歌う骨

昔々、ある国で、大きな悲しみがありました。一頭の猪が農夫の畑を荒らし、家畜を殺し、鋭い牙で人々の体を引き裂いていたからです。王は、この災いから国を救える者には大きな褒美を約束しました。しかし、その獣はあまりに大きく強かったので、誰もその住む森の近くに近づこうとはしませんでした。ついに王は、その猪を捕まえるか殺すことができた者には、一人娘を嫁にやると告げました。

さて、その国に、贫しい男の息子である二人の兄弟が住んでいました。彼らは危険な試みをやってみると言いました。兄は賢くてずる賢く、誇りから申し出ました。弟は無邪気で純朴で、親切心から申し出ました。王は言いました、「確実に獣を見つけるために、お前たちは森の反対側から入らなければならない。」そこで兄は西側から、弟は東側から入っていきました。

弟が少し行くと、小人が彼に歩み寄ってきました。その手には黒い槍を持っていて、言いました、「お前の心が純粋で善良なので、この槍を授けよう。これを使えば大胆に猪に立ち向かえるが、猪はお前を傷つけることはないだろう。」

弟は小人に感謝し、槍を肩に担いで、恐れずに歩き続けました。やがて彼は獣を見つけ、獣は彼に向かって突進してきました。しかし彼は槍を獣に向けて構え、猪は猛烈な勢いで槍に突っ込んできて、心臓が真っ二つに裂けました。それから弟は化け物を背中に担ぎ上げ、王のところへ運んで帰りました。

彼が森の反対側の出口に来ると、入り口には家があり、人々は酒と踊りで楽しんでいました。彼の兄はそこに入っており、猪はどうせ逃げないだろうと思って、勇気が出るまで酒を飲んでいました。しかし、弟が死んだ猪を担いで森から出てくるのを見ると、嫉妬に満ちた邪悪な心は彼を安らかにしませんでした。彼は叫びました、「さあ入って来い、弟よ、休んで一杯やろう！」

悪意を疑わない弟は中に入り、槍をくれた良い小人のことや、どうやって猪を殺したかを話しました。

兄は夕方まで彼をそこに引き止めました。それから二人は一緒に歩き出し、暗闇の中で小川に架かる橋に来たとき、兄は弟に先に行かせました。弟が橋の真ん中に差し掛かったとき、兄は後ろから彼を激しく打ち、彼は真っ逆さまに落ちて死んでしまいました。

兄は彼を橋の下に埋め、猪を担いで王のところへ運び、自分が殺したふりをしました。こうして彼は王の娘を妻として得ました。そして、弟が戻ってこないので、「猪に殺されたに違いない」と言い、皆それを信じました。

しかし、神から隠されたものは何もなく、この悪行も明るみに出るようになりました。何年か後、羊飼いが橋の上で群れを追っていました。彼は下の砂の中に雪のように白い小さな骨が横たわっているのを見ました。それは自分の角笛の吹き口に良さそうだと思い、彼は降りていってそれを拾い上げ、吹き口に彫りました。しかし、初めて吹いてみると、骨はひとりでに歌い始めました。

「ああ、友よ、お前は私の骨を吹いている。私は長い間、水辺に横たわっていた。私の兄が猪のために私を殺し、王の若い娘を妻に娶った。」

「なんて素晴らしい角笛だ！」と羊飼いは言いました。「ひとりでに歌うのだ！これを王様にお見せしなければ。」そして王のところへ来ると、角笛はまた小さな歌を歌いました。王はすべてを理解し、橋の下の地面を掘り返すように命じました。すると、殺された男の全身の骨格が現れました。邪悪な兄はその行為を否定できず、袋に縫い込まれて溺死させられました。しかし、殺された者の骨は、教会の墓地にある美しい墓に葬られました。