La Pointe Sacrée de la Lance

Kaululaau était l'un des fils de Kakaalaneo, frère de, et co-dirigeant avec, Kakae dans le gouvernement de Maui. Kakae était l'héritier légitime du trône, mais comme il était faible d'esprit, Kakaalaneo régnait conjointement avec lui et était le véritable souverain du petit royaume. La cour des frères était à Lele (aujourd'hui Lahaina), et était l'une des plus distinguées des îles.

La mère de Kaululaau était Kanikaniaula, de la famille de Kamauaua, roi de Molokai, par l'intermédiaire de son fils Haili, qui était le frère ou le demi-frère de Keoloewa et de Kaupeepee. Ce dernier, on s'en souvient, était le ravisseur de la célèbre Hina d'Hawaï, et la famille était de l'ancienne lignée de Maweke.

Kaululaau est probablement né entre les années 1390 et 1400. Il avait une demi-sœur nommée Wao, et un demi-frère, Kaihiwalua, qui était le père de Luaia, qui devint l'époux d'une fille de Piliwale, roi d'Oahu, et frère de Lo-Lale. Il avait probablement d'autres frères et sœurs, puisque son père avait deux épouses ou plus, mais les légendes ne les mentionnent pas.

Kahekili, fils de Kakae, qui devint son successeur comme roi, avait à peu près le même âge que son cousin Kaululaau, et les deux princes grandirent ensemble jusqu'à l'âge adulte. Ils furent instruits par les mêmes maîtres, formés aux mêmes arts et aux mêmes accomplissements de chef, et chantèrent les mêmes chants généalogiques. Pourtant, par leur disposition et leur apparence personnelle, ils étaient très différents.

Dès sa jeunesse, Kahekili était sérieux, sobre et réfléchi. Élevé avec la connaissance qu'il succéderait à son père comme roi de l'île, il commença tôt dans la vie à se préparer au bon exercice de l'autorité suprême, et à vingt ans, il était remarqué pour son intelligence, sa dignité et son port royal. Un prophète lui avait dit que l'un de son nom serait le dernier roi indépendant de Maui, ce qui le rendait anxieux pour son avenir et chassait de nombreux sourires de ses lèvres. Pourtant, avec toute sa gravité et sa prudence, il était bon et affectueux, et ses passe-temps étaient adaptés à sa dignité. En taille, il était quelque peu en dessous de la moyenne des chefs, et ses traits étaient rudes et d'un caractère papou ; mais tous savaient qu'il était royal de cœur et de pensée, et le respect qui lui était dû ne lui était pas refusé.

Kaululaau était différent de son cousin royal presque à tous égards. Il était remarqué pour son intelligence, sa beauté virile et son esprit espiègle et joyeux. Il ne désirait pas le sceptre. Il pensait davantage à une fête sauvage, avec de la musique, de la danse et un bol d'awa, qu'au droit de commander "vers le bas" ou "vers le haut le visage" ; et puisque Kahekili était le successeur choisi de son père, il revendiquait le droit, en tant que sujet favori et sacré du royaume, de se divertir comme il lui plaisait. Puisqu'il ne pouvait pas faire de lois, il trouvait du plaisir à les enfreindre. Il n'était pas cruellement ou maléfiquement pervers, mais sauvagement insouciant et espiègle, et ni les reproches de son père ni la douce persuasion de son cousin ne pouvaient le retenir. Sa réponse en plaisantant à son cousin était : "Quand tu deviendras roi, je me comporterai plus convenablement.

Deux rois peuvent se permettre un prince sauvage. "

Il avait un groupe de compagnons et de disciples partageant les mêmes idées qui l'aidaient dans ses méfaits. Avec des festins et des danses hula, il mettait le village en émoi pendant une douzaine de nuits consécutives. Il laissait dériver les canoës, ouvrait les portes des étangs à poissons, retirait les supports des maisons et peignait les cochons en noir pour tromper les prêtres sacrificiels. Il fabriqua un instrument pour imiter l'appel d'avertissement de mort de l'oiseau alae, et effrayait les gens en le faisant retentir près de leurs portes ; et à d'autres, il faisait savoir qu'ils étaient priés à mort.

Malgré ces méfaits, Kaululaau était populaire auprès du peuple, car les chefs ou les membres de la maison royale étaient généralement les victimes de ses farces. Il était encouragé dans son désir de devenir prêtre, sous l'instruction de l'éminent grand prêtre et prophète Waolani, et avait fait de bons progrès dans cette vocation lorsqu'il fut banni sur l'île de Lanai par son père royal pour une offense qui ne pouvait être ni négligée ni pardonnée.

À cette époque, Lanai était infestée par un certain nombre de gnomes, de monstres et d'esprits maléfiques, parmi eux le lézard gigantesque Mooaleo. Ils ravageaient les champs, déracinaient les cocotiers, détruisaient les murs des étangs à poissons et autrement effrayaient et tourmentaient les habitants de l'île. Pour rendre son séjour supportable, Kaululaau fut enseigné par les prêtres et les sorciers de la cour de nombreux charmes, sortilèges, prières et incantations pour résister aux monstres surnaturels. Lorsque Kaululaau parla de ces méthodes d'exorcisme à son ami, le vénérable grand prêtre Waolani, le prêtre lui dit qu'elles seraient inutiles contre les démons les plus puissants et les plus maléfiques de Lanai.

Découragé par cela, Kaululaau était sur le point de quitter le temple pour naviguer vers Lanai lorsque Waolani, après quelques hésitations, l'arrêta. Il entra dans le temple intérieur et revint bientôt avec un petit rouleau de tissu d'écorce à la main. Déliant et retirant lentement de nombreux plis de tissu, une pointe de lance en ivoire, d'une longueur d'un empan, fut finalement révélée. La tenant devant le prince, il dit :

"Prends ceci. Cela te servira de toute manière dont tu auras besoin. Ses pouvoirs sont plus grands que ceux de tout dieu vivant sur terre. Elle a été trempée dans les eaux de Po, et il y a de nombreuses générations, elle a été laissée par Lono sur l'un de ses autels pour protéger un temple menacé par un puissant dieu-poisson qui vivait en dessous dans une grande caverne reliée à la mer. Trace une ligne avec elle et rien ne peut franchir cette marque. Fixe-la à une lance et lance-la, et elle atteindra sa cible, quelle que soit la distance. Elle peut faire bien plus encore, mais que ce que j'ai dit suffise. "

Le prince tendit avidement la main pour prendre le trésor, mais le prêtre le retira et continua :

"Je te le donne à condition qu'il ne passe de toi à d'autres mains que les miennes, et que si je ne suis plus en vie quand tu reviendras à Maui—comme tu le feras un jour—tu le placeras secrètement avec mes os. Jure cela au nom de Lono. "

Kaululaau jura solennellement le serment requis. Le prêtre lui remit alors le talisman, enveloppé dans le tissu d'écorce dans lequel il était, et il quitta le temple. Il navigua immédiatement avec plusieurs de ses serviteurs pour Lanai.

Arrivant à Lanai, il installa sa maison du côté sud de l'île. Apprenant son nom et son rang, les gens le traitèrent avec un grand respect—car Lanai était alors une dépendance de Maui—aidèrent à construire les maisons dont il avait besoin et lui donnèrent du poisson, du poi, des fruits et des pommes de terre en grande abondance. En retour de leur dévouement, il entreprit de débarrasser l'île des fléaux surnaturels qui la tourmentaient depuis des années.

Dans la légende de "Kelea, la Surfeuse de Maui", il est fait mention des batailles de Kaululaau avec les esprits maléfiques et les monstres de Lanai. Son combat le plus difficile fut contre le dieu gnome Mooaleo. Il piégea le démon sous terre en traçant une ligne autour de lui avec la pointe de lance sacrée, puis le libéra et le chassa dans la mer.

Kaululaau passa plus d'un an à apaiser et à chasser les monstres maléfiques qui tourmentaient l'île, et il réussit à libérer complètement les gens de leurs visites importunes. Cela accrut grandement sa popularité, et les meilleurs produits de la terre et de la mer furent déposés à ses pieds.

Sa victoire sur les démons de Lanai ne tarda pas à être connue sur les autres îles du groupe, et lorsqu'elle parvint à Kakaalaneo, il envoya un messager à son fils, lui offrant son pardon et le rappelant de l'exil. Le service qu'il avait rendu était important, et son père royal était désireux de le reconnaître en le rétablissant dans ses bonnes grâces.

Mais Kaululaau ne montra aucune hâte à accepter la générosité de son père. Loin des contraintes de la cour, il s'était attaché à la vie indépendante qu'il avait trouvée en exil, et ne pouvait penser à des conforts ou des plaisirs qu'il ne pouvait avoir à Lanai. Les femmes y étaient aussi belles qu'ailleurs, les bananes aussi douces, les noix de coco aussi grosses, l'awa aussi fort, et les pêcheries aussi variées et abondantes. Il avait une compagnie agréable, et des groupes de musiciens et de danseurs à sa disposition. Le meilleur de la terre et l'amour du peuple étaient à lui, et l'oiseau apapani chantait dans le bosquet qui ombrageait sa porte. Que pouvait-il demander de plus, que pouvait-il espérer de plus s'il retournait à Maui ? Son exil avait cessé d'être une punition, et le message de rappel de son père était à peine une faveur.

Cependant, Kaululaau envoya une réponse respectueuse par le messager de son père, remerciant Kakaalaneo pour sa clémence et disant qu'il retournerait à Maui dans un proche avenir, après avoir visité certaines des autres îles. Trois mois plus tard, il commença à se préparer pour un voyage à Hawaï. Il obtint un grand canoë double, qu'il peignit en jaune royal, et fit faire plusieurs manteaux et capes à partir des plumes des oiseaux oo et mamo. À la proue de son canoë, il monta une image sculptée de Lono, et au sommet de l'un des mâts, une place fut réservée pour le fier étendard sacré d'un conseil royal. Cela fait, avec une suite appropriée, il mit les voiles pour Hawaï.

Lors de sa visite à Hawaï, Kaululaau était accompagné d'un certain nombre de compagnons de sa propre disposition et de son tempérament. Parmi eux se trouvait Kamakaua, un jeune chef de Maui qui l'avait suivi en exil et était totalement dévoué à ses intérêts. Il était brave, courtois et intelligent, et par son apparence personnelle ressemblait quelque peu au prince. L'équipage et la plupart des serviteurs du prince avaient été choisis par Kamakaua, y compris le navigateur en chef et l'astrologue ; et quelle que soit leur compétence dans leurs rôles respectifs, on découvrit pendant le voyage qu'ils n'étaient pas moins habiles comme musiciens et danseurs. Ainsi, il y avait beaucoup d'amusement pendant que l'énorme canoë double fendait les vagues du canal d'Alenuihaha, et le matin du troisième jour, il se tenait au large du village de Waipio, dans le district de Hamakua, à Hawaï.

À cette époque, Kauholanui-mahu, père du célèbre Kiha, était roi d'Hawaï. Son épouse était Neula, une chefesse de Maui qui avait hérité de grandes possessions près de Honuaula sur cette île. Comme le climat y était sain et que les eaux voisines regorgeaient de poissons, le couple royal y faisait souvent de longues visites. Ces visites étaient généralement faites à l'insu de Kakaalaneo, et l'attachement inexpliqué du roi hawaïen à l'héritage relativement petit de sa femme sur une île voisine commençait à être considéré avec suspicion et devint un sujet de spéculation et d'enquête à la cour de Lahaina.

Lorsque Kaululaau visita Waipio, Kauholanui était absent depuis plusieurs mois à Maui, laissant Neula en charge du gouvernement d'Hawaï. Croyant que l'absence du roi était une négligence délibérée, Neula était devenue très mécontente, et des murmures de troubles à venir se répandaient dans toute l'île. Tout cela était sans doute connu de Kaululaau, et puisque la résidence royale était à Waipio, il débarqua avec son groupe sur la plage en dessous et tira son canoë double.

La présence et le rang des étrangers furent bientôt rapportés à la reine, et elle envoya rapidement des messagers, invitant courtoisement le prince et ses serviteurs personnels à être ses hôtes à la maison royale, ordonnant en même temps un logement pour ses serviteurs et ses disciples de rang inférieur, comme c'était la coutume hospitalière de l'époque.

Acceptant l'invitation, Kaululaau et quatre de ses principaux compagnons reçurent des quartiers dans l'enceinte du palais, et leur nourriture fut servie à la table royale. Dans l'après-midi, une audience fut accordée à Kaululaau avec la reine, au cours de laquelle il présenta ses amis, y compris Kamakaua.

Le prince passa près d'un mois à Waipio, et de nombreux divertissements formels furent donnés en son honneur. Neula était inhabituellement agréable et devint bientôt en termes amicaux avec le prince et Kamakaua. C'était exactement ce que Kaululaau voulait, car cela lui permettait de concevoir et d'aider à exécuter un plan pour ramener le roi de Maui et le maintenir ensuite dans son propre royaume.

Suivant les instructions de Kaululaau, Kamakaua fit semblant d'être très épris des charmes de la reine. Comme elle était une femme avenante, quelque peu vaniteuse de son apparence, l'attention du beau chef lui plaisait ; mais ses avances révélèrent qu'il avait un rival en Noakua, un chef de Kohala. Cette découverte simplifia les plans du prince et soulagea finalement Kamakaua d'un devoir dangereux. En poursuivant sa cour, Kamakaua trouva un prétexte pour dire à la reine que la longue absence du roi était parce qu'il avait pris une autre épouse, avec laquelle il vivait à Honuaula, et qu'il ne se souciait plus de son royaume ni de sa famille.

Pendant que Kamakaua versait ce poison dans les oreilles de Neula, Kaululaau, qui avait fait la connaissance de Noakua, plantait des graines de rébellion dans l'esprit de ce chef. Il flatta Noakua en disant qu'il était né pour régner, et révéla progressivement un plan par lequel, avec la faveur de la reine, il pourrait s'emparer du gouvernement, unir les principaux chefs à son soutien et empêcher Kauholanui de revenir à Hawaï.

L'ambition de Noakua et la colère de la reine face à la négligence et à l'infidélité présumées de son mari ne tardèrent pas à les réunir dans un complot contre le roi absent. Des préparatifs pour la révolte commencèrent à apparaître, et Kaululaau, ne voulant pas être ouvertement impliqué dans le mouvement dangereux, navigua tranquillement avec son groupe pour Hilo, où il resta pour observer la progression de la lutte qu'il avait aidé à déclencher.

Le prince n'était à Hilo que depuis quelques jours lorsqu'un messager rapide arriva de Waipio, convoquant le chef du district à s'y rendre avec huit cents guerriers et annonçant que Neula avait pris la souveraineté de l'île. Des avis similaires furent envoyés aux chefs des autres districts, et bientôt tout le monde, de Kau à Kohala, fut excité.

Entendant parler de la révolte, Kauholanui, qui construisait un étang à poissons à Keoneoio près de Honuaula, quitta Maui immédiatement avec moins d'une centaine de lances, et débarquant à Kona, dont le chef pouvait être digne de confiance, il commença son voyage par voie terrestre vers Waipio. La révolution était impopulaire, et les chefs et le peuple se rallièrent presque unanimement à la bannière du roi. La lutte fut brève. Une bataille fut livrée près de Waimea, entraînant la défaite de l'armée rebelle et la mort de Noakua.

Cela mit fin à la révolte. Comme punition pour Neula, le roi prit une autre épouse. Mais le but de Kaululaau était atteint, car Kauholanui ne visita plus jamais Maui, bien que la reine passât désormais beaucoup de temps à Honuaula, où son invitée et amie préférée était Kamakaua.

Quittant Hilo, Kaululaau et son groupe dérivèrent paresseusement le long des côtes de Puna jusqu'à ce qu'ils atteignent les confins de Kau, où ils débarquèrent à Keauhou pour passer quelques jours à pêcher et à surfer.

Fatigué du sport, un après-midi Kaululaau laissa les baigneurs dans les vagues et se jeta sous l'ombre d'un arbre pandanus près du rivage. Regardant les nuages et les oiseaux de mer tournoyer au-dessus de lui, il s'endormit, et quand il se réveilla, ses yeux tombèrent sur une belle femme assise sur un rocher à pas plus d'une centaine de pas, regardant silencieusement les nageurs qui chevauchaient les crêtes des vagues. Sa jupe était un sarong parsemé de cristaux, et sur ses épaules pendait une courte cape aux couleurs de l'arc-en-ciel. Ses longs cheveux étaient retenus par un lei de fleurs, et ses poignets et ses chevilles étaient ornés de cercles de minuscules coquillages roses et blancs.

L'apparence de la femme l'éblouit, et après avoir regardé un moment, se frottant les yeux pour être sûr de ne pas rêver, il se leva et s'approcha de l'être radieux. S'avançant à quatre ou cinq pas de la femme, apparemment sans être remarqué, il s'arrêta et toussa pour attirer son attention. Elle tourna son visage vers lui, et il la salua poliment et demanda la permission de s'approcher et de lui parler. Son apparence suggérait qu'elle était de haut rang, et il ne voulait pas empiéter sans invitation sur son intimité. Elle ne daigna pas répondre à sa demande, mais après l'avoir regardé de la tête aux pieds, elle tourna son visage vers la mer avec un hochement de tête dédaigneux.

Il hésita un moment, puis se retourna et marcha rapidement vers la plage, où son canoë double avait été tiré en sécurité sur le sable. "Sous l'apparence d'un baigneur," pensa le prince, "elle me prend probablement pour un serviteur. Je vais l'approcher avec les vêtements que mon rang mérite, et voir quel effet cela aura. "

Entrant dans le canoë, il enroula un pagne brillant autour de sa taille, suspendit un pendentif en dent de baleine à son cou et jeta sur ses épaules une cape royale de plumes jaunes. Puis, plaçant un casque de plumes éclatant sur sa tête, il choisit une lance de six pas de long et sortit du canoë. Ce faisant, il trébucha. "Cela signifie que j'ai oublié ou omis quelque chose d'important," se dit le prince, s'arrêtant et vérifiant son équipement en détail. À ce moment, un lézard traversa son chemin et entra dans un trou dans le sol. Cela lui rappela sa bataille avec le lézard géant de Lanai, et avec un sourire, il rentra dans le canoë. Prenant d'une calebasse, où elle était cachée depuis des mois, la pointe de lance enchantée de Lono, il la fixa fermement au bout d'un javelot, et ainsi équipé, il chercha de nouveau la présence de l'être fascinant qui l'avait repoussé.

S'avançant comme avant, il demanda de nouveau la permission de s'approcher assez près pour boire la beauté de ses yeux. Mais elle semblait ne pas être encline à accepter. Le regardant sous son attirail changé, elle dit avec un air d'indifférence :

"Tu n'avais pas besoin de te donner la peine de t'habiller de plumes royales. Je te connaissais avant, comme je te connais maintenant, pour être Kaululaau, fils de Kakaalaneo, roi de Maui. Je ne désire pas ta compagnie. "

"Puisque tu sais qui je suis, je dois revendiquer le droit d'insister sur ma demande, à moins que tu ne puisses montrer que tu es de rang égal ou supérieur. " Disant cela, le prince fit un pas en avant.

"Alors viens," répondit la femme, "puisque tu es assez impoli pour essayer. Assieds-toi à mes pieds et parle-moi de ton amour, et je chercherai les grottes pour le calmar et battrai du tissu d'écorce pour toi. "

Le prince s'avança joyeusement et s'apprêtait à s'asseoir aux pieds de l'être charmant lorsqu'avec un cri de douleur il bondit en arrière. Le rocher qu'il avait touché était aussi chaud que s'il venait d'être jeté d'un cratère de volcan.

"Viens," dit la femme d'un ton moqueur ; "ne vois-tu pas que je t'attends ? "

De nouveau, le prince s'avança, mais le sol autour d'elle sur deux ou trois pas était scintillant de chaleur, et il se retira précipitamment vers l'endroit où le sol et les rochers étaient frais. Il était maintenant sûr qu'il avait affaire à quelqu'un exerçant des pouvoirs surnaturels, et résolut de tester le pouvoir de la pointe enchantée de son javelot.

"Pourquoi ne viens-tu pas ? " continua la femme d'un ton à la fois de défi et de reproche.

"Parce que le sol où tu es assise est trop chaud pour mes pieds," répondit le prince innocemment. "Viens là où je me tiens, et je m'assiérai à côté de toi. " Et avec la pointe de son javelot, il marqua les limites d'un espace autour de lui.

"Recule de quelques pas, et je le ferai," répondit la femme avec assurance. Le prince recula comme demandé, et elle se déplaça tranquillement vers l'endroit où il se tenait.

"Maintenant viens," dit la femme, s'asseyant de nouveau ; "peut-être trouveras-tu qu'il fait plus frais ici. "

"Je l'espère," répondit le prince, commençant à s'avancer prudemment. Il traversa la ligne marquée par sa pointe de javelot et ne sentit aucune chaleur. Il fit trois autres pas en avant, et le sol était encore frais. Un autre pas, le portant à deux pas de l'enchanteresse, le convainquit que ses pouvoirs étaient inutiles à l'intérieur de la ligne qu'il avait tracée, et avec un bond soudain en avant, il la saisit dans ses bras.

Étonnée de l'échec de ses pouvoirs et humiliée par sa défaite, la femme lutta pour se libérer de l'étreinte du prince ; mais à l'intérieur du cercle enchanté, elle n'avait que la force d'une femme ordinaire, et fut forcée de céder à la force supérieure de son emprise.

Enragée au-delà de toute mesure, elle réussit finalement à se glisser de sa prise et à sauter au-delà de la ligne fatale. Le prince la suivit, mais elle était maintenant elle-même, et il ne pouvait ni la rattraper ni la retenir. Reculant à quelque distance en haut de la colline, elle s'arrêta soudainement et l'attendit pour s'approcher. Elle le laissa venir à quarante ou cinquante pas, puis en un instant, elle se débarrassa de son déguisement captivant et se révéla comme Pele, la redoutable déesse de Kilauea. Ses yeux étaient aussi brillants que le soleil de midi, et ses cheveux étaient comme une flamme de feu.

Le prince s'arrêta consterné. La déesse leva la main, et à ses pieds, un flot de lave en fusion jaillit, roulant férocement sur le prince comme pour l'engloutir. Il commença à fuir, mais le flot s'élargit et accéléra en le suivant. Craignant qu'il ne le rattrape avant qu'il n'atteigne la mer, il pensa à son javelot et traça rapidement une ligne avec sa pointe devant le flot qui avançait. Continuant sa fuite et regardant en arrière, il vit, à son grand soulagement, que le flot s'était arrêté brusquement à la ligne qu'il avait tracée et ne pouvait pas la franchir. Coulant dans un ravin, la lave en colère essaya d'atteindre la mer par son chenal et de couper la retraite du prince ; mais il traversa la dépression, marquant une ligne au passage, et l'avalanche de feu fut arrêtée à cette limite.

Voyant qu'elle était contrecarrée par un pouvoir qui semblait appartenir à la terre, Pele convoqua son frère Keuakepo de Kilauea, et une pluie de feu et de cendres s'abattit sur Kaululaau et ses compagnons. Sautant dans la mer pour échapper au feu, ils traînèrent le canoë double de ses amarres, et nageant et le poussant à travers les brisants, ils échappèrent à la côte avec peu de blessures.

S'étant attiré des ennuis avec les pouvoirs divins et politiques d'Hawaï, Kaululaau contourna le point sud de La Lae et mit le cap sur Molokai. Il passa un mois sur cette île avec les parents royaux de sa mère, qui le reçurent et le divertirent convenablement. Il visita la maison de Laamaomao, le dieu du vent, le bosquet empoisonné de Kalaipahoa, et la forteresse en ruine sur le promontoire de Haupu, où le brave Kaupeepee, dont il était du sang, rencontra sa mort dramatique. Il mit ensuite les voiles pour Oahu.

À cette époque, l'île d'Oahu était l'une des plus prospères du groupe. Elle était sous la règle de Kalona-iki, l'un des deux fils de Mailikukahi, qui, pendant son règne, avait établi un code de lois qui donnait une meilleure protection aux pauvres, rendait le vol punissable de mort et revendiquait les enfants mâles premiers-nés de toutes les familles, sans distinction de rang ou de condition, comme pupilles du gouvernement.

Kalona continua les politiques paisibles et intelligentes de son père, et sa cour était remarquée pour l'éclat de ses chefs et la beauté de ses femmes. Sa résidence principale était Waikiki, bien qu'il ait des demeures temporaires luxueuses à Ewa et Waialua.

Kaululaau toucha d'abord terre à Waialua, mais apprenant que le roi était à Waikiki, il ordonna à son canoë de contourner l'île par le côté sud sous la conduite de son navigateur en chef, tandis que lui et Kamakaua décidèrent de voyager par voie de terre. Mettant de côté tous les signes de rang et vêtus comme de simples roturiers, le prince et son compagnon partirent sans escorte pour Waikiki. Tous deux étaient armés de javelots, mais celui que portait Kaululaau était muni de la pointe enchantée de Lono.

Marchant au pied de la chaîne de montagnes de Kaala, ils s'assirent dans l'après-midi pour se reposer à l'ombre d'un arbre à pain. Dans un ravin en contrebas, cinq ou six hommes travaillaient, et le long de ses rives étaient dispersées plusieurs huttes. Bientôt ils entendirent des cris et de la confusion, et virent des hommes, des femmes et des enfants courir çà et là dans une grande agitation.

Les voyageurs sautèrent sur leurs pieds, et au même moment un oiseau gigantesque balaya l'air juste au-dessus de leurs têtes et vola vers les collines. Il passa si près que les branches de l'arbre à pain oscillèrent sous le mouvement de ses ailes puissantes, et ses ailes déployées semblaient mesurer près de vingt longues enjambées d'un bout à l'autre.

Tandis qu'ils regardaient le monstre avec étonnement, une femme s'approcha, et en réponse aux questions du prince, elle répondit, entre des sanglots d'angoisse, que le grand oiseau—le Pueoalii, comme elle l'appelait—venait de tuer son enfant unique devant sa hutte d'un coup au cœur comme un coup de couteau. Elle ajouta rapidement que pendant de nombreuses années le même oiseau avait visité à intervalles différentes parties de l'île, tuant enfants, cochons et poulets, et que les prêtres avaient déclaré que c'était un pueo, ou hibou, sacré aux dieux, et qu'on ne pouvait donc pas lui faire de mal, même si des mains humaines pouvaient le blesser.

Mieux informé sur le sens et le but de telles visites—ayant été instruit par l'éminent grand prêtre Waolani—et ayant eu de nombreux combats contre les esprits malins, il douta que le monstre qu'il venait de voir fût de la famille sacrée des hiboux, et demanda à voir l'enfant mort. Se rendant à la hutte et examinant la blessure, il vit que la coupure fatale était dirigée vers le haut, non vers le bas comme cela aurait été le cas si elle avait été faite par le bec d'un hibou. Cela confirma sa première impression, et disant à Kamakaua de le suivre, il partit vers les collines dans la direction que l'oiseau avait prise.

Ils pouvaient encore le voir au loin, comme un nuage sombre contre la montagne. Après l'avoir suivi pendant un moment, l'oiseau fondit pour faire une nouvelle attaque, puis s'éleva et se posa sur une crête rocheuse dont une face escarpée descendait du sommet principal de Kaala.

« Pourquoi aller plus loin ? » dit Kamakaua. « Nous ne pouvons pas atteindre l'oiseau, et si nous le pouvions, nos lances seraient comme des pailles contre un tel monstre. »

Comme par une main puissante, le javelot dans la main du prince pivota et se pointa vers l'oiseau. Souriant à ce signe, Kaululaau répondit :

« Regarde bien derrière et vois si nous sommes suivis. »

Kamakaua se retourna pour obéir, et comme il le faisait, le prince équilibra son javelot et le lança en direction de l'oiseau. En vingt pas, la pointe ne plongea pas ; en quarante, elle ne tomba pas au sol ; en cent, une nouvelle énergie la saisit, et comme un éclair de lumière elle fila hors de vue. Un instant plus tard, le prince vit l'oiseau sombrer et disparaître.

« Je ne vois personne », dit Kamakaua, après avoir soigneusement scruté le terrain qu'ils avaient traversé. « Et je ne vois plus l'oiseau maintenant », continua-t-il, regardant vers la crête. « Où pourrait-il être ? »

« Au pied de la falaise », répondit le prince, « avec la pointe de mon javelot dans son cœur. »

Ayant été avec le prince à Molokai, Kamakaua accepta cette étrange nouvelle sans question ni grand étonnement, et se hâtant vers la base du précipice, ils trouvèrent le monstre mort, le javelot enfoncé dans sa poitrine. Retirant l'arme, ils coupèrent la tête et un pied de l'oiseau, arrachèrent de ses ailes quatre des plus longues plumes, et avec elles retournèrent à l'arbre à pain où ils s'étaient reposés. Le fardeau mit leurs forces à l'épreuve ultime. Le poids de la tête, que le prince portait, était presque égal à celui de son propre corps, tandis que les plumes mesuraient sept pas de long, et les serres avaient deux pas entre leurs points les plus extrêmes.

Une grande agitation suivit la nouvelle que le Pueoalii avait été tué par des étrangers. Ceux qui avaient souffert de ses attaques étaient enclins à louer l'acte, tandis que d'autres le condamnaient comme une insulte aux dieux qui risquait d'apporter le désastre sur toute l'île. Pour apaiser la colère des dieux, il fut proposé de sacrifier les étrangers au temple le plus proche. Enveloppant respectueusement la tête de l'oiseau dans une écorce battue, Kaululaau et son compagnon furent conduits avec leurs trophées au temple sacré de Kukaniloko, qui n'était pas loin. Ils étaient suivis d'une foule qui grossissait au fur et à mesure, et en arrivant au temple ils furent entourés de quatre ou cinq cents hommes et femmes, beaucoup armés et criant pour leur sang.

Kaululaau n'était nullement alarmé ; en fait, il appréciait la situation. Le grand prêtre du temple apparut, et l'affaire lui fut soumise. Regardant le pied et les énormes plumes de l'oiseau, il se tourna vers les étrangers et dit :

« Vous avez tué une créature sacrée aux dieux, et je pense que vous devriez être sacrifiés pour détourner leur colère. »

« Sois prudent dans ton jugement, prêtre », répondit le prince. « Comment sais-tu que l'oiseau était sacré ? »

« Pendant des années, il a été considéré comme tel », répondit le prêtre. « Comment sais-tu qu'il ne l'était pas ? »

« Est-il convenable que le grand prêtre de Kukaniloko pose une telle question ? » dit le prince. « Mais j'y répondrai quand tu répondras à ceci : Avec le javelot que j'ai maintenant en main, j'ai tué l'oiseau à une distance plus grande que d'où nous sommes jusqu'à ces collines. Cela aurait-il pu être fait par une main humaine sans la faveur spéciale des dieux ? Si non, alors comment les dieux ont-ils été offensés ? »

Le prêtre fut déconcerté, et quand le prince proposa de soumettre la question de sa culpabilité au roi, la suggestion fut acceptée. Comme il faisait presque nuit, Kaululaau et son compagnon furent placés à l'intérieur de l'enceinte du temple pour plus de sûreté. Sachant qu'ils seraient privés de leurs armes, le prince retira la pointe enchantée de son javelot et la cacha dans les plis de son pagne.

Tôt le lendemain matin, le grand prêtre et ses deux prisonniers, qui n'étaient pas sous une garde stricte, accompagnés d'une grande foule portant la tête, le pied et les plumes du Pueoalii, partirent pour Waikiki. Tout le monde semblait savoir que le grand oiseau avait été tué, et beaucoup se tenaient au bord du chemin pour voir les plumes arrachées de ses ailes et entrevoir son destructeur.

Vers midi, la grande assemblée arriva à Waikiki. Comme beaucoup portaient des lances, cela ressemblait à une armée en marche, et des messagers furent envoyés par le roi pour en apprendre la signification. S'arrêtant près des rives du port, non loin de la maison royale, pour annoncer l'arrivée des prisonniers et connaître le bon plaisir du roi, le prince vit son double canoë tiré sur la plage. Il demanda la permission de s'en approcher afin de demander conseil à son maître, Kaululaau, fils du roi de Maui.

La faveur ne put être refusée, et sous la garde de deux prêtres subalternes de Kukaniloko, le prince fut conduit au canoë. Comme seuls trois ou quatre membres de l'équipage étaient présents, et que leur attention était complètement absorbée par la foule autour de la maison royale, le prince entra, sans qu'ils le remarquent, dans le canoë et passa rapidement dans ses quartiers privés—une pièce close en treillis de huit à dix pieds de long, la largeur des deux canoës, et plus de six pieds de haut du fond à l'écran supérieur.

Mettant rapidement ses regalia royaux, y compris le casque, le manteau de plumes et la lance, il se montra et sonna de la conque. Bientôt plusieurs de ses serviteurs apparurent, et avec une suite digne d'un prince, il se dirigea vers la maison royale. Les gardes qui l'avaient escorté au canoë ne le reconnurent pas quand il en sortit, et après s'être frayé un chemin à travers la foule autour du palais, son nom et son rang furent annoncés au roi. Il fut promptement accueilli et courtoisement reçu à la porte par Kalona, qui lui dit que des messagers de salutation et d'invitation lui auraient été envoyés si sa présence à Waikiki avait été connue.

Kaululaau dit alors au roi qu'il venait d'arriver par voie de terre de Waialua, tandis que son double canoë avait été envoyé pour le rencontrer à Waikiki, et qu'il avait l'intention de passer quelques jours à Oahu. L'hospitalité de la maison royale fut alors offerte et acceptée, après quoi le roi expliqua à son illustre invité la raison de la grande foule autour du palais, et l'invita à inspecter la tête, les plumes et les serres du puissant Pueoalii, et à écouter l'histoire du meurtrier de l'oiseau sacré, s'il la trouvait intéressante.

Kaululaau accompagna le roi à un grand pavillon de danse dans l'enceinte royale, où les parties coupées du géant oiseau avaient été apportées. Après que les serres et les plumes eurent été examinées avec crainte et émerveillement, le roi ordonna que le meurtrier de l'oiseau soit amené devant lui. Le grand prêtre de Kukaniloko s'inclina et se tourna pour exécuter l'ordre, quand les gardes placés sur le prince arrivèrent de la plage avec la nouvelle que leur prisonnier s'était échappé.

Le prêtre était furieux dans sa déception. « Ou trouvez-le, ou prenez sa place sur l'autel ! » siffla-t-il aux malheureux gardes, puis il conduisit Kamakaua devant le roi, expliquant que l'autre prisonnier avait réussi à échapper à ses gardes mais serait sûrement bientôt retrouvé.

Kamakaua repéra le prince aux côtés du roi et put à peine retenir un sourire. Interrogé, il nia avoir tué le grand oiseau, mais admit avoir aidé à retirer la tête, les plumes et un pied.

« C'est absurde », dit le roi, se tournant vers le prêtre avec un froncement de sourcils. « Où est l'autre prisonnier ? »

« Il est ici, grand roi ! » s'exclama Kaululaau, s'inclinant devant Kalona, à l'étonnement du prêtre mais à son grand soulagement. « Favorisé des dieux, j'ai tué le monstre maléfique que vos prêtres appellent du nom sacré de Pueoalii. Leur savoir aurait dû leur dire autre chose. Le roi voudrait-il ordonner que l'écorce battue recouvrant la tête soit retirée ? »

L'ordre fut donné, et la tête découverte fut soulevée, le bec vers le haut, devant le roi.

En un instant, on remarqua que la tête n'était pas celle d'un pueo, ou hibou ; ni ne ressemblait-elle à la forme d'aucun oiseau connu. Elle était étroite entre les yeux, qui étaient de la couleur des yeux d'un requin, et son long bec pointu, aux deux mâchoires supérieure et inférieure, se courbait nettement vers le haut.

« Ce n'est pas un pueo ! » fut le cri général.

« Es-tu satisfait, prêtre ? » demanda le prince.

« Je pense que ce n'est pas un pueo », répondit le prêtre à contrecœur.

« Tu penses que ce n'est pas un pueo ! » s'exclama le roi avec indignation. « Ne le sais-tu pas ? Quel pueo a jamais eu de tels yeux et un tel bec ? »

Le prêtre baissa la tête, confus, et le prince, l'ayant complètement vaincu, vint maintenant gentiment à son secours en remarquant :

« L'erreur aurait facilement pu être faite, car en vol et à distance l'oiseau ressemblait fortement à un pueo. »

« Vous êtes aimable de dire cela, prince », dit le roi ; « mais les prêtres et les voyants ont grandement fauté. Pendant des années, l'oiseau a ravagé le peuple, et personne n'a osé lui faire du mal. Puisque vous l'avez tué, sachant qu'il n'était pas sacré, peut-être pouvez-vous me dire quelque chose de sa naissance contre nature et de ses appétits. »

Ainsi interpellé, Kaululaau répondit modestement :

« Si je puis me fier à ce qui m'a semblé être un songe la nuit dernière, l'oiseau était possédé par l'esprit de Hilo-a-Lakapu, l'un des chefs d'Hawaï qui envahit Oahu pendant le règne de votre père royal. Il fut tué à Waimano, et sa tête fut placée sur un poteau près de Honouliuli pour que les oiseaux s'en nourrissent. Il était de sang divin, et par l'intermédiaire d'un parent dieu-oiseau, son esprit fut donné en possession du monstre que les dieux m'ont permis de tuer. »

L'esprit de Hilo avait été apporté avec la tête de l'oiseau mort, et comme le prince prononçait ces paroles, les yeux roulèrent, les lourdes mâchoires s'ouvrirent et se fermèrent, et avec un bruit semblable au cri d'un oiseau alae, l'esprit maléfique s'en alla.

La vérité du songe de Kaululaau étant ainsi confirmée, le roi le remercia publiquement d'avoir débarrassé l'île du fléau monstrueux, et ordonna que des honneurs spéciaux lui soient rendus par toutes les classes aussi longtemps qu'il souhaitait rester dans le royaume. En retour, le prince présenta au roi la tête, les serres et les plumes de l'oiseau, ces dernières devant être transformées en un kahili géant, puis lui présenta Kamakaua, ainsi que les autres chefs de sa suite qui avaient droit à la reconnaissance royale.

Kaululaau devint aussitôt le héros de la cour et l'idole du peuple. Il resta plus d'un mois à Oahu, jouissant de l'hospitalité généreuse du roi et de ses chefs de district. Il était un favori des plus belles femmes de la cour ; mais il donna son cœur à la belle Laiea-a-Ewa, sœur de la femme de Kalona, et avec elle retourna à Maui.

Débarquant à Lahaina après sa longue absence, il fut joyeusement accueilli chez lui par son père royal, qui avait entendu parler de ses aventures et avait entièrement pardonné les fautes de sa jeunesse. Avec chagrin, il apprit que son ami le grand prêtre Waolani était mort quelques mois auparavant. Se souvenant de son serment, il trouva le lieu de sépulture du prêtre et déposa secrètement la pointe sacrée de la lance de Lono avec ses restes. Il baisa dévotement la relique avant de la cacher à jamais aux regards, puis s'agenouilla et remercia Lono et le prêtre pour son usage.

Des terres lui furent données à Kauaula, où il vécut jusqu'à la fin de ses jours. Laiea fut sa seule épouse, et ils furent bénis avec six enfants, dont seuls les noms sont mentionnés par la tradition.