I due viandanti

I monti e le valli non s'incontrano, ma le persone sì, buone e cattive. Così un calzolaio e un sarto si incontrarono una volta nei loro viaggi. Il sarto era un ometto grazioso, sempre allegro e pieno di spirito. Vide il calzolaio venire dall'altro lato e, accortosi dal suo sacco di che mestiere fosse, cantò una canzoncina canzonatoria:

"Cucimi la cucitura, Tira il filo, Spalma di pece, Batti il chiodo in testa. "

Il calzolaio non sopportava gli scherzi. Fece un viso acido come se avesse bevuto aceto e sembrò sul punto di afferrare il sarto per la gola. Ma il piccolo sarto rise, gli porse la sua bottiglia e disse: "Non c'è intenzione di offendere.

Bevi un sorso e ingoia la tua rabbia. " Il calzolaio fece un buon sorso e la tempesta sul suo viso cominciò a diradarsi. Restituì la bottiglia e disse: "Ti ho parlato civilmente. Si parla bene dopo aver bevuto molto, ma non dopo molta sete.

Viaggeremo insieme? " "Va bene," rispose il sarto, "se ti aggrada andare in una grande città dove c'è molto lavoro. " "È proprio dove voglio andare," disse il calzolaio.

"In un piccolo nido non c'è nulla da guadagnare, e in campagna la gente preferisce andare scalza. " Così continuarono il viaggio insieme, mettendo sempre un piede davanti all'altro come una donnola nella neve.

Entrambi avevano un sacco di tempo ma poco da mangiare. Quando raggiungevano una città, andavano in giro e salutavano gli artigiani. Poiché il sarto sembrava vivace e allegro e aveva delle guance così belle e rosse, tutti gli davano lavoro volentieri e, quando la fortuna era buona, le figlie dei mastri gli davano persino un bacio sotto il portico.

Quando incontrava il calzolaio, il sarto aveva sempre il fagotto più pieno. Il calzolaio di cattivo umore fece un viso acido e pensò: "Più grande è la canaglia, più grande è la fortuna. " Ma il sarto rideva e cantava e divideva tutto ciò che riceveva col suo compagno.

Se qualche moneta tintinnava nelle sue tasche, ordinava allegria e picchiava sul tavolo con gioia finché i bicchieri ballavano. Per lui, era facile che l'andare e il venire fossero facili.

Dopo aver viaggiato per un po', arrivarono a una grande foresta attraverso cui passava la strada per la capitale. Due sentieri la attraversavano, uno di sette giorni di viaggio e l'altro di soli due, ma nessuno dei due viaggiatori sapeva quale fosse il più corto.

Si sedettero sotto una quercia e discussero per quanto tempo avrebbero dovuto rifornirsi di pane. Il calzolaio disse: "Bisogna guardare prima di saltare. Prenderò pane per una settimana. " "Cosa! " disse il sarto.

"Trascinare il pane per sette giorni sulla mia schiena come una bestia da soma e non poter guardarmi intorno? Mi fido di Dio e non mi preoccuperò di nulla! Il denaro nella mia tasca è buono d'estate come d'inverno, ma col caldo il pane diventa secco e ammuffito.

Inoltre, perché non dovremmo trovare la strada giusta? Il pane per due giorni è sufficiente. " Così ognuno comprò il proprio pane, e poi tentarono la sorte nella foresta.

Era silenzioso come in chiesa. Nessun vento si muoveva, nessun ruscello mormorava, nessun uccello cantava, e nessun raggio di sole riusciva a farsi strada tra le foglie fitte. Il calzolaio non disse una parola; il pane pesante gli gravava sulla schiena finché il sudore scorreva a rivoli sul suo viso cupo. Il sarto, invece, era piuttosto allegro. Saltellava, fischiettava su una foglia o cantava una canzone, e pensava tra sé: "Dio in cielo deve essere contento di vedermi così felice. "

Questo durò due giorni, ma il terzo giorno la foresta non finiva ancora, e il sarto aveva mangiato tutto il suo pane. Il suo cuore affondò, ma non perse il coraggio. Fece affidamento su Dio e sulla sua fortuna.

La terza sera, si sdraiò affamato sotto un albero e si alzò di nuovo il mattino dopo ancora affamato. Il quarto giorno passò allo stesso modo. Quando il calzolaio si sedette su un albero caduto e mangiò il suo pranzo, il sarto poté solo guardare.

Se implorava un pezzetto di pane, il calzolaio rideva beffardo e diceva: "Sei sempre stato così allegro; ora puoi provare cosa significa essere triste. Gli uccelli che cantano troppo presto la mattina vengono colpiti dallo sparviero la sera. " In breve, fu senza pietà.

La quinta mattina, il povero sarto non poté più alzarsi in piedi. Riusciva a malapena a parlare per la debolezza; le sue guance erano bianche e i suoi occhi rossi. Allora il calzolaio disse: "Ti darò un po' di pane oggi, ma in cambio ti caverò l'occhio destro. " L'infelice sarto, che desiderava ancora salvare la propria vita, non poté fare altrimenti.

Pianse con entrambi gli occhi, poi li offrì, e il calzolaio, che aveva un cuore di pietra, gli cavò l'occhio destro con un coltello affilato. Il sarto ricordò ciò che sua madre gli aveva detto una volta quando aveva mangiato di nascosto nella dispensa: "Mangia ciò che puoi e soffri ciò che devi. " Dopo aver mangiato il pane caramente comprato, si rimise in piedi, dimenticò la sua miseria e si consolò col pensiero che con un occhio solo poteva ancora vedere abbastanza.

Ma il sesto giorno, la fame lo rodeva di nuovo. La sera, cadde accanto a un albero. La settima mattina, non poté sollevarsi per la debolezza, e la morte era vicina.

Allora il calzolaio disse: "Mostrerò misericordia e ti darò del pane un'altra volta, ma non per nulla. In cambio ti caverò anche l'altro occhio. " Ora il sarto sentì quanto era stata sconsiderata la sua vita.

Pregò Dio per il perdono e disse: "Fai ciò che vuoi; sopporterò ciò che devo. Ma ricorda che il Signore Nostro Dio non guarda sempre passivamente, e che verrà un'ora in cui la cattiva azione che hai fatto a me, che non l'ho meritata, sarà ripagata.

Quando i tempi erano buoni, ho condiviso ciò che avevo con te. Il mio mestiere richiede che ogni punto sia esattamente uguale all'altro. Se non ho più i miei occhi e non posso cucire, devo andare a mendicare.

Almeno non lasciarmi qui solo quando sono cieco, o morirò di fame. " Ma il calzolaio, che aveva cacciato Dio dal suo cuore, prese il coltello e gli cavò l'occhio sinistro.

Poi gli diede un pezzo di pane da mangiare, gli porse un bastone e lo condusse dietro di sé.

Quando il sole tramontò, uscirono dalla foresta, e davanti a loro in aperta campagna sorgeva la forca. Il calzolaio condusse lì il sarto cieco, poi lo lasciò solo e proseguì per la sua strada. La stanchezza, il dolore e la fame fecero addormentare il miserabile, e dormì tutta la notte.

Quando spuntò il giorno, si svegliò ma non sapeva dove si trovasse. Due poveri peccatori erano appesi alla forca, e un corvo sedeva sulla testa di ciascuno. Allora uno dei condannati cominciò a parlare: "Fratello, sei sveglio? " "Sì, sono sveglio," rispose il secondo.

"Allora ti dirò una cosa," disse il primo. "La rugiada che è caduta su di noi dalla forca stanotte ridà la vista a chiunque si lavi con essa. Se i ciechi lo sapessero, quanti riacquisterebbero la vista che non ci credono possibile! "

Quando il sarto sentì questo, prese il suo fazzoletto da tasca, lo premette sull'erba finché non fu bagnato di rugiada e si lavò le orbite con esso. Immediatamente ciò che l'uomo sulla forca aveva detto si avverò, e un paio di occhi sani e nuovi riempirono le orbite.

Ben presto, il sarto vide il sole sorgere dietro le montagne. Nella pianura davanti a lui giaceva la grande città reale con le sue magnifiche porte e cento torri, e le palle d'oro e le croci sulle guglie cominciarono a brillare.

Riusciva a distinguere ogni foglia sugli alberi, vedeva gli uccelli volare via e i moscerini danzare nell'aria. Tirò fuori un ago dalla tasca e, quando riuscì a infilarlo come sempre, il suo cuore danzò di gioia.

Si gettò in ginocchio, ringraziò Dio per la misericordia mostratagli e disse la sua preghiera del mattino. Non dimenticò di pregare per i poveri peccatori che erano appesi lì, oscillando l'uno contro l'altro nel vento come orologi a pendolo.

Poi prese il suo fagotto sulla schiena, presto dimenticò il dolore che aveva sopportato e proseguì cantando e fischiettando.

La prima cosa che incontrò fu un puledro baio che scorrazzava nei campi. Lo afferrò per la criniera e volle saltargli in groppa per cavalcare in città. Ma il puledro lo supplicò di lasciarlo libero. "Sono ancora troppo giovane," disse.

"Anche un sarto leggero come te mi spezzerebbe la schiena in due. Lasciami andare finché non sarò diventato forte. Potrebbe venire un momento in cui potrò ricompensarti. " "Vai," disse il sarto. "Vedo che sei ancora una cosa frivola. " Gli diede un colpetto sulla schiena con una bacchetta.

Il puledro scalciò con le zampe posteriori per la gioia, saltò siepi e fossati e galoppò via in aperta campagna.

Ma il piccolo sarto non aveva mangiato nulla dal giorno prima. "Il sole riempie i miei occhi," disse, "ma il pane non riempie la mia bocca. La prima cosa che mi capita a tiro che sia anche solo commestibile dovrà soffrire. " In quel momento, una cicogna si avvicinò solennemente attraverso il prato verso di lui.

"Fermati, fermati! " gridò il sarto e l'afferrò per la gamba. "Non so se sei buono da mangiare, ma la mia fame non mi lascia scelta. Devo tagliarti la testa e arrostirti. " "Non farlo," rispose la cicogna.

"Sono un uccello sacro che porta grande profitto all'umanità, e nessuno mi fa del male. Lasciami in vita, e potrei esserti utile in qualche altro modo. " "Bene, vattene, cugino Zampe Lunghe," disse il sarto. La cicogna si alzò, lasciò penzolare le sue lunghe zampe e volò via dolcemente.

"Cosa ne sarà di me? " disse il sarto tra sé. "La mia fame cresce e il mio stomaco si svuota. Qualunque cosa mi capiti ora è perduta. " In quel momento, vide un paio di giovani anatre che nuotavano in uno stagno.

"Venite proprio al momento giusto," disse, e afferrò una di esse, sul punto di torcerle il collo. Allora una vecchia anatra nascosta tra le canne cominciò a strillare forte e nuotò verso di lui col becco aperto, supplicandolo con urgenza di risparmiare i suoi cari piccoli.

"Non puoi immaginare," disse, "come tua madre farebbe il lutto se qualcuno volesse portarti via e darti il colpo di grazia? " "Sta' solo zitta," disse il sarto di buon cuore. "Terrai i tuoi piccoli. " E rimise il prigioniero nell'acqua.

Quando si voltò, si trovò davanti a un vecchio albero cavo e vide alcune api selvatiche che volavano dentro e fuori. "Lì troverò la ricompensa della mia buona azione," disse il sarto. "Il miele mi rinfrescherà. " Ma l'ape regina uscì, lo minacciò e disse: "Se tocchi il mio popolo e distruggi il mio nido, i nostri pungiglioni trafiggeranno la tua pelle come diecimila aghi roventi. Ma se ci lasci in pace e prosegui per la tua strada, ti faremo un servizio un'altra volta. "

Il piccolo sarto vide che non c'era nulla da fare nemmeno qui. "Tre piatti vuoti e niente sul quarto è una brutta cena! " Si trascinò con lo stomaco affamato in città. Poiché stavano suonando le dodici, tutto era pronto e cucinato per lui alla locanda, e si sedette subito a pranzo.

Quando fu soddisfatto, disse: "Ora mi metterò al lavoro. " Girò per la città, cercò un maestro e presto trovò una buona posizione. Poiché aveva imparato a fondo il suo mestiere, non passò molto tempo che divenne famoso.

Tutti volevano che il loro nuovo abito fosse fatto dal piccolo sarto, la cui importanza cresceva ogni giorno. "Non posso andare oltre nella mia abilità," disse, "eppure le cose migliorano ogni giorno. " Alla fine, il re lo nominò sarto di corte.

Ma come succedono le cose nel mondo! Proprio in quello stesso giorno, il suo ex compagno il calzolaio divenne anche lui calzolaio di corte. Quando il calzolaio vide il sarto e notò che aveva di nuovo due occhi sani, la sua coscienza lo turbò.

"Prima che si vendichi di me," pensò, "devo scavargli una fossa. " Ma chi scava una fossa per un altro ci cade dentro lui stesso. La sera, quando il lavoro era finito e si era fatto buio, si recò di soppiatto dal re e disse: "Signor Re, il sarto è un tipo arrogante e si è vantato che recupererà la corona d'oro che è andata perduta molto tempo fa. " "Questo mi farebbe molto piacere," disse il re, e fece condurre il sarto davanti a sé la mattina dopo e gli ordinò di recuperare la corona o di lasciare la città per sempre.

"Oho! " pensò il sarto. "Un furfante dà più di quello che ha. Se il re scontroso vuole che io faccia ciò che nessuno può fare, non aspetterò fino a domattina ma lascerò la città oggi. " Fece le valigie, ma quando fu fuori dalla porta, non poté fare a meno di dispiacersi di rinunciare alla sua buona fortuna e di voltare le spalle alla città dove le cose erano andate così bene.

Giunse allo stagno dove aveva incontrato le anatre. Proprio in quel momento, la vecchia anatra i cui piccoli aveva risparmiato era lì seduta sulla riva, lisciandosi le piume col becco. Lo riconobbe subito e gli chiese perché tenesse il capo chino.

"Non mi stupirai quando sentirai cosa mi è successo," rispose il sarto e le raccontò la sua storia. "Se è tutto qui," disse l'anatra, "possiamo aiutarti. La corona è caduta in acqua e giace sul fondo. Te la porteremo su subito.

Nel frattempo, stendi pure il tuo fazzoletto sulla riva. " Si tuffò con i suoi dodici anatroccoli e in cinque minuti riemerse con la corona appoggiata sulle ali. I dodici anatroccoli nuotarono intorno e ci misero sotto i becchi per aiutarla a portarla.

Nuotarono fino alla riva e posarono la corona sul fazzoletto. Nessuno può immaginare quanto fosse magnifica; quando il sole la illuminava, risplendeva come centomila rubini. Il sarto annodò il fazzoletto per i quattro angoli e la portò al re, che fu pieno di gioia e mise una catena d'oro al collo del sarto.

Quando il calzolaio vide che il primo trucco era fallito, ne pensò un altro e andò dal re. "Signor Re," disse, "il sarto è diventato di nuovo insolente. Si vanta che copierà l'intero palazzo reale in cera, con tutto ciò che contiene, fisso o mobile, dentro e fuori. " Il re mandò a chiamare il sarto e gli ordinò di copiare l'intero palazzo reale in cera, con tutto ciò che vi apparteneva, mobile o immobile, dentro e fuori. Se non ci fosse riuscito, o se mancasse anche solo un chiodo al muro, sarebbe stato imprigionato a vita sotto terra.

Il sarto pensò: "Va sempre peggio! Nessuno può sopportarlo! " Si gettò il fagotto sulla schiena e uscì. Quando giunse all'albero cavo, si sedette e chinò il capo.

Le api uscirono volando, e l'ape regina gli chiese se avesse il collo rigido visto che teneva la testa così storta. "Ahimè, no," rispose il sarto. "Qualcosa di molto diverso mi pesa addosso. " Le raccontò ciò che il re aveva preteso.

Le api cominciarono a ronzare e a mormorare tra loro, e l'ape regina disse: "Torna pure a casa. Ritorna domani a quest'ora e porta con te un grande lenzuolo. Allora tutto andrà bene. " Così tornò indietro.

Le api volarono al palazzo reale, dritte attraverso le finestre aperte, si insinuarono in ogni angolo e ispezionarono tutto attentamente. Poi si affrettarono a tornare e modellarono il palazzo in cera con tale velocità che chiunque avesse guardato avrebbe pensato che crescesse davanti ai loro occhi. Entro sera, tutto era pronto.

Quando il sarto venne la mattina dopo, l'intero splendido edificio era lì, non mancava un chiodo al muro o una tegola sul tetto. Era delicato, bianco come la neve e profumava dolce come il miele.

Il sarto lo avvolse con cura nel suo telo e lo portò al re, che non finiva di ammirarlo. Lo pose nella sua sala più grande e diede al sarto in cambio una grande casa di pietra.

Il calzolaio, però, non si arrese. Andò una terza volta dal re e disse: "Signor Re, è giunto alle orecchie del sarto che nel cortile del castello non sgorga acqua, e si è vantato che farà salire l'acqua in mezzo al cortile all'altezza di un uomo, limpida come cristallo. " Allora il re ordinò che il sarto fosse condotto davanti a lui e disse: "Se entro domani un getto d'acqua non sorge nel mio cortile come hai promesso, il boia ti farà più corto di una testa proprio lì. " Il povero sarto non impiegò molto a pensare.

Si affrettò fuori dalla porta e, poiché questa volta era una questione di vita o di morte, le lacrime gli rigarono il viso. Mentre usciva pieno di dolore, il puledro che aveva liberato, ora un bel cavallo baio, gli venne incontro balzando.

"Il momento è venuto," disse, "in cui posso ripagarti della tua buona azione. So di cosa hai bisogno. Sali su di me; la mia schiena può portare due come te. " Il coraggio del sarto tornò. Saltò su in un balzo solo, e il cavallo andò a tutta velocità verso la città, dritto nel cortile del castello.

Galoppò come un lampo tre volte intorno, e la terza volta cadde violentemente a terra. In quello stesso istante, si udì un terribile scoppio di tuono. Un pezzo di terra in mezzo al cortile saltò in aria come una palla di cannone e oltre il castello, e subito dopo un getto d'acqua si alzò alto come un uomo a cavallo.

L'acqua era pura come cristallo e i raggi del sole vi danzavano sopra. Quando il re vide questo, si alzò stupito, andò ad abbracciare il sarto davanti a tutti.

Ma la buona fortuna non durò a lungo. Il re aveva molte figlie, ciascuna più carina dell'altra, ma nessun figlio. Così il calzolaio malizioso andò dal re una quarta volta e disse: "Signor Re, il sarto non ha rinunciato alla sua arroganza.

Ora si è vantato che, se volesse, potrebbe portarvi un figlio attraverso l'aria. " Il re ordinò che il sarto fosse convocato e disse: "Se mi porterai un figlio entro nove giorni, avrai mia figlia maggiore in sposa. " "La ricompensa è davvero grande," pensò il piccolo sarto.

"Si farebbe volentieri qualcosa per questo, ma le ciliegie crescono troppo in alto per me. Se ci salgo per coglierle, il ramo si spezzerà e cadrò. "

Andò a casa, si sedette a gambe incrociate sul suo tavolo da lavoro e pensò a cosa fare. "Non si può fare," gridò infine. "Me ne andrò. Dopotutto, non posso vivere in pace qui. " Legò il suo fagotto e si affrettò verso la porta.

Quando raggiunse il prato, vide la sua vecchia amica la cicogna che camminava avanti e indietro come un filosofo. A volte si fermava, guardava attentamente una rana e infine la inghiottiva. La cicogna si avvicinò e lo salutò. "Vedo," cominciò la cicogna, "che hai il tuo fardello sulla schiena.

Perché lasci la città? " Il sarto le raccontò ciò che il re aveva preteso e come non potesse farlo, lamentando la sua sventura. "Non farti venire i capelli bianchi per questo," disse la cicogna. "Ti aiuterò io a uscire da questa difficoltà.

Da molto tempo ormai, porto bambini in fasce in città. Così, per una volta, posso andare a prendere un principino dal pozzo. Torna a casa e stai tranquillo. Fra nove giorni, vieni al palazzo reale, e io sarò lì. " Il piccolo sarto andò a casa e, al momento stabilito, era al castello.

Ben presto, la cicogna arrivò volando e bussò alla finestra. Il sarto l'aprì, e cugino Zampe Lunghe entrò con cautela e camminò con passi solenni sul liscio pavimento di marmo. Aveva un bambino nel becco che era adorabile come un angelo, che tendeva le sue manine alla regina.

La cicogna lo depose nel suo grembo. Lei lo accarezzò, lo baciò ed era fuori di sé dalla gioia. Prima che la cicogna volasse via, si tolse la borsa da viaggio dalla schiena e la porse alla regina.

Dentro c'erano piccoli pacchetti di carta con caramelle colorate, e furono divisi tra le piccole principesse. La maggiore, però, non ne ricevette nessuna, ma ricevette l'allegro sarto come marito. "Mi sembra," disse, "come se avessi vinto il premio più alto. Mia madre aveva ragione, dopotutto.

Diceva sempre che chi si fida di Dio e ha fortuna non può mai fallire. "

Il calzolaio dovette fare le scarpe con cui il piccolo sarto ballò alla festa di nozze. Dopo di che, gli fu ordinato di lasciare per sempre la città. La strada per la foresta lo condusse alla forca. Esausto dalla rabbia, dall'ira e dal caldo del giorno, si gettò a terra. Quando chiuse gli occhi e stava per addormentarsi, i due corvi volarono giù dalle teste dei condannati e gli beccarono gli occhi. Nella sua follia, corse nella foresta e deve esservi morto di fame, poiché nessuno lo vide o sentì mai più.