Le Léopard et le Bélier

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Un jour, un bélier décida de défricher un terrain dans les bois et d'y construire une maison. Un léopard qui vivait à proximité prit également la décision de faire exactement la même chose.

Ignorant l'un l'autre, ils choisirent tous deux le même endroit. Le bélier se rendit un jour sur place et commença à défricher le terrain. Le léopard arriva après le départ du bélier et fut très surpris de constater que certains travaux étaient déjà effectués. Cependant, il poursuivit ce que le bélier avait commencé. Chaque jour, chacun d'entre eux était stupéfait des progrès accomplis en son absence, mais conclut que les fées les avaient aidés. Il leur adressa ses remerciements et poursuivit sa tâche.

Ainsi, les choses se passèrent : les deux travaillèrent alternativement à la construction de la maison, sans jamais se voir. Finalement, la maison fut achevée à la satisfaction des deux.

Les deux se préparèrent à s'installer dans leur nouvelle demeure. À leur grande surprise, ils se rencontrèrent. Chacun raconta son histoire et, après une discussion amicale, ils décidèrent de vivre ensemble.

Le léopard et le bélier avaient tous deux des fils. Ces deux jeunes animaux jouaient ensemble pendant que leurs parents partaient à la chasse. Le léopard fut très surpris de constater que, chaque soir, son ami le bélier ramenait de la chasse autant de viande ou de gibier que lui-même. Il n'osa cependant pas demander à l'autre comment il obtenait ces proies.

Un jour, avant de partir à la chasse, le léopard demanda à son fils de découvrir, si possible, auprès du jeune bélier comment son père réussissait à tuer les animaux. En conséquence, alors qu'ils jouaient, le jeune léopard demanda comment Père Bélier, qui n'avait ni griffes ni dents pointues, parvenait à attraper et à tuer les bêtes. Le bélier refusa de répondre à moins que le jeune léopard ne promette de montrer également la méthode de son père. Ce dernier accepta. Ils prirent alors deux gros morceaux de tige de plantain et partirent dans les bois.

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Le jeune léopard prit alors un des morceaux et le plaça en position. Puis, allant d'abord à droite, puis à gauche — se penchant et se tenant sur ses pattes arrière, tout comme le faisait son père — il prit sa cible, bondit vers la tige et la détruisit.

Le jeune bélier prit alors l’autre morceau et le plaça en position. Ne perdant pas un instant, il recula un peu, prit sa cible, puis courut rapidement en avant — poussant sa tête contre le tronc et le brisant en morceaux. Quand ils eurent fini, ils nettoyèrent les lieux et rentrèrent chez eux.

Le soir, le léopard reçut de son fils toutes les informations sur la chasse. Ce dernier l’avertit qu’il devait toujours faire attention quand il voyait le bélier reculer. Il en tint compte et, à partir de ce jour, surveilla le bélier de très près.

Quelque temps après, il pleuva, rendant le sol de la maison très glissant. Le léopard appela le bélier, comme d’habitude, pour dîner avec lui.

Alors qu’il s’approchait, le bélier glissa en arrière sur le sol mouillé. Le léopard, voyant cela, pensa que l’autre allait le tuer. Appelant son fils à le suivre, il bondit de toutes ses forces par-dessus le mur de la maison et s’enfuit dans les bois. Le bélier l’appela à revenir, mais il n’écouta pas. Depuis lors, les léopards ont élu domicile dans les bois tandis que les bélier sont restés chez eux.