Rumpelstiltskin

C'era una volta un mugnaio che era povero, ma aveva una bellissima figlia. Un giorno dovette parlare con il re e, per darsi importanza, disse: "Ho una figlia che sa filare la paglia in oro." Il re rispose: "È un'arte che mi piace molto. Se tua figlia è abile come dici, portala domani al mio castello, così vedrò cosa sa fare."

Quando la ragazza fu condotta dal re, egli la portò in una stanza completamente piena di paglia. Le diede un filatoio e una conocchia, e disse: "Ora mettiti all'opera! Se non avrai filato questa paglia in oro entro la notte, dovrai morire." Poi chiuse la porta a chiave e la lasciò sola. Lì sedeva la povera figlia del mugnaio, senza sapere che consiglio prendere. Non aveva la minima idea di come la paglia potesse diventare oro, e divenne sempre più disperata, finché non cominciò a piangere.

Ma a un tratto la porta si aprì, ed entrò un omino. Disse: "Buonasera, ragazza del mugnaio. Perché piangi così?" "Ahimè," rispose la ragazza, "devo filare la paglia in oro, e non so come si faccia." "Cosa mi darai," disse l'omino, "se lo faccio per te?" "La mia collana," disse la ragazza.

L'omino prese la collana, si sedette davanti alla ruota, e fruscio, fruscio, fruscio – tre giri, e la conocchia era piena. Poi ne mise un'altra, e fruscio, fruscio, fruscio – altri tre giri, e anche la seconda era piena.

Così continuò fino al mattino, quando tutta la paglia era filata e tutte le conocchie erano piene d'oro.

All'alba il re venne già, e quando vide l'oro, rimase sorpreso e contento, ma il suo cuore divenne solo ancora più avido. Fece condurre la figlia del mugnaio in un'altra stanza piena di paglia, che era molto più grande, e le ordinò di filare anche quella in una notte, se teneva alla vita.

La ragazza non sapeva come aiutarsi, e piangeva, quando la porta si aprì di nuovo e l'omino apparve. Disse: "Cosa mi darai se ti filo questa paglia in oro?" "L'anello al mio dito," rispose la ragazza.

L'omino prese l'anello, ricominciò a far girare la ruota, e fino al mattino aveva filato tutta la paglia in oro scintillante.

Il re si rallegrò smisuratamente quando lo vide, ma non aveva ancora abbastanza oro. Fece condurre la figlia del mugnaio in una stanza ancora più grande piena di paglia, e disse: "Anche questa devi filare in una notte. Ma se ci riesci, diventerai la mia regina." "Anche se è solo una figlia di mugnaio," pensò, "non potrei trovare una moglie più ricca in tutto il mondo."

Quando la ragazza fu sola, l'omino venne di nuovo per la terza volta e disse: "Cosa mi darai se anche questa volta ti filo la paglia?" "Non ho più nulla da dare," rispose la ragazza. "Allora devi promettermi il tuo primo bambino, se diventi regina." "Chi sa se accadrà mai?" pensò la figlia del mugnaio. E poiché non conosceva altra via d'uscita, promise all'omino ciò che voleva, ed egli filò la paglia in oro ancora una volta.

Quando il re venne la mattina e trovò tutto come desiderava, la sposò, e la bella figlia del mugnaio divenne regina.

Un anno dopo ebbe un bellissimo bambino, e non pensò più all'omino. Ma all'improvviso egli entrò nella sua stanza e disse: "Ora devi darmi ciò che hai promesso." La regina fu inorridita e offrì all'omino tutte le ricchezze del regno se avesse lasciato in pace il bambino.

Ma l'omino disse: "No, qualcosa di vivo mi è più caro di tutti i tesori del mondo." Allora la regina cominciò a piangere e a lamentarsi, così l'omino provò compassione per lei. "Ti do tre giorni di tempo," disse.

"Se in quel tempo scopri come mi chiamo, potrai tenere tuo figlio."

Allora la regina pensò tutta la notte a tutti i nomi che aveva mai sentito, e mandò un messaggero in tutto il paese per chiedere in lungo e in largo altri nomi che esistevano. Quando l'omino venne il giorno dopo, cominciò con Gaspare, Melchiorre, Baldassarre, e disse tutti i nomi che conosceva, uno dopo l'altro.

Ma a ogni nome l'omino diceva: "Non è il mio nome." Il secondo giorno fece fare ricerche nel vicinato per i nomi della gente del posto, e ripeté all'omino i nomi più insoliti e strani.

"Forse ti chiami Costolina, o Zampa di Pecora, o Gamba Bionda?" Ma egli rispondeva sempre: "Non è il mio nome."

Il terzo giorno il messaggero tornò e disse: "Non ho potuto trovare nessun nome nuovo. Ma quando sono arrivato a un'alta montagna nel profondo del bosco, dove volpi e lepri si dicono la buonanotte, lì ho visto una casetta, e davanti alla casa ardeva un fuoco, e intorno al fuoco saltava un ridicolo omino. Saltava su un piede solo e gridava:

Oggi cuocio, domani birra faccio, poi avrò il bambino della regina. Ah, per fortuna nessuno sa che Rumpelstiltskin mi chiamo!"

Potete credere che la regina fu felice quando sentì quel nome! E quando poco dopo l'omino entrò e chiese: "Allora, signora regina, come mi chiamo?" disse prima: "Ti chiami Corrado?" "No." "Ti chiami Enrico?" "No."

"Forse ti chiami Rumpelstiltskin?"

"Il diavolo te l'ha detto! Il diavolo te l'ha detto!" gridò l'omino, e nella rabbia calcò il piede destro così profondamente nella terra che tutta la gamba scomparve. E allora, furioso, con entrambe le mani tirò così forte la gamba sinistra che si squarciò in due.