Der Shinansha

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Das Kompass, dessen Nadel stets nach Norden zeigt, ist heute eine ganz gewöhnliche Sache, und niemand hält sie für etwas Außergewöhnliches. Doch als er zum ersten Mal erfunden wurde, muss er ein Wunder gewesen sein.

Vor langer Zeit in China gab es eine noch wunderbarere Erfindung namens Shinansha. Dies war eine Art Streitwagen mit einer Figur eines Mannes darauf, die stets nach Süden zeigte. Egal, wie der Streitwagen gedreht wurde, die Figur drehte sich mit und zeigte stets nach Süden.

Dieses merkwürdige Instrument wurde von Kotei erfunden, einem der drei chinesischen Kaiser des mythischen Zeitalters. Kotei war der Sohn des Kaisers Yuhi. Bevor er geboren wurde, hatte seine Mutter eine Vision, die voraussagte, dass ihr Sohn ein großer Mann werden würde.

An einem Sommerabend ging sie in die Wiesen hinaus, um die kühle Brise zu genießen und den sternenübersäten Himmel zu betrachten.

Als sie den Nordstern ansah, geschah etwas Seltsames: Er schoss lebhafte Blitze in alle Richtungen aus. Kurz darauf kam ihr Sohn Kotei zur Welt.

Kotei wuchs heran und folgte seinem Vater als Kaiser nach. Seine frühe Regierungszeit war von einem Rebellen namens Shiyu überschattet. Shiyu wollte sich zum König krönen lassen und kämpfte in vielen Schlachten, um sein Ziel zu erreichen. Er war ein böser Zauberer mit einem Kopf aus Eisen, und kein Mensch konnte ihn besiegen.

Schließlich erklärte Kotei dem Rebellen den Krieg und führte seine Armee in die Schlacht. Die beiden Armeen trafen sich auf einer Ebene namens Takuroku. Der Kaiser griff mutig an, doch der Zauberer ließ einen dichten Nebel über dem Schlachtfeld nieder. Während die königliche Armee verwirrt umherirrte und versuchte, ihren Weg zu finden, zog sich Shiyu mit seinen Truppen zurück und lachte darüber, dass er sie getäuscht hatte.

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Egal, wie stark und mutig die Soldaten des Kaisers auch waren, der Rebelle konnte mit seiner Magie stets entkommen. Kotei kehrte in seinen Palast zurück und dachte tief darüber nach, wie er den Zauberer besiegen konnte, denn er war entschlossen, nicht aufzugeben. Nach langer Zeit erfand er die Shinansha mit der Figur eines Mannes, die stets nach Süden zeigte, denn zu jener Zeit gab es noch keine Kompasse. Mit diesem Instrument als Wegweiser musste er die dichten Nebel, die der Zauberer aufsteigen ließ, um seine Männer zu verwirren, nicht fürchten.

Kotei erklärte Shiyu erneut den Krieg. Er stellte die Shinansha vor seine Armee und führte den Weg zum Schlachtfeld. Die Schlacht begann in vollem Ernst. Die Rebellen wurden zurückgedrängt, als sie erneut zu Magie griffen. Nachdem sie seltsame Worte laut ausgesprochen hatten, brach ein dichter Nebel über dem Schlachtfeld herein.

Doch diesmal kümmerte sich kein Soldat um den Nebel; nicht ein einziger geriet in Verwirrung.

Kotei zeigte auf die Shinansha, fand seinen Weg und führte die Armee ohne einen einzigen Fehler an. Er verfolgte die Rebellenarmee dicht und trieb sie zurück, bis sie an einen großen Fluss gelangten. Der Fluss war durch Überschwemmungen angeschwollen und unüberquerbar.

Shiyu überquerte mithilfe seiner Magie schnell den Fluss mit seiner Armee und verschloss sich in einer Festung am gegenüberliegenden Ufer. Als Kotei feststellte, dass sein Vormarsch behindert wurde, war er wild vor Enttäuschung, denn er hatte die Rebellen fast eingeholt, als ihn der Fluss aufhielt.

Er konnte nichts tun, denn in jenen Tagen gab es keine Boote. Daher befahl der Kaiser, sein Zelt an der angenehmsten Stelle des Ortes aufzuschlagen. Eines Tages verließ er sein Zelt und ging, bis er zu einem Teich kam. Er setzte sich am Ufer hin und versank in Gedanken.

Es war Herbst. Die Bäume am Wasserufer verließen sich ihrer Blätter, die auf der Oberfläche des Teiches treibten. Nach und nach wurde Kotees Aufmerksamkeit von einer Spinne am Rande des Wassers angezogen. Das kleine Insekt versuchte, auf ein nahegelegenes, treibendes Blatt zu klettern. Schließlich gelang es ihm, und es trieb über den Teich auf die andere Seite.

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Dieses kleine Ereignis brachte den klugen Kaiser auf die Idee, etwas zu bauen, das ihn und seine Männer über den Fluss tragen könnte, genau wie das Blatt die Spinne getragen hatte. Er machte sich an die Arbeit und beharrte darauf, bis er das erste Boot erfand. Als er feststellte, dass es ein Erfolg war, ließ er alle seine Männer weitere bauen, und bald gab es genügend Boote für die gesamte Armee.

Kotei überquerte daraufhin mit seiner Armee den Fluss und griff Shiyus Hauptquartier an. Er errang einen vollständigen Sieg und beendete den Krieg, der sein Land so lange geplagt hatte.

Dieser weise und gute Kaiser ruhte sich nicht aus, bis er Frieden und Wohlstand in seinem ganzen Land gesichert hatte. Seine Untertanen liebten ihn und genossen viele Jahre lang das Glück unter seiner Herrschaft. Er widmete viel Zeit der Erfindung von Dingen, die seinem Volk zugutekämen, und war in vielen Bemühungen erfolgreich – außer bei dem Boot und dem nach Süden weisenden Shinansha.

Er regierte etwa hundert Jahre lang, als eines Tages, während Kotei nach oben blickte, der Himmel plötzlich rot wurde und etwas Goldglänzendes auf die Erde zukam. Als es näher rückte, sah Kotei, dass es sich um einen großen Drachen handelte. Der Drache näherte sich und beugte seinen Kopf vor dem Kaiser. Die Kaiserin und die Hofleute waren so erschrocken, dass sie schreiend davonrannten.

Doch der Kaiser lächelte nur und rief ihnen zu: „Habt keine Angst. Das ist ein Gesandter aus dem Himmel. Meine Zeit hier ist zu Ende!“ Dann bestieg er den Drachen, der begann, in den Himmel aufzusteigen.

Als die Kaiserin und einige Hofleute dies sahen, riefen sie alle: „Wartet einen Moment! Wir möchten auch mitkommen!“ Sie rannten hin, um sich am Bart des Drachens festzuhalten und versuchten, sich auf ihn zu setzen.

Doch es war unmöglich, dass so viele Menschen auf dem Drachen Platz hatten. Einige von ihnen hingen sich an den Bart des Tieres, sodass, als es versuchte, aufzusteigen, die Haare ausgerissen wurden und sie zu Boden fielen.

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Unterdessen saßen die Kaiserin und einige Hofleute sicher auf dem Rücken des Drachens. Der Drache flog so hoch in den Himmel, dass die im Palast zurückgebliebenen, enttäuschten Bewohner ihn nach kurzer Zeit nicht mehr sehen konnten.

Nach einiger Zeit fielen ein Bogen und ein Pfeil im Palasthof auf die Erde. Man erkannte, dass sie Kaiser Kotei gehört hatten. Die Hofleute hoben sie sorgfältig auf und bewahrten sie als heilige Reliquien im Palast auf.