Den fattige mannen och kråkornas kung

# book_id: global-gutenberg-translation-2cdcfedd11454a3ebfe35dda6758173b
# book_title: Den fattige mannen och kråkornas kung
# chapter_id: 1-den-fattige-mannen-och-krakornas-kung
# chapter_title: Den fattige mannen och kråkornas kung
# book_page: 1 / 10
# chapter_page: 1
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Det var en gång en mycket fattig man som ägde två magra kor. De korna var som en moders bröst för honom och hans barn: de gav mjölk och smör, som han bytte mot några kopparpengar för att köpa salt, och de drog också plogen på hans lilla åkerlapp.

En dag, när han plogade vid skogsranden, dök plötsligt en vagn som drogs av sex hästar upp framför honom. Inuti satt självaste Kråkornas Konung, som sade till den fattige mannen: "Lyssna, du fattige man, jag ska säga dig en sak, och två saker kommer att hända. Sälj mig de där magra korna; jag ska ge dig bra pengar för dem, dubbla priset. Min armé har inte fått en enda tugga mat på tre dagar, och mina soldater kommer att dö av hunger och törst om du inte räddar dem."

"Om så är fallet," sade den fattige mannen, "om Ers Höghets armé inte har fått mat på tre dagar, har jag inget emot att hjälpa till. Jag ska låta dig få korna, inte mot pengar, utan kor mot kor. En ko mot en ko."

"Mycket bra, du fattige man, låt det bli som du säger. Jag ska ge dig en ko mot en ko; dessutom får du fyra kor för två." "För att hämta dem, kom till mitt kungarike, för jag är Kråkornas Konung. Gå bara norrut och leta efter det svarta slottet; du kommer garanterat att hitta det."

Med det försvann Kråkornas Konung, som om han aldrig hade funnits där, som om jorden hade svalt honom. Den fattige mannen fortsatte att ploga med de två magra korna tills, plötsligt, Kråkornas Konungs armé dök upp som ett svart moln som närmade sig genom luften med mäktigt kraxande. De grep de två korna och slet sönder dem bit för bit. När de var färdiga fortsatte de mörka legionerna, med tumultartat kraxande, sin väg som ett moln. Den fattige mannen tittade åt det håll de flög, så att han skulle kunna veta vägen.

Nu traskade han hem i stor sorg, tog avsked av sina två vackra söner och sin kära hustru, mitt under bitter gråt, och gav sig ut i världen för att hitta det svarta slottet. Han reste och färdades genom fyrtionio kungariken, bortom Operentsiasjön och glasmontana, och ännu längre bort, dit den lilla grissvansen gräver, och ännu längre, tills han kom till en oceanstor sandslätt.

# book_id: global-gutenberg-translation-2cdcfedd11454a3ebfe35dda6758173b
# book_title: Den fattige mannen och kråkornas kung
# chapter_id: 1-den-fattige-mannen-och-krakornas-kung
# chapter_title: Den fattige mannen och kråkornas kung
# book_page: 2 / 10
# chapter_page: 2
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Ingenstädes fanns det någon stad, någon by eller någon hydda där han kunde vila huvudet över natten eller be om en brödbit eller en kopp vatten. Maten hade för länge sedan tagit slut i hans väska, och han kunde ha antänt en eld i kalebassen som hängde vid hans sida. Vad skulle han göra? Var kunde han rädda sitt liv? Här skulle han dö av hunger och törst mitt i denna oceanstora öken, och sedan skulle de hemma vänta på honom till domens dag. Här minskade den fattige mannens kraft att gå, och han famlade omkring som en omtumlad fisk, som en man slagen i huvudet. Medan han stapplade fram såg han plötsligt en herdes eld.

Han rörde sig mot ljuset, krypande på alla fyra. Till slut kom han dit med stor möda och såg att tre eller fyra män låg runt elden och kokade kasha i en gryta. Han hälsade dem: "Gud ge er en god kväll."

"Gud ta emot dig, du fattige man; hur kommer det sig att du färdas i detta främmande land dit inte ens en fågel går?"

"Jag letar efter det svarta slottet i norr. Har ni inte hört något om det under era världsvackra liv?"

"Hur skulle vi inte ha det? Naturligtvis har vi det. Är vi inte den kungens herdar, som strängt och obarmhärtigt befallde att om den där mannen, som sålde honom de två magra korna till hans armé, skulle hitta oss, skulle vi behandla honom väl med mat och dryck, och sedan visa honom den rätta vägen? Kanske är du den mannen!"

"Det är jag verkligen."

"Är det möjligt?"

"Jag är ingen annan."

"I så fall, sitt här på fårskinnet; ät, drick och njut, för kashan är klar vilken minut som helst."

Som de hade sagt, så gjorde han det. Den stackars mannen satte sig vid elden, åt, drack och stillade sin hunger, sedan lade han sig ner och somnade. När han steg upp på morgonen gav de honom en rund ost och fyllde hans flaska, sedan lät de honom gå sin väg och visade honom den rätta vägen.

Den stackars mannen vandrade och färdades längs den rätta vägen; och nu, när han var hungrig och törstig, hade han både sin väska och sin flaska med sig. Mot kvällen såg han återigen herdarnas eld. Han gick närmare den stora elden och såg kungens herdar sitta runt den och laga en köttgryta. Han hälsade dem: "Gud ge er en god dag, mina herrar, ni som vaktar hästarna."

# book_id: global-gutenberg-translation-2cdcfedd11454a3ebfe35dda6758173b
# book_title: Den fattige mannen och kråkornas kung
# chapter_id: 1-den-fattige-mannen-och-krakornas-kung
# chapter_title: Den fattige mannen och kråkornas kung
# book_page: 3 / 10
# chapter_page: 3
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Gud bevare dig, stackars man", sa den ledande herden, "vart är du på väg i detta främmande land, dit inte ens en fågel färdas?"

"Jag letar efter den svarta borgen som tillhör kråkornas kung. Har du aldrig hört talas om den, broder, under ditt världsvackra liv?"

"Hur skulle jag inte ha hört talas om den? Naturligtvis har jag det. Är vi inte tjänare åt honom som strängt och obönhörligt befallde att om en viss fattig man, som sålt honom två magra kor för sin armé, skulle vandra förbi, skulle man ta emot honom vänligt? Därför är detta mitt ord och mitt bud till dig. Är du möjligen den mannen?"

"Naturligtvis är jag det."

"Är det möjligt?"

"Jag är ingen annan."

"I så fall, sitt ner här vid elden, drick och mätta dig."

Den stackars mannen satte sig ner vid elden, åt, drack och stillade sin hunger; sedan lade han sig ner på fårskinnet och somnade. När han steg upp på morgonen underhöll herdarna honom igen, önskade honom lycka och visade honom den rätta vägen, sedan lät de honom gå sin väg; men de lämnade varken hans väska eller hans flaska tomma. Sedan fortsatte han längs den rätta vägen. Men varför tala om mer? —ty även hundra ord har ett slut; det räcker att veta att han mot kvällen kom till svinföderskornas mark som tillhörde kråkornas kung. Han hälsade dem: "Gud ge er en god kväll."

"Gud bevare dig", sa den ansvarige svinfödaren, "hur kommer det sig att du färdas i detta främmande land, dit inte ens en fågel färdas?"

"Jag letar efter Kråkornas kungs svarta slott. Har min äldre bror aldrig hört talas om det under sitt världsvackra liv?"

"Haho, stackars man! Hur skulle man inte ha hört talas om det? Är vi inte tjänare åt herren över det slottet? Men är du inte den stackars man som sålde Hans Höghet de två magra korna?"

"Nå, vad är vitsen med att förhala eller förneka? Jag är verkligen han."

"Är du det på riktigt?"

"Jag är ingen annan."

# book_id: global-gutenberg-translation-2cdcfedd11454a3ebfe35dda6758173b
# book_title: Den fattige mannen och kråkornas kung
# chapter_id: 1-den-fattige-mannen-och-krakornas-kung
# chapter_title: Den fattige mannen och kråkornas kung
# book_page: 4 / 10
# chapter_page: 4
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Men hur ska du ta dig in i det svarta slottet, då det är täckt av en stenmur runt om och ständigt snurrar på en gyllene tupps fot? Men bry dig inte om det. Här är en glänsande yxa. Slå bara mot muren med den så att gnistor flyger, och du kommer att stöta på dörren, som kommer att öppnas med ett ryck. Hoppa sedan in. Var dock försiktig; för om du halkar och faller, kan varken Gud eller människa rädda dig. När du väl är inne kommer Kråkornas konge fram och tar emot dig vänligt. Han kommer inte att sätta sin själ på sin hand på en gång; men när Hans Höghet frågar vad din önskan är, be då inte om något annat än saltkvarnen som står i hörnet."

Så slutade samtalet där. På morgonen begav sig den stackars mannen vidare mot det svarta slottet. När han anlände, såg han att det snurrade av sig självt på en gyllene tupps fot, likt någon infernalisk spindel, och ingenstans kunde han se vare sig fönster eller dörr på det – ingenting annat än den nakna muren. Han tog svinhyrdens yxa och slog mot muren, och gnistor flög från yxan på ett sådant sätt att det inte kunde bli bättre. Efter en stund stötte han på dörren; den flög upp, och han hoppade in. Hade han tvekat ens ett ögonblick, skulle stenmursdörren ha krossat honom; som det var, slets kanten av hans byxor av.

Så snart den fattige mannen kom in, såg han att slottet bara snurrade på utsidan. Just då stod Kråkornas Konung vid fönstret och såg den fattige mannen komma för att få betalt för korna. Han gick för att möta honom, skakade hans hand, behandlade honom ömt som ett ägg, ledde honom sedan in i det vackraste rummet och satte honom vid sin sida på en gyllene soffa. Den fattige mannen såg inte en enda själ någonstans, trots att det var middagstid, tiden för att äta. Plötsligt började bordet att breda ut sig och böjdes snart av sin tyngd, så mycket mat fanns på det. Den fattige mannen skakade på huvudet – för, som jag säger, även om ingen var att se någonstans, varken kock, kökspojke eller tjänare, var bordet ändå dukat, eller hur? Det måste vara trolldom, säkert någon infernalisk konst, men inte verk av en god ande – kanske hade saltkvarnen något med saken att göra.

# book_id: global-gutenberg-translation-2cdcfedd11454a3ebfe35dda6758173b
# book_title: Den fattige mannen och kråkornas kung
# chapter_id: 1-den-fattige-mannen-och-krakornas-kung
# chapter_title: Den fattige mannen och kråkornas kung
# book_page: 5 / 10
# chapter_page: 5
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Det kom dock inte den fattige mannen att tänka på, även om kvarnen stod där i hörnet.

Han var där i tre dagar, gäst hos Kråkornas Konung, som tog emot honom med all den vänlighet han kunde erbjuda, så att ingen människoson kunde framföra ett klagomål mot Hans Höghet. Morgon, middag och kväll kom den fattige mannens mat fram i rätt form, men steken och vinet smakade honom inte; för det kom honom att tänka på att medan han festade där, hade hans fru och barn förmodligen inte tillräckligt med bröd. Jag säger att det kom honom att tänka på; han började bli rastlös och orolig. Kråkornas Konung lade märke till detta och sa till honom: "Nå, du fattige man, jag ser att du inte vill stanna längre hos mig, eftersom ditt hjärta är hemma; därför frågar jag dig vad du vill ha för de två magra korna? – Tro mig, broder, du räddade mig verkligen från stora bekymmer den gången; om du inte hade tagit medlidande med mig, skulle jag ha förlorat hela min armé på grund av svält."

"Jag vill ha ingenting annat", sa den fattige mannen, "utan bara den saltkvarnen som står där i hörnet."

"Åh, du fattige man, har du förlorat förståndet? Säg mig, vilken nytta skulle du kunna ha av kvarnen?"

"Åh, jag skulle kunna mala majs eller lite vete då och då; om jag inte gjorde det, skulle någon annan kanske göra det, så det skulle finnas något att ta med till köket."

"Be om något annat; be om all den boskap som du såg när du kom hit."

"Vad skulle jag göra med en så enorm mängd boskap? Om jag skulle driva dem hem skulle folk tänka illa om mig; dessutom har jag varken stall eller betesmark."

"Men jag ska ge dig pengar. Hur mycket önskar du? Skulle du nöja dig med tre säckar?"

"Vad skulle jag kunna göra med en sådan oceanstor mängd pengar? Mitt onda öde skulle använda dem för att döda mig; folk skulle tro att jag stulit pengarna, eller mördat någon man för dem; dessutom skulle jag kunna stoppas med dem på vägen."

"Men jag ska ge dig en soldat som vakt."

"Vad är en av Ers Höghets soldater bra för?" frågade den fattige mannen, leende; "En höna, tror jag, skulle skrämma bort honom."

"Vad? En av mina soldater?"

# book_id: global-gutenberg-translation-2cdcfedd11454a3ebfe35dda6758173b
# book_title: Den fattige mannen och kråkornas kung
# chapter_id: 1-den-fattige-mannen-och-krakornas-kung
# chapter_title: Den fattige mannen och kråkornas kung
# book_page: 6 / 10
# chapter_page: 6
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Här blåste Kråkornas Konung i en liten visselpipa; genast framträdde en kråka som skakade av sig och blev en så ståtlig ung kråka att den inte bara var det, utan just så. "Det är den sortens soldater jag har", sa kungen, och befallde den unge mannen att lämna rummet. Soldaten skakade av sig, blev en kråka och flög iväg.

"Det spelar ingen roll för mig vilka slags soldater Ers Höghet har. Ni lovade att ge mig vad jag vill ha, och jag ber bara om saltkvarnen."

"Jag ska inte ge den. Be om alla mina hjordar, men inte om den."

"Jag behöver inga hjordar; allt jag vill ha är kvarnen."

"Nåväl, stackars man, jag har sagt nej tre gånger, och tre gånger har du bett om kvarnen; nu, vare sig jag vill eller inte, måste jag ge den. Men vet att du inte får mala majs eller vete med kvarnen; för den har denna egenskap – att den uppfyller alla önskningar. Här är den; ta den, även om mitt hjärta blöder för den. Du gjorde mig en god gärning, därför ska den vara din."

Den fattige mannen satte kvarnen på ryggen, tog avsked av Kråkornas Konung, tackade honom för hans gästfrihet och traskade hem i sin egen takt. På vägen tillbaka underhöll han svinfödrarna, hästfödrarna och kofödrarna. Allt han behövde göra var att säga: "Mal, min kära kvarn", och den mat som var ljuv för ögat, munnen och smaken framträdde av sig själv; och om han sade: "Dra upp, min kära kvarn", försvann all mat som om marken hade svalt den. Sedan tog han avsked av de goda herdarna och fortsatte sin väg.

När han färdades och vandrade kom han till en stor vildskog; och eftersom han hade blivit hungrig, sade han: "Mal, min kära kvarn." Strax dukades bordet, inte för en, utan för två personer. Kvarnen visste genast att den fattige mannen skulle få en gäst; för i samma ögonblick, var han än kom ifrån, framträdde en stor, fet man som, utan att säga ett ord, tog plats vid bordet. När de hade njutit av Guds välsignelse, talade den store, fete mannen och sade:

# book_id: global-gutenberg-translation-2cdcfedd11454a3ebfe35dda6758173b
# book_title: Den fattige mannen och kråkornas kung
# chapter_id: 1-den-fattige-mannen-och-krakornas-kung
# chapter_title: Den fattige mannen och kråkornas kung
# book_page: 7 / 10
# chapter_page: 7
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Lyssna, du fattige man. Ge mig den där kvarnen i utbyte mot den här knotiga klubban; för om din kvarn har kraften att uppfylla alla dina önskningar (det visste den fete mannen redan), har min knotiga klubba denna kraft – att du bara behöver säga: 'Slå, min kära klubba', och den man du tänker på är Dödens son."

Vad skulle den fattige mannen göra? I tanken att om han inte gav den frivilligt skulle den fete mannen ta den med våld, bytte han kvarnen mot den knotiga klubban; men när han väl hade den i sin hand, sade han med låg röst, eftersom det var klubban han befallde: "Slå, min kära klubba." Och den slog den fete mannen så hårt bakom öronen att han inte gav ifrån sig ett ljud; han rörde inte ens sitt lillfinger. Sedan fortsatte den fattige mannen sin färd hemåt i sin egen takt, och när sju år hade gått, kunde han säga: "Här är vi!"

Hans hustru, som grät vid härden och sörjde över sin käre, bortgångne herre och de två magra korna, kände knappt igen den stackars mannen, men ändå kände hon igen honom. Hans två söner hade blivit stora och vuxit ur sina långa kläder. När den stackars mannen satte sin fot i sitt eget hus, ställde han kvarnen i skorstensvrån, lossade manteln från sin hals, hängde upp den på en spik, och först då kände de igen honom.

"Jo, far," sa hans hustru, "du har kommit; Gud vet att det var på tiden. Jag trodde aldrig att jag skulle få se dig igen; men vad fick du för Bimbo och Csako?"

"Den här kvarnen," svarade han med många "se här" och "se där".

"Om så är fallet, må förlamningen drabba ditt verk," utbrast kvinnan; "det hade varit bättre för dig att ha stannat hemma under dessa sju år och svingat med fötterna här, än att ha släpat den där odugliga kvarnen från ett så avlägset land, precis som om du hade ätit galenört!"

"Åh, min kära hustru, något är bättre än ingenting; om vi inte har något säd att mala åt oss själva, kan vi mala åt andra, om inte i strömmar så åtminstone i droppar."

"Må en cancer äta upp din kvarn! Jag har inte ett dugg att stoppa mellan tänderna, och ändå –"

"Jo, min kära hustru, om du inte har något att stoppa mellan tänderna, så får du det snart. Mal, min kära kvarn."

# book_id: global-gutenberg-translation-2cdcfedd11454a3ebfe35dda6758173b
# book_title: Den fattige mannen och kråkornas kung
# chapter_id: 1-den-fattige-mannen-och-krakornas-kung
# chapter_title: Den fattige mannen och kråkornas kung
# book_page: 8 / 10
# chapter_page: 8
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Vid dessa ord dök det så mycket mat och dryck upp på den stackars mannens bord att hälften av det hade räckt. Först då ångrade kvinnan sitt pratande. Men en kvinna är en kvinna; slå henne med en sten, bara hon får prata.

Den fattige mannen, hans hustru och deras två söner satte sig vid bordet och tittade på maten som en armé av gräshoppor. De åt och drack tills de var mätta och belåtna. Antingen på grund av vinet eller av någon annan anledning, kom en lust att dansa över de två sönerna, och de hoppade upp och dansade, så att det var en ren fröjd att se dem. "Åh," sa den äldre av dem, "om vi bara hade en zigenare!" Just då började en grupp zigenare vid skorstenen spela musik, och de spelade med sådana variationer att även den fattige mannen fick lust att dansa, och han snurrade sin hustru runt så att man inte kunde önska sig något bättre. Grannarna visste inte vad de skulle tro om det hela. Hur kunde det komma sig att det ljöd musik i den fattige mannens hus?

"Vad är det här?" sa de till varandra, och kom allt närmare, tills de kom fram till dörren och fönstren. Först då såg de att en grupp zigenare spelade på fiol med all sin kraft, och den gamle mannen, hans hustru och deras två söner dansade, medan bordet böjde sig under bördor av riklig mat och dryck.

"Kom in, kusin! Kom in, vän! Kom in, svåger, ta med din hustru! Kom in, bror!" och det fanns inget slut på den fattige mannens inbjudningar. Gäster samlades oavbrutet, och bordet dukades fortfarande. "Jag svär vid min själ," sa den fattige mannen, "det är synd att mitt hus inte är större; för alla dessa gäster skulle knappt få plats i ett palats." Vid dessa ord framträdde, i stället för den fattige mannens stuga, ett så magnifikt palats, med tolv rum i rad, att inte ens kungen själv hade något liknande.

En skara förnäma personer med kungen i deras mitt var ute och promenerade just då. "Vad är det här?" frågade de varandra. "Här har det alltid stått en fattig mans stuga, nu är det ett kungligt palats, och dessutom ljöds det musik, och zigenare spelade på fiol. Låt oss gå och ta en titt."

# book_id: global-gutenberg-translation-2cdcfedd11454a3ebfe35dda6758173b
# book_title: Den fattige mannen och kråkornas kung
# chapter_id: 1-den-fattige-mannen-och-krakornas-kung
# chapter_title: Den fattige mannen och kråkornas kung
# book_page: 9 / 10
# chapter_page: 9
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Kungen gick i spetsen, och efter honom följde alla de förnäma personerna – grevar, hertigar, baroner och så vidare. Den fattige mannen kom fram och tog emot kungen och de högt uppsatta personerna med stor vänlighet och ledde dem alla till bordets huvudända, där de hade sin rättmätiga plats. De åt, drack och festade, så att det var som ett litet bröllop.

Medan de hade som roligast kom ett stort, förseglat brev till kungen. När han hade läst det blev han gul och blå i ansiktet, eftersom det stod skrivet där att turk-tartaren närmade sig hans rike med en stor armé, förstörde allt med eld och svärd och skonade inte egendomen hos oskyldiga, gråtande människor, som han satte till svärds; att jorden drack deras blod och att deras kött åts upp av hundar.

Från stor glädje kom stor sorg.

Då trädde den fattige mannen fram och frågade kungen: "Om det inte är någon förolämpning, får jag ställa en fråga?"

"Vad kan det vara, fattige man?"

"Skulle Ers Höghet kunna berätta innehållet i det stora brevet som ni just har mottagit?"

"Varför frågar du, fattige man? Du kan inte råda bot på saken."

"Men om jag kan?"

"Då ska ni veta, och låt hela riket veta, att turk-tartaren rör sig mot vårt land med en stor armé, med grymma avsikter; att han skonar inte egendomen hos oskyldiga, gråtande människor, utan sätter dem till svärds, så att jorden dricker deras blod och deras kött åts upp av hundar."

"Och vad blir belöningen för den som driver ut fienden ur landet?" frågade den fattige mannen.

"Sannerligen", sa kungen, "väntar stor belöning och ära honom; för om han skulle få två söner, skulle jag ge dem mina två döttrar till äktenskap, tillsammans med hälften av riket. Efter min död skulle de ärva hela riket."

"Då ska jag driva ut fienden ur landet helt själv."

Men kungen hade inte mycket förtroende för den fattige mannens löfte; han kallade snabbt samman alla sina soldater och marscherade med dem mot fienden. De två arméerna tittade på varandra med vargars ögon, när den fattige mannen gick mellan lägren och befallde klubban: "Slå, min kära klubba." Och klubban slog sönder den turkisk-tatariska armén, så att endast en man återstod för att bära hem nyheten.

# book_id: global-gutenberg-translation-2cdcfedd11454a3ebfe35dda6758173b
# book_title: Den fattige mannen och kråkornas kung
# chapter_id: 1-den-fattige-mannen-och-krakornas-kung
# chapter_title: Den fattige mannen och kråkornas kung
# book_page: 10 / 10
# chapter_page: 10
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Den fattige mannen fick hälften av kungariket och de två vackra prinsessorna, som han gifte bort med sina två starka söner. De firade ett bröllop som talades om i sju världar; och de lever nu, om de inte är döda.