Le Fa-Nien-Ts’ing et le Mön-Tien-Sing

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Confucius avait travaillé pendant de nombreuses années, enseignant la vertu aux gens. Un jour, il se dit : « J'ai enseigné pendant longtemps, et maintenant je vais me reposer un moment. » Il réfléchit pendant quelques jours et demanda : « Où dois-je aller pour trouver du repos ? » Puis il s'adressa à ses fidèles élèves, Tsze-Lu, Yen-Yuen et Tsze-Kong, en disant : « J'ai pensé que je me reposerais pendant trois mois et que je visiterais la montagne Tai-San, mais je ne souhaite pas y aller seul. Je voudrais que vous veniez avec moi. Où, sur la montagne, pensez-vous que le meilleur endroit se trouve ? »

« Du côté sud-ouest, où le soleil brille chaudement et où le vent ne souffle pas froidement », répondit Tsze-Kong. Et Tsze-Lu, Tsze-Kong et Yen-Yuen se retirèrent dans leurs chambres respectives pour planifier le voyage.

Dix jours plus tard, Confucius et ses élèves partirent pour la montagne Tai-San afin de s'y reposer pendant trois mois. Même là, ses élèves étudiaient, car ils avaient emporté leurs livres avec eux.

Alors que Confucius marchait sur la montagne, il dit : « Comme les choses créées par le Créateur sont grandes et belles ; même les arbres, les buissons et les fleurs sont au-delà de la compréhension humaine. » Puis il se rendit au temple et vit les statues d'hommes honorés. Lorsqu'il regarda le visage de Dai-Yee, le Juste, il dit : « Tu es vraiment grand. Nous te rappelons et t'honorons, et les générations futures te rappelleront et t'honoreront également. »

Après avoir marché encore un demi-mile, il se sentit fatigué et s'assit sous l'arbre Fa-Nien-Ts'ing, et bientôt il s'endormit.

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Soudain, il entendit un bruit. Il se réveilla, croyant que ses élèves étaient arrivés, mais ne voyant personne, il se recoucha pour dormir. Il entendit à nouveau le même bruit. Regardant en haut, il vit les arbres Mön-Tien-Sing et Fa-Nien-Ts'ing qui se regardaient en face, mais ils n'étaient pas heureux. Le visage de Mön-Tien-Sing était déformé par la colère, et dans une grande fureur, elle dit à Fa-Nien-Ts'ing : « Si j'étais le Créateur, je ne te permettrais pas de vivre. Une année passe, puis une autre, et tu ne grandis pas. Tu ingères beaucoup de nourriture et tu as plus de terre que moi, et pourtant tu ne grandis toujours pas. Je n'ai jamais entendu dire que tu aies fait quoi que ce soit de bien depuis ta naissance, et on dit que tu vis ici depuis cinq cents ans. Tes branches sont tordues et ton écorce est rugueuse. »

“Tu n’es même pas agréable à regarder. Penses-tu que les enfants des hommes se soucient de toi ? Non, car tu n’as ni fleurs ni fruits. Si les gens s’asseyent à ton ombre quand le vent souffle fort, je suppose que tes feuilles pointues et laides tomberaient sur eux et les blesseraient.

“C’est étrange que le bûcheron ne te coupe pas, toi qui n’es d’aucune utilité. Si j’étais le Créateur, je ne permettrais pas au soleil de briller sur toi, ni ne te donnerais de pluie à boire. Je ferais souffler un vent si fort que tu tomberais mort.

“Tu vois, j’ai les fleurs les plus belles, et tout le monde m’aime. Un jour, deux femmes passèrent par ici, et l’une d’elles dit : ‘Mön-Tien-Sing, comme je souhaiterais pouvoir te emmener avec moi. Tu es si belle, mais je crains que tu ne m’aimes pas. Trois fois, j’ai cueillis tes fleurs pour mes cheveux, mais j’ai été imprudente et suis passée près d’un buisson ; il les a seulement touchées, et leurs magnifiques pétales sont tombés tous par terre. Je souhaite pouvoir te emmener dans mon jardin, et que tu y grandisses et ouvres tes belles fleurs tous les trois mois, pour toujours.’

“Mon nom est Mön-Tien-Sing, ce qui signifie ‘Fleurs-tous-les-trois-mois’. Si tu ne sais pas son autre signification, je te la dirai.

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“Quand tu regardes le ciel par une nuit d’été, sais-tu combien d’étoiles il y a ? Même l’homme ne peut pas compter les étoiles d’un ciel clair rempli d’étoiles brillantes. Je suis Mön-Tien-Sing. Mön signifie ‘plein’ ; Tien signifie ‘ciel’ ; et Sing signifie ‘étoiles’ : ‘ciel rempli d’étoiles’ — tel est mon nom. Je grandis très vite. Tous les trois mois, je produis mille et mille fleurs. Je n’ai pas besoin de serviteurs pour m’entretenir, car je pousse partout. Même les poules et les oiseaux m’apprécient. Ils viennent me voir, mangent mes graines et grossissent.

“Si j’étais le Créateur, le Mön-Tien-Sing pousserait partout dans le monde entier et remplirait la terre de sa douceur. Mais oh ! je souhaite pouvoir m’éloigner de vous. Je n’aime même pas vous voir, et pourtant je dois rester toujours à vos côtés. Vos branches sont trop fortes ; car lorsque le vent souffle, elles se rapprochent, me blessent et abîment mes belles fleurs. Je prierai le Créateur d’envoyer un bûcheron et de vous abattre aujourd’hui — vous, chose inutile et maléfique.”

Le Fa-Nien-Ts’ing ne répondit pas, bien qu’il ait incliné la tête par honte. Il savait bien qu’il était laid et que ses feuilles étaient pointues et son écorce rugueuse. Mais il se dit : “Je sais au fond de moi qu’un jour, quelqu’un m’aimera aussi. Car le Créateur m’a fait, et il m’a certainement fait pour le bien. Je resterai patient et j’attendrai.”

Au bout de trois lunes environ, les jours froids arrivèrent, et tout se glaça. Les rivières s’arrêtèrent, les fleurs ne se voyaient plus, et les arbres et les arbustes jetèrent toutes leurs feuilles au sol. Mais le Fa-Nien-Ts’ing garda la tête haute et sourit bravement ; il conserva ses feuilles, et elles devinrent de plus en plus vertes. Alors il se dit : “Le vent frais me fait du bien. Le gel ne me fait aucun mal. Je me sens mieux. C’est ma période heureuse, car les gens aiment avoir du vert dans leurs maisons maintenant. Aujourd’hui, ils sont venus à la montagne et n’ont trouvé rien d’autre qui soit encore vert que mes feuilles.

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“Un jeune homme était sur le point de se marier. Il ne pouvait trouver aucune fleur. Il prit donc quelques-unes de mes feuilles et de mes branches pour les mettre dans sa maison. Les oiseaux viennent se réfugier auprès de moi contre le vent froid et la neige. Ils disent que le Fa-Nien-Ts’ing est un bon abri pour eux.

“L’hiver est froid, froid chaque jour, mais je deviens de plus en plus vert. Le bûcheron vient se placer à mes côtés et dit que je le protège du vent froid. Je sais que le Créateur m’a fait pour le bien.”

Alors Confucius se réveilla. Il regarda en haut, il regarda en bas, et il regarda tout autour de lui. Il n’y avait aucun être vivant à proximité, à part le Fa-Nien-Ts’ing et le Mön-Tien-Sing, et il dit : « C’était un rêve, mais j’ai certainement entendu le Mön-Tien-Sing essayer de se quereller avec le Fa-Nien-Ts’ing. Je sais que les choses de ce monde ont une signification profonde, et voici ma leçon : je ne serai pas comme le Mön-Tien-Sing, mais je souhaite être comme le Fa-Nien-Ts’ing. »

Il se leva, posa doucement sa main sur le Fa-Nien-Ts’ing et dit : « Tu restes ici depuis longtemps, patiente personne. Le froid de l’hiver ne change pas ta nature plus que celui des oiseaux, des bêtes, des hommes, ou même de ton ennemi, le Mön-Tien-Sing.

« Le froid te rend meilleur, car tu deviens vert comme au printemps, et il n’y a aucun autre arbre, aucun autre buisson, aucune autre fleur qui puisse faire cela. Quand le gel de l’hiver arrive, où sont les fleurs, où sont les feuilles, où sont toutes les choses qui grandissent et sont belles ? Où est l’herbe, où est le vert des champs ? Elles ont disparu. Le premier vent froid et hivernal de l’adversité les emporte une par une, mais toi seul peux résister à la douleur et devenir encore plus beau.

« Ta vie est une leçon pour moi. Je sers le roi et je sers le peuple, mais peu de gens m’apprécient maintenant. Trois rois ont tenté de me tuer, alors que ma doctrine consiste à servir le monde et à aider tout le monde.

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« Mais les rois n’écoutent pas mes enseignements, et mes frères tentent de me chasser, comme le Mön-Tien-Sing souhaitait chasser le Fa-Nien-Ts’ing. Pendant quatre jours, je suis resté sans nourriture, et nombreux étaient les ennemis qui m’entouraient et se dressaient contre moi à ce moment où le roi m’a banni. Mais je sais que c’est mon devoir de vivre et d’enseigner dans ce monde, même si c’est l’hiver pour moi et que les vents froids de l’adversité soufflent, et que les cœurs de mon peuple semblent durs et froids comme des rochers de glace. J’espère être comme le Fa-Nien-Ts’ing, et rester fermement sur la montagne de la justice pour toujours, afin que moi, Confucius, je puisse faire du bien à un monde hivernal.

“Je ne serais pas comme le Mön-Tien-Sing. Il est couvert le matin de fleurs de beauté qu’il laisse tomber avant le soir. Il est beau pendant une heure, mais il est plus fragile que tous ses semblables. Il ne porte aucun fruit, et ses fleurs ne durent qu’une journée, tandis que le Fa-Nien-Ts’ing est fort de cœur et d’esprit, même si un monde entier est contre lui.”