Ilia Muromec aus Russland

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Wenn wir an Russland denken, stellen wir uns ein riesiges, dunkles Land vor – ein Land langer Winter, schwerer Schneefälle und Eises. Hier, in der Stadt Kiew, wurde vor langer Zeit der Held Ilia Muromec geboren.

Damals befand sich in der Stadt ein großes Schloss, das von Ilia Muromec und seinen zwölf bewaffneten Rittern gut bewacht wurde. Dreißig lange Jahre hatten sie an ihrem Posten Wache gehalten, und kein Fremder war jemals an ihnen vorübergekommen.

Doch eines Morgens bemerkte Dobrnja, der nach Ilia Muromec der zweitmächtigste Ritter war, im Boden den Abdruck eines Pferdehufs. Er sagte zu den Rittern: „Nun ist der mächtige Zidovin in der Nähe unseres Schlosses. Was ist euer Wille?“

Die Ritter beschlossen, dass Dobrnja gegen den Fremden ausreiten sollte. Also bestieg Dobrnja sein Kriegspferd und galoppierte Zidovin entgegen, wobei er mit tiefer, rauer Stimme rief: „Hier, unverschämter Herr, du bist den ganzen Weg bis zu unserem Schloss gekommen und hast es versäumt, unserem Hauptmann Ilia Muromec Grüße zu übermitteln oder ihm von deiner Ankunft zu berichten.“

Als Zidovin diese Worte hörte, drehte er sich schnell um und ritt mit solcher Wucht auf Dobrnja zu, dass an allen Stellen, wo die Hufe seines schwarzen Pferdes den Boden berührten, Quellen und Seen auftauchten. Das Zittern der Erde ließ große Wellen auf dem Meer aufsteigen.

Dobrnja war so erschrocken, dass er sein Pferd herumschwenkte und so schnell wie ein Wirbelwind zurück zum Schloss galoppierte. Als er, fast erschöpft, eintrat, erzählte er aufgeregt von seiner Begegnung.

Sofort beschloss Ilia, selbst gegen den Feind vorzurücken, und alle Bitten seiner Ritter konnten ihn nicht davon abhalten. Also ritt er zu einem hohen Ort, von dem aus er Zidovin sehen konnte, wie dieser seinen hundert Pfund schweren Knüppel in die Wolken warf, ihn mit einer Hand auffing und ihn herumschwenkte, als wäre er eine Feder.

Dann sporrte Ilia sein Pferd an und ritt auf Zidovin zu. Ein furchtbarer Kampf begann. Schwerter trafen aufeinander, und tiefe Risse öffneten sich in der Erde, doch keiner der beiden Ritter fiel. Es schien, als wären beide Helden fest mit ihren Sätteln verwachsen – so unerschütterlich waren sie.

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Schließlich sprangen sie von ihren Pferden und kämpften mit Lanzen im Nahkampf. Den ganzen Tag und die ganze Nacht kämpften sie, bis Ilia schließlich verwundet zu Boden fiel. Zidovin kniete sich auf seine Brust, zog ein scharfes Messer hervor und war gerade dabei, dem Feind den Kopf abzuschneiden.

Ilia dachte indes: „Gewiss haben die heiligen Väter nicht gelogen, als sie sagten, ich dürfe im Kampf nicht mein Leben verlieren.“

Plötzlich spürte er, wie seine Kraft sich verdoppelte, und mit ungeheurer Kraft warf er Zidovin weg, sodass dieser so hoch flog, dass sein Körper die Wolken berührte, bevor er auf die feuchte Erde zu seinen Füßen fiel. Dem Krieger den Kopf abschließend, bestieg er sein Pferd und ritt zurück zum Schloss. Zu seinen Rittern sagte er: „Dreißig Jahre lang bin ich auf dem Schlachtfeld geritten, dreißig Jahre lang habe ich mit Helden gekämpft und meine Kraft bewiesen; doch einen so mächtigen Mann wie Zidovin habe ich noch nie getroffen.“