Das Horn der Fülle

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Dejanira war eine der schönsten Prinzessinnen, die vor langer Zeit lebten, in den Tagen der griechischen Götter und Göttinnen. Es schien, als wäre der ganze Zauber der Welt in jener mythischen Zeit ihr allein zuteilgeworden. Ihr Haar glänzte in dem Gelb des ersten Frühlingssonnenlichts, und ihre Augen waren so blau wie der Frühlingshimmel. Der Sommer hatte Dejaniras Wangen mit dem Rosa von Rosenblüten berührt, und die Farben der Herbstfrüchte schwebten in ihren Juwelen – Purpur, Violett und Gold. Ihre Gewänder waren so weiß und weich wie der Winterschnee, und in ihrer Stimme lag all die Musik der sanften Winde, der Vögelgesänge und der plätschernden Bäche.

Aufgrund ihrer Schönheit und ihrer Güte, die selbst diese noch übertraf, kamen Prinzen aus aller Welt, um Dejaniras Vater Aeneus zu bitten, sie in ihre Königreiche mitzunehmen, damit sie dort ihre Königin werden könne. Doch Aeneus antwortete allen, dass er die Prinzessin nur dem Stärksten unter ihnen geben würde.

So gab es viele Prüfungen der Geschicklichkeit und Stärke dieser Fremden in Spielen und Ringkämpfen, doch einer nach dem anderen scheiterte. Am Ende waren nur noch zwei übrig: Herkules, der stark genug war, den Himmel auf seinen breiten Schultern zu tragen, und Achelous, der Flussgott, der sich durch die Felder schlängelte und sie mit Bächen und Flüssen fruchtbar machte. Jeder hielt sich für den Stärkeren, und es lag zwischen ihnen, wer durch seine Tapferkeit die Prinzessin als seine Frau gewinnen würde.

Herkules war massiv gebaut und von gewaltiger Kraft. Unter seinen buschigen Augenbrauen glänzten seine Augen wie Feuerkugeln. Sein Gewand bestand aus Löwenhäuten, und sein Stab war ein junger Baum. Doch der kluge Achelous konnte sich zwischen Herkules' riesigen Fingern durchschlüpfen. Er war so schlank und anmutig wie eine Weide, und sein Gewand war grün wie Laub. Auf seinem blonden Haar trug er eine Krone aus Seerosen, und er trug einen Stab aus geflochtenem Schilf. Als Achelous sprach, war seine Stimme wie das Plätschern eines Baches.

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„Die Prinzessin Dejanira soll meine sein!“, sagte Achelous. „Ich werde sie zur Königin des Flusslands machen. Die Musik des Wassers soll stets in ihren Ohren klingen, und der Überfluss, der mich überallhin begleitet, soll sie reich machen.“

„Nein!“, schrie Herkules. „Ich bin die Stärke der Erde. Dejanira gehört mir. Du sollst sie nicht haben.“

Da wurde der Flussgott sehr wütend. Sein grünes Gewand verfärbte sich in die Farbe des schwarzen Meeres während eines Sturms, und seine Stimme war so laut wie ein Wasserfall in den Bergen. Achelous konnte, wenn er wütend war, fast so mächtig sein wie Herkules.

„Wie kannst du es wagen, diese königliche Jungfrau zu beanspruchen?“, brüllte er. „Du, der du sterbliches Blut in deinen Adern hast! Ich bin ein Gott und der König der Wasser. Wo immer ich über die Erde gehe, reifen die Getreide und Früchte, und die Blumen treiben Knospen und blühen. Prinzessin Dejanira gehört mir von Rechts wegen.“

Herkules runzelte die Stirn, als er auf den Flussgott zuging. „Deine Stärke liegt nur in Worten“, sagte er verächtlich. „Meine Stärke liegt in meinem Arm. Wenn du Dejanira gewinnen willst, muss es durch einen Kampf Mann gegen Mann geschehen.“ Also warf der Flussgott seine Gewänder ab, und Herkules zog seine Löwenhaut aus, und die beiden kämpften um die Hand der Prinzessin.

Es war ein mutiger und heldenhafter Kampf. Keiner gab nach; beide hielten ihre Position. Achelous schlüpfte ein Dutzend Mal aus Herkules' mächtigem Griff heraus, doch schließlich war die Kraft des Helden zu viel für diesen Gott, der sich nur auf seine Klugheit verlassen konnte. Herkules packte den Flussgott fest am Hals und hielt ihn fest, während dieser nach Luft rang.

Da griff Achelous zu den Tricks, die er kannte. Durch Zauberkraft veränderte er plötzlich seine Gestalt in die eines langen, schleimigen Schlangenkörpers. Er entwischte Herkules' Griff und streckte eine gezackte Zunge nach ihm aus, wobei er seine Fangzähne zeigte. Herkules war noch nicht besiegt. Er lachte nur verächtlich über die Schlange und packte das Tier am Hinterkopf, bereit, es zu erwürgen.

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Achelous kämpfte vergeblich, um zu entkommen, und wandte sich schließlich wieder der Zauberei zu. In einem Augenblick verwandelte sich die Schlange in einen wilden, brüllenden Stier. Er stürmte mit gesenktem Kopf auf Herkules zu. Doch der Held war noch nicht besiegt. Er packte die Hörner des Stieres, beugte dessen Kopf, griff nach seinem kräftigen Hals und warf ihn zu Boden, wobei er die Hörner in die Erde rammte. Dann brach er mit seiner eiserne Hand eines der Hörner ab und hielt es in die Luft, während er rief: „Sieg! Dejanira gehört mir!“

Achelous nahm wieder seine eigene Gestalt an und floh schmerzlich weinend vom Schlachtfeld, wo der Kampf stattgefunden hatte, und hielt nicht an, bis er in einen kühlenden Fluss gestürzt war. Es war gerecht, dass Herkules triumphierte, denn seine Stärke lag in seinen Armen und nicht in List und Tücke.

Die Prinzessin Dejanira kam zu ihm, und mit ihr kam die Göttin der Fülle, Ceres, um dem Sieger seine Belohnung zu geben.

Ceres nahm das große Horn, das Herkules aus Achelous' Kopf gerissen hatte, und füllte es bis zum Überlaufen mit den Schätzen der Ernte des Jahres. Reifes Getreide, purpurne Trauben, rosige Äpfel, Pflaumen, Nüsse, Granatäpfel, Oliven und Feigen füllten das Horn und flossen über den Rand. Die Waldnymphen und die Wassernymphen kamen und schmückten das Horn mit Reben, purpurroten Blättern und den letzten leuchtenden Blumen des Jahres. Dann trugen sie dieses erste Horn der Fülle hoch über ihre Köpfe und gaben es Herkules und der schönen Dejanira als Hochzeitsgeschenk. Es war das reichste Geschenk, das die Götter machen konnten – die Ernte des Jahres.

Und seit jener längst vergangenen Zeit der griechischen Sagen steht das Horn der Fülle für den Segen des Jahres für uns.