Il Castello di Kerglas

Peronnik era un povero sempliciotto che non apparteneva a nessuno, e sarebbe morto di fame se i contadini non avessero avuto pietà di lui e non gli avessero dato da mangiare ogni volta che lo chiedeva. Quanto a un letto, quando scendeva la notte e gli veniva sonno, cercava un mucchio di paglia, ci faceva un buco e si infilava dentro come una lucertola.

Per quanto fosse semplice, non era mai infelice, ma ringraziava sempre coloro che lo nutrivano, e talvolta si fermava a cantare per loro. Sapeva imitare un'allodola così bene che nessuno avrebbe saputo dire quale fosse Peronnik e quale l'uccello.

Un giorno aveva vagato in una foresta per diverse ore, e quando giunse la sera sentì all'improvviso una gran fame. Per fortuna, proprio allora gli alberi si diradarono, ed egli vide una piccola fattoria poco distante. Peronnik si diresse dritto verso di essa e trovò la moglie del contadino sulla porta, che teneva la grande ciotola da cui i suoi bambini avevano mangiato la cena.

"Ho fame. Vuoi darmi qualcosa da mangiare?" chiese il ragazzo.

"Se trovi qualcosa qui, sei il benvenuto," rispose lei. E in effetti non era rimasto molto, poiché il cucchiaio di tutti vi era stato intinto. Ma Peronnik mangiò quello che c'era con grande appetito e pensò di non aver mai assaggiato cibo migliore.

"È fatto con la farina più fine e mescolato con il latte più ricco e mescolato dal miglior cuoco di tutta la campagna." Sebbene lo dicesse tra sé, la donna lo udì.

"Povero innocente," mormorò. "Non sa quello che dice. Ma gli taglierò una fetta di quel pane di grano nuovo." E così fece, e Peronnik mangiò ogni briciola e dichiarò che nessuno meno del fornaio del vescovo avrebbe potuto cuocerlo. Questo lusingò così tanto la moglie del contadino che gli diede anche del burro da spalmarci sopra. Peronnik stava ancora mangiando sulla soglia quando un cavaliere in armatura giunse a cavallo.

"Puoi dirmi la strada per il Castello di Kerglas?" chiese.

"Per Kerglas? Vuoi davvero andare a Kerglas?" gridò la donna, impallidendo.

"Sì. Per arrivarci sono venuto da un paese così lontano che mi ci sono voluti tre mesi di dura cavalcata per arrivare fin qui."

"E perché vuoi andare a Kerglas?" chiese lei.

"Cerco la coppa d'oro e la lancia di diamante che sono nel castello," rispose lui. Allora Peronnik alzò lo sguardo.

"La coppa e la lancia sono cose molto preziose," disse all'improvviso.

"Più preziose e costose di tutte le corone del mondo," rispose lo straniero. "Non solo la coppa ti darà il miglior cibo che tu possa sognare, ma se berrai da essa, ti curerà da qualsiasi malattia, per quanto pericolosa, e riporterà persino in vita i morti se tocca le loro labbra. Quanto alla lancia di diamante, può tagliare qualsiasi pietra o metallo."

"E a chi appartengono queste meraviglie?" chiese Peronnik stupito.

"A un mago di nome Rogear che vive nel castello," rispose la donna. "Ogni giorno passa di qui a cavallo di una giumenta nera, con un puledro di tredici mesi che trotta dietro. Ma nessuno osa attaccarlo, perché porta sempre con sé la sua lancia."

"È vero," disse il cavaliere, "ma c'è un incantesimo su di lui che gli proibisce di usarla dentro il castello di Kerglas. Nel momento in cui entra, la coppa e la lancia vengono riposte in una cantina buia che nessuna chiave può aprire se non una sola. Ed è lì che voglio combattere il mago."

"Non lo sconfiggerai mai, Signor Cavaliere," rispose la donna, scuotendo la testa. "Più di cento gentiluomini sono passati davanti a questa casa con lo stesso intento, e nessuno è mai tornato."

"Lo so, buona donna," rispose il cavaliere, "ma non avevano, come me, le istruzioni dell'eremita di Blavet."

"E cosa ti ha detto l'eremita?" chiese Peronnik.

"Mi ha detto che avrei dovuto attraversare un bosco pieno di ogni sorta di incantesimi e voci che avrebbero cercato di spaventarmi e farmi perdere la strada. La maggior parte di quelli che sono venuti prima di me hanno vagato chissà dove e sono morti di freddo, fame o stanchezza."

"Bene, e supponi di uscirne incolume?" disse il sempliciotto.

"Se ci riesco," continuò il cavaliere, "incontrerò poi una specie di fata armata di un ago di fuoco che brucia e riduce in cenere tutto ciò che tocca. Questo nano fa la guardia a un melo dal quale devo cogliere una mela."

"E poi?" chiese Peronnik.

"Poi troverò il fiore che ride, protetto da un leone la cui criniera è fatta di vipere. Devo cogliere quel fiore e proseguire verso il lago dei draghi e combattere l'uomo nero che tiene in mano la palla di ferro che non sbaglia mai il suo bersaglio e ritorna da sola al suo padrone.

Dopo di che, entro nella valle del piacere, dove alcuni che avevano superato tutti gli altri ostacoli hanno lasciato le loro ossa. Se riuscirò ad attraversarla, arriverò a un fiume con un solo guado, dove una dama in nero sarà seduta.

Lei monterà sul mio cavallo dietro di me e mi dirà cosa fare dopo."

Si fermò, e la donna scosse la testa.

"Non riuscirai mai a fare tutto questo," disse. Ma lui disse che queste erano solo questioni da uomini e galoppò via lungo il sentiero che lei indicò.

La moglie del contadino sospirò e diede a Peronnik altro cibo prima di dirgli buonanotte. Il sempliciotto si alzò e stava aprendo il cancello verso la foresta quando arrivò il contadino stesso.

"Mi serve un ragazzo per badare al mio bestiame," disse bruscamente. "Quello che avevo è scappato. Vuoi restare e farlo?" E Peronnik, sebbene amasse la sua libertà e odiasse il lavoro, si ricordò del buon cibo che aveva mangiato e accettò di fermarsi.

All'alba radunò con cura la sua mandria e la condusse al ricco pascolo lungo il bordo della foresta, tagliandosi una bacchetta di nocciolo per tenerli in ordine. Il suo compito non era facile come sembrava, perché le mucche continuavano a sconfinare nel bosco, e mentre ne riportava indietro una, un'altra scappava.

Si era addentrato per un bel tratto tra gli alberi dietro a una cattiva mucca nera che gli dava più fastidio di tutte le altre quando udì il suono di zoccoli di cavallo, e facendo capolino tra le foglie vide il gigante Rogear seduto sulla sua giumenta con il puledro che trottava dietro.

Al collo del gigante pendeva la coppa d'oro appesa a una catena, e in mano teneva la lancia di diamante, che scintillava come il fuoco. Ma appena fu fuori dalla vista, il sempliciotto cercò invano traccia del sentiero che aveva preso.

Questo accadde non una volta ma molte volte, finché Peronnik si abituò così tanto a lui che non si preoccupava più di nascondersi. Ma ogni volta che lo vedeva, il desiderio di possedere la coppa e la lancia cresceva.

Una sera il ragazzo era seduto da solo al limitare della foresta quando un uomo con la barba bianca si fermò accanto a lui. "Vuoi sapere la strada per Kerglas?" chiese il sempliciotto. E l'uomo rispose: "La conosco bene."

"Ci sei stato senza essere ucciso dal mago?" gridò Peronnik.

"Oh, lui non aveva nulla da temere da me," rispose l'uomo dalla barba bianca. "Sono il fratello maggiore di Rogear, lo stregone Bryak. Quando voglio fargli visita, vengo sempre da questa parte. Poiché nemmeno io posso attraversare il bosco incantato senza perdermi, chiamo il puledro perché mi faccia da guida." Chinandosi mentre parlava, tracciò tre cerchi per terra e mormorò alcune parole molto piano, che Peronnik non poté sentire. Poi aggiunse ad alta voce:

"Puledro, libero di correre e libero di mangiare, / Puledro, galoppa veloce finché non ci incontriamo."

E all'istante il puledro apparve, saltellando e balzando verso lo stregone, che gli gettò un capestro al collo e balzò sulla sua schiena.

Peronnik tacque alla fattoria riguardo a quest'avventura, ma capì molto bene che se mai fosse arrivato a Kerglas, doveva prima catturare il puledro che conosceva la strada. Sfortunatamente, non aveva sentito le parole magiche pronunciate dallo stregone, e non riusciva a tracciare i tre cerchi, quindi se voleva evocare il puledro, doveva inventare qualche altro modo.

Tutto il giorno, mentre custodiva le mucche, pensò e ripensò a come chiamare il puledro, perché era sicuro che una volta sulla sua schiena avrebbe potuto superare gli altri pericoli. Nel frattempo, doveva essere pronto nel caso si presentasse un'occasione, così fece i suoi preparativi di notte quando tutti dormivano.

Ricordando ciò che aveva visto fare allo stregone, rattoppò un vecchio capestro appeso in un angolo della stalla, attorcigliò una corda di canapa per catturare i piedi del puledro, e una rete come quelle usate per catturare gli uccelli.

Poi cucì alla meglio alcuni pezzi di stoffa per fare una tasca, e la riempì di colla e piume di allodola, un filo di perline, un fischietto fatto di legno di sambuco e una fetta di pane strofinata con grasso di pancetta.

Poi uscì sul sentiero dove Rogear, la sua giumenta e il puledro passavano sempre e sbriciolò il pane su un lato di esso.

Puntuali alla loro ora, apparvero tutti e tre, osservati con impazienza da Peronnik, che giaceva nascosto tra i cespugli lì vicino. E se fosse stato inutile; e se la giumenta, e non il puledro, avesse mangiato le briciole? E se... ma no!

La giumenta e il suo cavaliere passarono incolumi, scomparendo dietro un angolo, mentre il puledro, trottando con la testa bassa, annusò il pane e cominciò a leccare avidamente i pezzi. Oh, com'era buono! Perché nessuno glielo aveva mai dato prima?

Così assorbito era la piccola bestia, annusando in cerca di qualche altra briciola, che non sentì Peronnik avvicinarsi di soppiatto finché non sentì il capestro al collo e la corda intorno ai piedi e—un attimo dopo—qualcuno sulla sua schiena.

Andando più veloce che i lacci consentivano, il puledro svoltò in una delle parti più selvagge della foresta, mentre il suo cavaliere sedeva tremante alle strane visioni che vedeva. A volte la terra sembrava aprirsi davanti a loro, e guardava in un abisso senza fondo; a volte gli alberi scoppiavano in fiamme e si ritrovava in mezzo a un incendio; spesso, attraversando un ruscello, l'acqua si alzava e minacciava di trascinarlo via; e ancora, ai piedi di una montagna, grandi rocce rotolavano verso di lui come se volessero schiacciare lui e il suo puledro sotto il loro peso.

Fino al giorno della sua morte Peronnik non seppe mai se queste cose fossero reali o se le avesse solo immaginate, ma si tirò giù il berretto di lana per coprirsi gli occhi e si fidò del puledro che lo portasse lungo la strada giusta.

Alla fine la foresta fu lasciata alle spalle, e giunsero in una vasta pianura dove l'aria soffiava fresca e forte. Il sempliciotto osò fare capolino e trovò con suo sollievo che gli incantesimi sembravano essere finiti, sebbene un brivido di orrore lo percorse mentre notava gli scheletri di uomini sparsi per la pianura, accanto agli scheletri dei loro cavalli. E quali erano quelle forme grigie che trottavano via in lontananza? Erano—potevano essere—lupi?

Ma per quanto vasta sembrasse la pianura, non ci volle molto ad attraversarla, e presto il puledro entrò in una sorta di parco ombreggiato in cui sorgeva un solo melo, i cui rami erano piegati a terra dal peso dei suoi frutti. Davanti c'era il korigan—il piccolo uomo fata—che teneva in mano la spada di fuoco, che riduceva in cenere tutto ciò che toccava. Alla vista di Peronnik emise un urlo penetrante e alzò la spada, ma senza mostrare sorpresa il giovane sollevò solo il suo berretto, sebbene avesse cura di mantenersi a poca distanza.

"Non si allarmi, mio principe," disse Peronnik. "Sono in viaggio per Kerglas, perché il nobile Rogear mi ha chiesto di venire da lui per affari."

"Chiesto di venire!" ripeté il nano. "E chi sei, allora?"

"Sono il nuovo servitore che ha assunto, come sai benissimo," rispose Peronnik.

"Non lo so affatto," ribatté il korigan imbronciato. "Per quanto ne so, potresti essere un ladro."

"Mi dispiace," rispose Peronnik. "Ma potrei sbagliarmi a chiamarmi servitore, perché sono solo un uccellatore. Ma per favore non mi trattenere, perché sua altezza il mago mi aspetta, e come vedi, mi ha prestato il suo puledro così posso raggiungere il castello più in fretta."

A queste parole il korigan gettò gli occhi per la prima volta sul puledro, che sapeva essere del mago, e cominciò a pensare che il giovane dicesse la verità. Dopo aver esaminato il cavallo, studiò il cavaliere, che aveva un'aria così innocente, anzi, vacua, che sembrava incapace di inventare una storia. Tuttavia, il nano non era del tutto sicuro che tutto fosse a posto, e chiese cosa volesse il mago da un uccellatore.

"Da quello che dice, ne desidera uno ardentemente," rispose Peronnik. "Dice che tutto il suo grano e tutta la frutta del suo giardino a Kerglas vengono divorati dagli uccelli."

"E come pensi di impedirlo, mio bell'uomo?" chiese il korigan. Peronnik gli mostrò la trappola che aveva preparato e disse che nessun uccello avrebbe potuto sfuggirle.

"È proprio questo che vorrei essere sicuro," rispose il korigan. "Le mie mele sono completamente divorate dai merli e dai tordi. Metti la tua trappola, e se riesci a catturarli, ti lascerò passare."

"È un patto equo." Mentre parlava, Peronnik saltò giù e legò il suo puledro a un albero; poi, fermandosi, fissò un'estremità della rete al tronco del melo e chiamò il korigan per tenere l'altra mentre lui tirava fuori i picchetti. Il nano fece come gli era stato detto, quando all'improvviso Peronnik gli gettò il laccio al collo e lo strinse, e il korigan fu tenuto fermo come uno qualsiasi degli uccelli che desiderava catturare.

Urlando di rabbia, cercò di sciogliere la corda, ma non fece che stringere il nodo. Aveva posato la spada sull'erba, e Peronnik aveva avuto cura di fissare la rete dall'altro lato dell'albero, così che ora gli fu facile cogliere una mela e montare a cavallo, senza essere ostacolato dal nano, che lasciò al suo destino.

Quando ebbero lasciato la pianura alle spalle, Peronnik e il suo destriero si trovarono in una valle stretta dove c'era un boschetto di alberi pieno di ogni sorta di cose profumate—rose di tutti i colori, ginestra gialla, caprifoglio rosa—mentre sopra tutti svettava una meravigliosa viola del pensiero scarlatta il cui volto portava un'espressione strana.

Questo era il fiore che ride, e nessuno che lo guardava poteva fare a meno di ridere anche lui. Il cuore di Peronnik batteva forte al pensiero di aver raggiunto la seconda prova sano e salvo, e guardò con tutta calma il leone con la criniera di vipere che si attorcigliavano e torcevano, che camminava su e giù davanti al boschetto.

Il giovane tirò le redini e si tolse il berretto, perché, per quanto semplice, sapeva che quando hai a che fare con persone più importanti di te, un berretto è più utile in mano che sulla testa. Poi, dopo aver augurato ogni tipo di buona fortuna al leone e alla sua famiglia, chiese se fosse sulla strada giusta per Kerglas.

"E qual è il tuo affare a Kerglas?" chiese il leone con un ringhio, mostrando i denti.

"Con tutto il rispetto," rispose Peronnik, fingendo di essere molto spaventato, "sono il servitore di una signora che è amica del nobile Rogear e gli manda alcune allodole per una torta."

"Allodole?" gridò il leone, leccandosi i lunghi baffi. "Perbacco, deve essere un secolo che non ne mangio! Ne hai una grande quantità con te?"

"Quante ne può contenere questa borsa," rispose Peronnik, aprendo la borsa che aveva riempito di piume e colla. Per provare ciò che diceva, voltò le spalle al leone e cominciò a imitare il canto di un'allodola.

"Avanti," esclamò il leone, con l'acquolina in bocca, "mostrami gli uccelli! Vorrei vedere se sono abbastanza grassi per il mio padrone."

"Lo farei con piacere," rispose il sempliciotto, "ma se apro la borsa, voleranno via tutti."

"Bene, aprila abbastanza perché io possa guardare dentro," disse il leone, avvicinandosi un po'.

Ora questo era proprio ciò che Peronnik aveva sperato, così tenne la borsa mentre il leone l'apriva con cura e vi infilava la testa per prendersi una buona bocca di allodole. Ma la massa di piume e colla gli si attaccò, e prima che potesse tirare fuori di nuovo la testa, Peronnik aveva stretto la corda e l'aveva annodata in un nodo che nessun uomo poteva sciogliere. Poi, raccogliendo in fretta il fiore che ride, cavalcò via veloce come il puledro poteva portarlo.

Il sentiero condusse presto al lago dei draghi, che dovette attraversare a nuoto. Il puledro, che era abituato, si tuffò in acqua senza esitazione; ma appena i draghi scorsero Peronnik, vennero da tutte le parti del lago per divorarlo.

Questa volta Peronnik non si preoccupò di togliersi il berretto, ma gettò le perline che portava nell'acqua, come si getta il grano nero a un'anatra, e con ogni perlina che un drago inghiottiva, si voltava sul dorso e moriva, così che il sempliciotto raggiunse l'altra sponda senza ulteriori problemi.

La valle custodita dall'uomo nero ora giaceva davanti a lui, e da lontano Peronnik lo vide, incatenato con un piede a una roccia all'ingresso, che teneva la palla di ferro che non sbagliava mai il suo bersaglio e tornava sempre alla mano del suo padrone.

L'uomo nero aveva sei occhi in testa, mai tutti chiusi insieme, ma che facevano la guardia uno dopo l'altro. In quel momento erano tutti aperti, e Peronnik sapeva che se l'uomo nero lo avesse scorto, gli avrebbe lanciato la sua palla.

Così, nascondendo il puledro dietro un cespuglio, strisciò lungo un fosso e si accovacciò vicino alla stessa roccia a cui l'uomo nero era incatenato.

La giornata era calda, e dopo un po' l'uomo cominciò ad avere sonno. Due dei suoi occhi si chiusero, e Peronnik cantò piano. In un attimo un terzo occhio si chiuse, e Peronnik continuò a cantare. La palpebra di un quarto occhio cadde pesantemente, e poi quelle del quinto e del sesto. L'uomo nero era profondamente addormentato.

Allora, in punta di piedi, il sempliciotto tornò di soppiatto al puledro, che condusse su un morbido muschio oltre l'uomo nero fino alla Valle del Piacere, un delizioso giardino pieno di frutti che penzolavano davanti alla tua bocca, fontane che scorrevano di vino e fiori che cantavano con voci piccole e dolci. Più avanti, tavole erano imbandite di cibo, e ragazze che danzavano sull'erba lo chiamavano per unirsi a loro.

Peronnik le sentì, e senza quasi rendersi conto di ciò che faceva, rallentò il puledro. Annusò avidamente l'odore dei piatti e alzò la testa per vedere meglio le danzatrici. Un altro momento e si sarebbe fermato del tutto e sarebbe stato perduto, come altri prima di lui, quando improvvisamente gli venne come una visione la coppa d'oro e la lancia di diamante.

Tirando fuori il suo fischietto dalla tasca, lo soffiò con forza per coprire i dolci suoni intorno a sé, e mangiò ciò che restava del suo pane e pancetta per placare il desiderio dei frutti magici.

Fissò gli occhi costantemente sulle orecchie del puledro per non vedere le danzatrici.

In questo modo riuscì a raggiungere la fine del giardino, e alla fine vide il castello di Kerglas, con il fiume in mezzo che aveva un solo guado. La dama sarebbe stata lì, come gli aveva detto il vecchio? Sì, certamente era lei, seduta su una roccia, in un abito di raso nero, e il suo viso del colore di una donna moresca. Il sempliciotto cavalcò fino a lei e si tolse il berretto più educatamente che mai, e le chiese se non desiderasse attraversare il fiume.

"Stavo aspettando che tu mi aiutassi a farlo," rispose lei. "Avvicinati, così posso montare dietro di te."

Peronnik fece come lei gli disse, e con l'aiuto del suo braccio saltò agilmente sulla schiena del puledro.

"Sai come uccidere il mago?" chiese la dama mentre attraversavano il guado.

"Pensavo che poiché è un mago, sia immortale e nessuno possa ucciderlo," rispose Peronnik.

"Persuadilo ad assaggiare quella mela, e morirà. E se non basta, lo toccherò con il mio dito, perché io sono la Peste," rispose lei.

"Ma se lo uccido, come faccio a ottenere la coppa d'oro e la lancia di diamante che sono nascoste nella cantina senza chiave?" ribatté Peronnik.

"Il fiore che ride apre tutte le porte e rischiara tutte le tenebre," disse la dama. Mentre parlava, raggiunsero l'altra riva e avanzarono verso il castello.

Davanti all'ingresso c'era una specie di tenda sorretta da pali, e sotto di essa il gigante era seduto, crogiolandosi al sole. Appena notò il puledro che portava Peronnik e la dama, alzò la testa e gridò con una voce di tuono:

"Perbacco, è sicuramente il sempliciotto, in sella al mio puledro di tredici mesi!"

"Grandissimo dei maghi, hai ragione," rispose Peronnik.

"E come hai fatto a catturarlo?" chiese il gigante.

"Ripetendo ciò che ho imparato da tuo fratello Bryak al limitare della foresta," rispose il sempliciotto. "Ho solo detto: 'Puledro, libero di correre e libero di mangiare, / Puledro, galoppa veloce finché non ci incontriamo,' e lui è venuto direttamente."

"Conosci mio fratello, allora?" chiese il gigante. "Dimmi perché ti ha mandato qui."

"Per portarti due doni che ha appena ricevuto dalla terra dei Mori," rispose Peronnik: "la mela del piacere e la donna della sottomissione. Se mangi la mela, non desidererai altro; e se prendi la donna come tua serva, non ne vorrai mai un'altra."

"Bene, dammi la mela, e di' alla donna di scendere," rispose Rogear.

Il sempliciotto obbedì, ma al primo assaggio della mela il gigante barcollò, e mentre il lungo dito giallo della donna lo toccava, cadde morto.

Lasciando il mago dov'era, Peronnik entrò nel palazzo, portando il fiore che ride. Cinquanta porte si spalancarono davanti a lui, e alla fine raggiunse una lunga scalinata che sembrava condurre nelle profondità della terra.

Scese finché giunse a una porta d'argento senza sbarra né chiave. Allora sollevò in alto il fiore che ride, e la porta si spalancò lentamente, rivelando una profonda caverna che era luminosa come il giorno per lo splendore della coppa d'oro e della lancia di diamante.

Lo scioccone corse avanti e si appese la coppa al collo con la catena che vi era attaccata, e prese la lancia in mano. Mentre faceva questo, il terreno tremò sotto di lui, e con un terribile boato il castello scomparve, e Peronnik si ritrovò in piedi vicino alla foresta dove era solito condurre il bestiame al pascolo.

Sebbene stesse calando la sera, Peronnik non pensò mai di andare alla fattoria, ma seguì la strada verso la corte del duca di Bretagna. Mentre passava per la città di Vannes, si fermò alla bottega di un sarto e comprò un bellissimo abito di velluto marrone e un cavallo bianco, che pagò con una manciata d'oro che aveva raccolto nel corridoio del castello di Kerglas. Così si diresse verso la città di Nantes, che in quel momento era assediata dai francesi.

Poco più avanti, Peronnik si fermò e si guardò intorno. Per miglia e miglia, la campagna era spoglia, perché il nemico aveva abbattuto ogni albero e bruciato ogni spiga di grano; e, per quanto semplice fosse, Peronnik poteva capire che dentro le mura gli uomini morivano di fame. Stava ancora guardando con orrore quando un trombettiere apparve sulle mura e, dopo aver suonato un forte squillo, annunciò che il duca avrebbe adottato come suo erede l'uomo che avesse cacciato i francesi dal paese.

Su quattro lati della città il trombettiere suonò il suo squillo, e l'ultima volta Peronnik, che si era avvicinato quanto osava, gli rispose.

"Non hai bisogno di suonare oltre," disse, "perché io stesso libererò la città dai suoi nemici." E voltandosi verso un soldato che accorreva agitando la spada, lo toccò con la lancia magica, e il soldato cadde morto sul posto. Gli uomini che lo seguivano si fermarono, stupiti. L'armatura del loro compagno non era stata trafitta, di questo erano sicuri, eppure era morto, come colpito al cuore. Ma prima che potessero riprendersi dallo stupore, Peronnik gridò:

"Vedete come se la passeranno i miei nemici; ora guardate cosa posso fare per i miei amici." E chinandosi, appoggiò la coppa d'oro alla bocca del soldato, e il soldato si sedette, sano come prima. Poi, facendo saltare il cavallo oltre il fossato, entrò nella porta della città, che si aprì abbastanza da riceverlo.

La notizia di queste meraviglie si diffuse rapidamente per la città e infuse nuovo coraggio alla guarnigione, tanto che si dichiararono pronti a combattere sotto il comando del giovane sconosciuto. E poiché la coppa riportava in vita tutti i bretoni morti, Peronnik ebbe presto un esercito abbastanza grande da scacciare i francesi, e mantenne la sua promessa di liberare il suo paese.

Quanto alla coppa e alla lancia, nessuno sa che fine abbiano fatto. Ma alcuni dicono che Bryak lo stregone riuscì a rubarle di nuovo, e che chiunque voglia possederle deve cercarle come fece Peronnik.