Die Geschichte des Fischers

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Herr, es war einmal ein Fischer, so alt und so arm, dass er seine Frau und seine drei Kinder kaum ernähren konnte. Jeden Tag ging er sehr früh zum Fischen und hatte sich zur Regel gemacht, seine Netze nicht öfter als viermal auszulegen. Eines Morgens machte er sich bei Mondlicht auf den Weg und kam an die Küste. Er zog seine Kleidung aus und warf seine Netze aus; als er sie zum Ufer hinzog, spürte er ein großes Gewicht. Er dachte, er hätte einen großen Fisch gefangen, und war sehr erfreut. Doch einen Augenblick später, als er sah, dass er statt eines Fisches nur die Leiche eines Esels in seinen Netzen hatte, war er sehr enttäuscht.

Verärgert über den miserablen Fang reparierte er seine Netze, die die Kadaververleibung an mehreren Stellen beschädigt hatte, und warf sie ein zweites Mal aus. Beim Einziehen spürte er erneut ein großes Gewicht, sodass er annahm, sie seien voller Fische. Doch er fand nur einen großen Korb voller Müll. Er war sehr verärgert.

„O Fortuna“, rief er, „spiel nicht mit mir, einem armen Fischer, der seine Familie kaum ernähren kann!“

Daraufhin warf er den Müll weg, wusch seine Netze sauber und warf sie ein drittes Mal aus. Doch er zog nur Steine, Muscheln und Schlamm an Land. Er war fast verzweifelt.

Dann warf er seine Netze ein viertes Mal aus. Als er dachte, einen Fisch zu haben, zog er sie mit großer Mühe an Land. Doch es war kein Fisch, sondern ein gelber Topf, der aufgrund seines Gewichts voller etwas zu sein schien. Er bemerkte, dass er mit Blei befestigt und versiegelt war und den Abdruck eines Siegels trug. Er war begeistert. „Ich werde ihn dem Schmied verkaufen“, sagte er. „Mit dem Geld werde ich eine Maß Weizen kaufen.“

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Er untersuchte den Krug von allen Seiten und schüttelte ihn, um zu sehen, ob er klappern würde. Er hörte nichts, also schloss er aus der Versiegelung und dem Deckel, dass darin etwas Wertvolles sein musste. Um es herauszufinden, nahm er sein Messer und öffnete den Krug mit etwas Mühe. Er drehte ihn um, doch nichts kam heraus, was ihn sehr überraschte. Er stellte ihn vor sich hin und während er ihn aufmerksam betrachtete, strömte ein so dichter Rauch aus ihm, dass er einen Schritt oder zwei zurückweichen musste. Dieser Rauch stieg bis in die Wolken und breitete sich über Meer und Küste aus, wobei sich ein dichter Nebel bildete, der den Fischer verblüffte. Als der ganze Rauch den Krug verlassen hatte, sammelte er sich zu einer dichten Masse, in der ein Genie erschien, doppelt so groß wie der größte Gigant.

Als der Fischer dieses furchtbare Monster sah, wollte er weglaufen, doch er zitterte vor Furcht so sehr, dass er keinen Schritt tun konnte.

„Großer König der Geister“, rief das Monster, „ich werde dir nie wieder ungehorsam sein!“

Bei diesen Worten nahm der Fischer Mut.

„Was sagst du, großer Geist? Erzähle mir deine Geschichte und wie du in jener Vase eingeschlossen wurdest.“

Das Genie sah den Fischer hochmütig an. „Sprich zu mir höflicher“, sagte es, „bevor ich dich töte.“

„Ach! Warum solltest du mich töten?“, rief der Fischer. „Ich habe dich gerade befreit; hast du das etwa schon vergessen?“

„Nein“, antwortete das Genie, „aber das wird mich nicht davon abhalten, dich zu töten. Ich werde dir nur eine einzige Gunst gewähren: die Art deines Todes zu wählen.“

„Aber was habe ich dir getan?“, fragte der Fischer.

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„Ich kann dich nicht anders behandeln“, sagte der Dschinn. „Wenn du wissen willst, warum, hör dir meine Geschichte an. Ich habe mich gegen den König der Dschinnen aufgelehnt. Um mich zu bestrafen, schloss er mich in diese Kupfervase ein, versiegelte den bleiernen Deckel – was Zauberkraft genug war, um zu verhindern, dass ich herauskam – und ließ die Vase dann ins Meer werfen. Während der ersten hundert Jahre meiner Gefangenschaft schwor ich, dass, wenn mich jemand befreite, bevor hundert Jahre vergangen waren, ich ihn selbst nach seinem Tod noch reich machen würde. Aber dieses Jahrhundert verging, und niemand befreite mich. Im zweiten Jahrhundert schwor ich, meinem Befreier alle Schätze der Welt zu geben, doch er kam nie. Im dritten versprach ich, ihn zum König zu machen, immer in seiner Nähe zu sein und ihm jeden Tag drei Wünsche zu erfüllen. Doch dieses Jahrhundert verging wie die anderen, und ich blieb in derselben Lage.

Schließlich wurde ich wütend darüber, so lange gefangen zu sein, und schwor, dass, wenn mich jemand befreite, ich ihn sofort töten würde und ihm nur erlauben würde, sich die Art seines Todes auszusuchen. Also siehst du: Da du mich heute befreit hast, wähle nun, wie du sterben willst.“

Der Fischer war sehr unglücklich. „Was für ein Unglücklicher ich bin, dass ich dich befreit habe! Ich flehe dich an, mir das Leben zu schenken.“

„Ich habe dir gesagt“, sagte der Dschinn, „dass es unmöglich ist. Wähle schnell; du verschwendest Zeit.“

Der Fischer begann, einen Plan zu schmieden.

„Da ich sterben muss“, sagte er, „bevor ich die Art meines Todes wähle, beschwöre ich dich bei deiner Ehre, mir zu sagen, ob du wirklich in jener Vase warst.“

„Ja, das war ich“, antwortete der Dschinn.

„Ich kann es wirklich nicht glauben“, sagte der Fischer. „Diese Vase hätte nicht einmal einen deiner Füße fassen können, geschweige denn deinen ganzen Körper. Ich kann es nicht glauben, es sei denn, ich sehe dich es tun.“

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Dann begann der Dschinn, sich in Rauch zu verwandeln, der sich wie zuvor über Meer und Küste ausbreitete, sich dann wieder zusammenfügte und langsam und gleichmäßig in die Vase zurückkehrte, bis nichts mehr draußen war. Dann ertönte eine Stimme aus der Vase: „Nun, ungläubiger Fischer, hier bin ich in der Vase. Glaubst du mir jetzt?“

Der Fischer antwortete nicht, sondern nahm den Deckel und schloss ihn schnell über die Vase.

„Nun, o Genie“, rief er, „bitte mich um Verzeihung und wähle, durch welchen Tod du sterben willst! Aber nein, es wäre besser, wenn ich dich ins Meer zurückwerfen würde, aus dem ich dich herausgezogen habe, und ein Haus am Ufer bauen würde, um Fischer, die hierher kommen, um ihre Netze auszulegen, davor zu warnen, einen so bösen Geist wie dich aufzufischen, der schwört, den Mann zu töten, der dich befreit.“

Bei diesen Worten tat das Genie alles, was es konnte, um herauszukommen, konnte es aber aufgrund des Zaubers des Deckels nicht.

Dann versuchte es, durch List herauszukzukommen. „Wenn du den Deckel abnimmst“, sagte es, „werde ich es dir vergelten.“

„Nein“, antwortete der Fischer, „wenn ich mich dir anvertraue, fürchte ich, du wirst mich behandeln wie ein gewisser griechischer König den Arzt Douban behandelte. Listen zu, und ich werde es dir erzählen.“