Berättelsen om den andra kalendern

# book_id: global-gutenberg-translation-340ac65da8ed4080880eb09879970e9d
# book_title: Berättelsen om den andra kalendern
# chapter_id: 1-berattelsen-om-den-andra-kalendern
# chapter_title: Berättelsen om den andra kalendern
# book_page: 1 / 8
# chapter_page: 1
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Madam, om ni vill veta hur jag förlorade mitt högra öga, måste jag berätta historien om hela mitt liv.

Jag var knappt mer än ett spädbarn när kungen, min far, som fann mig ovanligt snabb och klok för min ålder, började tänka på min utbildning. Jag lärde mig först att läsa och skriva, och sedan att lära mig Koranen, som är grunden för vår heliga religion. För att bättre förstå den läste jag tillsammans med mina lärare de skarpaste kommentatorerna av dess läror, och memorerade alla traditioner om profeten, som hade samlats in från munnen på dem som var hans vänner. Jag lärde mig också historia och fick undervisning i poesi, versifikation, geografi, kronologi och i alla utomhusaktiviteter som varje prins borde behärska. Men det jag tyckte bäst om av allt var att skriva arabiska bokstäver, och i detta överträffade jag snart mina lärare och vann ett rykte inom detta kunskapsområde som nådde ända till Indien.

Nu sände sultanen av Indien, nyfiken på att se en ung prins med sådana märkliga intressen, en ambassadör till min far, lastad med rika gåvor och en varm inbjudan att besöka hans hov. Min far, som var djupt angelägen om att vinna vänskapen hos en så mäktig monark, och dessutom ansåg att lite resande i hög grad skulle förbättra mina seder och öppna mitt sinne, accepterade gladeligen, och inom kort gav jag mig av till Indien tillsammans med ambassadören, åtföljd endast av ett litet följe på grund av resans längd och vägarnas dåliga skick. Men som det var min plikt tog jag med mig tio kameler, lastade med rika gåvor till sultanen.

# book_id: global-gutenberg-translation-340ac65da8ed4080880eb09879970e9d
# book_title: Berättelsen om den andra kalendern
# chapter_id: 1-berattelsen-om-den-andra-kalendern
# chapter_title: Berättelsen om den andra kalendern
# book_page: 2 / 8
# chapter_page: 2
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Vi hade rest i ungefär en månad när vi en dag såg ett moln av damm röra sig snabbt mot oss, och så snart det kom närmare insåg vi att dammet dolde en grupp på femtio rövare. Våra män var bara hälften så många, och eftersom vi dessutom hindrades av kamelerna var det ingen mening med att slåss, så vi försökte skrämma dem genom att berätta vilka vi var och vart vi var på väg. Rövarna skrattade dock bara och förklarade att det inte angick dem, och utan vidare ord attackerade de oss brutalt. Jag försvarade mig till det sista, trots att jag var skadad, men till slut, när jag insåg att motståndet var hopplöst och att ambassadören och alla våra följeslagare hade tagits tillfånga, satte jag sporrarna i hästen och red iväg så fort jag kunde, tills det stackars djuret föll dött omkull av en skottskada i sidan. Jag lyckades hoppa av utan att skadas och såg mig omkring för att se om jag var förföljd.

För stunden var jag dock i säkerhet, för som jag föreställde mig var rövarna alla upptagna med att gräla om sitt byte.

Jag vandrade omkring i en månad utan att veta vart jag var på väg, tills jag till slut befann mig i utkanten av en vacker stad, vattnad av slingrande bäckar och med en evig vår. Min glädje över att åter få umgås med människor dämpades något av tanken på hur eländigt jag måste framstå. Mitt ansikte och mina händer var nästan helt svarta av brännsår; mina kläder var fullständigt trasiga, och mina skor var i så dåligt skick att jag var tvungen att överge dem helt.

Jag hittade mig själv i ett land som var helt nytt för mig och vågade inte återvända till huvudvägen, eftersom jag då riskerade att hamna i rövarnas händer igen. Lyckligtvis var mitt sår bara lindrigt, och efter att ha förbundit det så gott jag kunde fortsatte jag att gå resten av dagen, tills jag nådde en grotta vid foten av ett berg, där jag tillbringade natten i fred och lagade min kvällsmat av några frukter som jag hade plockat på vägen.

# book_id: global-gutenberg-translation-340ac65da8ed4080880eb09879970e9d
# book_title: Berättelsen om den andra kalendern
# chapter_id: 1-berattelsen-om-den-andra-kalendern
# chapter_title: Berättelsen om den andra kalendern
# book_page: 3 / 8
# chapter_page: 3
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Jag kom in i staden och stannade vid en skräddares affär för att fråga var jag var. Mannen såg att jag var i bättre skick än vad mitt tillstånd gav sken av och bad mig att sätta mig ner, och i gengäld berättade jag hela min historia för honom. Skräddaren lyssnade uppmärksamt, men hans svar, i stället för att ge mig tröst, ökade bara mina bekymmer.

"Se upp", sa han, "med att berätta för någon vad du har berättat för mig, ty prinsen som regerar över riket är din fars största fiende, och han kommer att glädja sig över att ha dig i sin makt."

Jag tackade skräddaren för hans råd och sa att jag skulle göra vad han än rådde mig. Sedan, eftersom jag var mycket hungrig, åt jag gärna av den mat han satte framför mig och tog emot hans erbjudande om logi i hans hus.

Inom några dagar hade jag återhämtat mig helt från de vedermödor jag hade utstått, och då frågade skräddaren, som visste att det var sed bland furstarna inom vår religion att lära sig ett hantverk eller yrke för att kunna försörja sig i svåra tider, om det fanns något jag kunde göra för att livnära mig. Jag svarade att jag hade utbildats till grammatiker och poet, men att min stora talang låg i att skriva.

"Allt det är till ingen nytta här", sa skräddaren. "Följ mitt råd: ta på dig en kort kappa, och eftersom du verkar vara härdig och stark, ge dig ut i skogen och hugg ved, som du sedan kan sälja på gatorna. På så sätt kommer du att kunna försörja dig och vänta tills bättre tider kommer. Yxan och snöret ska vara min gåva till dig."

Detta råd föll mig mycket obehagligt, men jag tänkte att jag inte hade något annat val än att följa det. Så följande morgon gav jag mig iväg tillsammans med ett gäng fattiga vedhuggare som skräddaren hade presenterat mig för. Redan första dagen högg jag tillräckligt med ved för att kunna sälja den för en ansenlig summa, och mycket snart blev jag mer skicklig och hade tjänat ihop tillräckligt med pengar för att betala tillbaka allt som skräddaren hade lånat mig.

# book_id: global-gutenberg-translation-340ac65da8ed4080880eb09879970e9d
# book_title: Berättelsen om den andra kalendern
# chapter_id: 1-berattelsen-om-den-andra-kalendern
# chapter_title: Berättelsen om den andra kalendern
# book_page: 4 / 8
# chapter_page: 4
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Jag hade varit skogshuggare i mer än ett år när jag en dag vandrade längre in i skogen än jag någonsin tidigare gjort och kom till en ljuvlig grön glänta, där jag började hugga ved. Jag höll på att hugga vid roten på ett träd när jag fick syn på en järnring fastsatt vid en lucka av samma metall. Jag rensade snart bort jorden och drog upp luckan, och fann en trappa som jag hastigt bestämde mig för att gå nerför, med min yxa som skyddsvapen. När jag nådde botten upptäckte jag att jag befann mig i ett enormt palats, lika briljant upplyst som vilket palats ovan jord som helst jag någonsin hade sett, med en lång sal som hölls uppe av pelare av jaspis, dekorerade med kapitäl av guld. Längs denna sal kom en dam emot mig, av en sådan skönhet att jag glömde allt annat och bara tänkte på henne.

För att bespara henne all möda jag kunde, skyndade jag mig mot henne och bugade mig djupt.

"Vem är du? Vem är du?" sa hon. "En man eller ett geni?"

"En man, madam," svarade jag; "jag har ingenting att göra med genier."

"Av vilken slump kommer du hit?" frågade hon igen med ett suck. "Jag har varit på denna plats nu i fem och tjugo år, och du är den första mannen som har besökt mig."

Uppmuntrad av hennes skönhet och vänlighet vågade jag svara: "Fru, innan jag svarar på er fråga, låt mig få säga hur tacksam jag är för detta möte, som inte bara är en tröst för mig i min egen svåra sorg, utan kanske också kan göra er lott lyckligare," och sedan berättade jag för henne vem jag var och hur jag hade kommit dit.

# book_id: global-gutenberg-translation-340ac65da8ed4080880eb09879970e9d
# book_title: Berättelsen om den andra kalendern
# chapter_id: 1-berattelsen-om-den-andra-kalendern
# chapter_title: Berättelsen om den andra kalendern
# book_page: 5 / 8
# chapter_page: 5
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Ack, prins", sade hon med ett djupare suck än förut, "du har gissat rätt när du antog att jag var en ovillig fånge på denna praktfulla plats. Jag är dotter till kungen av Ebenholtsön, vars rykte du säkert måste ha hört talas om. På min fars önskan blev jag gift med en prins som var min egen kusin; men redan på min bröllopsdag rycktes jag bort av en ande och fördes hit i medvetslöshet. Under en lång tid gjorde jag ingenting annat än att gråta, och jag tillät inte anden att komma nära mig; men tiden lär oss underkastelse, och nu har jag vant mig vid hans närvaro, och om kläder och juveler kunde göra mig nöjd, har jag dem i överflöd. Var tionde dag, under tjugofem år, har jag fått besök av honom, men om jag skulle behöva hans hjälp vid något annat tillfälle, behöver jag bara röra vid en talisman som står vid ingången till mitt rum.

Det är fortfarande fem dagar kvar till hans nästa besök, och jag hoppas att du under den tiden vill göra mig den äran att vara min gäst."

Jag var alltför bländad av hennes skönhet för att kunna drömma om att avböja hennes erbjudande, och därför lät prinsessan mig föras till badet, och en rik dräkt som passade min rang tillhandahölls åt mig.

Sedan serverades en festmåltid med de mest utsökta rätter i ett rum som var prytt med broderade indiska tyger.

Nästa dag, när vi åt middag, kunde jag inte längre behålla mitt tålamod och bönföll prinsessan att bryta sina band och återvända med mig till den värld som upplystes av solen.

"Det du ber om är omöjligt", svarade hon; "men stanna här hos mig i stället, så kan vi vara lyckliga, och allt du behöver göra är att bege dig till skogen var tionde dag, när jag väntar på min herre anden. Han är mycket svartsjuk, som du vet, och tillåter inte att någon man kommer nära mig."

"Prinsessa", svarade jag, "jag ser att det bara är rädsla för geniet som får dig att uppträda så här. Själv fruktar jag honom så lite att jag tänker slå sönder hans talisman i bitar! Hur hemsk du än tycker att han är, ska han få känna vikten av min arm, och jag avlägger härmed ett högtidligt löfte att utrota hela rasen."

# book_id: global-gutenberg-translation-340ac65da8ed4080880eb09879970e9d
# book_title: Berättelsen om den andra kalendern
# chapter_id: 1-berattelsen-om-den-andra-kalendern
# chapter_title: Berättelsen om den andra kalendern
# book_page: 6 / 8
# chapter_page: 6
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Prinsessan, som insåg konsekvenserna av en sådan djärvhet, bad mig enträget att inte röra talismanen. "Om du gör det, blir det undergången för oss båda", sa hon; "jag känner genier mycket bättre än du." Men vinet jag hade druckit hade förvirrat mitt sinne; jag gav talismanen en spark, och den föll sönder i tusen bitar.

Knappt hade min fot rört vid talismanen innan luften blev mörk som natten, ett fruktansvärt oljud hördes, och palatset skakade i sina grundvalar. På ett ögonblick blev jag nykter och förstod vad jag hade gjort. "Prinsessa!", ropade jag, "vad händer?"

"Ack!", utbrast hon, och glömde all sin egen skräck i oron för mig, "fly, annars är du förlorad."

Jag följde hennes råd och rusade uppför trappan, och lämnade min yxa kvar. Men jag var för sen. Palatset öppnades och geniet visade sig, som, vänd mot prinsessan med vrede, indignerat frågade: "Vad är det som har hänt, att du har kallat hit mig på detta sätt?"

"En smärta i mitt hjärta", svarade hon hastigt, "tvingade mig att söka hjälp i denna lilla flaska. Då jag kände mig svag, halkade jag och föll mot talismanen, som gick sönder. Det är verkligen allt."

"Du är en fräck lögnare!", skrek geniet. "Hur kom denna yxa och dessa skor hit?"

"Jag har aldrig sett dem förut", svarade hon, "och du kom i så stor hast att du kan ha plockat upp dem på vägen utan att veta om det." Till detta svarade geniet bara med förolämpningar och slag. Jag kunde höra prinsessans skrik och stön, och då jag vid det här laget hade tagit av mig mina dyrbara kläder och tagit på mig de jag ankommit i föregående dag, lyfte jag upp luckan, befann mig åter i skogen, och återvände till min vän skräddaren, med en lätt last av ved och ett hjärta fullt av skam och sorg.

# book_id: global-gutenberg-translation-340ac65da8ed4080880eb09879970e9d
# book_title: Berättelsen om den andra kalendern
# chapter_id: 1-berattelsen-om-den-andra-kalendern
# chapter_title: Berättelsen om den andra kalendern
# book_page: 7 / 8
# chapter_page: 7
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Skräddaren, som hade varit orolig över min långa frånvaro, blev glad när han såg mig; men jag höll tyst om mitt äventyr, och så snart som möjligt drog jag mig tillbaka till mitt rum för att i hemlighet sörja över min dumhet. Medan jag sålunda hängav mig åt min sorg kom min värd in och sade: "Det finns en gammal man där nere som har tagit med sig din yxa och dina tofflor, vilka han hittade på vägen, och nu återlämnar dem till dig, eftersom han genom en av dina kamrater fick veta var du bodde. Du borde gå ner och tala med honom själv." Vid dessa ord blev jag blek, och mina ben darrade under mig. Skräddaren lade märke till min förvirring och skulle just fråga efter orsaken, när rummets dörr öppnades, och den gamle mannen visade sig, med min yxa och mina skor i handen.

"Jag är ett geni," sade han, "son till Eblis' dotter, geniernas prins. Är inte den här yxan din, och de här skorna?" Utan att vänta på ett svar – vilket jag faktiskt knappt hade kunnat ge honom, så stor var min skräck – tog han tag i mig och sköt upp i luften med blixtens hastighet, och sedan, med lika snabbhet, föll han ner mot jorden. När han rörde vid marken slog han med foten; den öppnade sig, och vi befann oss i det förtrollade palatset, inför den vackra prinsessan från Ebenholtsön. Men hur annorlunda såg hon ut jämfört med när jag senast hade sett henne! För hon låg utsträckt på marken, täckt av blod, och grät bittert.

"Förrädare!" ropade geniet, "är inte den här mannen din älskare?"

Hon lyfte långsamt blicken och såg sorgset på mig. "Jag har aldrig sett honom förut," svarade hon långsamt. "Jag vet inte vem han är."

"Vad!" utropade geniet, "du är skyldig honom allt ditt lidande, och ändå vågar du säga att han är en främling för dig!"

"Men om han verkligen är en främling för mig," svarade hon, "varför skulle jag då ljuga och orsaka hans död?"

"Mycket väl," sade geniet, och drog sitt svärd, "ta den här och hugg av hans huvud."

"Ack", svarade prinsessan, "jag är alltför svag för att ens hålla i sabeln. Och även om jag hade haft styrkan, varför skulle jag då döda en oskyldig man?"

"Du dömer dig själv genom din vägran", sa geniet; sedan vände han sig till mig och tillade: "Och du, känner du henne inte?"

# book_id: global-gutenberg-translation-340ac65da8ed4080880eb09879970e9d
# book_title: Berättelsen om den andra kalendern
# chapter_id: 1-berattelsen-om-den-andra-kalendern
# chapter_title: Berättelsen om den andra kalendern
# book_page: 8 / 8
# chapter_page: 8
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Hur skulle jag kunna det?", svarade jag, fast besluten att följa prinsessans exempel i hennes trohet. "Hur skulle jag kunna det, när jag aldrig har sett henne förut?"

"Hug av hennes huvud, då", sa han, "om hon är en främling för dig, och jag ska tro att du talar sanning och låta dig gå fri."

"Visst", svarade jag, tog sabeln i mina händer och gjorde ett tecken åt prinsessan att inte frukta något, eftersom det var mitt eget liv jag var på väg att offra, inte hennes. Men den tacksamma blick hon gav mig skakade mitt mod, och jag kastade sabeln till marken.

"Jag skulle inte förtjäna att leva", sa jag till geniet, "om jag var en sådan fegis att jag dödade en kvinna som inte bara är okänd för mig, utan som i detta ögonblick själv är halvdöd. Gör med mig vad du vill – jag är i din makt – men jag vägrar att lyda ditt grymma kommando."

"Jag ser", sa geniet, "att ni båda har bestämt er för att trotsa mig, men jag ska ge er ett exempel på vad ni kan vänta er."

Så sa han, och med ett enda svep med sin sabel högg han av prinsessans ena hand; hon lyckades precis lyfta den andra för att vinka åt mig ett evigt farväl. Sedan förlorade jag medvetandet i flera minuter.

När jag kom till mig själv bönföll jag geniet att inte hålla mig kvar i detta tillstånd av ovisshet längre, utan att genast göra slut på mitt lidande. Geniet lyssnade dock inte på mina böner, utan sa strängt: "Så behandlar ett geni den kvinna som har förrått honom. Om jag ville, kunde jag döda dig också; men jag ska vara barmhärtig och nöja mig med att förvandla dig till en hund, en åsna, ett lejon eller en fågel – vilket du än föredrar."

Jag grep ivrigt tag i dessa ord, eftersom de gav mig ett svagt hopp om att mildra hans vrede. "O geni!", ropade jag, "eftersom du vill skona mitt liv, var generös och skona det helt och hållet. Uppfyll min bön och förlåt mitt brott, liksom den bäste mannen i hela världen förlät sin granne som var uppslukad av avundsjuka mot honom." I motsats till mina förhoppningar verkade geniet intresserat av mina ord och sa att han ville höra historien om de två grannarna; och eftersom jag tror att det kan behaga er, madam, ska jag berätta den för er också.