Den store riddaren Siegfried

# book_id: global-gutenberg-translation-33a6504377e94271806cf91862cc20c9
# book_title: Den store riddaren Siegfried
# chapter_id: 1-den-store-riddaren-siegfried
# chapter_title: Den store riddaren Siegfried
# book_page: 1 / 7
# chapter_page: 1
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Det var en gång i tiden, i landet Nederländerna, ett magnifikt slott vid namn Xante som stod vid floden Rhens strand. I detta slott bodde en mäktig kung och drottning vid namn Siegmund och Sieglinde, som var välkända vida omkring.

Men ännu mer berömd än de var deras son, den ärorike hjälten Siegfried. Redan som pojke utförde han många djärva bragder, och hans tapperhet var omtalad i hela Tyskland.

Två av hans mest anmärkningsvärda bedrifter var dräpandet av ett fruktansvärt monster känt som Linden-trädets drake och erövrandet av Nibelungernas rika skatt. Denna skatt var uråldrig och hade en underbar egenskap: oavsett hur mycket som togs från den, minskade mängden aldrig.

Allt detta hände innan Siegfried nådde vuxen ålder. När tiden kom för att ynglingen skulle bli adlad, sände kung Siegmund ut inbjudningar vida omkring i hela landet, och en stor fest ägde rum. Siegfried bältades högtidligt med ett svärd och fick ta sin plats bland kungarikets krigare. Sedan hölls en storslagen turnering, en underbar tillställning för Siegfried, som segrade i varje duell, trots att många erfarna krigare mätte sina färdigheter mot hans. Festligheterna varade i hela sju dagar.

Efter att gästerna hade rest hem bad Siegfried sina föräldrars tillåtelse att resa till Burgund för att söka efter Kriemhild som sin brud, den jungfru vars stora skönhet och ynnest han hade hört så mycket om.

[Illustration: SIEGFRIED SEGRADE I VARJE DUELL]

Gunther, kungen av Burgund, kände igen den unge hjälten, gick ut för att möta honom och frågade artigt efter orsaken till hans besök. Föreställ dig hans bestörtning när Siegfried föreslog en duell, där segraren kunde göra anspråk på den besegrades land och lojalitet. Varken Gunther eller någon av hans riddare ville anta utmaningen; i stället trädde Gunther och hans bror fram med erbjudanden om gränslös gästfrihet.

Siegfried stannade kvar i Gunthers palats i ett år. Även om han aldrig fick se den vackra Kriemhild, beundrade hon ofta hans styrka och manliga skönhet från palatsfönstren.

# book_id: global-gutenberg-translation-33a6504377e94271806cf91862cc20c9
# book_title: Den store riddaren Siegfried
# chapter_id: 1-den-store-riddaren-siegfried
# chapter_title: Den store riddaren Siegfried
# book_page: 2 / 7
# chapter_page: 2
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

En dag anlände ett bud från kung Ludeger av Sachsen och kung Ludegast av Danmark med bud om en invasion. Gunther var bestört, men den modige Siegfried kom till hans undsättning och sade att om Gunther bara gav honom tusen modiga män skulle han slå tillbaka fienden. Detta gjordes, och den lilla armén marscherade in i Sachsen och besegrade fiendens tjugotusen tappra soldater. Alla män gjorde ett modigt arbete, men Siegfried var den modigaste av dem alla.

När hjälten återvände hölls en stor fest till hans ära, och Kriemhild, Ute och alla hovdamerna bjöds in att närvara vid turneringen. Där såg Siegfried för första gången den vackra jungfrun. Hennes skönhet var ännu mer underbar än han hade föreställt sig. Vilken glädje var det då för honom att få veta att han hade utsetts att eskortera henne!

På vägen till turneringen mumlade Kriemhild sitt tack för det goda arbete som Siegfried hade utfört, och Siegfried lovade att han alltid skulle tjäna hennes bröder på grund av sin stora kärlek till henne.

Strax efter turneringen tillkännagav Gunther sin avsikt att vinna Brunhild, prinsessan av Issland, som hustru. Hon hade lovat att inte gifta sig med någon man om inte han kunde överträffa henne i att hoppa, kasta en sten och kasta ett spjut. Gunther föreslog att Siegfried skulle följa med honom och lovade honom i utbyte mot hans tjänster Kriemhilds hand. Ett sådant erbjudande var inte att förakta, så Siegfried gick genast med på det och rådde Gunther att bara ta med sig Hagen och Dankwart.

Gunther och de tre riddarna gav sig av i ett litet fartyg. Siegfried sade till sina följeslagare att de bara skulle framställa honom som Gunthers vasall. Men Brunhild, som såg hans väldiga gestalt och anade hans styrka, trodde att han hade kommit för att fria till henne. Hon blev därför bestört när hon hörde att han hade hållit upp stigbygeln så att Gunther kunde kliva av. När han kom in i hennes salong gick hon fram för att möta honom, men han drog sig undan och sade att äran tillkom hans herre Gunther.

# book_id: global-gutenberg-translation-33a6504377e94271806cf91862cc20c9
# book_title: Den store riddaren Siegfried
# chapter_id: 1-den-store-riddaren-siegfried
# chapter_title: Den store riddaren Siegfried
# book_page: 3 / 7
# chapter_page: 3
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Brunhild beordrade att förberedelser skulle göras inför kvällens tävling, och Gunther, Hagen och Dankwart darrade när de såg fyra män stappla under vikten av Brunhilds sköld och ytterligare tre stappla under vikten av hennes spjut. Siegfried hade under tiden tagit på sig sin magiska molnkappa och sade till Gunther att han kunde räkna med hans hjälp.

Striden började. Brunhild höll sitt spjut redo och kastade det med sådan kraft att båda hjältarna vacklade; men innan hon hann ropa ut sin seger, tog Siegfried emot spjutet och kastade det tillbaka med sådan våldsamhet att prinsessan föll till marken och var tvungen att erkänna sitt nederlag.

Oförskräckt tog hon upp en enorm sten, kastade den långt bort och hoppade sedan fram och landade bredvid den. Innan hon hann göra detta, tog Siegfried stenen, kastade den ännu längre bort och lyfte sedan Gunther i hans breda bälte. Han hoppade genom luften med honom och landade bortom stenen. Då förstod Brunhild att hon hade funnit sin överman.

"Kom hit, alla mina släktingar och anhängare," sa hon. "Erkänn min överlägsenhet. Jag är inte längre er härskarinna. Gunther är er herre."

Bröllopet firades på vederbörligt sätt, och sedan eskorterades Gunther och hans brud tillbaka till Issland av tusen Nibelungkrigare som Siegfried hade samlat för detta ändamål. En stor festmåltid anordnades vid deras återkomst, där den otåliga Siegfried vågade påminna Gunther om hans löfte. Brunhild protesterade att Gunther inte borde ge sin enda syster till en simpel tjänare, men Gunther gav sitt samtycke, och äktenskapet ingicks omedelbart. De två brudparen satte sig sedan bredvid varandra. Kriemhilds ansikte var mycket glatt; Brunhilds var mörkt och dystert.

Du förstår, Brunhild var inte nöjd med den make hon hade fått och föredrog Siegfried. Ensam med sin make den första natten band hon honom med sitt bälte och hängde upp honom i ett hörn av sin bostad. Där lät hon honom hänga till morgonen. När han blev fri, sökte sig Gunther till Siegfried och berättade för honom om den skamliga händelsen.

# book_id: global-gutenberg-translation-33a6504377e94271806cf91862cc20c9
# book_title: Den store riddaren Siegfried
# chapter_id: 1-den-store-riddaren-siegfried
# chapter_title: Den store riddaren Siegfried
# book_page: 4 / 7
# chapter_page: 4
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Följande kväll tog Siegfried åter på sig sin molnkappa och gick in i Gunthers och Brunhilds bostäder. När han kom in, släckte han ljusen, tog Brunhilds händer och brottades med henne tills hon bad om nåd.

"Store konung, visa överseende," sa hon. "Härefter ska jag vara din trogna hustru. Jag ska inte göra något som kan göra dig arg. Du är min herre och mästare."

Efter att ha uppnått sitt syfte lämnade Siegfried rummet, men först tog han Brunhilds bälte och hennes ring. Dessa tog han med sig när han, efter festligheterna, återvände till Xante vid Rhen tillsammans med Kriemhild.

Siegmund och Sieglinde abdikerade till förmån för sin son, och under tio år regerade Siegfried och Kriemhild lyckligt. Sedan blev de inbjudna att besöka Gunther och Brunhild. De tackade ja och lämnade kvar sin lille son Gunther i nibelungernas vård.

Brunhild tog emot Kriemhild vänligt, men innerst inne var hon avundsjuk och ville att Kriemhild skulle erkänna henne som överlägsen. En dag hade de en hätsk dispyt, där Kriemhild förklarade att hennes make var oöverträffad i världen, och Brunhild svarade att eftersom han var Gunthers vasall måste han vara hans underordnade. Kriemhild svor argt att hon offentligt skulle hävda sin rang.

De båda drottningarna skildes åt i raseri och fortsatte att klä sig i de mest praktfulla dräkter de ägde. I sällskap med sina hovdamer möttes de vid kyrkdörren. Brunhild bad Kriemhild stå åt sidan medan hon gick in, men Kriemhild vägrade. En ordstrid följde. Till slut förolämpade Kriemhild den andra drottningen genom att förklara att Brunhild inte var en trogen hustru.

"Du älskade Siegfried mer än Gunther", förklarade hon. "Här är ditt bälte och din ring som min make gav mig." Så visade hon upp bältet och ringen som Siegfried oklokt nog hade gett henne när han anförtrodde henne berättelsen om Gunthers frieri.

Brunhild kallade till sig Gunther för att försvara sig, och han skickade bud efter Siegfried. Den senare svor offentligt att hans hustru inte hade talat sanning och att Brunhild aldrig hade älskat honom eller han henne.

"Denna gräl är skamligt", sa han. "Jag ska lära min hustru bättre uppförande i framtiden." Gunther lovade att göra detsamma.

# book_id: global-gutenberg-translation-33a6504377e94271806cf91862cc20c9
# book_title: Den store riddaren Siegfried
# chapter_id: 1-den-store-riddaren-siegfried
# chapter_title: Den store riddaren Siegfried
# book_page: 5 / 7
# chapter_page: 5
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Gästerna begav sig av, men Brunhild sved fortfarande av förolämpningen och längtade efter hämnd. Hagen, som fann henne gråtande, lovade att hämnas åt henne. Han påminde ständigt Gunther om den förolämpning hans hustru hade utsatts för. Konungen aktade först ingen notis åt antydningarna, men till slut samtyckte han till en attack mot Siegfried.

Han bad den store hjälten att hjälpa honom i ett krig som han påstod att hans gamle fiende Ludeger var på väg att inleda mot honom. Siegfried samtyckte, och Kriemhild, eftersom hon älskade sin make mycket djupt, var mycket orolig. I sin oro anförtrodde hon sig till Hagen och berättade att Siegfried var osårbar utom på en enda punkt, mellan skulderbladen, där ett limeblad hade legat och drakens blod inte hade nått honom.

"Frukta inte", sa Hagen. "Jag själv ska hjälpa till att skydda honom. Du ska sy ett litet kors på Siegfrieds dublett, precis över den sårbara punkten, så att jag bättre kan skydda honom."

Kriemhild lovade att lyda hans instruktioner, och Hagen gav sig iväg, väl till mods, för att framföra nyheten till Gunther.

Till slut kom dagen då Siegfried skulle lämna sin drottning. Han talade med henne, tröstade henne och kysste hennes rosiga läppar.

"Kära hjärta", sa han, "varför alla dessa tårar? Jag ska inte vara borta särskilt länge."

Men hon tänkte på vad hon hade sagt till Hagen, och grät och grät och ville inte bli tröstad.

När Siegfried anslöt sig till Gunthers sällskap, blev han förvånad över att höra att upproret hade slagits ner och att han var inbjuden att delta i en jakt i stället för en strid.

Så anslöt han sig till jaktsällskapet. Nu var Siegfried lika skicklig som jägare som han var som krigare, och medan middagen lagades letade han igenom skogen, dödade flera vildsvin, fångade en björn levande och, i ett spöklikt humör, släppte lös den bland gästerna. Sedan satte han sig ner, trött och törstig, och bad om att få dricka.

# book_id: global-gutenberg-translation-33a6504377e94271806cf91862cc20c9
# book_title: Den store riddaren Siegfried
# chapter_id: 1-den-store-riddaren-siegfried
# chapter_title: Den store riddaren Siegfried
# book_page: 6 / 7
# chapter_page: 6
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Det fanns inte ett uns vin till hands; allt hade burits bort till en annan del av skogen. Hagen pekade på en källa i närheten, och Siegfried föreslog en kapplöpning, där han själv skulle springa i full rustning medan de andra sprang utan rustning eller vapen. Trots handikappet nådde Siegfried källan först.

Alltid artig bad Siegfried sin värd, Gunther, att dricka först, medan han själv lade av sig rustningen.

Sedan böjde sig Siegfried över källan för att dricka, och just då glidde Hagen in bakom honom och drev sitt spjut in i hans kropp på exakt den plats där Kriemhild hade broderat det ödesdigra märket.

Siegfried kämpade för att hämnas, men fann ingenting annat än sitt sköld inom räckhåll. Den kastade han med sådan kraft mot sin mördare att den slog honom till marken. Utmattad av ansträngningen föll hjälten ner på gräset och förbannade Gunthers och Hagens svek.

Snart gav förbannelsena vika för tankar på Kriemhild, och efter att ha övervunnit sin vrede rekommenderade han henne till sin bror Gunthers vård. Sedan dog den store hjälten.

Jaktlaget kom överens om att bära kroppen tillbaka till Worms och säga att de hade hittat den i skogen. Men Hagen, djärvare än de andra, beordrade bärarna att placera liket vid Kriemhilds dörr, där hon skulle se det när hon gick ut för att delta i den tidiga mässan nästa morgon. Precis som han hade väntat sig upptäckte Kriemhild sin döde herre och föll medvetslös över honom. När hon återfick medvetandet ropade hon att han hade blivit mördad: ingen fiende i en rättvis strid skulle ha kunnat döda den ärorike riddaren.

En stor begravning ägde rum, och Siegfrieds kropp lades i stat i katedralen i Worms. Många kom för att se den och för att uttrycka sin medkänsla med änkan Kriemhild. Misstänksam mot förräderi vägrade hon att lyssna på Gunther förrän han lovade att alla de som hade deltagit i jakten skulle röra vid kroppen.

"Blod kommer att flöda på nytt vid mördarens beröring", sa hon.

# book_id: global-gutenberg-translation-33a6504377e94271806cf91862cc20c9
# book_title: Den store riddaren Siegfried
# chapter_id: 1-den-store-riddaren-siegfried
# chapter_title: Den store riddaren Siegfried
# book_page: 7 / 7
# chapter_page: 7
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

En efter en trädde jägarna fram, och när Hagen rörde vid den store krigarens kropp, se, blodet flödade åter från hans sår. Vid detta ville Nibelungernas krigare hämnas den döde, men Kriemhild tillät dem inte att avbryta begravningen. Så avslutades ceremonierna, och Siegfrieds kropp lades till vila.