Andrew LangUdea y sus siete hermanos

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Udea y sus siete hermanos

Udea and her Seven Brothers

Andrew Lang

Märchen · 30 Seiten
Run: 2026-09-16 00:40BokRobot · Seite 1 / 31

Érase una vez un hombre y su esposa que tenían siete hijos varones. Los niños vivían al aire libre y crecieron fuertes y robustos, y los seis mayores pasaban parte de cada día cazando bestias salvajes. El menor no le prestaba mucha atención a los deportes y a menudo se quedaba con su madre.

Una mañana, sin embargo, cuando los siete hermanos se preparaban para emprender una larga expedición, le dijeron a su tía: «Querida tía, si hoy nace una hermanita, agita un pañuelo blanco y regresaremos inmediatamente; pero si es solo un niño, basta con que agites una hoz y seguiremos con lo que estábamos haciendo».

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Ahora bien, el bebé que llegó resultó ser realmente una niña, pero como la tía no podía soportar a los niños, pensó que era una buena oportunidad para deshacerse de ellos. Así que agitó la hoz. Y cuando los siete hermanos vieron la señal, dijeron: «Ahora no tenemos por qué regresar», y se adentraron más en el desierto.

La niña pronto creció y se hizo una mujer, y todos sus amigos la llamaban (aunque ella no lo sabía) «Udea, quien había llevado a sus siete hermanos a tierras extrañas».

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Un día, mientras discutía con sus compañeros de juego, el mayor de ellos le dijo: «Es una lástima que hayas nacido, ya que desde entonces tus hermanos se han visto obligados a vagar por el mundo».

Udea no respondió, sino que se fue a casa con su madre y le preguntó: «¿De verdad tengo hermanos?».

«Sí», respondió su madre, «siete de ellos. Pero se fueron el día que naciste, y desde entonces no he vuelto a saber nada de ellos».

Entonces la niña dijo: «Voy a buscarlos hasta encontrarlos».

«Mi querida niña», respondió su madre, «hacen quince años que se fueron, y ningún hombre los ha visto. ¿Cómo sabrás qué camino tomar?».

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«Oh, los seguiré hacia el norte y el sur, el este y el oeste, y aunque tenga que viajar lejos, algún día los encontraré».

Entonces su madre no dijo más, sino que le dio un camello y algo de comida, y un negro y su esposa para que la cuidaran; además, ató una concha de nácar alrededor del cuello del camello como amuleto, y le dijo a su hija que se fuera en paz.

Durante el primer día el grupo viajó sin tener ninguna aventura, pero a la mañana siguiente el negro le dijo a la chica: «Baja del camello y deja que la negra monte en su lugar».

«Madre», gritó Udea.

«¿Qué pasa?», preguntó su madre.

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«Barka quiere que baje del camello».

«Déjala en paz, Barka», ordenó la madre, y Barka no se atrevió a insistir.

Pero al día siguiente volvió a decirle a Udea: «Baja del camello y deja que la negra monte en su lugar», y aunque Udea llamó a su madre, ésta estaba demasiado lejos y la madre nunca la escuchó.

Entonces el negro la agarró bruscamente y la tiró al suelo, y le dijo a su esposa: «Sube al camello», y la negra subió, mientras la chica caminaba a su lado. Ella tenía pensado montar en el camello todo el camino, ya que sus pies estaban descalzos y las piedras los cortaban hasta que salía sangre.

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Pero tuvo que caminar hasta la noche, cuando se detuvieron, y a la mañana siguiente pasó lo mismo de nuevo. Cansada y sangrando, la pobre chica empezó a llorar e imploró al negro que la dejara montar, aunque fuera solo por un rato.

Pero él no hizo caso, salvo para decirle que caminara un poco más rápido.

Al rato pasaron por una caravana, y el negro se detuvo y le preguntó al líder si habían encontrado a siete jóvenes, que se creía que estaban cazando por allí. Y el hombre respondió: «Seguid adelante y al mediodía llegaréis al castillo donde viven».

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Cuando escuchó esto, el negro derritió un poco de brea al sol y untó a la chica con ella, hasta que parecía tan negra como él. Luego le dijo a su esposa que bajara del camello y le dijo a Udea que montara, algo que ella agradeció mucho. Así llegaron al castillo de sus hermanos.

Dejando al camello arrodillado en la entrada para que Udea pudiera desmontar, el negro llamó a la puerta con fuerza, y la abrió el hermano menor, ya que los demás estaban cazando. Por supuesto, no reconoció a Udea, pero conocía al negro y a su esposa, y los recibió con alegría, añadiendo: «Pero ¿a quién pertenece la otra negra?».

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Illustration zu Side 8

«¡Oh, esa es tu hermana!», dijeron ellos.

«¡Mi hermana! ¡Pero es negra como el carbón!».

«Puede ser, pero sigue siendo tu hermana».

El joven no hizo más preguntas, sino que los llevó al castillo, y él mismo esperó afuera hasta que sus hermanos regresaran a casa.

Tan pronto como estuvieron a solas, el negro le susurró a Udea: «Si te atreves a decirles a tus hermanos que te obligué a caminar o que te unté con brea, te mataré».

«¡Oh, no diré nada!», respondió la chica, temblando, y en ese momento aparecieron los seis hermanos mayores.

«¡Tengo buenas noticias para ustedes!», dijo el menor, acercándose para recibirlos; «¡Nuestra hermana está aquí!».

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«¡Tonterías!», respondieron ellos. «No tenemos ninguna hermana; ya saben que el niño que nació fue un varón».

«¡Pero eso no era cierto!», replicó él, «¡y aquí está ella con el negro y su esposa! Solo que... ¡ella también es negra!», añadió en voz baja, pero sus hermanos no lo escucharon y lo empujaron alegremente.

«¿Cómo estás, buen viejo Barka?», dijeron al negro; «¿y cómo es que nunca supimos que teníamos una hermana hasta ahora?». Y saludaron calurosamente a Udea, mientras ella derramaba lágrimas de alivio y alegría.

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A la mañana siguiente, todos acordaron que no irían a cazar. Y el hermano mayor tomó a Udea en sus rodillas, y ella le peinó el cabello y le habló de su hogar hasta que las lágrimas corrieron por sus mejillas y cayeron sobre su brazo desnudo. Y donde cayeron las lágrimas quedó una marca blanca. Luego el hermano tomó un paño y frotó el lugar, y vio que ella no era negra en absoluto.

«¡Dime, quién te pintó así!», gritó él.

«¡Tengo miedo de decírtelo!», sollozó la chica, «¡El negro me matará!».

«¿¡Miedo! ¿Y con siete hermanos!».

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'Bueno, entonces te lo contaré', respondió ella. 'El negro me obligó a desmontar del camello y a dejar que su esposa montara en su lugar. Y las piedras me cortaron los pies hasta que sangraron y tuve que vendarlos. Y después, cuando supimos que tu castillo estaba cerca, él tomó brea y me untó el cuerpo con ella.'

Entonces el hermano salió corriendo furioso de la habitación, y agarrando su espada, cortó primero la cabeza del negro y luego la de su esposa. Luego trajo un poco de agua caliente y lavó a su hermana por toda la piel, hasta que su piel quedó blanca y brillante de nuevo.

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'¡Ah, ahora vemos que eres nuestra hermana!', dijeron todos. '¡Qué tontos debieron habernos pensado el negro, para creer siquiera por un instante que podíamos tener una hermana negra!' Y se quedaron en el castillo todo ese día y el siguiente.

Pero a la mañana del tercer día dijeron a su hermana: 'Querida hermana, debes encerrarte en este castillo, con el gato como única compañía. Y ten mucho cuidado de no comer nada que ella tampoco coma. Debes asegurarte de darle un poco de todo. En siete días volveremos.'

'De acuerdo', respondió ella, y se encerró en el castillo con el gato.

Al octavo día los hermanos regresaron a casa. '¿Cómo estás?', preguntaron. '¿No has estado preocupada?'

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'No, ¿por qué habría de estarlo? Las puertas estaban bien cerradas, y en el castillo hay siete puertas, y la séptima es de hierro. ¿Qué hay que me pueda asustar?'

'Nadie intentará hacernos daño', dijeron los hermanos, 'porque nos temen mucho. Pero te imploramos que no hagas nada sin consultar al gato, que creció en esta casa, y que tengas cuidado de no descuidar nunca sus consejos.'

'De acuerdo', respondió Udea, 'y de todo lo que coma, ella tendrá la mitad.'

'¡Genial! Y si alguna vez estás en peligro, el gato vendrá y nos avisará; solo los elfos y los pichones, que vuelan alrededor de tu ventana, saben dónde encontrarnos.'

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'Es la primera vez que oigo hablar de los pichones', dijo Udea. '¿Por qué no me habláis de ellos antes?'

'Siempre les dejamos comida y agua durante siete días', respondieron los hermanos.

'Ah,' suspiró la chica, 'si hubiese sabido, les habría dado comida fresca y agua fresca; porque después de siete días cualquier cosa se pone mala. ¿No sería mejor que les alimentara todos los días?'

'Mucho mejor,' dijeron ellos, 'y sentiremos cualquier bondad que le mostren al gato o a los pichones exactamente como si se la mostrasen a nosotros.'

'Pónganse tranquilos,' respondió la chica, 'los trataré como si fueran mis hermanos.'

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Illustration zu Side 15

Esa noche los hermanos durmieron en el castillo, pero después del desayuno de la mañana siguiente se abrocharon las armas, montaron sus caballos y partieron hacia sus terrenos de caza, gritando a su hermana: 'Recuerden no dejar entrar a nadie hasta que volvamos.'

'Muy bien,' exclamó ella, y mantuvo las puertas cuidadosamente cerradas durante siete días; y al octavo día los hermanos regresaron como antes. Luego, después de pasar una tarde con ella, se marcharon tan pronto como terminaron de desayunar.

Tan pronto como estuvieron fuera de su vista, Udea comenzó a limpiar la casa, y entre el polvo encontró una haba que se comió.

'¿Qué estás comiendo?' preguntó el gato.

'Nada,' dijo ella.

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'Abre la boca y déjame ver.' La chica hizo lo que se le dijo, y entonces el gato dijo: '¿Por qué no me diste la mitad?'

'Lo olvidé,' respondió ella, 'pero hay muchas habas por aquí; puedes tener tantas como quieras.'

'No, quiero la mitad de esa haba en particular.'

'¿Pero cómo te la puedo dar? Te digo que ya la he comido. Puedo asarte cien otras.'

'No, quiero la mitad de esa.'

'¡Oh! Haz lo que quieras, ¡sólo vete!' exclamó ella.

Así que el gato corrió directamente hacia el fuego de la cocina, escupió sobre él y lo apagó, y cuando Udea vino a cocinar la cena no tenía nada con lo que encenderlo. '¿Por qué apagaste el fuego?' preguntó ella.

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'Sólo para mostrarte lo bien que podrías cocinar la cena. ¿No me dijiste que hiciera lo que me pareciera mejor?'

La chica salió de la cocina, subió al tejado del castillo y miró hacia afuera. Muy, muy lejos, tan lejos que apenas podía verla, había la luz de un fuego. «Voy a buscar un trozo de carbón encendido de allí y encenderé mi fuego», pensó, y abrió la puerta del castillo. Cuando llegó al lugar donde estaba encendido el fuego, un horrible canibal estaba agachado sobre él.

«Que la paz esté contigo, abuelo», dijo ella.

«Lo mismo para ti», respondió el canibal. «¿Qué te trae aquí, Udea?».

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«Vine a pedir un trozo de carbón encendido para encender mi fuego».

«¿Quieres un trozo grande o uno pequeño?».

«¿Por qué? ¿Qué diferencia hace?», dijo ella.

«Si tienes un trozo grande, tendrás que darme una tira de tu piel desde la oreja hasta el pulgar, y si tienes uno pequeño, tendrás que darme una tira desde la oreja hasta el dedo meñique».

Udea, que pensaba que una opción era tan mala como la otra, dijo que tomaría el trozo grande, y cuando el canibal le cortó la piel, ella se fue a casa de nuevo. Y mientras se apresuraba, un cuervo vio la sangre en el suelo, la cubrió con tierra y se quedó con ella hasta que llegó al castillo. Cuando ella entró por la puerta, el cuervo pasó volando, y ella gritó de miedo, porque hasta ese momento no lo había visto. En su terror, lo llamó: «¡Que tengas el mismo susto que me has dado!».

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«¿Por qué querrías hacerme daño?», preguntó el cuervo, deteniéndose en su vuelo, «si te he hecho un favor?».

«¿Qué favor me has hecho?», dijo ella.

«Oh, pronto lo verás», respondió el cuervo, y con su pico rasgó toda la tierra que había esparcido sobre la sangre y luego se alejó volando.

Por la noche, el caníbal se levantó y siguió el rastro de sangre hasta llegar al castillo de Udea. Entró por la puerta que ella había dejado abierta y siguió adelante hasta llegar al interior de la casa. Pero allí se encontró con siete puertas, seis de madera y una de hierro, todas ellas bien cerradas. Entonces llamó a través de ellas: «¡Oh, Udea! ¿Qué viste hacer a tu abuelo?».

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«Lo vi extender seda debajo de él y seda sobre él, y acostarse en una cama con cuatro postes».

Al oír eso, el caníbal rompió una de las puertas, se rió y se fue.

Y la segunda noche volvió y le preguntó de nuevo qué había visto hacer a su abuelo, y ella le respondió lo mismo que antes. Entonces rompió otra puerta, se rió y se fue, y así cada noche hasta llegar a la séptima puerta. Entonces la joven escribió una carta a sus hermanos, la ató al cuello de una paloma y le dijo: «¡Oh, paloma que sirviste a mi padre y a mi abuelo! Lleva esta carta a mis hermanos y vuelve de inmediato». Y la paloma voló lejos.

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Voló y voló y voló hasta encontrar a los hermanos. El mayor desató la carta del cuello de la paloma y leyó lo que había escrito su hermana: «¡Estoy en una gran angustia, hermanos míos! Si no me rescatáis esta noche, mañana ya no estaré viva, porque el caníbal ha roto seis puertas y solo queda la de hierro. ¡Así que apresuraos, apresuraos, con la mayor rapidez!».

«¡Rápido, rápido!, hermanos míos», gritó.

«¿Qué pasa?», preguntaron ellos.

«Si no llegamos a nuestra hermana esta noche, mañana será presa del caníbal».

Y sin más palabras, montaron en sus caballos y cabalgaron como el viento.

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Illustration zu Side 22

La puerta del castillo fue derribada, y entraron en el patio y llamaron en voz alta a su hermana. Pero la pobre chica estaba tan enferma de miedo y ansiedad que ni siquiera podía hablar. Entonces los hermanos desmontaron y pasaron por las seis puertas abiertas, hasta que se encontraron frente a la puerta de hierro, que seguía cerrada. '¡Udea, ábrela!', gritaron, '¡Somos solo tus hermanos!'. Y ella se levantó, desbloqueó la puerta y, arrojándose al cuello del mayor, estalló en lágrimas.

'¡Cuéntanos qué ha sucedido!', dijo él, '¡y cómo el devorador de hombres te ha encontrado aquí!'. '¡Es toda culpa del gato!', respondió Udea. '¡Me apagó el fuego para que no pudiera cocinar! ¡Todo por culpa de una habichuela! ¡Comí una y olvidé darle un poco a ella!'.

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'¡Pero te lo habíamos dicho tan expresamente!', dijo el hermano mayor, '¡que nunca comieras nada sin compartirlo con el gato!'.

'¡Sí, pero te lo digo, lo olvidé!', respondió Udea.

'¿Viene el devorador de hombres aquí todas las noches?', preguntaron los hermanos.

'¡Todas las noches!', dijo Udea, '¡y rompe una puerta para entrar y luego se va!'.

Entonces todos los hermanos gritaron juntos: '¡Vamos a cavar un gran agujero, a llenarlo de madera ardiente y a poner una cubierta encima; y cuando llegue el devorador de hombres, lo empujaremos dentro!'. Así que todos se pusieron a trabajar y prepararon el gran agujero, y prendieron fuego a la madera hasta que se redujo a una masa de carbón ardiente.

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Y cuando el devorador de hombres llegó y llamó como de costumbre: '¡Udea, ¿qué viste hacer a tu abuelo?', ella respondió: '¡Lo vi quitarle la piel al burro y devorarlo, y luego cayó en el fuego y el fuego lo quemó entero!'.

Entonces el devorador de hombres se llenó de furia y se abalanzó sobre la puerta de hierro y la rompió. Al otro lado estaban los siete hermanos de Udea, que dijeron: '¡Ven, descansa un poco en esta estera!'. Y el devorador de hombres se sentó, y cayó directamente dentro del hoyo ardiente que había debajo de la estera, y ellos amontonaron más madera encima hasta que no quedó nada de él, ni siquiera un hueso.

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Solo una de sus uñas fue arrancada por la explosión y cayó en una habitación superior, donde estaba Udea, y se clavó bajo una de las uñas de su propio dedo. Y ella se desplomó sin vida al suelo.

Mientras tanto, sus hermanos estaban abajo esperándola y preguntándose por qué no venía. «¡Qué habrá podido pasarle! —exclamó el hermano mayor—. ¡Quizás también ella haya caído al fuego!». Entonces uno de los otros subió las escaleras y encontró a su hermana tendida en el suelo.

«¡Udea! ¡Udea! —gritó—, pero ella no se movió ni respondió. Luego vio que estaba muerta y corrió hacia sus hermanos al patio y les dijo: «¡Venid rápido, nuestra hermana está muerta!».

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Al momento estaban todos junto a ella y supieron que era cierto; prepararon una litera, la colocaron sobre ella y la cargaron en un camello, y le dijeron al camello: «Llévate a tu madre, pero ten cuidado de no detenerte en el camino, y que ningún hombre te capture, y que no te veas arrodillada ante ningún hombre, salvo ante aquel que te diga «¡Cuerda!». Pero ante aquel que diga «¡Cuerda!», entonces arrodíllate».

Así que el camello partió, y cuando había recorrido la mitad del camino se encontró con tres hombres que corrieron detrás de él para atraparlo; pero no pudieron. Entonces gritaron «¡Detente!», pero el camello solo corrió más rápido. Los tres hombres jadeaban detrás hasta que uno dijo a los demás: «¡Esperad un minuto! ¡El cordón de mi sandalia está roto!».

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El camello escuchó la palabra «cordón» y se arrodilló al instante, y los hombres se acercaron y encontraron a una joven muerta tendida en la litera, con un anillo en el dedo.

Y cuando uno de los jóvenes tomó su mano para quitarle el anillo, le arrancó la uña del hombre-come-hombres, que estaba clavada allí, y la joven se sentó y dijo: «¡Que viva quien me dio la vida, y que muera quien me mató!». Y cuando el camello escuchó a la joven hablar, dio la vuelta y la llevó de vuelta a sus hermanos.

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Ahora bien, los hermanos seguían sentados en el tribunal lamentando la pérdida de su hermana, y sus ojos estaban enrojecidos por el llanto, de modo que apenas podían ver. Y cuando el camello se detuvo ante ellos, dijeron: «¡Quizás nos ha traído de vuelta a nuestra hermana!», y se levantaron para darle una paliza. Pero el camello se arrodilló y la chica desmontó; entonces se abalanzaron sobre su cuello y lloraron más que nunca por la alegría.

«Cuéntame», dijo el mayor, tan pronto como pudo hablar, «cómo sucedió todo esto, y qué fue lo que te mató».

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«Estaba esperando en la habitación de arriba —dijo ella—, y un clavo del devorador de hombres se me clavó bajo la uña, y caí muerta al suelo. Eso es todo lo que sé».

«¿Pero quién sacó el clavo? —preguntó él—.

«Un hombre tomó mi mano y trató de arrancarme el anillo, y el clavo salió disparado y volví a estar viva. Y cuando el camello escuchó que decía: “¡Que viva quien me dio la vida, que muera quien me mató!”, dio la vuelta y me trajo de vuelta al castillo. Esa es mi historia».

Ella guardó silencio y el hermano mayor habló: «¿Me escucharéis, hermanos míos?».

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Y ellos respondieron: «¿Cómo no íbamos a escucharte? ¿No eres tú nuestro padre, así como nuestro hermano?».

«Entonces este es mi consejo: llevemos a nuestra hermana de vuelta a nuestro padre y a nuestra madre, para que podamos verlos una vez más antes de que mueran».

Y los jóvenes estuvieron de acuerdo, montaron a caballo y colocaron a su hermana en una litera sobre el camello. Así emprendieron el viaje.

Al final de cinco días de viaje, llegaron a la antigua casa donde vivían solos su padre y su madre. Y el corazón del padre se llenó de alegría, y les dijo: «Queridos hijos, ¿por qué os fuisteis y dejasteis a vuestra madre y a mí llorando por vosotros noche y día?».

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«Querido padre —respondió el hijo—, ahora descansaremos un poco, y luego os contaré todo desde el principio».

«¡De acuerdo! —respondió el padre, y esperó pacientemente durante tres días.

Y a la mañana del cuarto día, el hermano mayor dijo: «Querido padre, ¿queréis escuchar nuestras aventuras?».

«¡Por supuesto que sí!».

'Bueno, fue nuestra tía quien causó que nos fuéramos de casa, pues habíamos acordado que si el bebé era una niña, ella debería agitar un pañuelo blanco, y si era un niño, debería brandar una hoz, pues entonces no habría nada por lo que volver, y podríamos irnos muy lejos. Ahora bien, nuestra tía no nos podía soportar y odiaba que viviéramos en la misma casa que ella, así que brandó la hoz, y nos fuimos. Esa es toda nuestra historia.'

Y esa es toda esta historia.

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