Comment une chasseuse est devenue une ours

# book_id: global-gutenberg-translation-31edbe1a92924b9fb6751258ded47945
# book_title: Comment une chasseuse est devenue une ours
# chapter_id: 1-comment-une-chasseuse-est-devenue-une-ours
# chapter_title: Comment une chasseuse est devenue une ours
# book_page: 1 / 4
# chapter_page: 1
# language: fr
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Bien que Junon soit la reine des dieux, elle avait une faiblesse commune aux mortels. Elle était très jalouse, surtout de toute jeune femme terrestre qu’elle pensait pouvoir un jour voir rejoindre la grande famille des dieux sur le mont Olympe grâce à Jupiter. Dès que Junon vit Callisto, une belle chasseuse des forêts d’Arcadie, elle la détesta.

Peut-être Junon aurait-elle aimé être libre de parcourir les bois où Pan jouait sa musique pour la danse et où les Dryades évoluaient d’une saison à l’autre, comme le faisait Callisto. La déesse pouvait envier à la chasseuse sa vie heureuse et libre, sans devoirs royaux qui empêcheraient sa chasse quotidienne aux cerfs, ni de lourde couronne qui empêcherait la brise de jouer avec ses longs cheveux sombres. Callisto vénérait à la fois Jupiter et Junon, sans se douter qu’elle pouvait provoquer la colère de la déesse, mais un jour, quelque chose de bizarre et de terrifiant lui arriva.

Elle venait de lever son arc jusqu’à son épaule, prête à lancer une flèche aussi droite qu’une lance à travers le sentier verdoyant de la forêt, quand soudain elle sentit quelque chose frapper sa main et elle tomba sur la mousse, sur ses mains et ses genoux. Elle tenta de tendre ses bras en signe de prière, mais ils étaient devenus épais et lourds et recouverts de longs cheveux noirs. Ses mains, devenues rondes, étaient armées de griffes courbées et lui servaient de pieds. Sa voix, qui était si douce qu’elle charmait les oiseaux lorsqu’elle les appelait, se transforma en un rugissement terrifiant.

Callisto se releva tant bien que mal, levant ses pattes pour implorer la pitié des dieux et poussant des rugissements effroyables en déplorant son sort. Elle avait toujours dû se défendre contre les lions et les loups qui hantaient la forêt, et elle sentait qu’elle était désormais à leur merci. Soudain, elle comprit ce qui lui était arrivé. Elle-même n’était plus une mortelle, mais une bête sauvage. Junon avait persuadé Jupiter de transformer Callisto en la première ours.

# book_id: global-gutenberg-translation-31edbe1a92924b9fb6751258ded47945
# book_title: Comment une chasseuse est devenue une ours
# chapter_id: 1-comment-une-chasseuse-est-devenue-une-ours
# chapter_title: Comment une chasseuse est devenue une ours
# book_page: 2 / 4
# chapter_page: 2
# language: fr
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Elle n'avait jamais aimé se retrouver dans les bois la nuit, mais maintenant elle n'avait aucun abri et devait errer dans l'obscurité, souvent poursuivie par les mêmes bêtes sauvages qu'elle avait autrefois chassées. Elle fuyait terrifiée ses propres chiens et vivait dans une peur constante des mêmes flèches qu'elle avait autrefois visées avec précision. En hiver, Callisto se réfugiait dans un tronc creux ou creusait une grotte pour survivre à la saison du règne du Vent du Nord, et lorsque le printemps arrivait, elle en ressortait, maigre et faible, pour chercher les nids d'abeilles sauvages et les premières baies juteuses de genévrier.

Un jour, un garçon vit l'ours alors qu'il était en chasse. Callisto le vit à son tour et reconnut qu'il s'agissait de son propre fils, Arcas, devenu un jeune homme grand et robuste, prenant part à la chasse comme sa mère l'avait fait tant de saisons auparavant. Callisto oublia sa forme changée dans sa grande joie de revoir son fils. Elle se leva sur ses pattes arrière et se précipita vers lui, les pattes tendues pour l'embrasser. Le garçon, alarmé, leva sa lance de chasse et courut à la rencontre de l'ours, plantant sa pointe dans son cœur. Le fils de Callisto l'aurait tuée si Jupiter n'avait pas, à ce moment précis, regardé la forêt depuis son trône et éprouvé une soudaine pitié pour la tragédie qu'il avait provoquée.

Les dieux avaient tracé une longue route dans le ciel qui menait au palais du Soleil. N'importe qui peut voir cette route par une nuit claire, car elle s'étend à travers toute la voûte céleste et est connue sous le nom de Voie lactée. Les palais des illustres dieux se dressaient de chaque côté de cette route, et un peu plus loin se trouvaient les demeures des divinités moins importantes.

Au moment même où Arcas, sa lance levée, se précipitait sur Callisto, deux nouveaux venus apparurent dans le ciel près de la route des dieux. Ils avaient la forme d'un Grand Ours et d'un Petit Ours, mais leurs corps étaient faits d'étoiles brillantes. Le puissant Jupiter avait transformé Callisto et son fils en ces deux constellations.

# book_id: global-gutenberg-translation-31edbe1a92924b9fb6751258ded47945
# book_title: Comment une chasseuse est devenue une ours
# chapter_id: 1-comment-une-chasseuse-est-devenue-une-ours
# chapter_title: Comment une chasseuse est devenue une ours
# book_page: 3 / 4
# chapter_page: 3
# language: fr
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Juno fut furieuse lorsqu'elle apprit la nouvelle ! Elle descendit vers la mer et raconta ses malheurs à Oceanus, un géant de la race des Titans qui régnait alors sur les eaux.

"Te demandes-tu, Oceanus," s'exclama Junon, "pourquoi moi, la reine des dieux, ai quitté les plaines célestes et cherche tes profondeurs ? C'est parce que mon autorité a été mise de côté. Je serai supplantée parmi mes pairs, car Callisto, l'ours, a été élevée vers les cieux et a reçu une place parmi les étoiles. Qui peut nier qu'elle ne puisse occuper mon trône à son tour ?"

"Que veux-tu que je fasse à ce sujet ?" demanda le vieil Oceanus, un peu perplexe quant à la raison pour laquelle Junon s'était adressée à lui.

"J'ai interdit à Callisto de conserver sa forme humaine, et ma volonté a été injustement bafouée," répondit Junon. "Maintenant qu'elle a une demeure sur la route du ciel, elle pourra prendre n'importe quelle forme qu'elle désire et se tourner vers toi pour obtenir de l'aide dans sa tentative de me voler mon trône. Je te commande de ne jamais permettre aux étoiles de sa constellation de toucher les eaux."

Oceanus convoqua un conseil des autres puissances des eaux, et elles acceptèrent le décret de Junon. Une à une, les étoiles se levèrent et se couchèrent, touchant la mer au cours de leur parcours, mais la Grande Ourse et la Petite Ourse continuaient à tourner sans cesse dans le ciel, ne descendant jamais pour se reposer comme les autres étoiles le faisaient sous l'océan. Junon avait pensé que ce serait une punition pour elles, mais il s'avéra que c'était une sorte de récompense.

Parce qu'elles étaient toujours visibles dans leur trajectoire immuable et brillante, les gens qui devaient voyager la nuit, surtout en mer, en vinrent à dépendre d'elles comme moyen de trouver leur chemin dans l'obscurité. La dernière étoile de la queue de la Petite Ourse indiquait le nord et fut connue, après un certain temps, sous le nom d'Étoile Polaire. Les anciens la surnommaient aussi l'Étoile d'Arcadie, car elle aidait tant de marins à retrouver leur chemin vers la maison à travers les eaux périlleuses.

# book_id: global-gutenberg-translation-31edbe1a92924b9fb6751258ded47945
# book_title: Comment une chasseuse est devenue une ours
# chapter_id: 1-comment-une-chasseuse-est-devenue-une-ours
# chapter_title: Comment une chasseuse est devenue une ours
# book_page: 4 / 4
# chapter_page: 4
# language: fr
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Il était arrivé à Junon, comme cela arrive souvent aux personnes jalouses aujourd'hui, de ne pas avoir du tout blessé Callisto, mais de lui avoir apporté une grande honneur.