Hur kung Midas förlorade sina öron

# book_id: global-gutenberg-translation-bb22e26222b84d3d93a36dfcad8ae8b0
# book_title: Hur kung Midas förlorade sina öron
# chapter_id: 1-hur-kung-midas-forlorade-sina-oron
# chapter_title: Hur kung Midas förlorade sina öron
# book_page: 1 / 4
# chapter_page: 1
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Frygien, ett land i Asien, behövde en ny kung. Ett gammalt ordspråk vid hovet förutspådde att en dag skulle deras härskare anlända i en bondvagn. Få tog denna profetia på allvar, tills en bonde vid namn Gordius och hans hustru till allas förvåning körde in på den offentliga platsen i en oxvagn. Their son, Midas, sat between them. Gordius steg av och knöt fast vagnen med en så invecklad knut att det verkade som om han menade att oxarna skulle stanna kvar där för alltid. Denna knut blev känd som den gordiska knuten, och det sades att den som kunde lösa den skulle härska över hela Asien. Vagnen förblev fastsurrad utanför palatsporten. Gordius och hans hustru gick hem, och lämnade Midas kvar. Eftersom detta exakt uppfyllde profetian, blev Midas kung och sattes på Frygiens tron.

Midas hade alla möjligheter att bli en stor härskare, för hans ödmjuka börd behövde inte ha hindrat honom. Men redan från början av sin regeringstid använde han sin makt för att tillfredsställa sina egna önskningar i stället för att uppfylla folkets vilja. Han blev bekant med Bacchus, vingårdarnas gud, som bar vinblad i sitt lockiga hår och alltid bar med sig en bägare med lila druvsaft. Bacchus var vänlig och fredlig och trivdes i människors sällskap. Oväntat erbjöd han Midas att få välja vilken önskan han än önskade. Vad bad kung Midas om annat än att allt han rörde vid skulle förvandlas till guld! Han kunde knappt tro att Bacchus kunde ge en så girig makt, och Bacchus önskade att Midas hade gjort ett bättre val. Trots det gick guden med på det.

Kung Midas skyndade iväg för att ensam testa sin gåva, så att han inte skulle behöva dela den med någon. Han kunde knappt tro sina ögon när en ekkvist som han bröt av en gren förvandlades till en solid guldtacka i hans händer. Han tog upp en sten; den blev till en guldklimp. Han rörde vid en gräsmatta; den förvandlades till en massa tjock, tung gulddamm. Han ryckte av ett äpple från ett träd; det var som om han hade stulit ett gyllene äpple från Hesperidernas trädgårdar. Kung Midas glädje kände inga gränser. Han skyndade hem och beordrade sina tjänare att förbereda en kostsam och påkostad fest för att fira sin nyvunna gåva av guld.

# book_id: global-gutenberg-translation-bb22e26222b84d3d93a36dfcad8ae8b0
# book_title: Hur kung Midas förlorade sina öron
# chapter_id: 1-hur-kung-midas-forlorade-sina-oron
# chapter_title: Hur kung Midas förlorade sina öron
# book_page: 2 / 4
# chapter_page: 2
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Han var hungrig och kunde knappt vänta på att få äta. Han tog nästan genast en bit vitt bröd för att börja sin måltid. Till sin förvåning förvandlades brödet i hans händer till en platta av gul metall. Han lyfte en bägare med krämig mjölk till sina läppar, och den stelnade till en tjock, smältande vätska av guld. Vad Midas än försökte äta – fåglar, frukt, kakor – förvandlades allt till guld innan han ens hann röra maten vid sina läppar. Omgiven av rikedom stod han inför döden genom svält. Med armarna högt över huvudet, som glänste av guld, bad han Bacchus att rädda honom från hans egen glittrande undergång.

Även om gudarna kunde ge gåvor, kunde Bacchus inte befria en människa från farorna med att missbruka en gudomlig gåva om inte människan själv hjälpte sig själv. Men Bacchus var alltför godhjärtad för att överge den dåraktige kungen. Han gick med på att visa Midas en väg ut ur hans dilemma. "Gå", sa Bacchus till honom, "till floden Pactolus. Följ dess slingrande lopp till källan, och fördjupa sedan din kropp och ditt huvud i dess vatten för att tvätta bort din girighet och dess straff."

Det var en lång och svår resa för kung Midas. Hans leder knakade och var stela av den gyllene metall de hade blivit. Han kunde inte hitta någon mat eller någon säng som inte omedelbart förvandlades till guld vid hans beröring. Han var tvungen att fly från rövare som jagade denna flyktiga form av guld. Till slut nådde han floden, doppade sig i den och kände lättnad när hans stela, glittrande kropp mjuknade tillbaka till naturligt kött. "Jag har fått nog av guldets makt", sa Midas när han återvände till sitt hov. "Från och med nu kommer jag att undvika all rikedom och leva på landet."

Så skaffade sig kung Midas en gård och flyttade sitt hov dit, och blev en tillbedjare av Pan, den getfotade guden över fälten. Pan var den gladaste och nästan mest omtyckta av alla gudar, för hans rike var den vackra, vidsträckta naturen. Han vandrade i bergen och dalarna under alla årstider, kikade in i grottor där herdar bodde, underhöll sig med att jaga nymfer och spred skratt och glädje vart han än kom. En trädstump med rufsiga rötter var hans kudde, och mörka blad hans enda skydd.

# book_id: global-gutenberg-translation-bb22e26222b84d3d93a36dfcad8ae8b0
# book_title: Hur kung Midas förlorade sina öron
# chapter_id: 1-hur-kung-midas-forlorade-sina-oron
# chapter_title: Hur kung Midas förlorade sina öron
# book_page: 3 / 4
# chapter_page: 3
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Ingen på jorden var säker från Pans listigheter. En sommardag vandrade Diana, jägarinnan, genom en skog när hon hörde ett prasslande av löv bakom sig. När hon vände sig såg hon Pans mörka, hånfulla ansikte, hans hornprydda huvud och håriga kropp. Diana flydde, och Pan följde efter. Han måste ha vetat att hon var en gudinna, för hennes jaktthorn och pilbåge var av silver likt månen, vars gudom hon var, men det hindrade honom inte. Han förföljde henne medan hon sprang i skräck tills de kom till en flodbank. Där hann Pan upp henne. Diana hade bara tid att ropa på sina vänner, vattennymferna, om hjälp när Pan tog henne i sina armar. Men det var inte Diana han höll om. Han höll bara i en tofs av droppande vattenrör, genom vilka nymferna hade låtit gudinnan fly. Pan lyfte upp rörstråna och andades ut genom dem på grund av sitt misslyckade skämt. Rörstråna gav ifrån sig en ljuvlig melodi.

Förtrollad av musikens nyhet och sötma tog Pan några rörstrån av olika längd, lade dem sida vid sida och band dem samman. Så tillverkade han sina pipor, på vilka han lärde sig att spela melodier likt fåglars sång och bäckars porlande.

Kung Midas trivdes med sitt lantliv och lärde känna Pan, liksom han hade lärt känna Bacchus. Han uppmuntrade Pan i hans upptåg och smickrade honom genom att berömma hans spel på piporna. "Om du tycker att jag är skicklig, kung Midas", skröt Pan, "så skulle jag kunna utmana Apollo till en musiktävling." "En utmärkt idé", svarade Midas. Midas borde ha vetat bättre, och detsamma borde den vårdslöse Pan. Apollos luta var himlens musikinstrument, medan Pans pipor bara kunde spela jordiska melodier. Trots det kallade Pan på Apollo, och ljusets och sångens gud steg ner till en grön äng där tävlingen skulle hållas. Bergsguden Tmolus utsågs till domare. På ett tecken började Pan spela den rustika melodin på sina pipor, vilket mycket behagade kung Midas, som satt i närheten och lyssnade.

# book_id: global-gutenberg-translation-bb22e26222b84d3d93a36dfcad8ae8b0
# book_title: Hur kung Midas förlorade sina öron
# chapter_id: 1-hur-kung-midas-forlorade-sina-oron
# chapter_title: Hur kung Midas förlorade sina öron
# book_page: 4 / 4
# chapter_page: 4
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Då reste sig Apollon, krönt med lagerblad och iklädd en mantel av tyrisk purpur som svepte ner mot marken. Han slog an strängarna på sin lyra, och jorden fylldes av gudarnas musik. Bergsguden svepte undan träden runt omkring sig för att kunna lyssna bättre, och träden själva lutade sig mot Apollon i förundran och vördnad. När musiken tystnade fortsatte strängarna att vibrera, så att kullarna bar och ekade harmonin upp mot himlen. Bergsguden tilldelade Apollon segern, men kung Midas protesterade. "Jag föredrar Panflöjtens musik," sa han. "Jag ifrågasätter Tmolus' omdöme."

Stackars gamle Midas, fortfarande självcentrerad och jordisk! Apollon kunde inte tillåta att sådana fördärvade öron längre fick förbli i mänsklig form. Han rörde vid Midas' öron, och de började växa i längd och flytta på sig där de förenades med hans huvud, samtidigt som de blev tunga både inuti och utanpå. Midas hade nu ett åsnas öron! Vilken förödmjukelse för en kung att behöva utstå! Han kunde inte bära det ensam och anförtrodde hemligheten om sina märkliga öron åt hovets frisör, i hopp om att få hjälp att dölja dem. "Men under dödsstraff, berätta inte för någon om mina öron!" befallde Midas.

Frisören klippte kungens hår så att det täckte de sladdriga åsnas öronen och formade till och med en stor turban för att dölja dem ytterligare. Men han kunde inte hålla en sån bra hemlighet. Han gick ut på en äng, grävde ett hål i marken, böjde sig ner, viskade hemligheten i det och täckte sedan försiktigt över det. På mycket kort tid växte ett tjockt lager av vass upp just på den platsen. Så snart vassen hade vuxit tillräckligt högt för att vinden skulle kunna leka med den, började den viska berättelsen om kungen som var tvungen att avsluta sin regeringstid med ett par åsnas öron på grund av sin egensinnighet. Och det sägs att ängsvassen, blåsta av vinden, berättar historien om kung Midas än idag.