Hur Melampos matade ormen

# book_id: global-gutenberg-translation-583e4eebddef433fb7c9289a59856c05
# book_title: Hur Melampos matade ormen
# chapter_id: 1-hur-melampos-matade-ormen
# chapter_title: Hur Melampos matade ormen
# book_page: 1 / 5
# chapter_page: 1
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Framför Melampós hus i Grekland stod ett ihåligt ekträd, och inuti det fanns ett ormboställe.

Melampós var bonde, skicklig på att odla frukt och spannmål, och full av kärlek till allt levande utomhus. Han skulle inte ens krossa en myra som skyndade hem till sin kulle med ett sandkorn, och även om han inte särskilt gillade ormar, såg han ingen skada i dessa som hade slagit sig ner i ett träd som ingen ville ha.

"De kommer inte att göra oss någon skada om vi inte stör dem," sa Melampós till sina tjänare. "Låt dem vara ifred, och kanske när vädret blir varmare kommer de att bege sig till den närliggande myren."

Men Melampós tjänare var inte lika säkra som han på att ormarna var ofarliga.

"Vår herre börjar bli gammal och barnslig," sa de till varandra. "Nästa gång han kör till staden med en last spannmål ska vi göra oss av med ormbostället."

Och det var precis vad de gjorde. Medan Melampós var borta tände de eld på ormbostället med en fackla och brände upp det helt och hållet, trodde de. Men när Melampós återvände den eftermiddagen och satte sig under sin paviljong för att vila och äta sin kvällsmat av bröd och vindruvor, såg han ett par klara, svarta ögon titta upp på honom från gräset. Sedan spionerade han ett runt, grönt huvud högt över en lång, grön kropp. Det var en av de unga ormarna som inte hade skadats när ormbostället brändes och som hade kommit till platsens herre för skydd.

Melampós tittade försiktigt sig omkring för att se till att ingen tittade på honom.

"Om någon av tjänarna ser mig kommer de att tro att jag har förlorat förståndet," sa han till sig själv, "men jag tycker synd om den här lilla varelsen och skulle vilja bli vän med den."

Sedan, när han såg att ingen lade märke till honom, bröt Melampós av en bit av sitt bröd och kastade smulorna till den unga ormen. Den slukade dem till sista smulan och gled sedan iväg så tyst att den inte lämnade något spår efter sig utom en lång rad försiktigt vinkande grässtrån.

# book_id: global-gutenberg-translation-583e4eebddef433fb7c9289a59856c05
# book_title: Hur Melampos matade ormen
# chapter_id: 1-hur-melampos-matade-ormen
# chapter_title: Hur Melampos matade ormen
# book_page: 2 / 5
# chapter_page: 2
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Nästa dag kom ormen, och även nästa dag, alltid hungrig och alltid med sitt lilla huvud högt lyft och tittande på Melampos på sitt egendomliga, klara sätt. En dag, när Melampos som vanligt bröt sitt bröd för att dela det med ormen, hörde han en röst tala till honom.

"Gudarna har bevakat din vänlighet, Melampos", sade den, "och har belönat dig på det sätt du kommer att gilla bäst. De har gett dig förmågan att förstå de vilda djurens språk."

Melampos såg sig omkring, men det fanns inte en annan dödlig inom synhåll. Sedan mötte hans blick ormens ögon, och plötsligt insåg han att det var ormens röst han hade hört. Det var början på märkliga upplevelser för Melampos, som gudarna hade skänkt en så underbar gåva.

Ormen återvände aldrig efter den dagen, men just samma kväll talade en trädgroda till Melampos.

"Vattna dina olivträd ordentligt runt rötterna, Melampos", sade den, "för en torka närmar sig."

Det var en utmärkt varning, eftersom bonden hade en lund med unga träd som behövde mycket omsorgsfull skötsel. Melampos vattnade träden och lät rötterna suga åt sig vattnet, och kände sig mycket tacksam mot trädgrodan för dess råd.

Efter några dagar med torrt väder var Melampos på väg till staden när en gräshoppa talade till honom från sidan av vägen.

"Vänd om, Melampos, och samla dina veteax i ditt förrådshus", sade gräshoppan, "för Jupiter är på väg att sända en blixt ner till jorden."

Och precis så blev det. Melampos hann precis fram till sitt sädesfält och beordra sina män att ställa de mogna axen i säkerhet under tak när himlen blev svart och åskan mullrade längs bergstopparna. En stark vind blåste och regnet var kraftigt, men Melampos hade räddat sin skörd.

# book_id: global-gutenberg-translation-583e4eebddef433fb7c9289a59856c05
# book_title: Hur Melampos matade ormen
# chapter_id: 1-hur-melampos-matade-ormen
# chapter_title: Hur Melampos matade ormen
# book_page: 3 / 5
# chapter_page: 3
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Alla varelserna i naturen pratade med Melampos efter det, och det var verkligen mycket trevligt, för han hade inga egna pojkar eller flickor som kunde hålla honom sällskap. Om han satte sig ner för att vila på en mossbank i skogen, omgavs han genast av vänner. En liten vildbi landade på en gren framför honom och berättade var han kunde hitta dess söta honungskaka som droppade av honung i närheten. En fjäril landade på hans grova, jordfläckade hand och berättade var han kunde se en rabatt med gula påskliljor vid en bäck. Eller en fågel i en närliggande buske sjöng för honom om Pan och dryadernas glada lekar och berättade vilken väg han skulle ta till deras gömställen längre in och djupare i skogen.

Melampos hade aldrig haft det så trevligt i hela sitt liv. Han var en utmärkt bonde och lyckades få sin gård att ge god avkastning varje år, men han brydde sig mycket mer om denna vänskap med naturen än om de stora mängder mat som varje skörd gav honom. Och alltmer började han stanna kvar i skogarna och på fälten och föra samtal med insekterna och de vilda djuren.

En skördetid återvände Melampos från marknaden med en stor pung full av guldpengar som han just hade fått betalt för försäljningen av sin sommarvete. Han tog vägen genom en öde stig i skogen, där han hoppades att åtminstone kunna höra ekot av Pans glada flöjtspel. Han hade inte en tanke eller ett bekymmer i världen när han på ett ögonblick slogs ner på marken av ett slag mot huvudet, hans guld rycktes ifrån honom och han bands så hårt att han inte kunde röra sig. Melampos hade blivit överfallen av ett rövarband som kastade honom upp på ryggen av en häst och red iväg med honom in i skogens avskilda hörn.

# book_id: global-gutenberg-translation-583e4eebddef433fb7c9289a59856c05
# book_title: Hur Melampos matade ormen
# chapter_id: 1-hur-melampos-matade-ormen
# chapter_title: Hur Melampos matade ormen
# book_page: 4 / 5
# chapter_page: 4
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Det var inte den fridfulla, skogsklädda gläntan i skogen som Pan och hans vänner bebodde, utan en mörk, dyster del där det var så tyst att till och med ljudet av en kvist som föll till marken verkade lika högt som knäppandet från en pil, och ingen passerade någonsin förbi. Rövarna satte Melampos i en underjordisk passage i en fästningsliknande borg som de hade byggt åt sig själva. Från bjälkarna till golvet var hela borgen byggd av ekplankor som var så gamla och tjocka, och så helt täckta av murgröna på utsidan, att den såg ut som en del av själva skogen.

Melampos hade bara en smal springa i väggen som fönster, och han såg aldrig sina fångvaktare utom när de kastade ner några torkade skorpor till honom en gång om dagen. Han kunde dock höra dem räkna sina stulna mynt och skramla med dem. Sedan hörde han ljudet av klingande rustningar och ibland av svärd som stötte emot varandra.

"De planerar att döda mig," tänkte han.

Han tittade längtansfullt på den smala springan i fängelseväggen, knappt stor nog att låta ett solstråle passera igenom.

"Om jag bara kunde vinka åt en skogsdue och berätta om min situation, skulle jag kunna skicka ett budskap till mina vänner med den," suckade han, "eller så skulle jag kunna be hackspetten, som kan borra sig genom trä, att försöka vidga mitt fönster så att jag kunde fly."

Just då hörde Melampos ett prasslande ljud i den tunga bjälken i taket på rummet där han satt fängslad, och sedan hörde han en liten röst tala till honom.

"Vi skulle kunna lära dig att fly bättre än någon annan varelse," sa den. "I åratal har den här skogen tillhört oss, små som vi är, och inom kort kommer den att återvända till jorden från vilken träden som byggde den kom."

Melampos var förbluffad. Han tittade i alla hörn av rummet men kunde inte se någon. Sedan fortsatte rösten.

"Ingen träsort, eller människor som bor i skydd gjorda av trä, är säkra för oss. Vi har borrat hål i bjälkarna och timret i den här borgen på tusen platser, tills de är ihåliga och redo att falla."

# book_id: global-gutenberg-translation-583e4eebddef433fb7c9289a59856c05
# book_title: Hur Melampos matade ormen
# chapter_id: 1-hur-melampos-matade-ormen
# chapter_title: Hur Melampos matade ormen
# book_page: 5 / 5
# chapter_page: 5
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Plötsligt upptäckte Melampos källan till rösten. Genom ett knothål i en bjälke ovanför hans huvud tittade en trämask ner på honom. Tillsammans med sina kamrater hade den ätit upp brädorna som utgjorde fästningen, tills den inte längre var säkrare än ett pappershus.

"Vi är alla dömda", sa Melampos till en av de rövare som hade fört honom mat den natten.

"Dömda? Vad menar du med det?" frågade rövaren förskräckt, för likt de flesta av sitt slag var han i själ och hjärta ingenting annat än en fegis.

Melampos visade honom det ruttna träet, ihåligt och fullt av hål, och mannen kallade på sina kamrater för att visa dem faran. De beslutade att de måste fly från fästningen omedelbart, och de bestämde sig för att ge Melampos sin frihet. Det hade inte varit säkert att stanna kvar i fästningen ytterligare en säsong, för nästan så snart vinterstormarna kom började den falla samman som ett sandslott, och myrorna och syrsorna använde den för att bygga sig vinterbon.

Melampos återvände till sin gård och de trevliga samtalen med insekterna, fåglarna och sina fyrfota vänner. Han var den första dödlige som hade sådana vänner, men det fanns andra som följde honom och också fann lycka genom att vara vänliga mot små vilda djur.