Pelleas und Ettarde

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PELLEAS UND ETTARDE

In einem düsteren Land weit entfernt lebte ein Junge namens Pelleas. Die Männer waren rau, die Frauen ernster Natur in diesem düsteren Land, in dem Pelleas lebte.

In dieses weit entfernte Land hatten Geschichten von den fröhlichen Lords und Ladies am Hofe Arturs vorgedrungen.

Pelleas hörte mit großem Erstaunen, dass die Männer in Arturs Land tapfer und sanftmütig waren und dass die Frauen lächelten. Er würde aus seinem eigenen Land weggehen, dachte er, und diese seltsamen und glücklichen Menschen sehen.

Schon bald lachten die rauhen Männer in seinem Land über Pelleas, denn er begann, mutig und sanftmütig zu werden wie die Ritter, die so oft in seinen Gedanken waren.

Und die ernsten Frauen blickten sich überrascht an, als sie das strahlende Gesicht des Jungen sahen und das Lächeln auf seinen Lippen erhaschten. Pelleas hatte von den fröhlichen Damen geträumt, von denen er gehört hatte, bis ein Teil ihrer Fröhlichkeit in sein Gesicht übergegangen war.

Als er älter war, verließ Pelleas sein Land und all das Land, das ihm dort gehörte. Er würde sein Pferd und sein Schwert mitnehmen und den großen König Arthur bitten, ihn zu einem seiner Ritter zu machen, denn hatte er nicht die Ritterkunst aus den wundervollen Geschichten gelernt, die er vor langer Zeit gehört hatte?

Nach vielen Tagen erreichte Pelleas den Hof. Und als der König der Geschichte des jungen Mannes zugehört und seine Schönheit und Stärke gesehen hatte, machte er ihn gerne zu seinem Ritter.

Nun war Pelleas bereit, seine Abenteuer zu beginnen. Er würde nach Carleon reisen, wo drei Tage lang das Turnier des Königs stattfinden sollte.

Der König hatte einen goldenen Kranz und ein gutes Schwert für den Ritter versprochen, der sich als der Stärkste erweisen würde. Der goldene Kranz sollte der schönsten Dame auf dem Turnierplatz verliehen werden, und sie sollte die „Königin der Schönheit“ genannt werden.

Auf seinem Weg nach Carleon ritt Pelleas eine heiße und staubige Straße entlang. Es gab keine Bäume, die ihn vor der drückenden Sonne beschützten, doch er ritt beharrlich weiter, denn er wusste, dass ein großer, schattiger Wald vor ihm lag.

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Als Pelleas schließlich den Wald erreichte, war er so heiß und müde, dass er vom Pferd stieg, sein Pferd an einen Baum band, dankbar unter eine große Eiche lag und einschlief.

Die Geräusche von Lachen und Jubel weckten ihn, und als er die Augen öffnete, sah er eine Gruppe von Jungfrauen in der Nähe.

Pelleas war verwirrt. Könnten das wilde Waldnymphen sein, dachte er, während er noch nur halb wach lag und sie zwischen den hohen Bäumen hin- und herflitzen sah.

Sie trugen leuchtende Kleider in Blau, Gelb und Violett, und für Pelleas schien der ganze Wald zu leuchten.

Die Jungfrauen unterhielten sich miteinander und blickten abwechselnd in die eine und dann in die andere Richtung. Sie waren im Wald verirrt und auf dem Weg zum großen Turnier in Carleon.

Dann erhaschten die verirrten Jungfrauen einen Blick auf den Ritter, der halb schlafend unter der Eiche lag. „Er wird uns den Weg zeigen können“, sagten sie fröhlich zueinander, denn sie ahnten, dass auch er auf dem Weg zum Turnier war.

„Ich werde mit dem Ritter sprechen“, sagte Lady Ettarde, die größte und schönste unter allen Jungfrauen, und sie verließ die anderen und ging auf Pelleas zu. Doch als sie dem Ritter erzählte, dass sie und ihre Lords und Ladies den Weg verloren hatten, und ihn bat, ihr zu zeigen, wie man nach Carleon kommt, sah er sie nur schweigend an. War sie eine der Waldnymphen? Träumte er noch immer, und war sie die Frau seiner Träume?

Während die Dame noch dort stand, riss er sich zusammen und versuchte, zu sprechen. Doch weil er von ihrer Schönheit überwältigt war, stotterte er und antwortete unüberlegt.

Lady Ettarde wandte sich zu den fröhlichen Lords und Ladies, die ihr gefolgt waren. „Der Ritter kann nicht sprechen, obwohl er so stark und gutaussehend ist“, sagte sie spöttisch.

Doch Sir Pelleas war nun endlich ganz wach. Er sprang auf die Beine und erklärte Lady Ettarde, dass er geträumt hatte und sie ihm in seinem Traum erschienen war. „Aber auch ich gehe nach Carleon“, fügte er hinzu, „und ich werde Ihnen den Weg zeigen.“

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Und während sie durch den Wald ritten, war Sir Pelleas stets an der Seite seiner Dame. Wenn ihr die Äste im Weg waren, schob er sie beiseite; wenn der Weg holprig war, führte er ihr Pferd. Am Abend, als Lady Ettarde vom Pferd stieg, war Pelleas zur Stelle, um ihr zu helfen, und am Morgen brachte er ihr Pferd und half ihr beim Aufsteigen.

Nun war Lady Ettarde eine große Dame in ihrem eigenen Land; Ritter, die viele Schlachten geschlagen und großen Ruhm erlangt hatten, hatten ihr gedient, und sie schenkte der Liebe und dem Dienst des jungen, unerfahrenen Ritters keinerlei Beachtung.

„Dennoch sieht er so stark aus, dass ich so tun werde, als würde ich ihn lieben“, dachte sie. „Und dann wird er vielleicht versuchen, den goldenen Zopfschmuck für mich zu gewinnen, und ich werde die ‚Königin der Schönheit‘ genannt werden.“ Denn Lady Ettarde war eine grausame und eitle Frau und achtete mehr auf den goldenen Zopfschmuck und darauf, die ‚Königin der Schönheit‘ genannt zu werden, als auf das Glück des jungen Ritters Pelleas. Und so war Lady Ettarde viele Tage lang freundlich zu Sir Pelleas, und schließlich sagte sie ihm, dass sie ihn lieben würde, wenn er den goldenen Zopfschmuck für sie gewinnen würde.

„Die Dame meiner Träume wird mich lieben“, murmelte der Ritter. Und laut verkündete er stolz, dass er, wenn nur Kraft in seinem rechten Arm wäre, den Preis für Lady Ettarde gewinnen würde.

Daher hatten die Lords und Ladies, die bei Ettarde waren, Mitleid mit dem jungen Ritter, denn sie wussten, dass ihre Herrin ihn nur verspottete.

Schließlich erreichten sie alle Carleon, und am nächsten Morgen begann das Turnier.

Und Lady Ettarde beobachtete ihren Ritter fröhlich, wie er jeden Tag zwanzig Männer besiegte und von ihren Pferden warf.

„Der Zopfschmuck wird meiner sein“, flüsterte sie zu ihren Lords und Ladies. Doch diese blickten sie kalt an, denn sie wussten, wie ungerecht sie Sir Pelleas belohnen würde.

Am Ende der drei Tage war das Turnier zu Ende, und König Arthur verkündete, dass der junge Ritter Pelleas den goldenen Zopfschmuck und das Schwert gewonnen hatte.

[Abbildung: SIR PELLEAS WAR IMMER AN DER SEITE SEINER LADY

Seite 49]

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Dann nahm Sir Pelleas in Gegenwart des ganzen Volkes den goldenen Zopfschmuck und übergab ihn Lady Ettarde, wobei er laut verkündete, dass sie die schönste Dame auf dem Turnierplatz und die Königin der Schönheit sei.

Lady Ettarde war so erfreut über ihren Preis, dass sie für ein oder zwei Tage freundlich zu ihrem Ritter war, doch bald wurde sie ihn überdrüssig und wünschte, ihn nie wiedersehen zu müssen.

Auch als sie unfreundlich war, war Sir Pelleas glücklich, denn er vertraute der schönen Dame und sagte zu sich selbst: „Sie prüft mich, um zu sehen, ob ich sie wirklich liebe.“

Doch die Lady Ettarde wusste, dass sie Sir Pelleas niemals lieben würde, selbst wenn er für sie sterben würde.

Daher waren ihre Damen verärgert, als sie sahen, wie sie den Ritter verspottete, denn sie wussten, dass größere und edlere Damen Sir Pelleas wegen seiner Stärke und seiner großen Ritterlichkeit geliebt hätten.

„Ich werde in mein eigenes Land zurückkehren“, sagte die Lady Ettarde, „und meinen treuen Ritter nie wiedersehen.“

Als Pelleas hörte, dass die Lady Ettarde nach Hause zurückkehrte, war er froh. Er erinnerte sich an die glücklichen Tage, die sie gemeinsam durch den Wald geritten waren, und freute sich auf weitere glückliche Tage im Freien, wenn er die Dame wieder vor den Strapazen der Straße schützen könnte.

Doch als die Lady Ettarde sah, dass Sir Pelleas ihr in ihr eigenes Land folgte, war sie wütend.

„Ich will den Ritter nicht in meiner Nähe haben“, sagte sie stolz zu ihren Damen. „Ich will einen älteren Krieger für meine Liebe haben.“ Und sie kannten die grausamen Wege ihrer Herrin und hielten den Ritter aus Mitleid fern.

Während sie weiterritten, schienen die Tage für Pelleas lang zu sein, denn er sah die Lady Ettarde weder und sprach auch nicht mit ihr.

Als sie sich ihrem Schloss näherte, ritt sie schneller und befahl ihren Lords und Damen, ihr dicht zu folgen. Die Zugbrücke war heruntergelassen, und die Lady Ettarde ritt über sie; erst als ihre Lords und Damen sie überquert hatten, ließ sie die Brücke wieder hochziehen, während Pelleas noch auf der anderen Seite war.

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Der Ritter war verwirrt. War dies auch ein Test seiner Liebe, oder war der Dame, für die er den goldenen Zopfring gewonnen hatte, sein Wohl tatsächlich gleichgültig? Doch das wollte er nicht glauben. „Sie wird freundlicher werden, wenn ich ihr treu bin“, dachte er, und lebte viele Tage in einem Zelt unter den Schlossmauern.

Die Lady Ettarde hörte, dass Pelleas noch immer in der Nähe des Schlosses verweilte, und sagte in ihrem Zorn: „Ich werde zehn meiner Lords schicken, um gegen diesen Ritter zu kämpfen, und dann werde ich sein Gesicht nie wiedersehen.“

Doch als Pelleas die zehn Lords auf sich zukommen sah, rüstete er sich und kämpfte so tapfer, dass er jeden von ihnen besiegte.

Doch nachdem er sie besiegt hatte, ließ er sie aufstehen, ihn an Händen und Füßen binden und ihn ins Schloss tragen. „Denn sie werden mich vor die Herrin Ettarde bringen“, dachte er.

Doch als sie Pelleas sah, verspottete sie ihn und befahl ihren Lords, ihn an den Schwanz eines Pferdes zu binden und ihn aus dem Schloss zu vertreiben.

„Sie tut es, um herauszufinden, ob ich sie wirklich liebe“, dachte Sir Pelleas erneut, als er sich zurück zu seinem Zelt unterhalb des Schlosses kämpfte.

Weitere zehn Lords wurden ausgesandt, um gegen den treuen Ritter zu kämpfen, und wieder besiegte Pelleas sie, und wieder ließ er sich binden und vor die Herrin Ettarde tragen.

Doch als sie noch unfreundlicher als zuvor mit ihm sprach und seine Liebe zu ihr verspottete, wandte sich Sir Pelleas ab. „Wäre sie so gut, wie sie schön ist, könnte sie nicht so grausam sein“, dachte er traurig.

Und er sagte ihr, dass er sie zwar immer lieben würde, aber nicht mehr versuchen würde, sie zu sehen.

Nun war einer der Ritter König Arthurs, Sir Gawaine genannt, an dem Schloss vorbeigefahren, als die zehn Lords Sir Pelleas angegriffen hatten.

Und Sir Gawaine hatte entsetzt zugeschaut. Er hatte gesehen, wie der Ritter die zehn Lords besiegte und ruhig dastand, während die besiegten Männer auf die Beine kamen. Er hatte gesehen, wie sie ihn an Händen und Füßen banden und ihn ins Schloss trugen.

„Morgen werde ich nach ihm suchen und ihm meine Hilfe anbieten“, dachte Sir Gawaine, denn er hatte Mitleid mit dem tapferen jungen Ritter.

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Am nächsten Morgen fand er Sir Pelleas in seinem Zelt vor, wo er sehr traurig aussah. Und als Sir Gawaine den Ritter fragte, warum er so traurig sei, erzählte ihm Sir Pelleas von seiner Liebe zur Herrin Ettarde und von ihrer Unfreundlichkeit. „Ich würde lieber hundertmal sterben, als von ihren Lords gebunden zu werden“, sagte er, „wenn sie mich nicht vor sie brächten.“

Daher ermutigte Sir Gawaine Sir Pelleas und bot ihm seine Hilfe an, denn auch er war einer der Ritter König Arthurs.

Und Sir Pelleas vertraute ihm, denn hatten nicht alle Ritter König Arthurs die Gelübde der Brüderlichkeit und der Wahrheit abgelegt?

„Gib mir dein Pferd und deine Rüstung“, sagte Sir Gawaine. „Ich werde mit ihnen zum Schloss reiten und der Lady Ettarde erzählen, dass ich dich getötet habe. Dann wird sie mich hereinbitten, und ich werde von deiner großen Liebe und Stärke erzählen, bis sie lernt, dich zu lieben.“

Und Sir Gawaine ritt davon, trug die Rüstung und den Helm von Sir Pelleas und versprach, in drei Tagen zurückzukommen.

Die Lady Ettarde ging vor dem Schloss auf und ab, als sie den Ritter näherkommen sah. „Wieder Sir Pelleas“, dachte sie wütend und wandte sich um, um ins Schloss zu gehen.

Aber Sir Gawaine rief ihr zu, sie solle bleiben. „Ich bin nicht Sir Pelleas, sondern ein Ritter, der ihn getötet hat.“

„Nimm deinen Helm ab, damit ich dein Gesicht sehen kann“, sagte die Lady Ettarde, als sie sich umwandte, um ihn anzusehen.

Als sie sah, dass es wirklich ein fremder Ritter war, nahm sie ihn in ihr Schloss auf. „Weil du Sir Pelleas getötet hast, den ich gehasst habe, werde ich dich lieben“, sagte die grausame Lady Ettarde.

Sir Gawaine sah, wie schön die Dame war, und er vergaß ihre Unfreundlichkeit gegenüber Sir Pelleas und verliebte sich in sie. Und weil er kein echter Ritter war, dachte Sir Gawaine nicht an Pelleas, der so gespannt auf seine Rückkehr wartete.

Drei Tage vergingen, aber er kehrte nicht zurück, und im Schloss herrschte Freude und Heiterkeit.

Sechs Tage vergingen, und Sir Gawaine blieb weiterhin bei der schönen Lady Ettarde.

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Schließlich konnte Sir Pelleas seine Einsamkeit nicht länger ertragen. In jener Nacht ging er zum Schloss und schwamm über den Fluss. Als er vor dem Schloss ankam, sah er eine große Anzahl von Zelten. Und alle Lords und Ladies schliefen in ihren Zelten, und auch Sir Gawaine war dort.

„Er hat mich vergessen und wird für immer bei Lady Ettarde bleiben“, murmelte Sir Pelleas verächtlich und zog das Schwert, das er beim Turnier gewonnen hatte, um den falschen Ritter Sir Gawaine zu töten.

Doch dann erinnerte er sich plötzlich an die Gelübde, die er abgelegt hatte, als der große König ihn zum Ritter geschlagen hatte, und langsam steckte er sein Schwert weg und ging traurig zum Fluss hinunter.

Doch Sir Pelleas konnte sich nicht dazu entschließen, fortzugehen, und so kehrte er zum Zelt zurück, wo Sir Gawaine lag und immer noch schlief.

Noch einmal zog Sir Pelleas sein Schwert und legte es über den nackten Hals des falschen Ritters.

Als Sir Gawaine am Morgen aufwachte, spürte er das kalte Metall und streckte die Hand aus; er fand das Schwert, das Sir Pelleas dort zurückgelassen hatte.

Sir Gawaine wusste nicht, wie das Schwert dorthin gekommen war, doch als er Lady Ettarde erzählte, was geschehen war, und ihr das Schwert zeigte, erkannte sie, dass es dasjenige war, das Sir Pelleas beim Turnier gewonnen hatte, als er ihr die goldene Haarreife geschenkt hatte.

„Du hast den Ritter nicht getötet, der mich geliebt hat“, rief Lady Ettarde aus, „denn er war hier und hat sein Schwert über deine Kehle gelegt.“ Und dann hasste sie Gawaine, weil er ihr eine Lüge erzählt hatte, und sie vertrieb ihn aus ihrer Burg.

Und Lady Ettarde dachte an ihren wahren Ritter Sir Pelleas und liebte ihn schließlich von ganzem Herzen.

Doch als er sein Schwert über Sir Gawaines Kehle gelegt hatte, war Pelleas traurig zu seinem Zelt zurückgekehrt und hatte seine Rüstung abgelegt, um dort zu sterben.

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Der Diener des Ritters war nun in großer Not, denn sein Herr wollte weder essen noch schlafen, sondern lag in seinem Zelt und wurde von Tag zu Tag bleicher und dünner. Der Diener wanderte traurig am Ufer des Flusses entlang und fragte sich, wie er seinem Herrn helfen könnte, als er ein wunderschönes Mädchen namens „die Dame des Sees“ traf.

Die Jungfrau fragte ihn, warum er so traurig aussah, und da er von ihrer Sanftmut berührt war, erzählte er ihr, wie sein Herr von Lady Ettarde gehasst und vom falschen Ritter Sir Gawaine verraten worden war.

„Bring mich zu deinem Herrn“, sagte die Dame des Sees.

Und als sie zum Zelt kam und Sir Pelleas sah, verliebte sie sich in ihn.

„Ich werde ihn einschlafen lassen“, murmelte sie, „und wenn er aufwacht, wird es ihm gut gehen.“ Und sie legte einen Zauber auf ihn, und er schlief ein.

Als Sir Pelleas aufwachte, fühlte er sich wieder stark, und endlich wusste er, dass die grausame Lady Ettarde nie die Dame seiner Träume gewesen war, und er liebte sie nicht länger.

Als die Lady Ettarde jedoch erfuhr, dass Sir Pelleas sie nicht mehr liebte, weinte sie voller Traurigkeit und starb an ihrer Bestürzung.

Dann bat die liebenswürdige Lady des Sees Pelleas, mit ihr in ihr wunderschönes Seeland zu kommen. Und während sie zusammen ritten, machte ihre einfache Güte den Ritter wieder glücklich, und er lernte, die Lady des Sees zu lieben; sie lebten zusammen und liebten einander ihr ganzes Leben lang.