Shemyák der Richter

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Es war einmal in einem gewissen Königreich zwei Brüder: der eine reich, der andere arm. Eines Tages kam der arme Bruder zu dem reichen und bat um ein Pferd, um Holz aus dem Wald zu holen. Der reiche Mann lieh ihm das Pferd. Dann bat der arme Mann auch um einen Pferdezaum, doch der reiche Bruder weigerte sich und wurde wütend. Also beschloss der arme Mann, das Holz stattdessen an den Schwanz des Pferdes zu binden. Er fuhr in den Wald, holte so viel Holz, dass das Pferd es kaum noch schleppen konnte, und als er nach Hause kam, öffnete er das Tor, vergaß aber, die Querlatte zu entfernen. Das Pferd sprang über sie und riss sich dabei den Schwanz ab.

Der arme Bruder brachte das Pferd ohne Schwanz zurück. Als der reiche Mann das Tier in diesem Zustand sah, weigerte er sich, es anzunehmen, und führte den armen Bruder zu Richter Shemyák. Der arme Mann ging mit, wohl wissend, dass er schlecht davonkommen würde, denn der Richter würde ihn ganz sicher verbannen; die Armen sind immer das Ziel des Unglücks, da sie nichts zu geben haben.

Unterwegs machten die Brüder Halt in dem Haus eines reichen Bauern, um die Nacht zu verbringen. Der Bauer gab dem reichen Bruder gutes Essen und Trinken, dem armen Mann aber nichts. Der arme Mann lag auf dem Ofen und sah den anderen beim Schlemmen zu, und in seiner Not fiel er auf die Wiege und tötete das darin schlafende Baby.

Der Bauer beschloss daraufhin, sich den Brüdern anzuschließen und eine weitere Beschwerde gegen den armen Mann einzubringen. Sie machten sich gemeinsam auf den Weg, der Bauer und der reiche Bruder vorn, der arme Mann dahinter. Als sie eine Brücke überquerten, dachte der arme Mann, er würde dem Gericht nie mit dem Leben entkommen, also sprang er von der Brücke, um sich zu töten. Doch unten badete ein Sohn seinen kranken Vater, und der arme Mann landete direkt auf dem alten Mann und ertränkte ihn. Der Sohn ging daraufhin vor Gericht, um eine Beschwerde gegen den armen Mann einzubringen.

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Der reiche Mann behauptete, der arme Bruder habe dem Pferd den Schwanz abgerissen. Unterdessen hatte der arme Mann einen Stein in ein Tuch gewickelt und schwenkte ihn dem Richter hinter dem Rücken seines Bruders entgegen, wobei er dachte: „Wenn der Richter gegen mich entscheidet, werde ich ihn töten.“ Der Richter glaubte, der arme Mann biete ihm hundert Rubel, um den Prozess zu gewinnen, und entschied daher, dass der reiche Mann das Pferd im Besitz des armen Mannes belassen müsse, bis der Schwanz wieder nachgewachsen sei.

Dann trat der Bauer vor und beschwerte sich, dass der arme Mann seinen Sohn getötet habe. Der arme Mann hob erneut den Stein bedrohlich vor dem Richter auf, hinter dem Rücken des Bauern. Der Richter war nun sicher, weitere hundert Rubel zu erhalten, und befahl dem Bauern, seine Frau dem armen Mann zu übergeben, bis sie ein weiteres Kind zur Welt gebracht habe; danach könne er sowohl die Frau als auch das Kind wieder zurücknehmen.

Als Nächstes trat der Sohn vor und beklagte, dass der arme Mann seinen Vater getötet habe. Der arme Mann zog erneut den Stein aus seiner Tasche und zeigte ihn dem Richter. Der Richter war nun sicher, insgesamt dreihundert Rubel zu erhalten, und befahl dem Sohn, auf der Brücke zu stehen, während der arme Mann unter ihr stehen solle; der Sohn müsse dann auf den armen Mann springen und ihn töten.

Richter Shemyák schickte seinen Diener, um die dreihundert Rubel vom armen Mann einzutreiben. Doch der arme Mann zeigte dem Diener den Stein, mit dem er den Richter bedroht hatte, und sagte: „Wenn der Richter nicht zugunsten von mir entschieden hätte, hätte ich ihn mit diesem Stein getötet!“ Als der Richter dies hörte, kreuzte er sich fromm und sagte: „Gott sei Dank, dass ich für die richtige Seite entschieden habe.“

Der arme Bruder ging zu seinem reichen Bruder, um das Pferd abzuholen, wie der Richter es befohlen hatte, bis der Schwanz wieder nachgewachsen sei. Der reiche Mann wollte es jedoch nicht abgeben, also gab er ihm fünf Rubel, drei Viertel Korn und eine Milchziege und schloss mit ihm für immer Frieden.

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Dann ging der arme Mann zum Bauer und forderte gemäß dem Urteil dessen Frau, die er behalten sollte, bis sie ein weiteres Kind zur Welt gebracht habe. Der Bauer schloss einen Kompromiss: Er gab ihm fünfzig Rubel, eine Kuh und ein Kalb, eine Stute mit einem Fohlen und vier Viertel Korn und schloss damit die Angelegenheit ab.

Schließlich ging der arme Mann zu dem Sohn, dessen Vater er getötet hatte, und verlas ihm das Urteil laut vor: Der Sohn sollte von der Brücke springen und ihn töten. Der Sohn überlegte: „Wenn ich springe, könnte ich ihn töten oder nicht, aber in jedem Fall wäre ich ruiniert.“ Also schloss er mit dem armen Mann einen Vertrag, gab ihm zweihundert Rubel, ein Pferd und fünf Viertel Korn, und sie lebten fortan in Frieden miteinander.