I sette corvi

C'era una volta un uomo che aveva sette figli maschi, ma nessuna figlia, per quanto la desiderasse. Alla fine sua moglie gli diede speranza di un altro bambino, e quando il bambino nacque, era una femmina.

Tutti furono pieni di gioia, ma la bambina era debole e minuscola, così i genitori decisero di farla battezzare subito. Il padre mandò uno dei suoi ragazzi a prendere l'acqua dalla sorgente. Gli altri sei andarono con lui, e ciascuno voleva essere il primo a riempire la brocca.

Nella fretta, la brocca cadde nel pozzo. I ragazzi rimasero lì, senza sapere cosa fare, e nessuno di loro osò tornare a casa. Quando non tornarono, il padre divenne impaziente. "Di certo si sono dimenticati e stanno giocando a qualche gioco, quei ragazzacci!" esclamò.

Temeva che la bambina morisse senza essere battezzata, e nella sua ira gridò: "Magari i ragazzi fossero tutti trasformati in corvi!" Non appena ebbe parlato, sentì un frullio d'ali sopra la sua testa. Alzò lo sguardo e vide sette corvi neri come il carbone volare via.

I genitori non potevano annullare la maledizione. Sebbene fossero tristi per la perdita dei loro sette figli, trovarono conforto nella loro piccola figlia, che presto divenne forte e ogni giorno più bella. Per molto tempo non seppe di aver avuto fratelli, perché i suoi genitori non ne parlarono mai.

Ma un giorno sentì alcune persone dire: "Quella ragazza è certamente bella, ma in realtà è lei la colpa della sfortuna che colpì i suoi sette fratelli." Questo la turbò profondamente. Andò dai suoi genitori e chiese se fosse vero che aveva avuto fratelli, e che fine avessero fatto.

I genitori non poterono più nascondere la verità. Le dissero che ciò che era accaduto era volontà del cielo, e che la sua nascita era stata solo la causa innocente. Ma da quel giorno, la ragazza non poté pensare ad altro. Credeva di dover liberare i suoi fratelli.

Non ebbe riposo né pace finché non partì di nascosto nel vasto mondo per trovarli e liberarli, qualunque cosa costasse. Non prese con sé altro che un piccolo anello dei suoi genitori come ricordo, una pagnotta per la fame, una piccola brocca d'acqua per la sete, e una piccola sedia per quando fosse stanca.

E così camminò e camminò, lontano, lontanissimo, fino alla fine del mondo. Prima arrivò al sole, ma era troppo caldo e terribile, e divorava i bambini piccoli.

Si affrettò e corse verso la luna, ma era troppo fredda, e sembrava meschina e crudele. Quando la luna la vide, disse: "Sento odore, sento odore di carne umana." Così scappò via in fretta e arrivò alle stelle.

Le stelle furono gentili e buone con lei. Ogni stella sedeva sulla propria piccola sedia. Poi la stella del mattino si alzò e le diede una piccola coscia di pollo. Disse: "Senza questa coscia non puoi aprire la Montagna di Vetro, e dentro la Montagna di Vetro ci sono i tuoi fratelli." La ragazza prese la coscia, la avvolse con cura in un panno, e proseguì fino a raggiungere la Montagna di Vetro.

La porta era chiusa. Srotolò il panno per prendere la coscia, ma era vuoto. Aveva perso il dono della stella del mattino. Cosa poteva fare ora? Voleva liberare i suoi fratelli, ma non aveva la chiave della Montagna di Vetro.

Allora la coraggiosa sorella prese un coltello, si tagliò uno dei suoi piccoli mignoli, lo mise nella porta, e questa si aprì. Dentro, un piccolo nano le venne incontro. "Figlia mia, cosa cerchi?" chiese. "Cerco i miei fratelli, i sette corvi," rispose.

Il nano disse: "I signori corvi non sono in casa, ma se vuoi aspettare qui finché non arrivano, entra." Poi il nano portò la cena dei corvi, su sette piccoli piatti e in sette piccoli bicchieri.

La sorellina mangiò un boccone da ogni piatto e bevve un sorso da ogni bicchiere. Nell'ultimo bicchiere lasciò cadere l'anello che aveva portato da casa. All'improvviso sentì un frullio d'ali e un agitarsi nell'aria.

Il nano disse: "Ora i signori corvi volano verso casa." Entrarono, volendo mangiare e bere. Guardarono i loro piccoli piatti e bicchieri. Uno dopo l'altro dissero: "Chi ha mangiato dal mio piatto? Chi ha bevuto dal mio bicchiere?

È stata una bocca umana." Quando il settimo corvo raggiunse il fondo del suo bicchiere, l'anello rotolò contro il suo becco. Lo guardò e vide che era un anello del loro padre e della loro madre.

Disse: "Dio conceda che nostra sorella sia qui, e allora saremmo liberi." La ragazza, che stava dietro la porta ad ascoltare, udì questo desiderio e fece un passo avanti. Subito tutti i corvi tornarono alla loro forma umana. Si abbracciarono e si baciarono, e tornarono a casa pieni di gioia.