De forræderske brødrene

# book_id: global-gutenberg-translation-7d02871418f045b1a06d21d626f301c0
# book_title: De forræderske brødrene
# chapter_id: 1-de-forraederske-brodrene
# chapter_title: De forræderske brødrene
# book_page: 1 / 22
# chapter_page: 1
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Det var en gang en konge som hadde syv sønner. De seks eldste var sterke og sunne som unge hjorter, men den yngste, som het Jalmir, var svak og syk. Selv om han allerede var tjue år gammel, trengte han fortsatt en pleier som kunne ta seg av ham som om han var et lite barn. Det var ynkelig å se Jalmir, for han var like velskapt som en ung pike og like vakker som en vårdag, men han kunne ikke gå på grunn av sin svakhet. Kongen brukte store summer på leger, kvakksalvere og gamle, vise kvinner, men ingenting kunne kurere gutten. Til slutt mistet den sørgende faren alt håp om at hans kjæreste sønn noen gang skulle bli sterk.

På grunn av dette lå en dyp sorg over kongens slott, og dette falt ikke i det hele tatt i smak hos Jalmirs brødre, særlig siden de ikke kunne jakte som de ville i nærområdet. En dag, mens de hvilte i skogen etter en jakt, sa den eldste broren: «Hva skal vi gjøre fremover? La oss dra ut i verden.»

«Ja, ja!» svarte alle de andre. De dro hjem og fortalte faren sin om ønsket sitt.

«Hva skal jeg gjøre?» protesterte kongen. «Jalmir er syk, og jeg vil bli etterlatt uten noen hjelp i min alderdom.»

Sønnene var enige med ham, men de smigret ham så listig at han til slutt ga sitt samtykke til at de skulle dra ut i verden. De skyndte seg gledelig til stallen, valgte de beste hestene, tok med seg så mye penger som de kunne bære, og red den samme dagen bort fra farens hus uten engang å si farvel til broren sin Jalmir.

Hvor merkelig føltes det ikke i den stakkars guttens hjerte da pleieren fortalte ham hva som hadde skjedd! Han vendte seg bort fra henne i stillhet, men under puten han dekket ansiktet sitt med, gråt han mange tårer. Da kvelden ble mørk, skyndte pleieren seg ut av rommet hans for å prate med tjenerne. Hun begynte å snakke med kokken, og de snakket så lenge at før hun visste ordet av det, var midnatt nær.

# book_id: global-gutenberg-translation-7d02871418f045b1a06d21d626f301c0
# book_title: De forræderske brødrene
# chapter_id: 1-de-forraederske-brodrene
# chapter_title: De forræderske brødrene
# book_page: 2 / 22
# chapter_page: 2
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

I mellomtiden lå Jalmir på sengen sin, mer bedrøvet enn noen gang. Denne gangen tenkte han ikke på den fysiske smerten, men på brødrene sine som hadde dratt uten å si farvel, og det var det som plaget ham mest. Han tenkte: «Skal jeg noen gang bli frisk?» Og en indre stemme syntes å si at han ville bli det. Fylt av håp sovnet han, og i drømmen så han seg selv ri på hest og kaste et spyd mot ville dyr, akkurat slik brødrene hans gjorde. Plutselig, like før midnatt, sto en ærverdig, gammel mann med et snøhvitt skjegg som rakk ham til livet foran sengen hans og sa: «Jalmir, sover du?»

Jalmir rykkede til og åpnet øynene, men så ingen. «Det var bare en drøm,» tenkte han. Han grublet en stund og lukket øynene igjen. Etter kort tid sto den gamle mannen foran ham igjen og spurte: «Jalmir, sover du?» Jalmir åpnet øynene raskt, men så ingen. «Det var helt sikkert bare en drøm,» sa han til seg selv og lukket øynene igjen. Men snart sto den gamle mannen foran ham for tredje gang og spurte: «Jalmir, sover du?»

«Nei,» sa Jalmir, og mens han gned seg i øynene, så han den gamle mannen stå ved sengen hans.

«Stå opp i morgen tidlig,» sa den gamle mannen, «gjør deg klar til reisen, og gå ut gjennom den sørlige porten. Utenfor byen, under et gammelt pæretre, vil du finne en hvit hest. Stig opp på den hesten og ri etter brødrene dine.» Så forsvant den gamle mannen i løpet av et øyeblikk.

Jalmir gned seg i øynene igjen og så seg rundt i rommet, men den gamle mannen var ingensteds å se. «Det var bare en drøm,» tenkte han. Han la seg ned igjen og sov tungt. Men da han våknet om morgenen, følte han seg så bra at han hoppet opp av sengen og danset rundt i rommet av glede. I det øyeblikket kom pleieren hans tilbake; da hun så at den svake pasienten hennes hadde blitt frisk, løp hun til kongen, og før hun hadde nådd døren, ropte hun: «Jalmir er frisk!»

Kongen gikk ut og spurte med en bedrøvet stemme: «Har du mistet forstanden?»

«Han er virkelig frisk,» sa pleieren med enda større glede, men kongen ristet på hodet.

# book_id: global-gutenberg-translation-7d02871418f045b1a06d21d626f301c0
# book_title: De forræderske brødrene
# chapter_id: 1-de-forraederske-brodrene
# chapter_title: De forræderske brødrene
# book_page: 3 / 22
# chapter_page: 3
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

I mellomtiden husket Jalmir den drømmen han angivelig hadde hatt, og tilskrev sin helbredelse den majestetiske, gamle mannen. «Siden han har helbredet meg, må jeg adlyde ham,» sa han til seg selv. Han kledde seg raskt på og gikk til kongen. Da kongen så ham, trodde han på pleieren og, overveldet av glede, falt ham om halsen. Men han ble enda mer forbløffet da Jalmir sa: «Nå, far, la meg gå; jeg må følge brødrene mine.»

«Og du ville forlate meg?» klaget faren.

«Det må jeg,» svarte Jalmir alvorlig, og fortalte ham om drømmen. Kongen ristet vantro på hodet og nektet først å høre om at hans favorittsønn skulle dra. Men til slutt ga han sitt samtykke med tårer i øynene. Jalmir gjorde seg klar til reisen uten å nøle.

Kongen ga ham en vogn og fire tjenere, og Jalmir tok med seg penger og dro av gårde umiddelbart. Utenfor byen sendte han tjenestefolkene av gårde, ga dem vognen og hestene, og fortsatte alene mot pæretræret, der en praktfull, hvit hest ventet, og trampet utålmodig med hoven i bakken. «Stig opp på ryggen min raskt,» sa hesten med en menneskelig stemme, «ellers kommer vi for sent.»

Jalmir hoppet opp på ryggen, og de fortsatte, ikke langs bakken, men gjennom luften. Etter kort tid spurte den hvite hesten: «Ser du brødrene dine?»

«Jeg ser dem ikke,» svarte Jalmir.

«Men ser du bakken de er på?»

«Nei, jeg ser ikke den heller.»

«Du vil snart se den,» sa hesten og økte farten. Etter et øyeblikk spurte den: «Ser du bakken nå?»

«Jeg ser den,» svarte Jalmir, «og på den er det seks maur.»

«Det er brødrene dine,» sa den hvite hesten. «Men hør nøye etter. Vi skal snart innhente dem, men avslør ikke hvem du er. Vi skal overnatte på et vertshus. Brødrene dine skal spise, men de vil ikke kunne betale, for i går mistet de alle pengene sine på en tåpelig måte. Betal for dem; i morgen skal vi fortsette reisen.»

Jalmir lovte å gjøre som han ble bedt om, og så steg den hvite hesten ned på bakken. Snart innhentet de brødrene, som ikke kjente igjen Jalmir fordi han nå så så sterk og kjekk ut. Jalmir bøyde seg høflig for dem og ba om tillatelse til å reise sammen med dem.

"Men hvor skal dere hen?" spurte en av brødrene.

"For å se verden," svarte Jalmir.

# book_id: global-gutenberg-translation-7d02871418f045b1a06d21d626f301c0
# book_title: De forræderske brødrene
# chapter_id: 1-de-forraederske-brodrene
# chapter_title: De forræderske brødrene
# book_page: 4 / 22
# chapter_page: 4
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Det skal vi også!" utbrøt de andre. "Du må bli med oss."

Jalmir bøyde seg og nikket samtykkende. Brødrene tok alle i hånden hans, og snart begynte de å fortelle ham hvor herlig de hadde tilbrakt den foregående dagen. Jalmir fant imidlertid lite glede i fortellingen deres og rynket pannen.

"Er du lei for at du ikke var der?" spurte en av brødrene. "Det gjør ingenting; vi kan ha slike dager igjen når vi vil."

Med det kom de til et vertshus. Vertshusholderen, som så så mange herrer nærme seg gjennom vinduet, løp ut og tok imot hestene. Da han tok den hvite hesten, spurte Jalmir: "Har dere et stallbygg for seg selv?"

"Ja, og et flott et!" skrøt vertshusholderen.

"Sett da hesten min der alene," sa Jalmir, "for den er svært vild."

Så fulgte han brødrene inn i et rom der de allerede satt ved et bord og ropte høyt etter vin. Snart kom vertshusholderen med alt han hadde, og brødrene drakk, sang og laget så mye bråk at vertshuset skalv. Men Jalmir rørte knapt vinen sin, for han følte seg kvalm til sinns på grunn av brødrenes oppførsel. Hvor bedrøvet han ble da en av dem sa: "Det ville vært en fin ting om han hadde løpt bort fra oss! Hvem skulle ha betalt regningen? Jeg har ingen penger."

Gradvis, den ene etter den andre, falt brødrene om under bordet, overveldet av vinen. Da de alle sov, sa Jalmir til vertshusholderen: "Se til at ingen skade kommer dem til; jeg vil også sove litt."

Så skulle han til å legge seg på en benk nær ilden. "Ikke gjør det," sa vertshusholderen. "Jeg har en seng klar til deg. Kom med meg."

Jalmir prøvde å si nei, men vertshusholderen insisterte, og til slutt fulgte han ham. Men før han la seg, gikk han til stallen for å forsikre seg om at den hvite hesten hadde rikelig med havre og vann.

Da brødrene våknet om morgenen, lette de etter Jalmir med høylytt skrik. "Det ville vært en fin ting om han hadde løpt bort fra oss!" utbrøt den ene. "Hvem skulle ha betalt regningen? Jeg har ingen penger."

Snart kom Jalmir inn i rommet og fortalte dem at de kunne reise videre, for alt var ordnet.

# book_id: global-gutenberg-translation-7d02871418f045b1a06d21d626f301c0
# book_title: De forræderske brødrene
# chapter_id: 1-de-forraederske-brodrene
# chapter_title: De forræderske brødrene
# book_page: 5 / 22
# chapter_page: 5
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Du er vår venn," sa de, og de omfavnet ham alle sammen, så tett at de nesten kvalte ham. Jalmir slapp unna dem og gikk bort til hesten sin. Brødrene fulgte hans eksempel, og snart lå vertshuset langt bak dem.

"Hør," sa den hvite hesten til Jalmir, da brødrene hadde ridd videre. "Om kvelden kommer vi til et slott, der en trollkvinne bor sammen med sine syv døtre. De vil ta hestene deres og føre dere til et kammer. Trollkvinnen vil komme med vin til dere etter middagen, men drikk den ikke. Hva som skjer senere, får dere se."

"Hvorfor nøler du?" ropte plutselig en av brødrene til Jalmir.

"Jeg kommer," svarte han, og den hvite hesten galopperte så fort at han i løpet av få øyeblikk var foran brødrene.

"Saktere, ellers forlater du oss!" ropte de. Men hesten bremset ned av seg selv. Snart kom de inn i en skog og red og red, men skogen hadde ingen ende. Først om kvelden kom de ut på en slette, og midt på sletten sto et vakkert slott. "Å, nå har vi flaks!" sa brødrene, og de begynte å glede seg.

De galopperte inn på gårdsplassen, og gleden deres vokste da syv prinsesser kom ut for å møte dem. De hoppet straks av hestene sine for å bøye seg for dem, men hvor forbløffet ble de ikke da prinsessene tok hestene ved tømmene og ledet dem inn i stallen. Jalmir ba den yngste prinsessen, som hadde tatt hesten hans, om å sette hesten hans i en egen stall, for den var svært vild.

Hun gjorde som han ba, og Jalmir så henne gjøre det. Først da gikk han inn i spisesalen, der brødrene hans og de seks andre prinsessene allerede satt ved et stort bord dekket med de mest delikate retter. Han kom inn sammen med den yngste prinsessen, men spiste svært lite, selv om hun stadig oppfordret ham.

Men da en ekkel, gammel kvinne som var tjenestepike kom med vin og helte den opp i hver av de gylne begerne, grep Jalmir ivrig tak i begeret sitt, men han drakk ikke vinen; han helte den ut på den ene siden.

# book_id: global-gutenberg-translation-7d02871418f045b1a06d21d626f301c0
# book_title: De forræderske brødrene
# chapter_id: 1-de-forraederske-brodrene
# chapter_title: De forræderske brødrene
# book_page: 6 / 22
# chapter_page: 6
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Gradvis begynte brødrene å døse av, og den ene etter den andre sovnet inn. Jalmir mistenkte at den gamle kvinnen hadde blandet en sovnedrikk i vinen, og at hun ikke hadde gode hensikter med dem. Så lot han som han selv sov, slik at han kunne hjelpe brødrene sine når behovet meldte seg. Snart kom den gamle kvinnen og bar hver av brødrene til en sofa i det tilstøtende rommet, og plasserte hver av dem ved siden av en av prinsessene. Deretter gikk hun ut, men kom snart tilbake med en stor kost og begynte å slå brødrene. Først slo hun den eldste, men han rørte seg ikke. Da hun var ferdig med de seks, kom hun bort til Jalmir og sa til seg selv: «Hvis seks sover, så sover den sjuende også.» Hun gikk ut, men kom snart tilbake med svovel og brente det under nesen på hver av brødrene. Hun begynte med den eldste, og siden ingen av dem rørte seg, sa hun da hun kom til Jalmir: «Hvis seks sover, så sover den sjuende også.

Nå kan jeg hogge hodene av dem uten frykt.»

Jalmir grøsset, og da den gamle kvinnen gikk ut, hoppet han raskt opp fra sofaen, satte hver av brødrene sine på plassene til prinsessene, og satte seg selv på plassen til den yngste prinsessen. Den gamle kvinnen kom tilbake med et sverd, men uten lys, og hogde hodene av de sju prinsessene. Deretter gikk hun ut. Jalmir hoppet opp med en gang og forsøkte å vekke brødrene sine, men forgjeves. Hvilken angst den stakkars mannen led! Først mot morgenen våknet brødrene og så med skrekk på de døde kroppene til prinsessene. Men Jalmir ropte ut i fortvilelse: «La oss flykte!» og stormet ut, fulgt av brødrene sine. I stallen løsnet de hestene sine, hoppet opp på dem og skyndte seg bort fra slottet, mens de galopperte over den vide sletten.

# book_id: global-gutenberg-translation-7d02871418f045b1a06d21d626f301c0
# book_title: De forræderske brødrene
# chapter_id: 1-de-forraederske-brodrene
# chapter_title: De forræderske brødrene
# book_page: 7 / 22
# chapter_page: 7
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Trollkvinnen så snart at de flyktet og satte etter dem, men de hadde allerede krysset grensen til hennes land, så hun hadde ingen makt over dem lenger. Hun måtte vende tilbake og forbannet seg selv over døtrenes døde kropper. Brødrene red uten å stoppe før slottet var ute av syne. Så stanset de for å hvile, og de spurte Jalmir hva som hadde skjedd med dem. Da de hørte at han hadde reddet dem fra en sikker død, falt de ham om halsen og ropte: "Fortell oss hvem du er, for du har gjort så mye for oss!"

"Hvem andre enn din bror Jalmir," svarte han, nesten gråtende, og omfavnet hver bror i tur og orden. Men hvor forbauset ble han ikke da han så at de var mye kaldere mot ham enn da de ikke kjente ham. Likevel spurte de ham hvordan han hadde kommet seg, hvorfor han hadde ridd etter dem, og hvordan det gikk med faren deres. Men etter hvert ble de stille og senket blikket. Utvilsomt likte de ikke at nettopp den yngste av dem var så klok.

Jalmir sa heller ingenting, og den hvite hesten droppet bak ham av egen vilje. Da brødrene ikke lenger kunne høre ham, sa han til sin herre: "Jeg ba deg om å ikke røpe deg, men du adlød meg ikke. Konsekvensene må du bære. Om noen dager skal vi komme til en mektig konge, og du og dine brødre skal tre inn i hans tjeneste. Når du trenger råd, kom til meg."

Jalmir strøk den hvite hesten og ba om dens tilgivelse. Fra den stunden av var brødrene ikke lenger like glade som før, og de holdt seg merkbart borte fra Jalmir. Men siden de ikke hadde noen penger, smisket de med ham hver gang de så en kro, for han betalte alltid regningene deres. Etter noen dager kom de til en stor by. De gikk rett til en kro, hvor de spiste beskjedent, men drakk overmål. De begynte å oppføre seg så uforsiktig at Jalmir gikk bort til hesten sin så fort som mulig for å søke trøst.

Da brødrene var alene, sa den eldste: "Jeg har fått nok av tjenester fra den sykelige broren. I morgen skal vi dra til kongen i dette landet og tilby ham vår tjeneste. Hva synes du?"

"Vi skal alle dra med deg," ropte de andre. Men plutselig ble de forskrekket, for Jalmir hadde kommet tilbake.

"Hvor skal dere hen?" spurte han. "Jeg skal dra med dere."

# book_id: global-gutenberg-translation-7d02871418f045b1a06d21d626f301c0
# book_title: De forræderske brødrene
# chapter_id: 1-de-forraederske-brodrene
# chapter_title: De forræderske brødrene
# book_page: 8 / 22
# chapter_page: 8
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Brødrene svarte ham surt, men Jalmir insisterte. Den kvelden, etter at de hadde hvilt seg, gikk de til kongen, som umiddelbart gjorde dem til medlemmer av hoffet sitt. Nå hadde de god livskvalitet, høy lønn og nesten ingenting å gjøre. Men til tross for dette var de ikke fornøyde, for Jalmir var alltid en torn i siden deres, særlig siden kongens vennskap med ham ble sterkere for hver dag.

En dag, mens brødrene slappet av, kom de til et rom i slottet der all slags bøker var stablet fra gulv til tak. De begynte å lese dem ivrig.

"Brødre," ropte plutselig en av dem, "jeg leste her at kongen ikke har en eneste fugl i sitt rike."

"Er det sant?" utbrøt de andre forundret. "Det har vi ikke lagt merke til."

"Men vet dere hva vi kunne gjøre med dette?" spurte den eldste. De ristet alle på hodet. "Hør," hvisket han. "Vi skal fortelle kongen at Jalmir vet alt om fugler, og foreslå at han blir sendt for å hente dem."

"Og kongen vil gjøre det med én gang," sa broren som hadde lest om fuglene, "for her står det hvor mye fuglene koster kongens bord i året."

De sluttet å lese og skyndte seg til kongen, som de fortalte planen sin til. "Men, nådige konge," sa den eldste, "du må insistere, ellers vil Jalmir unnskylde seg med at han ikke vet noe om fugler."

Kongen nikket og sendte bud etter Jalmir. Da han kom, sa kongen: "Som du godt vet, har jeg ingen fugler i mitt rike, så jeg befaler deg å hente dem."

"Jeg, nådige konge," sa Jalmir skremt, "vet ingenting om fugler."

"Enten du vet det eller ikke," sa kongen med plutselig sinne, "må du skaffe dem." Med det vinket han med hånden, og stakkars Jalmir gikk ut med senket hode. Hvor skulle han dra? Hvem kunne hjelpe ham i denne nøden? Han gikk rett bort til den hvite hesten og fortalte ham sine problemer.

"Sorg ikke," sa hesten. "Ved skumring skal vi dra etter fuglene."

Jalmir takket hesten og kunne knapt vente til kvelden. Så snart solen hadde forsvunnet bak skogen, var han klar til å dra av sted. Da den første stjernen dukket opp på himmelen, ledet han den hvite hesten ut, hoppet opp på ryggen, og de fløy av sted som vinden. "Men hvor skal vi?" spurte Jalmir underveis.

"Til den trollkvinnen i hvis slott du reddet brødrene dine," svarte hesten.

# book_id: global-gutenberg-translation-7d02871418f045b1a06d21d626f301c0
# book_title: De forræderske brødrene
# chapter_id: 1-de-forraederske-brodrene
# chapter_title: De forræderske brødrene
# book_page: 9 / 22
# chapter_page: 9
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Til det stedet!" utbrøt Jalmir forskrekket.

"Vær ikke redd," sa hesten, og trøstet ham. "Bare gjør nøyaktig som jeg sier."

Den gode hesten økte så farten til de fløy som en pil, og omtrent en time senere landet de ved trollkvinnens slott. Jalmir steg av, og hesten sa: "I det første rommet vil du se sølvbur med sølvfugler. I det andre rommet er det gullbur med gullfugler. I det tredje rommet er det diamantbur med diamantfugler. Rør ikke noen av dem, ellers vil et slag ramme deg som får hele slottet til å skjelve, og trollkvinnen vil gripe deg og drepe deg. Men gå til det fjerde rommet, ta treburket med den vanlig utseende fuglen, og skynd deg tilbake til meg."

Jalmir gikk inn i det første rommet med mot, men forsiktig, og uten å se på noe gikk han til det andre rommet, hvor glansen fra gullet blendet ham noe. Da han åpnet døren til det tredje rommet, sto han nesten blindet på terskelen, men kom seg raskt til hektene igjen, skjermet øynene og løp til det fjerde rommet. Der tok han buret med fuglen, løp ut, og hoppet opp på hesten, som løftet seg med ham opp i luften på et øyeblikk. Trollkvinnen stormet ut av slottet og, idet hun forbannet seg over at hun ikke kunne stoppe ham, skrek hun: "Men du skal komme tilbake hit igjen!"

Da den hvite hesten var utenfor grensen til slottets eiendom, sa den til Jalmir: "Åpne buret og la fuglen fly."

"Men skal jeg ikke ta den med til kongen?"

"Bare gjør som jeg sier," sa hesten med en så streng stemme at Jalmir adlød uten å tenke seg om.

Det var fortsatt natt da de kom hjem. Jalmir bandt hesten i stallen og gikk til rommet sitt for å hvile, men han sov ikke lenge. Morgengryet hadde knapt begynt å bryte frem da en så høylytt og munter fuglesang fylte kongens hage at snart var alle våkne, og tidligere enn noen andre var kongen det. Han var så forbløffet at han spurte hvor disse vidunderlige skapningene kom fra.

"Konge Majestet," sa en av brødrene, "du sendte Jalmir etter dem."

"Det stemmer," sa kongen da han husket, "men hvor er Jalmir?"

Snart kom en hoffmann med Jalmir, og kongen omfavnet ham, så stor var hans glede. Jalmir var nå kongen virkelig kjær, men det fikk bare brødrene hans til å hate ham enda mer.

# book_id: global-gutenberg-translation-7d02871418f045b1a06d21d626f301c0
# book_title: De forræderske brødrene
# chapter_id: 1-de-forraederske-brodrene
# chapter_title: De forræderske brødrene
# book_page: 10 / 22
# chapter_page: 10
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Hvordan kan vi bli kvitt ham?" spurte brødrene da de var alene.

"Kanskje vi kan finne noe i bøkene," sa en av dem.

"Veldig bra," svarte alle, og de skyndte seg til rommet med de mange bøkene. Det gikk ikke lenge før en av dem ropte ut: "Kongen har ingen dyr! Og de koster ham enda mer i året enn fuglene gjorde."

"La Jalmir dra og skaffe dem da," sa den sjette broren, smilende ondskapsfullt, og de gikk rett til kongen og fortalte ham det.

Kongen nikket vennlig, sendte dem bort og kalte på Jalmir. "Jeg har ingen dyr i mitt rike," sa han, "og siden de koster meg mye hvert år, befaler jeg deg å skaffe meg dyr."

"Jeg, nådige konge," sa Jalmir forundret, "kjenner ingen."

"Du vet det veldig godt," sa kongen sint, "for brødrene dine har fortalt meg det."

"Har de det?" sa Jalmir forbløffet. "Vel, jeg skal prøve." Og han gikk bort til sin hvite hest og fortalte ham alt.

"Vær ikke nedslått," sa hesten. "Kom til meg i kveld; vi skal dra etter dyrene."

Da det ble mørkt, fløy den gode hesten gjennom luften. "Men hvor skal vi dra?" spurte Jalmir.

"Til heksen som vi fikk fuglene fra," svarte hesten.

"Men jeg er redd hun vil fange meg denne gangen," sa Jalmir.

"Frykt ikke," sa hesten. "Gjør bare nøyaktig som jeg sier." Da de landet foran slottet, sa han: "I det første rommet vil du se et dyr med sølvfarget hår bundet med sølvkjeder. I det andre rommet er det et dyr med gyllent hår og gyllenkjeder. I det tredje, et med perlehår og perlekjeder. Rør ikke noen av dem, ellers vil et slag treffe og hele slottet vil skjelve, og trollkvinnen vil drepe deg. Men gå til det fjerde rommet, grip den stygge hunden som er bundet med det fillete tauet, og skynd deg tilbake til meg."

Litt forsiktig, men enda mer nøye, gikk Jalmir gjennom det første, andre og tredje rommet, mens han skjermet øynene med hendene så det glitrende lyset ikke skulle blende ham. Da han kom inn i det fjerde rommet, brøt han tauet, grep hunden, løp ut og hoppet opp på hesten, som steg opp i luften. Det var på høy tid også, for knapt hadde han satt seg opp før trollkvinnen løp ut etter ham. Da hun ikke klarte å stoppe ham, forbannet hun fryktelig og skrek: "Men du skal komme tilbake hit igjen!"

# book_id: global-gutenberg-translation-7d02871418f045b1a06d21d626f301c0
# book_title: De forræderske brødrene
# chapter_id: 1-de-forraederske-brodrene
# chapter_title: De forræderske brødrene
# book_page: 11 / 22
# chapter_page: 11
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Da hesten hadde krysset grensen til slottets eiendom, sa den: "Nå kan du slippe hunden fri."

Jalmir adlød straks, for han visste at hesten ga gode råd. Da de kom hjem, var det allerede morgengry. Jalmir la seg ned for å hvile, for han var trøtt. Han sov ikke lenge; så snart solen sto opp, var det et så stort bråk i slottet, i byen og overalt ellers at det hørtes ut som om jorden skulle sprekke. Kongen løp bort til vinduet, og forbauselsen hans var stor. Rett i hagen så han hjort, rådyr og kaniner; i trærne satt ekorn, og mus løp omkring på bakken nedenfor. Kort sagt, det var myriader av dyr, så mange at øynene hans danset. I kongens hage var dyrene en fryd, men i byen og utenfor drepte folk dem, jaget dem villt og kastet steiner etter dem. Dette mislikte kongen, så han ga ordre om at alle dyrene tilhørte ham og at ingen skulle skade dem. Deretter gikk han bort til Jalmir, takket ham hjertelig og omfavnet ham varmt.

Hele kongeriket var fornøyd med dyrene, men ikke Jalmir sine brødre.

"Hva skal vi gjøre med ham?" spurte den eldste av de andre. "I stedet for å bli kvitt ham, har vi gjort ham enda mer populær hos kongen."

"Men la oss gå og lese igjen."

"Ja, ja," sa en tredje, og alle skyndte seg bort til det velkjente rommet. De leste lenge, helt til en av dem til slutt utbrøt: "Kongen har ikke noe vin! Og selvfølgelig koster vinen ham penger."

"Da får Jalmir dra etter den," svarte den eldste rolig. "Han må ha flaks fra djevelen for å komme tilbake."

De gikk rett til kongen og fortalte ham, på en svært slu måte, at Jalmir lett kunne skaffe ham vin.

"Da skal han gjøre det," sa kongen, og etter å ha sendt dem bort, kalte han inn Jalmir og fortalte ham hva han ønsket.

"Ærede konge," svarte Jalmir, "jeg kan ingenting om vin, men jeg skal gå og se."

Kongen ble noe sint og trodde at Jalmir var uvillig, så han sa: "Du skal svare for deg med hodet ditt."

Jalmir bøyde seg i stillhet og gikk ut til hesten.

"Vær ikke redd," sa hesten. "Om kvelden skal vi dra etter vinen."

Så snart det ble mørkt, skjøt den snille hesten av sted med Jalmir gjennom luften.

"Hvor skal vi denne gangen?" spurte Jalmir, litt redd.

# book_id: global-gutenberg-translation-7d02871418f045b1a06d21d626f301c0
# book_title: De forræderske brødrene
# chapter_id: 1-de-forraederske-brodrene
# chapter_title: De forræderske brødrene
# book_page: 12 / 22
# chapter_page: 12
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Til heksa som ga oss fuglene og dyrene. Men nå skal du dra ut et hår fra halen min og et fra manen min. Av det første skal du lage et tau som er tre hundre meter langt; av det andre et nett som er stort nok til å romme deg."

Jalmir gjorde som han ble bedt om, og til sin forbauselse var tauet og nettet ferdige før de nådde slottet.

"Hør nøye etter nå," sa hesten da de landet. "Bind den ene enden av tauet til beinet mitt og den andre enden til nettet. Ta med deg nettet og legg det over døren til kjelleren, som du kommer til ved å gå ned tre hundre trinn. I kjelleren vil du se kar med sølv, gull og diamantringer. Ikke bry deg om dem, ellers vil et slag ramme deg og du vil havne i trøbbel. Gå til den lengst bortliggende delen av kjelleren. Der, i en nisje, vil du finne et lite kar med treringer. Ta det raskt og skynd deg tilbake til meg."

Jalmir gjorde alt nøyaktig slik hesten hadde sagt. Kjelleren var lys som dagen på grunn av alt sølvet, gullet og diamantene, og snart fant han det lille karet i nisjen. Men da han tok det opp, var det så tungt at han nesten mistet grepet. Med en enorm innsats bar han det til trappene. Men der snublet han i et stort kar, og et slag traff ham så kraftig at slottet ristet fra grunnmuren til toppen av tårnene. Likevel mistet ikke Jalmir fatningen. Han løp opp de tre hundre trinnene og hoppet inn i nettet.

I mellomtiden fløy heksene ut av slottet og angrep hesten, men hesten slo henne ned og sparket henne til hun ikke hadde en hel ben i kroppen igjen. Samtidig rullet han tauet pent sammen og dro opp nettet som holdt Jalmir. "Sett deg på meg raskt," sa han. Jalmir satte seg opp på et øyeblikk, mens han holdt karet forsiktig i armene sine. Hesten steg opp i luften og fløy som lynet, for heksen hadde reist seg og jaget etter dem. Men snart hadde de krysset grensen til slottets eiendom, og de trengte ikke lenger å frykte.

Da de kom hjem, var hesten så utmattet at den snublet, og Jalmir måtte holde den stødig mens de gikk mot stallen. Jalmir klarte selv knapt å vakle til rommet sitt, men først, slik hesten hadde sagt, la han vinkara ved kongens dør. Så la han seg ned og sovnet snart.

# book_id: global-gutenberg-translation-7d02871418f045b1a06d21d626f301c0
# book_title: De forræderske brødrene
# chapter_id: 1-de-forraederske-brodrene
# chapter_title: De forræderske brødrene
# book_page: 13 / 22
# chapter_page: 13
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Da kongen åpnet døren sin om morgenen, så han tønnen. "Dette må være vin," jublet han, og han tok av lokket og smakte på den. "Det er vin! Det er vin!" ropte han, og da han kalte sammen slottets folk, drakk han en skål sammen med dem alle.

"Men hva er dette?" undret de seg. "Vi har allerede tappet ti fat med vin ut av den, og det er fortsatt mer igjen."

"Dette må være en forhekset tønne," sa kongen og lo. Deretter sa han med alvorlig tone: "Lille tønne, jeg vil ha litt rødvin." Han tappet opp litt, og, som et sant under, kom vinen ut rød. "Og nå vil jeg ha gul vin," sa kongen, og gul vin fløt ut.

"Det er virkelig en forhekset tønne," sa kongen. "Å, Jalmir!" utbrøt han i glede, "hvordan kan jeg noen gang belønne deg?"

"Jeg har bare adlydt ditt bud, nådige konge," svarte Jalmir, som nettopp hadde kommet inn i rommet.

"Ja, du har gjort alt jeg befalte og mye mer," sa kongen. "Derfor gjør jeg deg til min sønn og utnevner deg til visekonge."

Alle tilstedeværende brøt ut i gledesrop, men Jalmirs brødre forble stille; de bet seg i leppene og knyttet nevene. Kongen, overveldet av glede og litt beruset av vinen, arrangerte en syv dagers fest til ære for den nye visekongen. Folket trengte ingen oppfordring to ganger, og de begynte å feire allerede samme dag, for de hadde rikelig med mat, og den forheksede tønnen ga dem vin uten grenser. Den nye visekongen ble møtt med jubel overalt, og han vant raskt folkets hjerter.

Men brødrene hans var sintere enn noen gang. I stedet for å delta i festlighetene, gikk de til rommet med bøkene og leste så flittig som om de ønsket å bli vise menn over natten. Denne gangen klarte de imidlertid ikke å finne noe nyttig på lenge. Men til slutt kom de over det de lette etter.

"Nå har jeg noe til vår kjære visekonge!" utbrøt den ene. "I havet ligger et gyllent slott, og i det slottet bor en prinsesse, den vakreste under himmelen. Hvis vår konge skulle gifte seg med henne, ville han bli ung igjen og leve lenger."

"Å, det er strålende!" sa alle, jublende. "Kongen vil sikkert sende ham av sted for å hente prinsessen, og kjære Jalmir vil enten drukne i havet eller løpe hjem til faren sin."

# book_id: global-gutenberg-translation-7d02871418f045b1a06d21d626f301c0
# book_title: De forræderske brødrene
# chapter_id: 1-de-forraederske-brodrene
# chapter_title: De forræderske brødrene
# book_page: 14 / 22
# chapter_page: 14
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Da festmåltidet var over, gikk brødrene til kongen, som liksom var uvel, noe som passet deres hensikter. "Nådig konge," sa den eldste, "vi prøver alltid å skaffe deg glede."

"Det trenger jeg virkelig," sa kongen. "Alderdommen og sykdommen tynger meg mer for hver dag."

"Vi har nettopp funnet et middel mot begge deler," sa brødrene.

"Hva er det? Fortell meg!" utbrøt kongen, henrykt. De fortalte ham hva de hadde lest.

"Vel, Jalmir må dra av sted i dag," ropte kongen, og da han kalte på Jalmir, forklarte han sitt ønske. Jalmir samtykket i stillhet, knapt nok klarte å holde tårene tilbake, og skyndte seg bort til hesten sin. Han falt gråtende over hestens nakke.

"Hva er i veien nå?" spurte hesten. Jalmir fortalte ham alt.

"Mist ikke motet," sa hesten. "Gå til kongen og be ham om tre hundre brød, tre hundre tønner vin og tre hundre okser. La dem sette dem på vogner, så drar vi av sted for å hente prinsessen."

Jalmir gjorde som han ble bedt om, og kongen skaffet ham alt, og lovte ham fjell og daler hvis han ville bringe prinsessen tilbake. Jalmir dro av sted samme dag, ridende på sin gode, hvite hest, som denne gangen ikke fløy gjennom luften, men gikk langsomt bak vognene. Mange dager og netter gikk før de nådde havet, og deretter reiste de langs kysten, med den hvite hesten foran og som viste vognene veien.

På stranden så Jalmir en stor fisk som slet med å komme seg tilbake i vannet. "Hjelp den," sa hesten, og Jalmir hoppet av hesten og dyttet fisken tilbake i havet. Fisken sank under bølgene, men kom snart opp til overflaten igjen og sa: "Vent, jeg må belønne deg. Ta denne fløyten. Hvis du noen gang trenger min hjelp, er det bare å blåse i den."

Jalmir tok fløyten, takket fisken og satte seg opp på hesten igjen. Etter en stund hørte de et fjernt bulder som lignet torden. "Hva er det?" spurte Jalmir.

"Snart er vi ved slutten av reisen vår," sa hesten. "Det er kjemper som snakker der."

Om kort tid så Jalmir tre kjemper ligge på stranden. Da han nærmet seg, reiste de seg, og han så hvor enorme de var. Han måtte bøye nakken bakover for å se dem i øynene, som om han så opp mot det høyeste tårnet.

"Hva er nyhetene?" brølte den ene av dem, så høyt at Jalmir måtte dekke til ørene sine.

# book_id: global-gutenberg-translation-7d02871418f045b1a06d21d626f301c0
# book_title: De forræderske brødrene
# chapter_id: 1-de-forraederske-brodrene
# chapter_title: De forræderske brødrene
# book_page: 15 / 22
# chapter_page: 15
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Jeg har med meg tre hundre brød, tre hundre fat med vin og tre hundre slaktede okser," svarte Jalmir.

"Det er snilt av deg," sa kjempen, og nikket fornøyd. Så skyndte de seg bort til vognene. De bygde et bål, stakk oksene på enorme spyd og begynte å steke dem. Deretter slukte de halvparten av brødet og vinen. En stor ørn slapp seg ned i nærheten og så lengselsfullt på oksene. Jalmir skar av en fjerdedel og ga den til ørnen.

"Takk!" sa ørnen. "Jeg skal hjelpe deg i nødens stund," og så fløy hun av sted med kjøttet.

Kjempenes kastet seg straks over maten, og da de var ferdige, sa de til Jalmir: "Nå kan du fortelle oss hva du ønsker deg. Vi vet at dere små markboere aldri gjør noe uten grunn."

"Jeg ønsker ingenting for meg selv," sa Jalmir, "men min herre har sendt meg for å hente prinsessen fra det gylne slottet som ligger ute i havet."

"Det der borte?" spurte den ene kjempen og peilte ut mot havet.

Jalmir så seg om og så for første gang et praktfullt slott som glitret i bølgene som den oppgående solen. "Ja," svarte han.

"Vi skal ta deg dit," sa den første kjempen, "men vil prinsessen gå med deg?"

"Det skal jeg spørre henne om," sa Jalmir. "Men hvordan skal dere få meg dit?"

"Du skal snart få se," sa kjempen, og de begynte å bryte av biter fra en klippe og kaste dem ut i havet. De arbeidet uavbrutt, og før Jalmir ante det, var en lang vei bygget ut i havet. Men kjempenes stoppet ikke; de arbeidet helt til solnedgang, og innen kvelden hadde de bygget en tredjedel av veien. På den tredje dagen var det mulig å gå tørrskodd helt frem til det gylne slottet.

Jalmir takket gigantene hjertelig, og om morgenen den fjerde dagen satte han kursen mot slottet. Det var et vidunder å se på, men Jalmir la knapt merke til dets skjønnhet. Han gikk inn, og hvor overrasket ble han ikke da han så prinsessen i det første rommet. Med nedslått blikk sa han: «Min konge og herre har sendt meg for å be deg om å dele hans trone og krone.»

«Jeg vil dra,» svarte prinsessen med en sølvaktig stemme, «men vil du forbli ved hans hoff?»

«Det må jeg,» sa Jalmir. «Jeg er visekongen.»

«Da la oss dra,» sa prinsessen.

# book_id: global-gutenberg-translation-7d02871418f045b1a06d21d626f301c0
# book_title: De forræderske brødrene
# chapter_id: 1-de-forraederske-brodrene
# chapter_title: De forræderske brødrene
# book_page: 16 / 22
# chapter_page: 16
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Hun steg opp på en praktfull svart hest, og Jalmir steg opp på sin hvite hest, og de galopperte langs veien. Underveis våget Jalmir å se nærmere på prinsessen, og han tenkte at kongen virkelig ville bli ung igjen hvis han kunne gifte seg med henne. Samtidig følte han en merkelig stramhet i hjertet. Han bøyet hodet og red i stillhet ved siden av henne, og jo nærmere de kom kongens slott, desto tyngre føltes hjertet hans. Men prinsessen virket bare enda mer glad, og øynene hennes hvilte på ham med en spesiell glede. De kom fram uten noen store eventyr.

Kongen kom utenfor byen for å ta imot dem og ledet dem i en høytidelig prosesjon til slottet. Da de var alene, spurte han prinsessen: «Er du villig, ærede prinsesse, til å bli min kone?»

«Først må jeg ha mitt gylne slott,» svarte prinsessen.

Kongen ble overrasket, men samlet seg raskt og vendte seg til Jalmir med et bønnfullt blikk.

«Jeg skal dra etter det,» sa Jalmir bestemt, særlig siden prinsessen nikket vennlig og smilte til ham.

«Gå, min kjære Jalmir,» sa kongen lavt. «Jeg vil belønne deg slik en konge bør.»

Jalmir gikk bort til den hvite hesten for å få råd, og hesten sa til ham: «Be kongen om tre hundre brød, tre hundre tønner vin og tre hundre slaktede okser. Så skal vi dra etter det gylne slottet.»

Jalmir fortalte det til kongen, og kongen ga ham alt. Alt ble gjort klart så raskt at Jalmir kunne dra ut samme dag. Men det var en slitsom reise. Vognene kjørte sakte, og bak dem red Jalmir enda langsommere, med bøyd hode, og han visste godt hvorfor. Da de kom til gigantene, ga Jalmir dem brødene, vinen og kjøttet, og ba dem om å bringe det gylne slottet til prinsessen.

"Å, lille markkryp!" lo gigantene. "Tror du at slottet er laget av tre? Men vi skal prøve," la de til, etter at de hadde sett de tre hundre brødene, tønnene og oksene.

# book_id: global-gutenberg-translation-7d02871418f045b1a06d21d626f301c0
# book_title: De forræderske brødrene
# chapter_id: 1-de-forraederske-brodrene
# chapter_title: De forræderske brødrene
# book_page: 17 / 22
# chapter_page: 17
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

De begynte å spise, og da de hadde spist seg mette, gikk de til en nærliggende skog, der de rykket opp tre av de mektigste trærne. De lekte med dem som om de var stokker, og deretter gikk de langs veien til det gylne slottet. Om kort tid løftet de slottet fra fundamentet, plasserte det på eiketrærne, og deretter løftet de det opp på skuldrene sine. De bar det som om det veide ingenting, og fulgte Jalmir uten å bli trette før det ble kveld; da sovnet de, og neste morgen fortsatte de. Slik holdt de på til de nærmet seg kongens slott. Men de gikk ikke inn i selve slottet; i stedet ventet de til kvelden. Da satte de det gylne slottet i hagen, tok avskjed med Jalmir og dro hjem.

Da morgensolen sto opp, ropte folk i slottet "Brann!". Alle løp til hagen for å slokke den angivelige brannen, men prinsessen, som stod ved vinduet sitt, ropte: "Vær rolige! Det er mitt gylne slott."

Snart kom kongen hastende inn, og med armene utstrakt i glede forsøkte han å omfavne prinsessen, mens han ropte: "Nå er du min!"

"Ikke ennå," svarte prinsessen. "Hva skal mitt gylne slott være godt for hvis jeg har mistet nøkkelen til det?"

Kongen ble forferdet, men kom seg raskt og sa: «Min kjære Jalmir skal hente den til deg.» Han gikk for å lete etter Jalmir, som nettopp hadde kommet for å fortelle prinsessen at han hadde hentet slottet. Kongen fortalte ham sitt ønske, og Jalmir, som fikk styrke av et vennlig smil fra prinsessen, satte i vei. Han rådførte seg med hesten sin, som sa: «Nøkkelen ligger et sted i havet nær veien over.» Jalmir satte seg opp på hesten, og de fløy gjennom luften til øya der slottet hadde stått.

«Men hvordan skal jeg finne nøkkelen i havet?» sukket Jalmir.

«Du har fløyten fra fisken du hjalp,» sa hesten.

«Ja!» jublet Jalmir, og han blåste i fløyten.

I det øyeblikket svømte fisken opp til overflaten og spurte: «Hva ønsker du?»

# book_id: global-gutenberg-translation-7d02871418f045b1a06d21d626f301c0
# book_title: De forræderske brødrene
# chapter_id: 1-de-forraederske-brodrene
# chapter_title: De forræderske brødrene
# book_page: 18 / 22
# chapter_page: 18
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

«Prinsessen har mistet nøkkelen til sitt gylne slott,» svarte Jalmir. Han skulle til å be fisken om å finne den, men fisken hadde allerede dykket ned og tilkalt alle fiskene i havet til å lete etter den. Det ble stor oppstandelse i vannet, med fisk som suser hit og dit, helt til en liten fisk til slutt kom med nøkkelen til sjefsfisken, som ga den til Jalmir. Jalmir takket dem av hele sitt hjerte, og snart fløy han gjennom luften på hesten sin og kom hjem før mørket falt på. Han ga nøkkelen til kongen og gikk så til rommet sitt og låste seg inne. Hvorfor han gjorde dette, visste han ikke, men han følte at det ville ha vært bedre om han aldri hadde sett prinsessen fra det gylne slottet.

Kongen, overlykkelig, skyndte seg bort til prinsessen med nøkkelen, sikker på at hun ikke ville komme med flere innvendinger. Men hvor stor var ikke hans sorg da hun sa: «Jeg har slottet og nøkkelen til det, men hva ville livet i slottet være uten dødens vann, livets vann og ungdommens vann?»

«Og hvor finnes disse?» spurte kongen.

"De er på øya mi," svarte prinsessen, så bestemt at kongen gikk sin vei i stillhet for å tenke over hvem han skulle sende. Han syntes synd på Jalmir, så først gikk han til brødrene, men de talte så overbevisende at kongen igjen ba Jalmir om å utføre denne siste tjenesten for ham. Hvordan kunne Jalmir nekte? Dessuten, det han hadde gjort, hadde han gjort for hennes skyld, for han ville ha hoppet inn i ilden for hennes skyld. Han gikk bort til hesten sin for å be om dens hjelp ennå en gang, og for siste gang. Hesten skjente på ham for hans mangel på mot og sa: "Sett deg på ryggen min, så drar vi rett mot vannet." Jalmir gjorde det med glede, og snart fløy de gjennom luften mot øya, raskere enn noen gang før. Om kort tid kom hesten ned ved sjøen og sa: "Gå til øya for dødens vann, livets vann og ungdommens vann. Men skynd deg, for bølgene vil snart skylle bort gangbroen, og du vil drukne. Jeg skal beite her en stund."

# book_id: global-gutenberg-translation-7d02871418f045b1a06d21d626f301c0
# book_title: De forræderske brødrene
# chapter_id: 1-de-forraederske-brodrene
# chapter_title: De forræderske brødrene
# book_page: 19 / 22
# chapter_page: 19
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Jalmir gikk avsted, men han gikk svært langsomt, for bildet av prinsessen holdt på å dukke opp foran øynene hans. Bortsett fra henne betydde hele verden ingenting for ham. Han var kanskje halvveis over gangbroen da havet plutselig steg og skylte den bort. Jalmir skrek av skrekk og forsvant under bølgene. Hesten hørte skriket, men skyndte seg ikke for å hjelpe, da den visste at den ikke kunne gjøre noe. Den senket hodet og gikk sakte bort. Så brøt det ut en forferdelig storm over havet. Hesten trodde at Jalmir var omkommet, så den steg opp i luften og skjøt av sted som et lyn.

Ikke langt fra der veien hadde gått, sto en høy klippe, og på den var et ørnereir med fem ørneunger som strakte halsene sine og så ned med ivrig blikk, mens de stadig skrek. "Hva vil dere?" ropte den gamle ørnen, som satt like ved på klippen og så ned. Men hvor raskt fløy hun ikke bort til stranden da hun så et lik skylt i land! Hun kjente det straks igjen, for selv om hun bare var et vilt dyr, husket hun godt at Jalmir hadde gjort henne en tjeneste ved å gi henne en kvart okse til ungene hennes. Hun grep ham med sine sterke klør og bar ham til øya der det gylne slottet hadde stått. Hun senket ham ned i en kilde, la ham så på bakken og satte seg ved siden av ham. Snart begynte Jalmir å puste, først svakt og langsomt, så raskere og jevnere, til han til slutt åpnet øynene sine med et dypt sukk. "Hvorfor lot du meg ikke sove lenger? Jeg drømte så søtt!" sa Jalmir, som om han våknet fra en behagelig søvn.

Men da han så seg mer nøye rundt, utbrøt han forbløffet: "Hva har skjedd med meg?"

"Kjenner du meg ikke igjen?" spurte ørnen, som sto foran ham.

"Jeg kjenner deg ikke igjen," svarte Jalmir og ristet på hodet.

"Men jeg kjenner deg godt," ropte ørnen. "Du ga meg en kvart okse, som jeg tok med til ungene mine. Men hva leter du etter nå?"

"Prinsessen sendte meg til denne øya for å hente dødens vann, livets vann og ungdommens vann," svarte Jalmir.

"Ta dem da," sa ørnen, og hun ledet ham til de tre kildene. Jalmir tok tre flasker fra brystet sitt og fylte dem med de tre vannene.

"Men hvordan skal jeg forlate denne øya?" spurte Jalmir.

# book_id: global-gutenberg-translation-7d02871418f045b1a06d21d626f301c0
# book_title: De forræderske brødrene
# chapter_id: 1-de-forraederske-brodrene
# chapter_title: De forræderske brødrene
# book_page: 20 / 22
# chapter_page: 20
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Jeg ville gjerne frakte deg dit du ønsker, men jeg kan ikke, for jeg har barn," sa ørnen. "Men jeg skal hente broren min. Han har ingen barn." Hun fløy av sted og kom tilbake i løpet av et øyeblikk, med broren sin.

"Men hvor har min hvite hest blitt av?" spurte Jalmir plutselig.

"Jeg skal snart fortelle deg," svarte ørnen, og hun fløy høyt opp i luften til hun bare var en liten flekk. Hun svevet et øyeblikk, før hun stupte ned som et lyn og sa: "Jeg så hesten din under det gamle pæretræet som står foran den sørlige porten til den store byen."

"Før meg til det stedet, jeg ber deg," sa Jalmir.

Ørnens bror tok ham i sine sterke klør og fløy høyt opp i luften, så høyt at Jalmir kunne se hjembyen sin langt der nede, ikke større enn en maurtue. Mens de fløy videre, ble den større, til slutt stupte ørnen ned og satte Jalmir forsiktig ned på bakken nær det gamle pæretræet. Så tok han avskjed og forsvant opp i himmelen.

Den hvite hesten sto bak pæretræet med hodet bøyd i sorg, så dypt nede i dysterhet at den ikke la merke til at herren dens nærmet seg.

"Min gode hest!" ropte Jalmir, og han la armene sine rundt hestens hals.

"Er du i live og frisk?" spurte hesten forbløffet.

"Ja," svarte Jalmir, og han fortalte ham alt som hadde skjedd.

"Jeg er glad for å høre det," sa hesten. "Men nå må du sette deg opp på meg raskt, for vi må dra til prinsessen, ellers blir vi for sene."

"Hva er i veien?" spurte Jalmir engstelig.

"Kongen vil at bryllupet skal finne sted i dag," svarte hesten.

"Da må vi skynde oss," sa Jalmir, og han hoppet opp på hesten, åpnet armene sine mot byen og ropte: "Å, min kjære far!"

"Ta det med ro," sa hesten. "Jeg vet at du lengter etter å omfavne ham, men det er forgjeves, for han døde for lenge siden." Hesten steg opp i luften og fløy så raskt at hjembyen snart forsvant fra Jalmirs tårefylte øyne. Underveis sa hesten: "Når du blir konge, døm rettferdig, selv om hjertet ditt må blø."

# book_id: global-gutenberg-translation-7d02871418f045b1a06d21d626f301c0
# book_title: De forræderske brødrene
# chapter_id: 1-de-forraederske-brodrene
# chapter_title: De forræderske brødrene
# book_page: 21 / 22
# chapter_page: 21
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Jalmir forsto ikke hva han mente, men da han kom til byen og hørte hvordan brødrene hans lo av sin svake lille bror Jalmir, som hadde omkommet et sted, grep et ondt sinne ham. Likevel behersket han seg og gikk til prinsessen for å gi henne de tre vannene. Hun skyndte seg til kongen og sa: «Min kjære brudgom, for at vårt ekteskap skal være likeverdig, må du bli ung og kjekk som meg. Derfor skal jeg først smøre deg med dødens vann, slik at din alderdom forsvinner, deretter med ungdommens vann, og til slutt med livets vann.»

Kongen samtykket gladelig. Prinsessen smurte ham med dødens vann, og han stivnet på sengen sin, noe som skremte prinsessen. Raskt tok hun ungdommens vann og smurte ham med det; umiddelbart fikk kinnene hans en frisk, ungdommelig farge. «Men han er likevel ikke like kjekk som Jalmir,» sukket prinsessen bedrøvet, og med tårer i øynene rakte hun ut etter livets vann. Men ved et uhell tok hun i stedet dødens vann og smurte det på kongen. Straks bredte dødens blekhet seg over ansiktet hans, og han falt bakover, død. Prinsessen besvimte ved siden av ham, og forble bevisstløs til Jalmir kom inn i rommet ved en tilfeldighet. Han så kongen ligge urørlig og prinsessen ligge sammenkrøpet, og han grep raskt tak i livets vann og smurte begge med det. Prinsessen kom til bevissthet med én gang, men kongen forble død.

«Er det ingen hjelp for ham?» spurte Jalmir med skjelvende stemme.

«Det finnes ingen,» sa prinsessen og ristet på hodet. «Den som har blitt smurt to ganger med dødens vann, kan aldri leve igjen.»

«Men hva skal jeg gjøre nå?» mumlet Jalmir og lukket øynene.

«Du er konge,» svarte prinsessen, «men jeg –»

«Dronning!» utbrøt Jalmir ivrig, og han sank på kne foran henne. «Tilgi meg, men jeg elsker deg mer enn mitt eget liv.»

I stedet for å svare kysset prinsessen ham. Deretter gikk de ut og kunngjorde for folket at den gamle kongen hadde dødd.

# book_id: global-gutenberg-translation-7d02871418f045b1a06d21d626f301c0
# book_title: De forræderske brødrene
# chapter_id: 1-de-forraederske-brodrene
# chapter_title: De forræderske brødrene
# book_page: 22 / 22
# chapter_page: 22
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Folket, som allerede hadde samlet seg på torget for kongens bryllup, var dypt bedrøvet. Men da prinsessen presenterte Jalmir som den nye kongen og seg selv som hans kone, brøt de ut i stor jubel som ikke hadde noen ende. Bare Jalmirs brødre forble stille. Da den nye kongen og hans brud trakk seg tilbake, anklaget de dem for å ha forgiftet den gamle kongen, og det oppsto et stort oppstyr. Jalmir gikk fram for folkemengden og spurte om årsaken. Noen holdt seg stille, mens andre fortalte ham hva brødrene hans hadde sagt. «Vil dere tro dem?» spurte Jalmir.

«Nei!» ropte folkemengden fra alle kanter.

«Vel,» svarte Jalmir. «For å bevise min uskyld vil jeg fortelle dere hvordan brødrene mine forsøkte å ødelegge meg.» Og han fortalte dem hele historien.

«De stakkars skapningene!» ropte den rasende folkemengden, og de grep tak i alle de seks brødrene. Før Jalmir kunne stoppe dem, stablet de opp halm, tente på det, og da flammene sto høyt til værs, kastet de de seks brødrene inn i flammene.

«Nå ligger dere alle i én haug,» lo folkemengden, «siden dere alltid forsøkte å gjøre skade.»

Jalmir vendte seg mot prinsessen med tårer i øynene, men hun trøstet ham snart. Etter den gamle kongens begravelse feiret de forlovelsen sin. Men mens Jalmir, full av lykke, satt ved bordet ved siden av sin brud, kom han plutselig til å tenke på sin trofaste hest. Han løp bort til den og omfavnet den, idet han takket den som kilden til all sin lykke.

«Jeg har hjulpet deg; nå må du hjelpe meg,» sa hesten. «Før meg inn i hagen.» Jalmir gjorde som han ba om. Så sa hesten: «Hugg av hodet mitt.»

«Hugg av hodet ditt!» ropte Jalmir forferdet.

«Vil du at jeg skal lide i enda hundre år?» spurte hesten bedrøvet.

I stedet for å svare trakk Jalmir sverdet sitt og hogg av hodet til vennen sin med ett eneste slag. Hodet falt til bakken, og ut av det fløy en hvit due som fløy opp mot himmelen. Jalmir vendte seg bedrøvet mot prinsessen, men hun jaget snart bort sorgen hans. De levde lykkelig sammen i svært, svært lang tid, fordi de hadde livets vann. Faktisk levde de så lenge at ingen kan huske det.