세 형제

옛날에 아들이 셋 있는 한 남자가 살았는데, 세상에 가진 것이라곤 그가 살고 있는 집뿐이었다. 아버지가 죽은 뒤에 아들들은 각자 그 집을 갖고 싶어 했다. 아버지는 세 아들을 똑같이 사랑했기에 어떻게 해야 할지 몰랐다. 그 집은 조상 대대로 내려온 집이라 팔고 싶지 않았고, 팔았다면 그 돈을 나누어 줄 수도 있었을 텐데 말이었다.

마침내 그는 한 가지 생각을 떠올렸다. 그는 아들들에게 말했다. "세상에 나가 각자 기술을 하나씩 배워 오너라. 돌아왔을 때 가장 훌륭한 걸작을 만든 자가 이 집을 갖게 될 것이다."

아들들은 이 계획에 기뻐했다. 맏아들은 대장장이가 되기로 했고, 둘째는 이발사가 되기로 했으며, 셋째는 검술 선생이 되기로 했다. 그들은 집에 돌아올 때를 정해 놓고, 각자 제 갈 길로 떠났다.

마침 그들은 모두 기술을 훌륭히 가르쳐 주는 훌륭한 스승을 만났다. 대장장이는 왕의 말에 편자를 달아 주며 생각했다. "이 집은 분명 내 것이다." 이발사는 중요한 사람들만 면도해 주며 이미 그 집을 제 것으로 여겼다.

검술 선생은 많은 타격을 받았지만, 그는 그저 입술을 깨물 뿐 아무것도 신경 쓰지 않았다. 그는 스스로에게 말했다. "한 대 맞는 것이 두려우면, 결코 그 집을 얻지 못할 것이다."

약속한 시간이 되자, 세 형제는 아버지에게로 집에 돌아왔다. 그들은 자신의 솜씨를 어떻게 가장 잘 보여 줄지 몰라, 앉아서 의논했다. 그들이 그렇게 앉아 있는데, 갑자기 들판을 가로질러 토끼 한 마리가 달려왔다. "아하, 마침 잘 왔다!" 하고 이발사가 말했다. 그는 대야와 비누를 들고, 달리는 토끼에게 거품을 내어 면도를 하며, 토끼가 전속력으로 달리는 동안 피부를 베지도 않고 털 하나 다치지 않게 수염을 깎아 냈다.

"잘하였다!" 하고 노인이 말했다. "네 형제들이 뭔가 놀라운 일을 해내지 못하면, 집은 네 것이란다."

얼마 후, 한 귀족이 마차를 타고 전속력으로 달려왔다. "아버지, 이제 제가 할 수 있는 일을 보여 드리겠습니다." 하고 대장장이가 말했다. 그는 마차를 쫓아가, 말이 질주하는 동안 말의 네 개의 편자를 모두 벗기고, 말을 멈추지 않은 채 새 편자 네 개를 달았다.

"너는 훌륭한 사람이구나, 네 형제만큼이나 영리하구나." 하고 아버지가 말했다. "너희 중 누가 집을 가져야 할지 모르겠구나."

그때 셋째 아들이 말했다. "아버지, 저도 한번 해 보게 해 주세요." 비가 내리기 시작했다. 그는 칼을 빼어 머리 위에서 앞뒤로 너무나 빠르게 휘둘러, 빗방울 하나도 그에게 떨어지지 않았다. 비는 점점 더 거세져 억수같이 쏟아졌지만, 그는 칼을 점점 더 빠르게 휘둘러 마치 집 안에 앉아 있는 것처럼 마른 채로 있었다.

아버지는 이것을 보고 놀라며 말했다. "이것이 걸작이구나.

집은 네 것이다!"

형제들은 약속했던 대로 이에 만족했다. 그들은 서로를 매우 사랑했기에, 세 사람 모두 함께 그 집에 머물며 각자의 기술을 익혔고, 너무 영리하고 배움을 훌륭히 익혔기 때문에 많은 돈을 벌었다. 그들은 늙을 때까지 행복하게 함께 살았다.

마침내 그중 한 사람이 병들어 죽자, 나머지 두 사람은 너무 슬퍼서 그들도 병에 걸려 곧 죽었다. 그리고 그들이 그토록 영리하고 서로를 그토록 사랑했기 때문에, 세 사람은 모두 같은 무덤에 묻혔다.