Im Befehl des Prinzen Daniel

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Es war einmal eine alte Königin, die einen Sohn und eine Tochter hatte, beide schöne, kräftige Kinder. Doch es gab auch eine böse Hexe, die sie nicht ertragen konnte, und sie begann, Pläne zu schmieden, wie sie deren Untergang herbeiführen könnte.

Also ging sie zur alten Königin und sagte: „Liebe Nichte, ich gebe dir einen Ring. Zieh ihn deinem Sohn an die Hand, und dann wird er reich und großzügig sein: Nur er darf das Mädchen heiraten, dem dieser Ring passt.“

Die Mutter glaubte ihr und war äußerst froh, und als sie starb, gebot sie ihrem Sohn, nur die Frau zu heiraten, der der Ring passte.

Die Zeit verging, und der Junge wuchs heran: Er wurde ein Mann und sah sich alle Jungfrauen an.

Viele von ihnen gefielen ihm, doch sobald er ihnen den Ring an den Finger zog, war er entweder zu breit oder zu eng. Also reiste er von Dorf zu Dorf und von Stadt zu Stadt und suchte alle schönen Jungfrauen auf, doch er konnte seine Auserwählte nicht finden und kehrte in nachdenklicher Stimmung nach Hause zurück.

„Was ist los, Bruder?“, fragte ihn seine Schwester. Also erzählte er ihr von seinem Problem, erklärte ihr seine Sorge. „Was für ein wunderbarer Ring du hast!“, sagte die Schwester. „Lass mich ihn anprobieren.“ Sie zog ihn an ihren Finger, und der Ring saß fest wie eingeschweißt, als wäre er für sie gemacht.

„Oh, Schwester! Du bist meine Auserwählte, und du musst meine Frau werden.“

„Was für eine schreckliche Idee, Bruder! Das wäre eine Sünde.“

Doch der Bruder wollte kein Wort von ihr hören. Er tanzte vor Freude und sagte ihr, sie solle sich für die Hochzeit fertigmachen. Sie weinte bittere Tränen, ging vor das Haus, setzte sich auf die Schwelle und ließ ihre Tränen fließen.

Zwei alte Bettler kamen hinzu, und sie gab ihnen zu essen und zu trinken. Sie fragten sie, was ihr Problem sei, und sie musste den beiden davon erzählen. „Weine nun nicht mehr, sondern tu, was wir dir sagen. Mach vier Puppen und stelle sie in die vier Ecken des Zimmers. Wenn dein Bruder dich zur Verlobung hereinruft, geh hinein; und wenn er dich in die Brautkammer ruft, bitte um Zeit, vertraue auf Gott und folge unserem Rat.“ Und die Bettler gingen weg.

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Der Bruder und die Schwester wurden verlobt, und er ging in den Raum und rief: „Meine Schwester, komm herein!“

„In einer Minute, Bruder; ich ziehe nur meine Ohrringe ab.“

Und die Puppen in den vier Ecken begannen zu singen:

Coo-Coo—Prinz Danílo Coo-Coo—Govorílo Coo-Coo—Es ist ein Bruder Coo-Coo—Der seine Schwester heiratet: Coo-Coo—Die Erde muss sich spalten Cooo—Und die Schwester liegt darunter verborgen.

Dann hob sich die Erde und verschluckte langsam die Schwester.

Und der Bruder rief erneut: „Meine Schwester, komm ins Federbett!“

„In einer Minute, Bruder; ich ziehe gerade meinen Gürtel ab.“

Dann begannen die Puppen zu summen, und sie verschwand unter der Erde.

Und der Bruder weinte und weinte und weinte. Und als sie nie zurückkehrte, wurde er wütend und lief weg, um sie zu holen. Er konnte nichts als die Puppen sehen, die immer weiter sangen.

Also schlug er ihnen die Köpfe ab und warf sie in den Ofen.

Die Schwester sank immer tiefer unter die Erde, und sie sah eine kleine Hütte, die auf Hühnerfüßen stand und sich umdrehte. „Hütte!“, rief sie aus, „Steh so, wie du sollst, mit dem Rücken zum Wald!“

Also hielt die Hütte an, die Türen öffneten sich, und eine schöne Jungfrau blickte heraus. Sie strickte ein Tuch aus Gold- und Silberfäden. Sie begrüßte den Gast freundlich und herzlich, seufzte jedoch und sagte: „Oh, mein Liebling, meine Schwester! Oh, ich bin so froh, dich zu sehen. Ich werde mich sehr freuen, dich zu versorgen und zu pflegen, solange meine Mutter nicht hier ist. Aber sobald sie hereinfliegt, wehe dir und mir, denn sie ist eine Hexe.“

Als sie das hörte, war die Jungfrau erschrocken, konnte aber nirgendwohin fliegen. Also setzte sie sich hin und begann, der anderen Jungfrau bei ihrer Arbeit zu helfen. So unterhielten sie sich angeregt; und bald, zur rechten Zeit, bevor die Mutter kam, verwandelte die schöne Jungfrau ihren Gast in eine Nadel, steckte sie in den Besen und stellte ihn beiseite. Aber kaum war dies geschehen, kam Bába Yagá herein.

„Nun, meine schöne Tochter, mein kleines Kind, sag mir sofort: Warum riecht es hier so nach russischen Knochen?“

„Mutter, es waren fremde Männer, die vorbeireisten und etwas zu trinken wollten.“

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„Warum hast du sie nicht behalten?“

„Sie waren zu alt, Mutter; viel zu zäh als Mahlzeit für deine Zähne.“

„Von nun an lockst du sie alle ins Haus und lässt sie niemals wieder gehen. Ich muss nun wieder losziehen und nach anderer Beute Ausschau halten.“

Sobald sie weg war, machten sich die Jungfrauen wieder an die Arbeit: sie strickten, unterhielten sich und lachten.

Dann kam die Hexe noch einmal in den Raum. Sie schnüffelte im Haus umher und sagte: „Liebe Tochter, meine süße Tochter, mein Liebling, sag mir sofort: Warum riecht es hier so nach russischen Knochen?“

„Es waren alte Männer, die gerade vorbeikamen und ihre Hände wärmen wollten. Ich habe mein Bestes getan, um sie zu behatten, aber sie wollten nicht bleiben.“

Da wurde die Hexe wütend, schimpfte mit ihrer Tochter und flog davon. In der Zwischenzeit saß ihr unbekannter Gast im Besen.

Die Jungfrauen machten sich wieder an die Arbeit, nähten, lachten und überlegten, wie sie der bösen Hexe entkommen könnten. Diesmal vergaßen sie, wie die Stunden vergingen, und plötzlich stand die Hexe vor ihnen.

„Liebling, sag mir: Wo haben sich die russischen Knochen versteckt?“

„Hier, Mutter; eine schöne Jungfrau wartet auf dich.“

„Tochter mein, Liebling, heize den Ofen schnell auf; mach ihn sehr heiß.“

Da sah das Mädchen auf und war zu Tode erschrocken.

Denn Bába Yagá mit den hölzernen Beinen stand vor ihr, und ihre Nase reichte bis an die Decke. Also trugen Mutter und Tochter Brennholz herein, Eichen- und Ahornstämme; sie bereiteten den Ofen vor, bis die Flammen fröhlich aufschossen.

Dann nahm die Hexe ihre breite Schaufel und sagte mit freundlicher Stimme: „Geh doch auf meine Schaufel sitzen, liebes Kind.“

Da gehorchte das Mädchen, und Bába Yagá wollte sie in den Ofen schieben. Aber das Mädchen drückte ihre Füße gegen die Wand des Ofens.

„Willst du still sitzen bleiben, Mädchen?“

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Aber es brachte nichts. Bába Yagá konnte das Mädchen nicht in den Ofen schieben. Da wurde sie wütend, stieß ihre Schaufel zurück und sagte: „Du verschwendest einfach nur Zeit! Schau doch mal her und sieh, wie man es macht.“ Sie setzte sich auf die Schaufel, die Beine schön zusammengelegt. Da schoben die Mädchen sie sofort in den Ofen, schlossen die Ofentür, stießen sie hinein, nahmen ihre Stricknadeln, ihren Kamm und ihre Bürste mit und rannten weg.

Sie rannten schnell weg, aber als sie sich umdrehten, sah sie Bába Yagá, die ihnen hinterherlief. Sie hatte sich befreit. „Huu, Huu, Huu! Da rennen die beiden!“

Da warfen die Mädchen in ihrer Not die Bürste weg, und es entstand ein dichter, duster Hain, durch den sie nicht hindurchbrechen konnte. Also streckte sie ihre Krallen aus, kratzte sich einen Weg frei und rannte wieder hinter ihnen her. Wohin sollten die beiden armen Mädchen fliehen? Sie warfen ihren Kamm hinter sich, und es wuchs ein dunkler, trübsinniger Eichenwald, so dicht, dass keine Fliege jemals ihren Weg hindurchfliegen konnte. Da wetzte die Hexe ihre Zähne und machte sich an die Arbeit. Sie riss einen Baum nach dem anderen an den Wurzeln aus der Erde, bahnte sich einen Weg und machte sich wieder auf die Verfolgung. Sie hatte sie fast eingeholt.

Nun hatten die Mädchen keine Kraft mehr, um zu rennen, also warfen sie das Tuch hinter sich, und ein breites Meer breitete sich aus, tief, weit und feurig. Die alte Frau erhob sich, wollte darüber fliegen, fiel aber in das Feuer und verbrannte sich zu Tode.

Die armen Jungfrauen, arme, obdachlose Tauben! wussten nicht, wohin sie gehen sollten. Sie setzten sich hin, um sich auszuruhen, und ein Mann kam und fragte sie, wer sie seien. Er sagte seinem Herrn, dass zwei kleine Vögel auf sein Anwesen geflogen seien; zwei der schönsten Jungfrauen, ähnlich in Form und Gestalt, Auge um Auge und Linie um Linie. Die eine war seine Schwester, aber welche war es? Er konnte es nicht erraten. Also ging der Herr zu beiden hin. Die eine war die Schwester – welche? Der Diener hatte nicht gelogen; er kannte sie nicht, und sie war wütend auf ihn und sagte es nicht.

„Was soll ich tun?“ fragte der Herr.

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„Herr, ich werde Blut in eine Schafs-Haut gießen, diese unter meine Achsel legen und mit der Jungfrau sprechen. In der Zwischenzeit werde ich vorbeigehen und Sie mit meinem Messer in die Seite stechen; dann wird Blut fließen; dann wird Ihre Schwester verraten, wer sie ist.“

„Sehr wohl!“

Sobald es gesagt war, war es getan.

Der Diener stach seinem Herrn in die Seite, und das Blut strömte hervor, und er fiel zu Boden.

Dann warf sich seine Schwester über ihn und rief aus: „Oh, mein Bruder! Mein Liebling!“

Dann sprang der Bruder wieder gesund und wohl auf. Er umarmte seine Schwester, gab ihr einen passenden Ehemann, und er heiratete ihre Freundin, denn der Ring passte ihr ebenso gut. So lebten sie alle prächtig und glücklich.