Die OdysseeAge-adapted version

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Sing mir, Muse, von dem klugen Odysseus, der weite Strecken zurücklegte, nachdem er geholfen hatte, die mächtige Stadt Troja zu erobern. Er sah viele Städte und lernte die Sitten vieler Völker kennen. Er litt furchtbar auf dem Meer, während er darum kämpfte, sein eigenes Leben zu retten und seine Kameraden nach Hause zu bringen. Doch er konnte sie nicht retten, ganz gleich, wie sehr er es wollte. Sie hatten sich durch ihre eigene Torheit das Verderben zuzuziehen, als sie das heilige Vieh des Sonnengottes Helios schlachten ließen. Und so sahen sie ihre Heimat nie wieder.

Alle anderen Griechen, die den Krieg und die Seereise überlebt hatten, waren längst zu Hause angekommen. Nur Odysseus fehlte noch. Er sehnte sich nach der Insel Ithaka, nach seinem Haus, nach seinem alten Vater, nach dem Sohn, dessen Heranwachsen er kaum miterlebt hatte, und nach Penelope, der Frau, die auf ihn wartete. Doch die Nymphe Kalypso hielt ihn auf ihrer fernen Insel Ogygia gefangen. Sie wollte, dass er für immer bei ihr blieb und ihr Ehemann würde.

Eines Tages versammelten sich die Götter mit Zeus auf dem Olymp. Poseidon, der Gott des Meeres, war nicht dabei. Er war immer noch wütend auf Odysseus, weil dieser seinen Sohn, den Zyklopen Polyphimos, verblendet hatte. Doch Athene, die weise Göttin, sprach sich für Odysseus aus.

„Vater Zeus“, sagte sie, „du darfst diesen Mann nicht vergessen. Er hat die Götter stets verehrt, und jetzt sitzt er allein auf einer Insel und weint am Ufer. Kalypso versucht, ihn Ithaka vergessen zu lassen, doch alles, was er will, ist, den Rauch aus seinem eigenen Haus aufsteigen zu sehen.“

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Zeus antwortete, dass er Odysseus nicht vergessen habe. „Poseidon verfolgt ihn“, sagte er. „Doch nun ist die Zeit gekommen. Hermes soll zu Kalypso gehen und ihr sagen, dass Odysseus gehen darf. Und du, Athene, sollst nach Ithaka gehen. Gib seinem Sohn Telemachos Mut. Lass ihn nach Neuigkeiten über seinen Vater suchen.“

Athene flog verkleidet als ausländischer Prinz nach Ithaka hinunter. Am Tor von Odysseus’ Haus fand sie eine Schar junger Männer, die auf Ochsenhäuten saßen, Spiele spielten, Wein tranken und auf das Abendessen warteten. Sie waren die Freier. Seit Jahren hatten sie im Haus campiert und gefordert, dass Penelope einen neuen Ehemann wählen müsse. Jeden Tag schlachten sie Odysseus’ Tiere, tranken seinen Wein und verhielten sich, als ob das Haus ihnen bereits gehörte.

Telemakos saß unter ihnen, doch seine Gedanken waren woanders. Er war kein kleines Kind mehr, obwohl er sich oft wie eines fühlte. Er dachte an seinen Vater, der nach Troja gegangen war, als Telemakos noch ein Baby war. Wenn Odysseus plötzlich zurückkehren würde, dachte er, würden die Freier aus dem Haus fliehen wie verängstigte Vögel. Dann bemerkte er den Fremden, der an der Tür stand. Er schämte sich, dass niemand den Gast begrüßt hatte, und ging sofort auf ihn zu.

„Willkommen“, sagte er. „Komm herein. Iss erst einmal, und erzähle uns später, wer du bist.“

Er führte Athene hinein, legte ihren Speer zwischen die vielen Waffen seines Vaters und setzte sie weit entfernt vom Lärm der Freier nieder. Die Diener wuschen ihre Hände, stellten Brot, Fleisch und Wein auf, und bald begann der Sänger Phemios, für die Freier zu spielen.

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Telemakos beugte sich zu seiner Gastin. „Dieses Haus sollte meinem Vater gehören“, flüsterte er. „Wenn er in Troja mit Ehre gestorben wäre, hätten die Griechen einen Grabhügel für ihn errichten können, und ich hätte seinen Namen mit Stolz tragen können. Doch nun weiß niemand, ob er lebt oder tot ist. Die Freier zerstören alles. Meine Mutter will nicht heiraten, aber sie kann sie auch nicht vertreiben.“

Athene antwortete mit warmer Stimme: „Odysseus war ein Mann, der immer einen Ausweg fand. Selbst wenn er in Eisen gefesselt wäre, würde er sich seinen Weg zur Freiheit überlegen. Aber auch du musst deinen Beitrag leisten. Ruf morgen die Leute zusammen. Sag den Freiern, sie sollen nach Hause gehen und ihr eigenes Essen essen. Dann sollst du nach Pylos zu Nestor und nach Sparta zu Menelaos segeln. Vielleicht wissen sie etwas über deinen Vater. Wenn du hörst, dass er tot ist, kannst du ihn betrauern und deiner Mutter erlauben, zu heiraten. Aber wenn er lebt, musst du durchhalten. Und denk daran – eines Tages musst du einen Weg finden, die Freier aufzuhalten.“

Telemakos versprach, ihren Rat zu befolgen. Athene verschwand wie ein Vogel, und er verstand, dass seine Gastin eine Göttin gewesen war.

Als Phemios von der schwierigen Heimreise der Griechen aus Troja sang, kam Penelope aus ihrem Zimmer herunter. Sie hielt einen Schleier vor ihrem Gesicht und weinte. „Phemios“, sagte sie, „sing ein anderes Lied. Dieses reißt mir das Herz heraus.“

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Aber Telemakos antwortete mit überraschender Bestimmtheit: „Mutter, lass den Sänger singen, was er will. Nicht er hat dieses Leid verursacht. Viele sind nach Troja gegangen und sind nie wieder heimgekehrt, nicht nur mein Vater. Geh nach oben und kümmere dich um dein Weben und deine Arbeit. Das Reden gehört den Männern dieses Hauses – und ich bin jetzt dessen Herr.“

Penelope sah ihn verwundert an. Er war immer noch ihr Sohn, aber etwas hatte sich verändert. Sie kehrte in ihr Zimmer zurück, während die Freier murmelten und lachten. Telemakos sagte ihnen, sie würden sich am nächsten Morgen zur Versammlung treffen. Antinous, der Arroganzeste unter ihnen, verspottete ihn.

„Vielleicht glaubst du, du wirst König über uns sein?“, sagte er.

„Ich weiß nicht, wer über Ithaka herrschen wird“, antwortete Telemakos. „Aber ich werde über mein eigenes Haus herrschen.“

Am nächsten Tag stand Telemakos früh auf. Er zog seine Sandalen an, befestigte sein Schwert an seiner Schulter und ging mit seinem Speer in der Hand zum Versammlungsplatz. Zwei Hunde folgten ihm. Die Leute versammelten sich, denn seitdem Odysseus nach Troja aufgebrochen war, war keine Versammlung mehr abgehalten worden.

Ein alter Mann namens Aigyptios fragte, wer sie zusammengerufen habe. Telemakos erhob sich und nahm das Wort. Zunächst zitterte seine Stimme ein wenig, doch dann wurde sie klarer.

„Ich habe zwei Sorgen“, sagte er. „Die eine ist, dass mein Vater weg ist. Die andere ist, dass eure Söhne sein Haus zerstören. Sie essen unser Vieh, unsere Schafe und unsere Ziegen. Sie trinken unseren Wein. Sie wollen meine Mutter, aber sie werden nicht ihren Vater bitten, einen Ehemann für sie auf die richtige Weise auszuwählen. Sie leben hier wie Räuber. Helft mir, oder schämt euch, dass ihr das zugelassen habt.“

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Er warf seinen Stab zu Boden und begann zu weinen. Viele empfanden Mitleid mit ihm, doch niemand wagte, die Freier aufzuhalten.

Antinous erhob sich. „Die Schuld liegt bei Penelope“, sagte er. „Sie hat uns jahrelang getäuscht. Sie sagte, sie müsse zuerst einen Totenschleier für Laertes, den alten Vater des Odysseus, weben. Tagsüber webte sie vor unseren Augen, doch nachts löste sie alles auf, was sie gewebt hatte. So hat sie uns drei Jahre lang getäuscht. Nun muss sie einen Ehemann wählen, sonst bleiben wir hier für immer.“

Telemakos antwortete: „Wie kann ich meine eigene Mutter vertreiben? Sie hat mir das Leben geschenkt, und dies ist ihr Zuhause. Wenn ihr essen wollt, dann esst in euren eigenen Häusern. Aber wenn ihr hier bleibt und uns weiterhin plündert, wird Zeus eines Tages die Vergeltung fordern.“

In jenem Augenblick kreisten zwei Adler über der Versammlung. Sie umrundeten die Menschen, schwebten mit ihren Flügeln und prallten mit ihren Krallen aufeinander, bevor sie nach rechts über die Stadt flogen. Der alte Prophet Halitherses deutete das Zeichen.

„Odysseus ist näher, als ihr denkt“, sagte er. „Er wird bald zurückkehren und die Freier bestrafen. Ich sagte vor dem Trojanischen Krieg, dass er viel leiden, alle seine Männer verlieren und im zwanzigsten Jahr unerkannt nach Hause kommen würde. Diese Zeit rückt nun näher.“

Eurymakos, ein weiterer der Freier, lachte ihn aus. „Alter Mann, geh nach Hause und prophezeie deinen eigenen Kindern. Vögel fliegen ständig am Himmel herum. Odysseus ist tot. Wir fürchten weder Telemakos noch deine Zeichen.“

Die Versammlung zerbrach, ohne dass Telemakos Hilfe erhalten hatte. Er ging zum Meer hinunter, wusch sich die Hände in den Wellen und betete zu Athene um Hilfe. Sie erschien ihm in Gestalt von Mentor, einem alten Freund Odysseus’.

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„Fürchte dich nicht“, sagte sie. „Wenn du etwas von der Klugheit deines Vaters und der Stärke deiner Mutter besitzt, wird deine Reise gelingen. Bereite dein Schiff vor. Beschaffe Wein, Wasser und Gerstenmehl. Ich werde Männer finden, die mit dir segeln werden.“

Telemakos ging nach Hause und bat die alte Pflegerin Eurykleia, zwölf Krüge mit dem besten Wein zu füllen und Gerstenmehl in Ledertüten zu verpacken. Sie begann zu weinen, als sie hörte, dass er zur See fahren würde.

„Mein Kind“, sagte sie, „dein Vater ist weg, und nun werden diese Männer dich töten, sobald du Ithaka verlässt.“

„Fürchte dich nicht“, sagte Telemakos. „Das ist der Rat der Götter. Versprich mir jedoch, dass du meiner Mutter nichts davon erzählst, bis ich viele Tage weg bin.“

Eurykleia schwor es. Am Abend machte Athene die Freier mit Schlaf und Wein schwer. Sie fand ein Schiff, und Telemakos stieg mit zwanzig jungen Männern an Bord. Das Segel füllte sich mit einem sanften Westwind, und das Schiff verschwand über dem dunklen Meer.

Als die Sonne aufging, erreichten sie Pylos. Am Strand standen Hunderte von Männern und opferten schwarze Stiere Poseidon. Telemakos fühlte sich unsicher. „Wie soll ich es wagen, mit dem alten König Nestor zu sprechen?“, fragte er Mentor.

„Über manche Dinge wirst du selbst nachdenken müssen“, antwortete Athene. „Und andere werden dir die Götter ins Herz legen.“

Nestors Sohn begrüßte sie und gab ihnen Plätze an der Opfermahlzeit. Nachdem sie gegessen hatten, fragte Nestor, wer sie seien. Telemakos sagte ihm, dass er Odysseus’ Sohn sei, und flehte um die Wahrheit.

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Nestor sah ihn lange an. „Du sprichst genau wie dein Vater“, sagte er. „Niemand war klüger als Odysseus, als wir unsere Pläne in Troja schmiedeten. Aber nachdem die Stadt gefallen war, spalteten sich die Griechen. Agamemnon und Menelaos stritten. Die einen gingen einen Weg, die anderen einen anderen. Ich segelte früh nach Hause und weiß nur wenig über Odysseus. Aber ich weiß, dass Agamemnon bei seiner Heimkehr von Aigisthos ermordet wurde und dass sein Sohn Orestes Rache nahm. Denk daran, Telemakos. Ein Sohn kann den Namen seines Vaters weiterführen.“

Athene, noch immer als Mentor verkleidet, sagte, dass die Götter auch denen helfen könnten, die wenig zu hoffen hatten. Nestor war beeindruckt, wie göttlich der Fremde wirkte. Als Athene als Adler davonfliegte, erkannte er, wer sie war. Er opferte ihr und schickte seinen Sohn Peisistratos, um Telemakos nach Sparta zu begleiten.

In Sparta kamen sie in das prächtige Haus von Menelaos. Dort fand gerade ein Hochzeitsfest für seine Kinder statt. Gold, Silber, Elfenbein und Bronze glänzten überall. Telemakos starrte auf die Reichtümer, doch Menelaos sagte: „Kein Sterblicher ist Zeus gleich. Ich habe viele Länder bereist und vieles gesammelt, aber ich würde lieber weniger Reichtümer haben, wenn alle, die in Troja gefallen sind, wieder lebten.“

Besonders sprach er von Odysseus, und als Tränen in Telemakos’ Augen aufkamen, erkannte Helena ihn. „Er ähnelt Odysseus“, sagte sie. „Die Hände, die Augen, die Form des Kopfes.“

Peisistratos erklärte, wer er sei. Menelaos nahm Telemakos’ Hand. „Sohn meines lieben Freundes“, sagte er. „Wenn Odysseus nach Hause gekommen wäre, hätte ich ihm Land und ein Haus in der Nähe meines eigenen gegeben. Aber die Götter haben ihn ferngehalten.“

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Alle begannen zu weinen. Helen mischte ein Kraut in den Wein, ein Kraut, das die Traurigkeit vorübergehend stillte. Dann erzählte sie ihnen von Odysseus in Troja. Einmal hatte er sich als Bettler verkleidet, sich selbst blutig geschlagen und als Spion in die Stadt eindringen können. Helen hatte ihn erkannt, doch nachdem er sie zum Schweigen verpflichtet hatte, verriet sie ihn nicht.

Menelaos erzählte auch von dem großen hölzernen Pferd. Als die Griechen darin versteckt saßen, ging Helen um das Pferd herum und rief ihnen mit den Stimmen ihrer Ehefrauen zu. Mehrere Männer wollten antworten, doch Odysseus hielt seine Hand über den Mund eines Mannes, der sie fast alle hätte verraten.

Am nächsten Morgen erzählte Telemakos, warum er gekommen war. Menelaos wurde wütend auf die Freier. „Sie verhalten sich, als hätte eine Hirschkuh ihre Jungen in der Höhle eines Löwen zur Welt gebracht“, sagte er. „Wenn der Löwe nach Hause kommt, wird er kurzen Prozess mit ihnen machen.“

Dann erzählte er, was der Seegott Proteus ihm in Ägypten gesagt hatte. Menelaos war ohne Wind auf einer Insel gestrandet gewesen. Proteus’ Tochter hatte ihn gelehrt, sich unter den Robben zu verstecken und sich fest an den alten Seegott zu halten, während dieser sich in einen Löwen, eine Schlange, Wasser und einen Baum verwandelte. Schließlich musste Proteus die Wahrheit sagen.

„Ich habe Odysseus lebend gesehen“, sagte Proteus. „Er weint auf einer Insel bei Kalypso. Sie hält ihn dort fest, und er hat kein Schiff.“

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Telemakos nahm Menelaos’ Geschenke an, wollte aber nicht lange bleiben. Er war besorgt um zu Hause. Auf dem Rückweg warnte ihn Athene im Traum, dass die Freier planten, ihn zu töten. Er sollte an der Insel, wo sie in einem Hinterhalt warteten, vorübersegeln und direkt zum Schweinehirten Eumaios gehen, sobald er Ithaka erreicht hatte.

Während Telemakos weg war, herrschte auf Ithaka Unruhe. Die Freier erfuhren, dass er abgefahren war, und Antinous wurde wütend. „Lasst uns zwischen Ithaka und Samos auf ihn warten“, sagte er. „Wenn er nach Hause kommt, werden wir ihn töten.“

Ein Diener hörte den Plan und erzählte es Penelope. Als sie erfuhr, dass ihr Sohn in Gefahr war, sank sie in tiefe Traurigkeit. „Zuerst habe ich meinen Ehemann verloren“, sagte sie zu ihren Dienerinnen. „Nun ist mein einziger Sohn auf See, und ich wusste nicht einmal, dass er weggegangen war.“

Eurykleia gab dann zu, Telemakos geholfen zu haben, versuchte aber, Penelope zu trösten. „Athene kann ihn retten, selbst vor dem Tod“, sagte sie.

Penelope betete zu Athene und schlief schließlich ein. In ihrem Traum erschien eine Gestalt, die ihrer Schwester ähnelte. „Trauere nicht so bitterlich“, sagte die Gestalt. „Eine Göttin wacht über Telemakos.“

„Aber Odysseus?“, fragte Penelope. „Lebt er?“

Die Traumgestalt antwortete nicht. Sie verschwand leise durch die Tür, und Penelope wachte mit einem schwachen Gefühl des Trostes in ihrem Herzen auf.

Weit entfernt auf Ogygia saß Odysseus am Meer. Jeden Tag blickte er über die Wellen.

Kalypso besaß eine wunderschöne Höhle mit Wäldern, Weinbergen, Quellen und blühenden Wiesen. Sie bot ihm Unsterblichkeit, Jugend und ein Leben ohne Angst an. Doch Odysseus sehnte sich immer noch nach Ithaka.

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Hermes kam mit einer Botschaft von Zeus auf die Insel. Kalypso empfing ihn, wurde aber wütend, als sie hörte, was er wollte.

„Ihr Götter seid immer eifersüchtig, wenn eine Göttin einen sterblichen Mann liebt“, sagte sie. „Ich habe ihn allein auf einem Stück Wrack gefunden, nachdem Zeus sein Schiff zerstört hatte. Ich habe ihn gerettet. Ich wollte ihn unsterblich machen. Aber ich kann nicht gegen Zeus kämpfen.“

Sie ging zu Odysseus an die Küste. „Du kannst gehen“, sagte sie. „Schneide Bäume und baue ein Floß. Ich werde dir Essen, Wasser, Wein und einen guten Wind geben.“

Odysseus sah sie misstrauisch an. „Du musst etwas Neues planen“, sagte er. „Kein Mensch kann ein solches riesiges Meer auf einem Floß überqueren.“

Kalypso schwor bei dem Styx, dem heiligsten Eid der Götter, dass sie ihm nicht schaden würde. Dann begann Odysseus seine Arbeit. Er fällte zwanzig Bäume, bearbeitete sie mit Axt und Bohrer und baute ein breites Floß mit Deck, Mast und Segel. Vier Tage lang arbeitete er, und am fünften Tag ließ Kalypso ihn gehen.

Siebzehn Tage lang segelte er. Am achtzehnten Tag erblickte er die Berge der Insel Scheria, wo die Phaiaken lebten. Doch Poseidon kehrte von einem Fest zurück und sah ihn auf dem Meer. Er schlug mit seinem Dreizack ins Wasser. Der Sturm antwortete. Wellen zerschellten das Floß, und Odysseus wurde von der Planke, an der er hing, geschleudert.

Er schwamm zwei Tage und Nächte lang. Das Meer schleuderte ihn gegen die Felsen, doch die Meerjungfrau Ino gab ihm einen magischen Schleier, der ihn am Wasser hielt. Schließlich erreichte er die Mündung eines Flusses. Er kroch an Land, deckte sich mit Blättern zu und schlief tief ein.

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Athene ging in die Stadt der Phaiaker. Dort schlief die Tochter von König Alkinos, Nausikaa. Die Göttin erschien ihr im Traum als Freundin und sagte: „Du solltest deine Kleidung waschen. Bald wirst du heiraten, und du und deine Familie werdet feine Gewänder brauchen.“

Am nächsten Morgen bat Nausikaa ihren Vater um einen Wagen und Esel. Sie nahm ihre Mägde, die Wäsche, Essen und Öl mit und ging zum Fluss. Dort wuschen sie die Kleidung, breiteten sie zum Trocknen auf den Steinen aus, badeten und aßen. Dann begannen sie, mit einem Ball zu spielen.

Ein Ball fiel ins Wasser, und die Mädchen schrien auf. Der Lärm weckte Odysseus. Er war nackt, mit Salz und Schmutz bedeckt, doch er brach einen Zweig mit Blättern ab, um sich zu verbergen. Als er aus dem Wald kam, rannten die meisten Mädchen weg. Nur Nausikaa blieb an Ort und Stelle. Athene hatte ihr Mut gegeben.

Odysseus wollte sie nicht durch zu großes Annähern erschrecken. Er verneigte sich aus einiger Entfernung. „Bist du eine Göttin?“, fragte er. „Wenn du sterblich bist, sind deine Eltern glücklich, eine solche Tochter zu haben. Doch ich bin ein Schiffbrüchiger. Gebt mir Kleidung und zeigt mir den Weg in die Stadt.“

Nausikaa antwortete freundlich: „Fremde stehen unter dem Schutz von Zeus. Mädchen, gebt ihm Essen und Trinken. Lasst ihn sich waschen.“

Odysseus badete im Fluss und salbte sich mit Öl. Athene machte ihn größer, stärker und hübscher. Als er zurückkam, sah Nausikaa ihn mit Verwunderung an.

„Vielleicht haben die Götter ihn geschickt“, sagte sie. „Gebt ihm zu essen.“

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Sie erklärte, dass er nicht mit ihr in die Stadt gehen dürfe, weil die Leute sonst reden würden. Er solle im Außergewöhnlichen Weidenbaum Athenes außerhalb der Stadt warten. Dann könne er das Haus des Königs finden und Königin Arete um Hilfe bitten. „Wenn sie sich dir wohlgesonnen zeigt“, sagte Nausikaa, „kannst du hoffen, nach Hause zu kommen.“

Athene verbarg Odysseus im Nebel, als er durch Scheria ging. Sie traf ihn als junges Mädchen, das einen Wasserkrug trug, und zeigte ihm den Weg zum Palast. Es war ein wunderbarer Ort mit bronzenen Mauern, goldenen Toren und Wachhunden aus Gold und Silber. Im Garten wuchsen das ganze Jahr über Birnen, Äpfel, Feigen, Granatäpfel und Trauben. Zwei Quellen flossen durch den Garten.

Odysseus kam herein, während die führenden Männer der Stadt vor der Nacht Weinoffergaben für Hermes darbrachten. Er ging direkt zu Königin Arete, legte seine Hände auf ihre Knie und bat sie um Hilfe, um nach Hause zu kommen. Der Nebel um ihn herum verschwand, und alle verstummten voller Überraschung.

König Alkinos ließ ihn von der Asche am Herd aufstehen und essen. „Morgen“, sagte der König, „werden wir die Leute versammeln und ein Schiff vorbereiten. Die Phaiaker werden dich nach Hause bringen, selbst wenn dein Land weit entfernt liegt.“

Arete sah sich die Kleidung an, die Odysseus von Nausikaa erhalten hatte, und fragte ihn, woher er kam. Er erzählte von Kalypso, dem Floß, Poseidons Sturm und der Begegnung mit Nausikaa. Alkinos bot ihm sogar Nausikaa als Ehefrau an, wenn er bleiben würde, doch Odysseus wollte nur nach Hause.

Am nächsten Tag veranstalteten die Phaiaker Wettkämpfe. Sie rannten, ringten, sprangen und warfen den Diskus. Ein junger Mann verspottete Odysseus, weil er nicht mitmachen wollte.

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„Du siehst eher aus wie ein Händler als wie ein Athlet“, sagte er.

Odysseus wurde wütend. Er hob einen Diskus auf, der viel schwerer war als die Diskusse, die die anderen benutzt hatten, und warf ihn so weit, dass alle stumm vor Staunen waren. Athene markierte die Stelle, an der er landete.

„Keiner von euch wird diese Weite erreichen“, sagte sie.

Odysseus bot an, im Boxen, Ringen, Speerwerfen und Bogenschießen anzutreten. König Alkinos beruhigte die Stimmung und bat die Männer, zu tanzen. Der blinde Sänger Demodokos sang von Göttern, Helden und Troja. Als er von dem Streit zwischen Odysseus und Achilles sang, verbarg Odysseus sein Gesicht in seinem Mantel und weinte. Alkinos bemerkte es.

Später bat Odysseus Demodokos, vom hölzernen Pferd zu singen. Die Stimme des Sängers erfüllte den Saal, und wieder weinte der Fremde. Da fragte Alkinos ihn, wer er sei und warum ihn das Lied von Troja so traurig mache.

Odysseus erhob sich. „Ich bin Odysseus, Sohn des Laertes, von Ithaka“, sagte er. „Ich werde euch erzählen, warum ich bisher nicht nach Hause gekommen bin.“

Er erzählte, wie er nach dem Fall Trojas zuerst in das Land der Kikonier gekommen war. Seine Männer hatten eine Stadt geplündert, wollten aber nicht rechtzeitig weiterziehen. Kikonier aus dem Landesinneren kamen mit vielen Kriegern, und sechs Männer von jedem Schiff wurden getötet, bevor die Griechen entkommen konnten.

Dann trieb sie ein Sturm an die Küste der Lotusesser. Diejenigen, die von den Lotusfrüchten aßen, vergaßen ihre Heimat und wollten nur noch sitzen und noch mehr davon essen. Odysseus schleppte sie weinend zurück zu den Schiffen und fesselte sie unter den Bänken, bevor noch mehr davon kosten konnten.

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Dann kamen sie in das Land der Zyklopen. Auf einer grünen Insel nahe der Küste jagten sie wilde Ziegen. Dann nahm Odysseus zwölf Männer mit an die Küste, um zu sehen, wer dort lebte. Sie fanden eine riesige Höhle, die voller Käse, Milch und Schafe war.

Die Männer wollten das Essen stehlen und weggehen, doch Odysseus wollte den Besitzer treffen, in der Hoffnung auf Geschenke für die Gäste.

Der Besitzer war Polyphimos, ein einäugiger Riese. Er kam mit seinen Schafen nach Hause, rollte einen Felsbrocken vor den Eingang, der so groß war wie ein Berg, und entdeckte die Griechen beim Feuer.

„Wer seid ihr?“, brüllte er. „Seid ihr Händler oder Piraten?“

Odysseus sagte, sie seien Griechen auf dem Heimweg von Troja, und bat um Gastfreundschaft. Polyphimos lachte.

„Den Zyklopen ist es egal, ob es Zeus oder irgendeinen anderen Gott gibt“, sagte er. „Wir sind stärker als sie.“

Dann packte er zwei der Männer, schlug sie gegen den Boden und aß sie auf. Odysseus dachte daran, ihn im Schlaf mit seinem Schwert zu töten, merkte aber, dass keiner von ihnen den Felsbrocken vor der Tür bewegen konnte. Am nächsten Morgen aß Polyphimos noch zwei weitere.

Odysseus schmiedete einen Plan. Er schnitt ein großes Stück aus dem Olivenholzklub des Zyklopen, ließ seine Männer es schärfen und versteckte es im Dung. Als der Riese am Abend zurückkam und noch zwei Männer gegessen hatte, gab ihm Odysseus starken Wein.

„Wie heißt du?“, fragte Polyphimos nach drei großen Schalen.

„Niemand“, antwortete Odysseus. „Mein Name ist Niemand.“

„Dann werde ich Niemand als Letztes essen“, sagte der Zyklop zufrieden. „Das soll mein Geschenk an dich sein.“

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Als er schlief, erhitzten sie den Pfahl im Feuer. Fünf Männer trieben die glühende Spitze in sein Auge und verdrehten sie. Polyphimos schrie so laut, dass der Berg bebte. Die anderen Zyklopen riefen von draußen:

„Wer verletzt dich?“

„Niemand verletzt mich!“, brüllte Polyphämos.

„Wenn dich niemand verletzt, musst du krank sein“, antworteten sie. „Bete zu Poseidon.“ Und sie gingen weg.

Der verblindete Riese bewegte den Stein und setzte sich in den Eingang, damit er die Schafe spüren konnte, wenn sie hinausgingen. Doch Odysseus band seine Männer unter die Bäuche der großen Widder fest, jeweils drei zusammen. Er selbst hing unter dem größten Widder. Polyphämos streichelte den Widder auf dem Rücken und fragte sich, warum dieser als Letzter herauskam.

„Trauerst du um deinen Herrn, der sein Auge verloren hat?“, sagte er zu dem Tier. „Wenn du sprechen könntest, würdest du mir verraten, wo Niemand sich versteckt.“

Als sie weit genug weg waren, rannten die Griechen mit den Schafen zum Schiff. Doch Odysseus machte einen Fehler. Er rief zurück: „Zyklop! Es war nicht Niemand, der dich verblindet hat. Es war Odysseus von Ithaka!“

Polyphämos hob seine Hände zum Himmel. „Vater Poseidon“, betete er, „lass Odysseus spät nach Hause kommen, allein und gequält, nachdem er alle seine Männer verloren hat. Lass ihn in seinem eigenen Haus nur noch Leid finden.“

Poseidon hörte das Gebet.

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# chapter_title: Side 16
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Odysseus fuhr mit seiner Geschichte fort. Er erzählte von dem Windgott Aiolos, der ihn freundlich aufgenommen hatte. Aiolos gab ihm einen Sack, der alle gefährlichen Winde enthielt, während ein sanfter Wind die Schiffe nach Hause tragen sollte. Nach neun Tagen sahen sie die Küste von Ithaka und den Rauch von Feuern auf der Insel. Odysseus war von Erschöpfung eingeschlafen. Seine Männer dachten, der Sack enthalte Gold und Silber, öffneten ihn und setzten die Winde frei. Der Sturm trieb sie bis ganz zurück zu Aiolos.

Als Aiolos sie wieder sah, wollte er ihnen nicht helfen. „Die Götter hassen euch“, sagte er. „Geht weg.“

Nach sechs harten Tagen erreichten sie das Land der Laistrygonier. Die meisten Schiffe fuhren in einen schmalen Hafen zwischen den Klippen. Odysseus hielt sein eigenes Schiff draußen. Die Laistrygonier waren Riesen. Sie warfen Steine auf die Schiffe, spießten die Männer wie Fische auf und aßen sie. Alle Schiffe wurden zerstört, außer dem von Odysseus, das auf offenes Meer floh.

Das letzte Schiff erreichte die Insel Aiaia, wo die Zauberin Kirke lebte. Odysseus teilte seine Männer in zwei Gruppen auf. Eurylochos führte eine Gruppe zu Kirkes Haus. Um das Haus herum liefen zahme Löwen und Wölfe. Sie kamen an die Tür und hörten, wie eine schöne Frau an ihrem Webstuhl sang. Kirke lud sie herein. Nur Eurylochos blieb draußen, denn er spürte die Gefahr.

Kirke mischte Käse, Honig, Mehl und Wein mit einem Zauber. Als die Männer tranken, schlug sie sie mit ihrem Zauberstab und verwandelte sie in Schweine. Sie behielten ihren menschlichen Verstand und erinnerten sich an alles, aber sie grunzten und waren in einem Schweinestall gefangen.

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Eurylochos rannte zurück und erzählte, was er gesehen hatte. Odysseus nahm sein Schwert und seinen Bogen und ging allein zu Kirkes Haus. Unterwegs traf er Hermes, der ihm eine Pflanze mit schwarzer Wurzel und milchig-weißer Blüte gab.

„Das ist Moly“, sagte Hermes. „Kirke wird dich nicht bezaubern können, wenn du diese Pflanze hast. Wenn sie dich mit ihrem Zauberstab schlägt, zieh dein Schwert.“ Sie wird um Frieden bitten, aber lass sie zuerst schwören, dass sie dir nicht schaden wird.“

Alles geschah, wie Hermes es gesagt hatte. Kirke gab Odysseus etwas zu trinken, aber es hatte keine Wirkung. Als sie ihn mit ihrem Zauberstab schlug, sprang er mit seinem Schwert auf sie zu.

„Wer bist du?“, rief sie und fiel vor ihm auf die Knie. „Du musst Odysseus sein. Hermes sagte, dass du eines Tages kommen würdest.“

Odysseus zwang sie, zu schwören. Erst dann willigte sie ein, seine Gastin zu sein. Aber er weigerte sich, zu essen, bis sie seine Männer wieder in Menschen verwandelte. Kirke öffnete den Schweinestall, salbte die Männer mit einer anderen Salbe, und die Borsten fielen ab. Sie wurden wieder zu Menschen, jünger und hübscher als zuvor. Als sie Odysseus erkannten, weinten sie vor Freude.

Kirke ließ sie ein ganzes Jahr bei ihr bleiben. Sie aßen gut und ruhten sich aus, doch schließlich baten die Männer, nach Hause zurückkehren zu dürfen. Kirke sagte, sie müssten zuerst ins Land der Toten reisen und den blinden Propheten Teiresias um Rat fragen.

Odysseus hatte Angst. „Wie soll ein Schiff dorthin gelangen?“, fragte er.

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Kirke erklärte ihm, was er tun müsse. Er sollte zum äußersten Rand der Welt segeln, einen schwarzen Widder und eine schwarze Ziege opfern, eine Grube ausheben und sie mit Honig und Milch, Wein und Wasser füllen. Die Toten würden zum Blut kommen. Er müsse sie mit seinem Schwert zurückhalten, bis Teiresias käme.

Bevor sie aufbrachen, ereignete sich eine Tragödie. Der junge Elpenor hatte zu viel getrunken, war auf dem Dach eingeschlafen und war beim Aufwachen heruntergefallen. Er hatte sich den Hals gebrochen. Sie mussten seinen Leichnam zurücklassen, denn sie mussten schnell die dunkle Reise antreten.

Am Fluss, der die Welt umgibt, tat Odysseus, was Kirke ihm gesagt hatte.

Die Schatten strömten heran: junge Männer, alte Frauen, Krieger in blutbefleckter Rüstung, Bräute und trauernde Menschen. Der Erste, den er sah, war Elpenor.

„Segle nicht von Aiaia weg, ohne mich zu begraben“, flehte Elpenor. „Verbrenne meinen Leichnam und meine Waffen. Errichte einen Grabhügel am Meer und pflanze mein Ruder darauf, damit sich jemand an mich erinnert.“

Dann kam Odysseus’ Mutter Antikleia. Er war von Traurigkeit überwältigt, sie unter den Toten zu sehen, doch er ließ sie nicht trinken, bis Teiresias gekommen war.

Schließlich kam der blinde Prophet mit seinem goldenen Stab. Er trank das Blut und sagte: „Poseidon wird deine Heimreise schwer machen. Aber du kannst Ithaka erreichen, wenn du und deine Männer das Vieh des Sonnengottes auf der Insel Thrinakia in Ruhe lassen. Wenn ihr es angreift, werden euer Schiff und alle eure Männer zerstört. Du selbst wirst allein und spät nach Hause kommen, und dein Haus wird voller böser Männer sein.

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Du wirst sie töten. Später musst du weit ins Landesinnere gehen, ein Ruder auf deiner Schulter tragend, bis du einen Mann findest, der glaubt, das Ruder sei ein Winnowing-Ventilator zum Trennen von Getreide. Dort sollst du das Ruder in die Erde pflanzen und Poseidon opfern. Dann wird der Tod dich sanft im Alter ereilen.“

Odysseus ließ seine Mutter trinken. Sie erkannte ihn und weinte. Sie erzählte ihm, dass Penelope immer noch wartete und trauerte, dass Telemakos heranwuchs und das Haus zusammenhielt, und dass Laertes allein auf dem Land lebte. Sie selbst war an der Sehnsucht nach ihrem Sohn gestorben.

Dreimal versuchte Odysseus, sie zu umarmen, doch sie glitt ihm wie Rauch durch die Arme. „So ist es bei den Toten“, sagte sie. „Fleisch und Knochen sind dahin. Nur die Seele schwebt wie ein Traum umher.“

Odysseus sah viele berühmte Schatten. Agamemnon erzählte, wie Aigisthos und Klytaimnestra ihn bei einem Festmahl ermordet hätten. „Vertraut nicht zu leicht“, warnte er. „Aber Penelope ist klug und treu.“

Achilles sagte, er würde lieber ein armer Arbeiter unter den Lebenden sein als ein König unter den Toten. Doch als Odysseus ihm von seinem tapferen Sohn Neoptolemos erzählte, strahlte Achilles auf und ging stolz über die Asphodelwiese weg.

Odysseus sah auch Tantalos, der in Wasser stand, das er nicht trinken konnte, und Sisyphos, der für immer einen Felsbrocken einen Hügel hinaufschob, nur um ihn wieder hinunterrollen zu sehen. Am Ende, erschrocken von all den Schatten, segelte er zurück nach Aiaia.

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Dort begrub er Elpenor, wie er es versprochen hatte. Kirke kehrte zurück und erzählte ihm von den Gefahren, die vor ihnen lagen. Zuerst würden sie auf die Sirenen treffen, die so wunderschön sangen, dass die Seeleute alles vergaßen und dem Tod entgegensegelten. Die Männer mussten sich die Ohren mit Wachs verstopfen. Odysseus konnte das Lied hören, doch er musste an den Mast gebunden werden. Egal, wie sehr er auch flehte, sie mussten ihn fester anbinden.

Dann mussten sie durch eine schmale Meerenge. Auf der einen Seite lebte Skylla, ein Ungeheuer mit sechs langen Hälsen und sechs mit Zähnen gefüllten Mündern. Auf der anderen Seite befand sich der Wirbelstrom Kharybdis, der dreimal am Tag das Meer in die Tiefe saugte und es wieder hochwarf. „Segelt dicht an Skylla heran“, sagte Kirke. „Ihr werdet sechs Männer verlieren, aber sonst würdet ihr euer ganzes Schiff verlieren.“

Schließlich würden sie Thrinakia erreichen. Dort weideten die heiligen Kühe des Sonnengottes. „Berührt sie nicht“, sagte Kirke. „Das ist das Wichtigste von allem.“

Odysseus erzählte seinen Männern von den Sirenen und ließ sich an den Mast binden. Als sie der Insel näherten, wurde das Meer ruhig. Die Sirenen sangen:

„Komm her, berühmter Odysseus. Höre unser Lied. Wir wissen alles, was in Troja geschah, und alles, was auf der Erde geschieht.“

Odysseus wollte unbedingt mehr hören, weshalb er die Stirn runzelte und seine Männer anflehte, ihn loszubinden. Doch sie banden ihn fester an, wie er es befohlen hatte. Erst als die Sirenen weit hinter ihnen lagen, nahmen sie das Wachs aus ihren Ohren und befreiten ihn.

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Dann kamen sie an Skylla und Kharybdis vorbei. Odysseus sagte nichts über Skylla, denn er fürchtete, die Männer würden aufhören zu rudern. Als Kharybdis brüllte und das Wasser hinunterzog, geriet jeder in Panik. In demselben Augenblick griff Skylla von der Felswand aus zu und nahm sechs der besten Männer Odysseys mit. Er sah sie hoch in der Luft, wie sie traten und seinen Namen riefen, bevor das Monster sie in ihrem Versteck verschlang.

Schließlich erreichten sie Thrinakia. Odysseus hörte das Rufen der Rinder und erinnerte sich an Teiresias und Kirke. „Wir müssen daran vorbei segeln“, sagte er.

Doch Eurylochos protestierte. „Du bist aus Eisen gemacht“, sagte er. „Wir sind erschöpft. Lasst uns an Land gehen, essen und schlafen. Morgen werden wir weitergehen.“

Odysseus zwang sie, zu schwören, dass sie die Rinder nicht anfassen würden. Ein Sturm hielt sie einen ganzen Monat auf der Insel fest. Als das Essen ausging, fingen die Männer Vögel und Fische. Eines Tages ging Odysseus allein weg, um zu den Göttern zu beten, und fiel in einen tiefen Schlaf.

Eurylochos überzeugte die anderen.

„Es ist besser, schnell auf See zu sterben, als vor Hunger zu sterben“, sagte er. „Lasst uns die besten Rinder opfern. Wenn wir nach Hause zurückkehren, können wir einen großen Tempel für den Sonnengott bauen.“

Sie schlachten die Rinder. Als Odysseus zurückkam, roch er gebratenes Fleisch und wusste, was geschehen war. Der Sonnengott verlangte Rache von Zeus. „Wenn sie nicht für meine Rinder bezahlen“, sagte er, „werde ich nicht mehr am Himmel, sondern unter den Toten scheinen.“

Zeus versprach, das Schiff zu zerstören.

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Sechs Tage lang schlemten die Männer das heilige Fleisch. Am siebten Tag legte sich der Sturm. Sie segelten hinaus, doch Zeus schickte einen Blitz. Der Mast brach, und der Steuermann kam ums Leben. Das Schiff geriet in Brand, zerbrach und sank. Alle Männer fielen ins Meer und ertranken.

Odysseus band Mast und Kiel zusammen und hielt sich an ihnen fest. Neun Tage trieb er auf dem Meer. Am zehnten Tag wurde er wieder in Richtung Kharybdis gesogen. Er griff nach dem Ast einer Feigenbaum über dem Strudel und hing dort wie eine Fledermaus, bis das Wrack wieder auftauchte. Er ließ sich hinunter, griff nach seinem Floß und trieb weiter. Schließlich erreichte er die Insel der Kalypso.

Als Odysseus seine Geschichte beendet hatte, schickten die Phaiaken ihn nach Hause. Sie luden ein Schiff mit Gold, Bronze, Kleidung und Geschenken. Odysseus schlief während der gesamten Reise tief. Bei Tagesanbruch legte das Schiff in einem sicheren Hafen auf Ithaka an, neben einem Olivenbaum und einer Höhle, die den Nymphen geweiht war. Die Phaiaken trugen ihn schlafend an Land und legten die Geschenke neben dem Baum ab.

Poseidon sah, dass sie ihm geholfen hatten, und wurde wütend. Auf dem Rückweg verwandelte er ihr Schiff in Stein, gleich vor Scheria. Die Phaiaken hatten Angst, denn eine alte Prophezeiung hatte gesagt, dass dies geschehen würde.

Als Odysseus auf Ithaka aufwachte, erkannte er das Land nicht. Athene hatte alles in Nebel gehüllt. Er fürchtete, die Phaiaken hätten ihn betrogen. Athene erschien ihm als eine junge Hirte und ließ ihn zunächst eine erfundene Geschichte erzählen, wonach er ein Flüchtling aus Kreta sei. Dann lachte sie.

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„Kein Sterblicher kann dich in Listigkeit übertreffen“, sagte sie und zeigte sich in ihrer wahren Gestalt. „Du bist auf Ithaka. Aber geh noch nicht nach Hause.

Die Freier sind gefährlich. Ich werde dich unkenntlich machen. Geh zu Eumaios, dem treuen Schweinehirten. Ich werde Telemakos aus Sparta nach Hause bringen.“

Sie machte Odysseus alt, gebeugt und zerlumpft. Seine Haut wurde faltig, seine Haare grau, seine Augen trüb. Er nahm einen Stock und eine Bettlerschale und ging in Richtung der Schweinefarm.

Eumaios hatte mit seinen eigenen Händen gute Schweineställe gebaut, obwohl die Freier immer wieder die besten Tiere mitnahmen. Als die Wachhunde den Fremden sahen, sprangen sie vor, um ihn zu zerfleischen. Odysseus setzte sich schnell hin und ließ seinen Stock fallen. Eumaios rannte hinaus, vertrieb die Hunde mit Steinen und lud den alten Mann herein.

„Du hast mich fast einen Gast kosten lassen“, sagte er. „Ich habe schon genug Sorgen. Mein guter Herr Odysseus ist weg. Ich hüte Schweine, die andere Menschen essen. Aber komm herein, hol dir etwas zu essen und erzähl mir von dir.“

Er legte Felle und Stroh auf den Boden, brätete junge Schweine und verteilte das Essen gerecht. Er erzählte dem Fremden, wie sehr er Odysseus vermisse.

„Er war gut zu mir“, sagte Eumaios. „Er hätte mir ein Haus, Land und eine Frau gegeben, wenn er zu Hause alt geworden wäre. Jetzt glauben die Leute, dass er tot ist. Die Freier fürchten weder die Götter noch die Schande.“

Odysseus sagte, sein Herr würde bald nach Hause kommen. Eumaios schüttelte den Kopf. „Viele Bettler kommen mit Lügen daher, um einen Mantel oder eine Mahlzeit zu bekommen. Ich glaube ihnen nicht mehr.“

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Odysseus erzählte eine lange, erfundene Geschichte über Kreta, Ägypten, die Phönizier und eine Begegnung mit einem König, der behauptete, Odysseus sei noch am Leben. Eumaios hörte höflich zu, sagte aber: „Ich gebe dir nichts zu essen, weil ich deiner Geschichte glaube. Ich gebe dir zu essen, weil Fremde unter dem Schutz von Zeus stehen.“

An jenem Abend stellte Odysseus Eumaios’ Güte auf die Probe. Er erzählte von einer eisigen Nacht in Troja, als der kluge Odysseus ihm einen Mantel verschafft hatte, indem er vorgab, von Verstärkung zu träumen. Eumaios verstand den Hinweis und gab seinem Gast seinen eigenen warmen Mantel. Odysseus schlief am Feuer, während Eumaios draußen bei den Schweinen schlief, um sie zu bewachen.

Telemachos erreichte Ithaka, ohne vom Schiff der Freier entdeckt zu werden. Er brachte einen Seher namens Theoklymenos mit und ging direkt zu Eumaios. Die Hunde wedelten mit den Schwänzen, als sie ihn kommen hörten. Eumaios sprang auf, küsste Telemachos auf die Stirn und weinte vor Freude.

„Du bist wieder zu Hause, Licht meiner Augen“, sagte er. „Ich hätte nie gedacht, dass ich dich wiedersehen würde.“

Telemachos setzte sich neben den alten Bettler. Er bat Eumaios, heimlich zu Penelope zu gehen und ihr zu sagen, dass er zu Hause sei. Als Eumaios weggegangen war, kam Athene zu Odysseus. Sie machte ihn wieder jung und stolz, mit dunklem Haar und breiten Schultern.

Telemachos starrte ihn an. „Du musst ein Gott sein“, sagte er.

„Ich bin kein Gott“, antwortete Odysseus. „Ich bin dein Vater.“

Telemachos glaubte ihm anfangs nicht. „Ein Gott muss mich täuschen“, sagte er. „Kein Mensch kann so von alt zu jung werden.“

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„Athene macht mit mir, was sie will“, sagte Odysseus. „Aber es gibt keinen anderen Odysseus. Ich bin nach zwanzig Jahren nach Hause gekommen.“

Dann warf sich Telemachos in die Arme seines Vaters. Beide weinten laut, wie Raubvögel, die ihre Jungen verloren haben. Danach schmiedeten sie ihren Plan. Telemachos erzählte ihm, dass es viele Freier gäbe: zweiundfünfzig aus Doulichion, vierundzwanzig aus Same, zwanzig aus Zakynthos und zwölf aus Ithaka selbst, außerdem Diener und der Sänger.

„Wir sind nur zu zweit“, sagte er.

„Wir sind nicht nur zu zweit“, antwortete Odysseus. „Athene und Zeus stehen uns zur Seite.“

Sie beschlossen, dass Telemachos am nächsten Morgen nach Hause gehen und so tun sollte, als sei nichts geschehen. Odysseus würde später als Bettler kommen. Wenn die Zeit gekommen war, sollte Telemachos alle Waffen aus dem Saal entfernen. Wenn die Freier fragten, sollte er sagen, dass der Rauch sie beschädigt habe und dass Waffen Ärger verursachen könnten, wenn Männer trinken. Nur zwei Schwerter, zwei Speere und zwei Schilde sollten für Odysseus und Telemachos übrig bleiben. Niemand, nicht einmal Penelope, durfte die Wahrheit noch erfahren.

Als Eumaios zurückkam, hatte Athene Odysseus wieder in den alten Bettler verwandelt.

Am nächsten Morgen ging Telemachos in die Stadt. Penelope sah ihn kommen und rannte weinend auf ihn zu. Sie küsste sein Gesicht und fragte nach seiner Reise. Er erzählte ihr von den Worten Nestors, Menelaos und Proteus, dass Odysseus bei Kalypso lebte. Theoklymenos sagte: „Odysseus ist bereits auf Ithaka. Er plant, die Freier zu bestrafen.“

Inzwischen gingen Odysseus und Eumaios in Richtung der Stadt. An einer Quelle trafen sie auf den Ziegenhirten Melanthios, der den Freiern diente. Er verspottete Eumaios und trat Odysseus in die Hüfte.

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„Seht euch doch mal an“, sagte er. „Ein Schweinehirte und ein Bettler. Der Alte hier könnte vielleicht Arbeit als Mistschieber bekommen.“

Odysseus wollte ihn niederschlagen, doch er hielt seinen Zorn zurück. Eumaios betete zu den Nymphen, dass Odysseus nach Hause kommen und solche Männer aufhalten würde.

Am Eingang des Hauses lag ein alter Hund auf einem Misthaufen. Er war voller Flöhe, dünn und schwach. Es war Argos, der Hund, den Odysseus selbst trainiert hatte, bevor er nach Troja aufbrach. Als der Hund seinen Herrn sah, hob er den Kopf, wedelte schwach mit dem Schwanz und legte die Ohren zurück. Er konnte nicht auf ihn zugehen.

Odysseus wandte das Gesicht ab und wischte eine Träne weg, damit Eumaios sie nicht sehen konnte. „Was für ein toller Hund er doch gewesen sein muss“, sagte er.

„Er war der beste Jagdhund“, antwortete Eumaios. „Doch nun ist sein Herr weg, und niemand kümmert sich mehr um ihn.“

Argos starb daraufhin, nachdem er Odysseus ein letztes Mal gesehen hatte.

Drinnen in der Halle saß Odysseus an der Schwelle und bettelte. Telemachos gab ihm Brot und Fleisch. Die meisten der Freier gaben ihm kleine Geschenke, doch Antinous weigerte sich.

„Gebt mir etwas“, sagte Odysseus. „Auch ich war einst reich. Ich weiß, dass diejenigen, die viel haben, denjenigen helfen sollten, die nichts haben.“

Antinous griff nach einem Fußhocker und warf ihn mit Wucht auf ihn. Der Hocker traf Odysseus an der Schulter. Odysseus blieb standhaft wie ein Fels.

„Ihr Freier“, sagte er, „ein Mann erträgt Schläge, wenn er für seine Schafe oder sein Eigentum kämpft. Doch Antinous schlug mich, weil mein Magen leer ist. Wenn die Armen Rachegötter haben, so hoffe ich, dass Antinous stirbt, bevor er heiraten kann.“

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Telemachos musste seinen eigenen Zorn verbergen. Er sah seinen Vater an, sagte aber nichts. Penelope hörte von dem Schlag und war wütend. Sie bat Eumaios, den Bettler nach Sonnenuntergang zu bringen, damit sie ihn über Odysseus befragen konnte.

Später kam der Bettler Irus an.

Er war groß, aber faul und gierig, und er wollte den Bettelplatz vor der Tür für sich haben. „Geh weg von hier“, sagte er zu Odysseus. „Oder ich schleife dich hinaus.“

Die Freier freuten sich über die Aussicht auf einen Kampf. Antinous versprach dem Sieger eine große Blutwurst und freien Zugang zu ihren Mahlzeiten. Odysseus tat so, als hätte er Angst, ließ sie aber schwören, dass niemand Irus helfen würde.

Als er seine Lumpen zusammenrollte, sahen die Freier, dass der alte Mann starke Arme und Oberschenkel hatte. Athene gab ihm noch mehr Kraft. Irus wurde bleich, doch er musste kämpfen. Er schlug Odysseus an die Schulter. Odysseus traf ihn unter dem Ohr. Irus fiel zu Boden, und aus seinem Mund strömte Blut. Die Freier lachten, als Odysseus ihn zum Tor hinaus schleifte.

Amphinomos, einer der anständigeren Freier, gab Odysseus Brot und Wein. Odysseus warnte ihn.

„Du scheinst weise zu sein“, sagte er. „Doch kein Mensch sollte glauben, dass er immer sicher ist. Ich habe gesehen, wie Reichtum und Macht verschwinden. Geh nach Hause, bevor Odysseus kommt, denn wenn er hier ist, wird Blut fließen.“

Amphinomos wurde bleich im Gesicht, doch er ging nicht. Athene hatte beschlossen, dass auch er sterben würde.

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Penelope kam unter die Freier, schöner als je zuvor, denn Athene hatte ihr Glanz verliehen. Sie sagte, Freier gäben gewöhnlich Geschenke an die Frau, die sie heiraten wollten, anstatt ihr Vermögen zu verzehren. Die Freier beeilten sich, teure Schmuckstücke, Kleidung und Gold zu holen. Odysseus freute sich heimlich über Penelopes Klugheit.

In der Nacht verspottete eine von Penelopes Mägden, Melantho, ihn. Sie war von Penelope aufgezogen worden, war nun aber mit Eurymachos befreundet und lachte über den Bettler.

„Geh schlafen in die Schmiede“, sagte sie. „Du redest zu viel.“

Odysseus antwortete: „Sei vorsichtig. Ich war einst reich. Zeus hat mir alles genommen. Er kann auch das nehmen, worauf du stolz bist.“

Auch Eurymachos verspottete ihn, doch Odysseus erwiderte, er würde jeden von ihnen im Arbeiten oder im Kampf besiegen, wenn sie sich als Gleiche gegenüberstünden. Eurymachos warf einen Hocker nach ihm, verfehlte jedoch und traf einen Diener. Telemachos sagte streng, das Fest müsse beendet werden. Die Freier gingen schließlich nach Hause.

Nachdem sie weg waren, begannen Odysseus und Telemachos, die Waffen von den Wänden zu entfernen. Eurykleia sperrte die Frauen ein. Athene ging mit einer goldenen Lampe vor Vater und Sohn her, und der ganze Saal glühte, als wäre er mit Feuer erfüllt.

„Vater“, flüsterte Telemachos, „ich sehe ein Wunder. Das Dach und die Wände leuchten.“

„Stille“, sagte Odysseus. „Frag nicht. So handeln die Götter.“

Penelope kam herab, um den Bettler zu empfangen. Sie erzählte ihm von ihrem Weben und davon, wie sie die Freier drei Jahre lang ferngehalten hatte. Dann fragte sie ihn, woher er kam. Odysseus erzählte erneut eine sorgfältig ausgearbeitete Lüge: Er sei ein Kretaner, der Odysseus vor dem Trojanischen Krieg beherbergt habe.

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Penelope stellte ihn auf die Probe. „Sag mir, wie mein Ehemann gekleidet war.“

Odysseus beschrieb den purpurroten Mantel, die goldene Brosche mit einem Hund und einem Fohlen sowie die feine Tunika. Er beschrieb auch Odysseus’ Diener Eurybates. Penelope weinte, denn sie wusste, dass die Beschreibung wahr war.

Odysseus erzählte ihr, er habe gehört, dass Odysseus in der Nähe von Ithaka sei. Er schwor, dass er innerhalb eines Monats kommen würde. Penelope wollte ihm glauben, antwortete aber leise: „Ich glaube nicht, dass mein Ehemann nach Hause kommen wird. Aber du sollst Essen, Kleidung und einen sicheren Schlafplatz haben.“

Sie bat Eurykleia, die Füße des Fremden zu waschen. Odysseus versuchte, im Schatten zu bleiben, doch die alte Pflegerin erkannte sofort die Narbe an seinem Bein, die er sich bei einer Wildschweinjagd in seiner Jugend zugezogen hatte. Sie stieß einen Schrei aus und wollte nach Penelope rufen, doch Odysseus legte ihm die Hand auf den Mund.

„Sag nichts“, flüsterte er. „Wenn du mich liebst, bewahre das Geheimnis.“

Eurykleia nickte mit Tränen in den Augen.

Penelope erzählte dem Bettler von einem Traum. Sie sah zwanzig Gänse, die vor dem Haus grasten. Ein großer Adler kam und tötete sie alle, sagte ihr aber im Traum: „Ich bin dein Ehemann, und die Gänse sind die Freier.“

Odysseus antwortete:„Der Traum bedeutet genau das, was er sagt. Odysseus wird kommen und die Freier töten.“

Penelope sagte, sie würde am nächsten Tag den Bogen und die zwölf Äxte von Odysseus bereitstellen. Wer den Bogen spannen und einen Pfeil durch die Löcher in den Äxteköpfen schießen konnte, würde der Mann sein, den sie heiraten würde.

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Odysseus schlief in der Halle. Er lag wach da und hörte, wie die Mägde zu den Freiern hinausglitten. Sein Herz war vor Wut erfüllt, doch er sagte sich: „Habe Geduld. Du hast es ertragen, als der Zyklop deine Kameraden fraß. Halte noch ein wenig durch.“

Athene kam und versprach ihm Hilfe. Penelope wachte auf und betete zu Artemis, sie lieber sterben zu lassen, als einen anderen Mann zu heiraten. Odysseus hörte ihr Weinen und bat Zeus um ein Zeichen. Zeus donnerte vom klaren Himmel. In demselben Augenblick sagte eine müde Frau an der Mühle: „Lasst dies der letzte Tag sein, an dem die Freier in Odysseus’ Haus feiern.“ Odysseus freute sich über die Zeichen.

Am nächsten Tag brachte Eumaios Schweine zum Fest. Ein weiterer treuer Diener, der Hirte Philoitios, kam mit einer Jungkuh und Ziegen. Er sah den Bettler an und sagte, er erinnere ihn an Odysseus.

„Wenn mein Herr nach Hause käme“, sagte Philoitios, „würde ich für ihn kämpfen.“

Odysseus antwortete leise: „Er wird nach Hause kommen, bevor du diesen Ort verlässt.“

Die Freier verspotteten Telemachos und den Bettler. Ein Mann namens Ktesippos warf einen Ochsenfuß nach Odysseus, doch dieser senkte den Kopf und ließ ihn gegen die Wand schlagen. Telemachos erhob sich.

„Hättest du den Gast getroffen“, sagte er, „würde ich dich mit meinem Speer getötet haben. Ich bin kein Kind mehr. Niemand hier darf ihn noch schlagen oder verspotten.“

Da lachten die Freier auf eine seltsame, gezwungene Weise. Theoklymenos sah sie an und wurde bleich. „Die Dunkelheit umhüllt euch“, sagte er. „Blut tropft von den Wänden und der Decke. Ich sehe Schatten, die in Richtung des Totenreichs ziehen.“

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Sie lachten ihn aus und jagten ihn hinaus. Doch er antwortete: „Ich gehe aus eigenem Willen. Ihr könnt dem, was kommt, nicht entgehen.“

Penelope holte den Schlüssel zum Schatzkammer. Dort hing Odysseus’ großer Bogen, ein Geschenk von seinem Freund Iphitos. Mit zitternden Händen nahm sie ihn herunter, setzte sich hin und weinte. Dann ging sie mit dem Bogen und dem Köcher in den Saal hinunter. Die Mägde trugen die Äxte.

„Freier“, sagte sie, „ihr sagt, ihr wollt mich heiraten. Hier ist Odysseus’ Bogen. Wer ihn am leichtesten spannen und durch alle zwölf Äxteköpfe schießen kann, den werde ich als meinen Ehemann wählen.“

Eumaios begann zu weinen, als er den Bogen vorbrachte. Philoitios weinte auch. Antinous schimpfte mit ihnen.

„Warum weint ihr?“, sagte er. „Das ist doch nur ein Bogen.“

Telemachos stellte die Äxte in einer Reihe auf, so dass die Löcher perfekt ausgerichtet waren. Er versuchte es zuerst selbst. Dreimal zog er an der Bogensehne, und dreimal gelang es ihm nicht, den Bogen zu spannen. Beim vierten Versuch schaffte er es fast, doch Odysseus gab ihm ein Zeichen. Telemachos legte den Bogen weg.

„Vielleicht bin ich noch zu jung“, sagte er. „Versucht es doch mal, ihr anderen.“

Leiodes, der Priester unter den Freiern, nahm den Bogen. Er war es, der die Boshaftigkeit der anderen oft missbilligte. Doch seine Hände wurden schwach, und er schaffte es nicht. „Dieser Bogen wird viele Männer zum Tod führen“, sagte er. „Es ist besser, aufzugeben, als nach einer solchen Niederlage weiterzuleben.“

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Antinous wurde wütend und ließ den Bogen am Feuer erwärmen und mit Fett einreiben. Niemand schaffte es. Eurymachos versuchte es lange Zeit, doch der Bogen ließ sich nicht spannen. Er war bestürzt, nicht nur, weil er Penelope verlieren könnte, sondern auch, weil er es nicht ertragen konnte, schwächer als Odysseus zu sein.

Antinous sagte, es sei Apollos heiliger Tag und sie sollten bis morgen warten. Dann sagte Odysseus, immer noch als Bettler verkleidet: „Lasst mich den Bogen versuchen. Ich will sehen, ob meine Arme noch Kraft haben.“

Die Freier schrien vor Wut. Antinous nannte ihn einen betrunkenen Bettler und drohte, ihn zum grausamen König Echetos zu schicken. Doch Penelope sagte: „Wenn er es schafft, den Bogen zu spannen, darf er nicht glauben, dass er mich heiraten wird. Gebt ihm einfach den Bogen. Wenn er Erfolg hat, werde ich ihm einen Mantel, eine Tunika, Sandalen und ein Schwert geben und ihn dorthin reisen lassen, wohin er will.“

Telemachos sagte: „Dieser Bogen gehört zu meinem Haus. Niemand wird mich daran hindern, ihn dem zu geben, dem ich will. Mutter, geh in dein Zimmer. Der Bogen ist eine Angelegenheit der Männer, und besonders meine.“

Penelope ging hinauf. Eumaios nahm den Bogen, um ihn Odysseus zu geben, doch die Freier schrien ihn an, ihn niederzulegen. Telemachos schrie lauter: „Bring den Bogen zu dem Gast, Eumaios. Ich bin hier der Herr.“

Eumaios gab den Bogen Odysseus. Philoitios und Eumaios gingen mit ihm hinaus, und Odysseus sagte: „Wenn Odysseus jetzt nach Hause käme, auf wessen Seite würdet ihr euch stellen? Auf seine oder auf die der Freier?“

Beide antworteten, dass sie für ihren Herrn kämpfen würden. Dann zeigte Odysseus ihnen die Narbe an seinem Oberschenkel.

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„Ich bin Odysseus“, sagte er. „Wenn die Götter mir den Sieg schenken, sollt ihr Häuser, Land und Frauen haben. Ihr sollt wie Brüder für Telemachos sein.“

Sie weinten und umarmten ihn. Er gab ihnen rasche Anweisungen. Eumaios sollte die Frauen ins Haus sperren. Philoitios sollte das Tor zum Innenhof verschließen. Niemand durfte hinausgehen.

Odysseus ging zurück ins Haus. Er untersuchte den Bogen sorgfältig, wie ein Sänger die Saiten seiner Lyra prüft. Dann spannte er ihn mühelos auf. Die Saite sang so klar wie eine Schwalbe. Die Freier wurden bleich. Zeus donnerte.

Odysseus nahm einen Pfeil, setzte ihn auf die Saite und schoss. Der Pfeil durchbohrte alle zwölf Axtköpfe. Er blickte zu Telemachos.

„Dein Gast hat dich nicht enttäuscht“, sagte er. „Nun ist es Zeit für eine andere Art von Fest.“

Telemachos griff nach seinem Schwert und Speer und stellte sich neben seinen Vater.

Odysseus riss seine Bettlerkleider ab, sprang mit dem Bogen in der Hand auf den breiten Boden und ließ die Pfeile zu seinen Füßen fallen. Antinous saß da, eine goldene Schale in der Hand, und wollte gerade trinken. Er ahnte nicht, dass der Tod so nah war.

Odysseus schoss ihm in den Hals. Der Pfeil durchdrang ihn, der Kelch fiel, und Blut floss. Antinous stieß den Tisch um, als er starb.

Die Freier sprangen in Panik auf. Sie suchten nach Waffen, doch die Wände waren leer.

„Ihr werdet dafür sterben!“, schrien sie. „Antinous war der angesehenste Mann auf Ithaka.“

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Odysseus blieb ruhig stehen und antwortete: „Hunde! Habt ihr gedacht, ich würde nie wieder nach Hause kommen? Ihr habt mein Eigentum verzehrt, meine Mägde missbraucht und versucht, meine Frau zu heiraten, während ich noch lebte. Ihr habt weder vor Göttern noch vor Menschen Respekt gehabt. Nun gibt es keine Rettung mehr.“

Eurymachos versuchte, sich zu retten. „Antinous war schuldig“, sagte er. „Es war er, der Telemachos töten und Ithaka beherrschen wollte. Schont uns, und wir werden euch alles mit Gold, Bronze und Vieh zurückzahlen.“

„Selbst wenn ihr mir alles geben würdet, was ihr habt“, antwortete Odysseus, „würde ich nicht aufhören, bis ihr für alles bezahlt habt.“

Eurymachos zog sein Schwert und griff an. Odysseus schoss ihm in die Brust. Er stürzte über den Tisch und starb. Auch Amphinomos griff an, doch Telemachos traf ihn von hinten mit seinem Speer.

„Bringt Waffen mit“, sagte Odysseus zu seinem Sohn. „Mir gehen die Pfeile fast aus.“

Telemachos brachte Schilde, Speere und Helme für sich, Eumaios und Philoitios mit. Die vier standen zusammen am Eingang. Doch Melanthios hatte den Weg zum Waffenlager entdeckt und hatte Schilde und Speere für die Freier geschmuggelt. Als Odysseus sah, wie sie sich bewaffneten, verstand er, dass ihnen jemand half.

Eumaios und Philoitios ertappten Melanthios im Lagerraum. Sie fesselten ihm Hände und Füße hinter dem Rücken, banden ihm ein Seil um den Körper und hieven ihn an die Dachsparren. „Dort könnt ihr warten“, sagte Eumaios. „Morgen werdet ihr keine Ziegen zum Fest der Freier treiben.“

Athene kam in Gestalt von Mentor in den Saal. Die Freier verspotteten sie und sagten, sie würden auch sie töten. Athene wurde wütend, wollte aber Odysseus und seinen Sohn noch auf die Probe stellen. Sie schwebte hoch oben wie eine Schwalbe.

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Die Freier warfen ihre Speere. Athene ließ sie daneben greifen. Odysseus und seine drei Begleiter warfen zurück. Noch mehr Freier fielen. Leiodes, der Priester, rannte vor und warf sich vor Odysseus' Knie.

„Ich habe ihre bösen Taten nie unterstützt“, flehte er.

„Schont mich.“

Odysseus antwortete: „Wenn du ihr Priester warst, musst du gebetet haben, dass ich nie wieder nach Hause komme.“ Er schlug ihn nieder.

Der Sänger Phemios flehte um Gnade. Er erklärte, er habe gesungen, weil die Freier ihn dazu gezwungen hätten. Telemachos sagte: „Er ist unschuldig, Vater.“ Odysseus verschonte den Sänger. Er verschonte auch den Diener Medon, der Penelope vor der Verschwörung gegen Telemachos gewarnt hatte.

Als alle Freier tot waren, befahl Odysseus Eurykleia, die Frauen zu bringen, die ihnen geholfen und mit ihnen im Bett geschlafen hatten. Die alte Frau freute sich, die Freier tot liegen zu sehen, doch Odysseus hielt sie zurück.

„Freue dich nicht über tote Männer“, sagte er. „Das Gericht der Götter ist über sie gefallen.“

Die schuldigen Mägde mussten das Blut aus dem Saal waschen und die Leichen beseitigen. Dann wurden sie bestraft. Odysseus ließ auch Melanthios für seinen Verrat bestrafen. Anschließend verbrannten sie Schwefel im Haus, um es zu reinigen.

Eurykleia rannte zu Penelope. „Wach auf!“, rief sie. „Odysseus ist zu Hause! Er hat die Freier getötet.“

Penelope glaubte ihr nicht. „Bist du verrückt geworden, alte Mutter?“, fragte sie. „Ein Gott muss die Freier bestraft haben, aber Odysseus ist weit weg tot.“

„Ich habe seine Narbe erkannt, als ich ihm die Füße wusch“, sagte Eurykleia. „Er ist unten beim Kamin.“

Penelope ging langsam hinunter. Sie traute sich nicht, zu hoffen. Im Saal saß Odysseus am Feuer, gewaschen, aber immer noch einfach gekleidet. Telemachos wurde ungeduldig.

„Mutter“, sagte er, „warum stehst du so weit weg? Nach zwanzig Jahren ist Vater nach Hause gekommen.“

Penelope antwortete: „Ich bin so verblüfft, dass ich nicht weiß, was ich sagen soll. Wenn er Odysseus ist, gibt es Zeichen, die nur er und ich kennen.“

Odysseus lächelte. „Lasst sie mich prüfen“, sagte er zu Telemachos. „Sie wird mir glauben, wenn sie bereit ist.“

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Um die Ereignisse vor der Stadt zu verbergen, ließ Odysseus den Sänger Hochzeitsmusik spielen und die Frauen tanzen. Draußen glaubten die Leute, Penelope habe endlich einen der Freier geheiratet.

Athene machte Odysseus wieder schön und stark. Penelope sah ihn an, doch ihr Zweifel war tief. Dann sagte sie zu Eurykleia: „Bringe sein Bett aus unserem Schlafzimmer und stelle es dort auf.“

Odysseus wurde sogleich wütend. „Wer hat mein Bett bewegt?“, sagte er. „Kein sterblicher Mensch kann es leicht bewegen. Ich habe den Raum um einen lebenden Olivenbaum herum gebaut. Ich habe den Stamm zu einem Bettpfosten verarbeitet, das Bett um ihn herum gebaut und es mit Gold, Silber und Elfenbein verziert. Es steht fest verwurzelt in der Erde. Hat jemand den Olivenbaum abgeholzt?“

Da zerstreute sich Penelopes letzter Zweifel. Sie rannte zu ihm, schlang ihre Arme um seinen Hals und küsste ihn. „Vergib mir“, weinte sie. „Ich hatte Angst, jemand könnte mich täuschen. Aber jetzt weiß ich, dass du mein Ehemann bist.“

Auch Odysseus weinte. Wieder sie zu finden war wie das Erreichen des Landes nach einem ganzen Nacht kämpfen gegen das Meer.

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Sie unterhielten sich lange in ihrem Zimmer. Penelope erzählte von den Jahren mit den Freiern, vom Weben und ihrer Trauer. Odysseus erzählte ihr von seiner gesamten Reise: dem Zyklopen, Kirke, dem Reich der Toten, den Sirenen, Skylla, Kharybdis, dem Vieh des Sonnengottes, Kalypso und den Phaiakern.

Schließlich schliefen sie zusammen in dem Bett, das um den Olivenbaum herum gebaut war.

Am Morgen sagte Odysseus, er müsse Laertes auf der Farm besuchen. Er nahm Telemachos, Eumaios und Philoitios mit. Penelope sollte im Haus bleiben und nach Neuigkeiten nicht fragen, denn bald würde ganz Ithaka erfahren, dass die Freier tot waren.

Auf Laertes' Farm fand Odysseus seinen Vater allein im Weinberg vor. Laertes war alt, trug geflickte Kleider und war vom Kummer gebeugt. Odysseus prüfte ihn zunächst, indem er sich als ein Fremder ausgab, der Odysseus getroffen hatte. Als Laertes anfing, um seinen verlorenen Sohn zu weinen, konnte Odysseus es nicht länger zurückhalten.

„Vater“, sagte er, ihn umarmend, „ich bin Odysseus. Ich bin zu Hause.“

Laertes verlangte ein Zeichen. Odysseus zeigte ihm seine Narbe und erinnerte ihn an die Bäume im Obstgarten. „Du hast mir dreizehn Birnenbäume, zehn Apfelbäume und vierzig Feigenbäume gegeben“, sagte er. „Du hast mir fünfzig Weinreben versprochen.“

Da versagten Laertes die Kräfte. Er fiel in die Arme seines Sohnes, doch bald fand er neuen Mut. Athene gab ihm Kraft und machte ihn in Aussehen größer und stolzer. Im Haus aßen sie zusammen mit Dolius, dem alten Diener, und dessen Söhnen.

In der Stadt verbreitete sich das Gerücht rasend schnell. Die Väter und Brüder der toten Freier versammelten sich. Eupeithes, Antinous' Vater, schrie, dass sie ihre Söhne rächen müssten, bevor Odysseus entkommen konnte.

Aber Medon, der im Haus gewesen war, sagte: „Ich sah einen Gott neben Odysseus stehen. Das geschah nicht ohne den Willen der Götter.“ Auch Halitherses warnte sie. „Ihr seid bereits zuvor gewarnt worden“, sagte er. „Eure Söhne haben Unrecht begangen. Wenn ihr jetzt angreift, werdet ihr euch selbst den Untergang zuziehen.“

Viele gingen nach Hause, doch die übrigen griffen zu ihren Waffen und folgten Eupeithes in Richtung des Bauernhofs von Laertes.

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Auf dem Olymp fragte Athene Zeus, was geschehen solle. „Sollen sie weiterkämpfen?“

„Ihr wünschtet selbst, dass Odysseus nach Hause zurückkehre und Rache übt“, antwortete Zeus. „Nun soll es Frieden geben. Lasst Ithaka die Toten vergessen und Odysseus als König annehmen.“

Als die Rache suchenden Männer dem Bauernhof näherkamen, rüsteten sich Odysseus, Telemachos, Laertes, Eumaios, Philoitios und die Söhne des Dolius. Athene erschien erneut als Mentor. Laertes betete zu Zeus und Athene, warf seinen Speer und traf Eupeithes durch seinen Helm. Der Vater von Antinous fiel tot um.

Odysseus und Telemachos sprangen vor, um anzugreifen, doch Athene rief mit einer Stimme, die alle zum Stehen brachte:

„Männer von Ithaka, beendet diesen schrecklichen Krieg. Vergießt kein weiteres Blut.“

Furcht ergriff sie. Die Waffen fielen ihnen aus den Händen, und sie flohen in Richtung der Stadt. Odysseus jagte ihnen mit einem Schrei nach, wie ein Adler, der auf seine Beute stürzt. Dann schickte Zeus einen Blitzstrahl, der vor Athene auf den Boden traf.

„Odysseus“, sagte sie, „halt an. Sonst wird Zeus wütend.“

Odysseus gehorchte. Athene ließ die Einwohner von Ithaka und Odysseus Frieden schwören. Sie sollten die Rache vergessen, und er sollte gerecht über sein Land regieren.

Und so endete der Kampf, und der Frieden kehrte endlich nach Ithaka zurück.