich hinunterging, sah das Wassermädchen ihn und fragte ihn: „Wie sind die Guten Feen?“

„Sie sind wie die Sonne und der Mond“, sagte der Sonnenprinz.

„Du weißt gar nicht, wie die Guten Feen sind!“, rief das Wassermädchen, und es trug den armen Jungen hinunter in seine Höhle.

Nach einer Weile sagte der älteste Bruder: „Mondprinz, geh hinunter und schau nach, warum unser Bruder so lange im Teich bleibt!“

Sobald der Mondprinz am Wasserrand ankam, rief das Wassermädchen ihm zu und sagte: „Sag mir, wie die Guten Feen sind!“

„Wie der Himmel über uns“, antwortete der Mondprinz.

"Du weißt es auch nicht", sagte der Wassermann, und er zog den Mondprinz hinunter in die Höhle, wo der Sonnenprinz saß.

"Irgendetwas muss diesen beiden Brüdern von mir zugestoßen sein", dachte der Älteste. Also ging er zum Teich und sah die Fußabdrücke, wo seine Brüder ins Wasser hinuntergegangen waren. Da wusste er, dass in diesem Teich ein Wassermann wohnen musste. Er schnallte sich das Schwert an und stand mit dem Bogen in der Hand da.

Bald darauf kam der Wassermann in Gestalt eines Waldmannes herangezogen. "Du siehst müde aus, Freund", sagte er zum Prinzen.

"Warum badest du dich nicht im See und legst dich dann an die Ufer und ruhst dich aus?"

Doch der Prinz wusste, dass es ein Wassermann war, und sagte: "Du hast meine Brüder entführt!"

"Ja", sagte der Wassermann.

"Warum hast du sie entführt?"

"Weil sie meine Frage nicht beantwortet haben", sagte der Wassermann, "und ich habe Macht über alle, die ins Wasser hinuntergehen, außer über diejenigen, die die richtige Antwort geben."

"Ich werde deine Frage beantworten", sagte der älteste Bruder. Und er tat es. "Die Guten Feen sind wie die Reinen im Herzen, die sich vor Sünde fürchten, die Guten, freundlich im Wort und im Tun."

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„O weiser Prinz, ich werde einen deiner Brüder zu dir zurückbringen. Welchen soll ich bringen?“, sagte die Wassernymphe.

„Bring mir den Jüngeren“, sagte der Prinz. „Es war wegen ihm, dass unser Vater uns wegschickte. Ich könnte niemals mit dem Mondprinzen weggehen und den armen Sonnenprinzen hierlassen.“

„O weiser Prinz, du weißt, was das Gute gebietet, und du bist gütig. Ich werde beide deine Brüder zurückbringen“, sagte die Wassernymphe.

Danach lebten die drei Prinzen zusammen im Wald, bis der König starb. Dann kehrten sie in den Palast zurück. Der älteste Bruder wurde zum König gekrönt, und er ließ seine Brüder mit ihm regieren. Außerdem baute er auf dem Palastgelände ein Zuhause für die Wassernymphe.